任勝才

清晨，一陣大霧彌漫了這個(gè)方圓不足二里的平原小村。人都走到對(duì)面了，都能聽見說(shuō)話和咳嗽的聲音了，還模模糊糊地看不清人影。

張木匠早早就起來(lái)了，坐在院子里的石磨上默默地抽了一袋煙，看大霧一時(shí)半會(huì)地不能散去，便抬起腳，在鞋底上磕了磕煙袋鍋，站起來(lái)去打開那庭院的木門。門軸一陣“吱吱扭扭”地響著，張木匠嘆了口氣，“唉”，又該澆油啦。他挑起了水桶朝井沿走去，不一會(huì)，井臺(tái)上就傳來(lái)一陣“嘎嘎吱吱”的轆轤的旋轉(zhuǎn)聲。

張木匠住的這個(gè)村叫前王秧子村，據(jù)說(shuō)這個(gè)村莊的名字還有些個(gè)來(lái)歷。

在東北的松嫩平原上有一座古鎮(zhèn)大同，在大同往南三里處有一個(gè)較大的村莊叫王秧子。這里有一個(gè)比較有名氣的大地主叫王三烙，他雖然家里有錢有地，膝下有兩個(gè)兒子，不愁吃不愁穿的，可就是一身的病，整天吭哧巴喘的，瞧了好多中醫(yī)和西醫(yī)都不見好，整天就像霜打了似的，所以人們就給他起了個(gè)外號(hào)“王秧子”。久而久之他的名字反倒被人們遺忘了，王秧子的名字越叫越響，加之他的名氣大，這個(gè)村子就被人們叫成王秧子村了。

王秧子看見這兩個(gè)兒子漸漸地長(zhǎng)大，那個(gè)年代家業(yè)大的人家都時(shí)興給兒子早早地訂親。有指腹為婚的，也有訂童養(yǎng)媳的。他沒(méi)有女兒，便也早早地張羅著給兩個(gè)兒子訂了親。他知道這么大個(gè)家業(yè)都靠自己這么地張羅，自己的身體撐不了多久，就把自己的后事早早地作了打算。盡管兩個(gè)兒子還不到結(jié)婚的年齡，他花了很多的錢，很隆重地給兩個(gè)兒子一起辦了婚事。這里雖然是個(gè)不算太大的村莊，但這方圓百里的一家哥倆一起結(jié)婚辦婚禮的事還從來(lái)沒(méi)有過(guò)，這王秧子也是敢于破舊俗立新意的人，要不他的家業(yè)也不會(huì)發(fā)展這么大，這件事還真在這方圓百里被一時(shí)傳為佳話。兩個(gè)兒子結(jié)婚之后，他又在離王秧子村南一里路遠(yuǎn)的地方建了一個(gè)村莊。把二兒子遷到那里，把那里附近的土地都圈給了二兒子，又蓋了許多簡(jiǎn)陋的草房，把凡是租種附近的土地的貧雇農(nóng)都遷到了那里，又成了一個(gè)村莊。人們?yōu)榱藚^(qū)別兩個(gè)村子，按當(dāng)?shù)氐牧?xí)慣，靠南面的為前，北面的為后，就把后建的村子叫前王秧子，把老村子叫后王秧子。

過(guò)了沒(méi)多久，王三烙死了。而經(jīng)他建起來(lái)的這兩個(gè)村子卻世人皆知。前王秧子和后王秧子這兩個(gè)村子在這方圓百里沒(méi)有不知道的。

張木匠叫張可喜，他是個(gè)孤兒。在他十二歲的時(shí)候，爹娘相繼得病撒手離世，他一個(gè)人靠著鄉(xiāng)親們幫助和討飯度日。前王秧子有一個(gè)木匠叫王進(jìn)財(cái)，他膝下無(wú)兒，只有一女，兩口子把女兒當(dāng)作掌上明珠。有一天，小可喜討飯來(lái)到了前王秧子，天色漸漸地晚了，又非常地寒冷，小可喜身子單薄，衣不蔽體，凍得瑟瑟發(fā)抖。王進(jìn)財(cái)看小可喜無(wú)家可歸，很是可憐，又看他長(zhǎng)得聰明伶俐，乖巧會(huì)來(lái)事。便動(dòng)了惻隱之心，他把小可喜留在了家里，給他盛了飯菜叫他吃飽，晚上又把他家里的事詳詳細(xì)細(xì)問(wèn)了問(wèn)。他心里一陣竊喜，這真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。原來(lái)他一直想收一個(gè)徒弟，可是幾年來(lái)他考查了村里的幾個(gè)后生，都不太滿意，這個(gè)小可喜可真是天賜良徒啊。他把這個(gè)想法和老伴一說(shuō)，老伴也倍加欣喜。王進(jìn)財(cái)還有一個(gè)打算，他沒(méi)和老伴說(shuō)，只是自己慢慢地再作考查。他把小可喜收為徒弟，一心一意地教他技術(shù)，把平生所學(xué)傾囊相授，都教給了小可喜。沒(méi)幾年，小可喜就成為這方圓百里很有名氣的小木匠。隨著時(shí)間的推移，王進(jìn)財(cái)?shù)拇蛩阋猜剡M(jìn)行，小可喜也就順理成章地成為王進(jìn)財(cái)?shù)呐觥＿@小可喜倒也是十分地孝順，對(duì)王進(jìn)財(cái)老夫婦倆百般地孝敬，對(duì)這個(gè)媳婦加師妹更是百般呵護(hù)疼愛有加。轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，張可喜的媳婦有了身孕，這可喜壞了全家，張可喜更是喜歡得不得了。他這一個(gè)孤兒如今有了媳婦和孩子，這是他做夢(mèng)也沒(méi)有想到的事情，他知道這都是他老丈人對(duì)他的好，他對(duì)老丈人和老丈母娘更加地孝敬，對(duì)媳婦更是捧在手里拍熱了，含在嘴里怕化了，天天地盡心地伺候著。

自從女兒有了身孕，王進(jìn)財(cái)覺得自己的年紀(jì)也漸漸地老了，木匠活有時(shí)也覺得干得吃力了。他便決定不再出去跑活攬活了，凡是送上門來(lái)的活就在家里干點(diǎn)，外面出去干的大活和力氣活就由張可喜去做。張可喜現(xiàn)在已經(jīng)是這附近很有名氣的木匠，人們都張口閉口地叫他張木匠，很少有人再提他的名字了。

本來(lái)媳婦有了身孕，掐指算算也快要到臨產(chǎn)期了，張木匠也不想早出晚歸地在外邊跑，他也想守著媳婦，等媳婦生下孩子再出去?？墒乔皫滋欤笸跹碜佑幸淮髴羧思乙o老人打壽木，托人來(lái)求張木匠，并許下重金相請(qǐng)。張木匠想來(lái)想去，思量再三才答應(yīng)下來(lái)，去后王秧子給人家打壽材。他覺得一是媳婦要生孩子了，家里也需要一些錢，孩子的喂養(yǎng)和媳婦的身體的恢復(fù)都需要一筆不小的開支，再加老岳父和老岳母年紀(jì)都老了，身體也漸漸地不如以前了，也需要積攢一筆養(yǎng)老費(fèi)用。再加上這后王秧子的王家給出的價(jià)錢相當(dāng)?shù)乜捎^，他的心就動(dòng)了。二是后王秧子的王家也是大戶人家，也特別地有威望。人家重金相請(qǐng)，不去從面子上也過(guò)不去，便答應(yīng)了人家。

張木匠吃完了早飯，收拾收拾院子，到老丈人的屋子里和兩位老人家打個(gè)招呼，便又鉆進(jìn)自家的屋里，和媳婦又纏綿了一陣子，千叮嚀萬(wàn)囑咐戀戀不舍地推起了裝著斧刨鋸鑿錛等沉甸甸的好幾個(gè)工具袋子的獨(dú)輪車出了門。

太陽(yáng)升起了一竿子高，大霧漸漸地散去。從前王秧子到后王秧子只有一里多的路程，可是張木匠走得并不輕松。這正是麥子灌滿了漿即將成熟的季節(jié)，這幾天的氣候顯得有些悶熱。再加上他還推著個(gè)裝著幾個(gè)工具袋子的獨(dú)輪車，不一會(huì)就熱得他汗流浹背了?？墒菑埬窘车男那椴⒉皇且?yàn)樘鞖獾脑?，也說(shuō)不上是怎么回事，他這次出來(lái)心情有些說(shuō)不明道不出的沉重，總是提不起來(lái)興趣。金黃色的麥浪隨風(fēng)飄舞，就像一片金色的海洋一樣。麥田里的蟈蟈“啾啾”地叫著，好一派田園風(fēng)光?？墒菑埬窘碂o(wú)心欣賞此時(shí)的風(fēng)景。他抄著田間的小路，想盡快地干完活，盡快的回家，心里特別地期待和那即將出生的兒子見面。

不到兩個(gè)時(shí)辰，張木匠就到了后王秧子。主家是這個(gè)村里很有名望的富戶叫王三斗，家業(yè)富足人丁興旺，好大的院落分東西兩個(gè)跨院。東院是主家的家人居住，西院是主人家拴車喂馬的地方，也是農(nóng)忙的時(shí)候來(lái)打短工的人住的地方。王三斗早已叫人把西院的幾間屋子簡(jiǎn)單地收拾了一下，叫木匠們住在這里。他叫人搭了一個(gè)簡(jiǎn)易的棚子做木匠工作的地方，吃住都在西院的房間里。東院和西院中間有一道門，東院的女人和孩子們平時(shí)不怎么到西院去，西院的車把式和打短工的人沒(méi)事也不到東院來(lái)。有事情只有王三斗來(lái)回地跑著照應(yīng)著。

張木匠一看見王三斗就喜歡上了這個(gè)老實(shí)厚道的中年漢子。王三斗五短的身材，臉上始終漾著笑，給人一種特別親近敦實(shí)的感覺。也許是常年在農(nóng)田里操勞的原因，王三斗顯得黑黝黝的，是典型的東北農(nóng)村車軸漢子。也許正是他這樣老實(shí)厚道和勤勞肯干的原因，才使得家境過(guò)得如此富足。而且這王三斗在這里的人緣也特別地好，他從不得罪人，不管誰(shuí)家有什么大事小情的他都到場(chǎng)，所以他在這里的名望很高。因王三斗比張木匠年長(zhǎng)，所以王三斗熱情地稱張木匠張老弟，就這樣一個(gè)稱呼就把張木匠叫得心里熱乎乎的，他也就減少了初次見面的許多拘束。也正是這王三斗的人緣好，口碑好，張木匠也早就有所耳聞，俗話說(shuō)“佛照金身，馬照金鞍”，就沖王三斗的這個(gè)好名聲，他才能在媳婦即將生孩子之前還能答應(yīng)接王三斗的活。

王三斗引著張木匠背著工具袋子走進(jìn)西跨院。一跨進(jìn)西院還沒(méi)等張木匠把西跨院看得仔細(xì)，眼睛剛剛瞄到西屋的門前，不由得讓張木匠倒吸了一口涼氣。只見西屋的門前蹲著一條渾身雪白，沒(méi)有一根雜毛的大白狗。這只白狗蹲坐在那里，足有一米多高。光一個(gè)狗頭就有臉盤那么大，兩只紅紅的眼睛像銅鈴一樣睜得大大的炯炯有神。兩只前腿像鐵棍一樣杵在地上，兩只爪子撐開有碗口大小。它站立起來(lái)比一頭豬還要大，而且更顯粗壯兇猛。由于天熱，它伸出來(lái)半尺多長(zhǎng)的舌頭，張著血盆大口不停地喘著粗氣。這只白狗的兩只血紅的眼睛虎視眈眈地盯著張木匠，就像前世有仇一樣，它的眼光犀利而深邃，就像一把利刃直刺張木匠的心口，這樣的目光讓張木匠打心里不寒而栗。這條狗的兇猛的樣子著實(shí)讓張木匠心里有些害怕。他突然想起以前老岳父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，沒(méi)有一根雜毛的黑貓白狗是同類里的精靈，這樣的動(dòng)物非常地聰慧，它的大腦思維有時(shí)比聰明的人還要厲害。一想到此，張木匠就覺得好像那白狗看透了自己的心里所想的一樣，更覺那狗的目光的銳利，不覺后背有一股嗖嗖的冷氣。心里不覺得有了一些莫名警覺。

看張木匠像呆雞一樣地盯著白狗不敢前行，王三斗笑著給張木匠介紹他的這條白狗?！霸趺戳诵值?，覺得我這條白狗很稀奇嗎？”

張木匠一時(shí)還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，只是嘴里喃喃地說(shuō)道：“這條狗可真地不一般?！?/p>

提起這條狗，王三斗更是滔滔不絕，因?yàn)檫@是他除了家業(yè)值得炫耀以外，另一個(gè)可以炫耀的亮點(diǎn)，這條狗是這方圓百里難得的一條好狗?！袄系馨?，不瞞你說(shuō)，這條狗還是我花高價(jià)從內(nèi)蒙買回來(lái)的一條狗崽子。在內(nèi)蒙管這個(gè)品種叫二代‘草地猛，當(dāng)?shù)氐摹莸孛秃汀亻岬碾s交，是特別兇猛的狗種。買回來(lái)的時(shí)候才不大點(diǎn)，這才三年的光景就長(zhǎng)成了大狗。我給這條狗起了個(gè)好聽的名字叫‘白虎。這條狗特別地通人氣。叫它做什么它就做什么，執(zhí)行命令從不走樣。我這家業(yè)大，光靠人看家護(hù)院的也看不過(guò)來(lái)，家里的人都住在東院，西院也多是些擺放農(nóng)具和客居的地方，也多虧有了這條狗在西院里守護(hù)著，村里的人也都知道這條狗的兇猛，一般輕易不到我家里來(lái)串門，這幾年家里從未招過(guò)賊什么的。你別看它樣子很兇猛，但它還是很聽話的，沒(méi)有主人的命令它是不會(huì)攻擊人的。”王三斗為了讓張木匠知道他說(shuō)的話是真的，也是有意在客人面前顯示一下他這條狗真的通人性，說(shuō)著，王三斗還真的朝那白狗招了招手，“白虎，白虎，過(guò)來(lái)熟悉熟悉客人。”

那白狗倒也聽話，懶洋洋地從門前的臺(tái)階上躥了下來(lái)，慢騰騰地走過(guò)來(lái)，很不情愿地圍著張木匠轉(zhuǎn)了一圈，向張木匠搖了搖尾巴表示了一下友好，就又跑回那門前蹲守在那里，臨轉(zhuǎn)身時(shí)那眼神還斜著瞅了張木匠一眼，很有看不起的神態(tài)，張木匠一時(shí)窘在那里不知如何是好。

放下工具后，張木匠受到主家王三斗的熱情接待，王三斗讓家人去集上割肉、打酒，準(zhǔn)備飯菜。張木匠簡(jiǎn)單地了解了一下情況便進(jìn)入了正題。干木匠活攢棺材是一項(xiàng)大活，這是一個(gè)人干不了的活。因?yàn)檫@里的木頭都是上好的，一人摟不住的大圓木。那時(shí)農(nóng)村也沒(méi)有電，更沒(méi)有電鋸，全靠木匠用手拉大鋸一點(diǎn)一點(diǎn)地把圓木破開，鋸成一塊塊的厚木板。再加上在這炎熱的天氣里，在毫無(wú)遮擋的院子里，勞動(dòng)強(qiáng)度特別地大。這樣的活是一個(gè)人干不了的，光拉大鋸破木頭就得兩個(gè)人干兩天。破木頭的時(shí)候還相當(dāng)?shù)匚ｋU(xiǎn)。因?yàn)樵谄颇绢^的時(shí)候，必須把大圓木支起到兩米多高的架子上，兩個(gè)木匠一人在圓木的上邊，一人在圓木的下邊拉大鋸。大鋸沿著墨斗打好的線一點(diǎn)一點(diǎn)地將木頭鋸開。架子如果搭得不牢固，在破木頭的過(guò)程中就有倒塌的危險(xiǎn)，在圓木下邊的人就會(huì)被砸在下邊。

王三斗又給張木匠在本村里找了一個(gè)助手李長(zhǎng)太。說(shuō)是助手，其實(shí)也是一個(gè)比較成熟的木匠，曾經(jīng)和張木匠在一起作過(guò)搭檔，也是非常熟悉非常和手的人，和張木匠的脾氣也比較相投，說(shuō)話間李木匠就到了，因?yàn)槎枷喈?dāng)?shù)厥煜?，所以見面也不用客套，打個(gè)招呼就算是見過(guò)禮了。兩個(gè)人準(zhǔn)備了一下就開始搭架子破木頭了。

這是一根長(zhǎng)四米，直徑一米左右的大圓木，大約重量有一噸半重。張李二人把木架子搭好后，又叫來(lái)幾個(gè)車把式搭手，幾個(gè)人喊著號(hào)子才把這根大木頭抬到架子上。兩個(gè)木匠上下前后把大圓木固定好，就開始拉墨斗畫線。不知為什么，整個(gè)一上午，張木匠總是提不起來(lái)精神。李木匠看出張木匠好像是有什么心事，想問(wèn)問(wèn)是怎么回事，幾次話到嘴邊都沒(méi)好意思開口。看看快到中午要歇晌了，李木匠終于忍不住了，“張大哥，你好像有什么心事??？怎么悶悶不樂(lè)地呢？”

“唉！”張木匠嘆了口氣，和李木匠說(shuō)起了那條狗。話頭一開，李木匠也是隱隱約約地感到那條狗有著令人可怕的心理。不是說(shuō)那狗的樣子可怕，可是可怕在哪里又說(shuō)不出來(lái)。那狗的眼神像刀子一樣地犀利，能洞察人的心肺；那狗的心機(jī)和深邃，讓人心里隱隱地有一種莫名的恐懼。

下午就要正式開始破木頭了，兩人準(zhǔn)備好了破木頭的大鋸。這種破木頭的大鋸不是伐木的大鋸，伐木的鋸口厚，一鋸下去就有1公分的鋸口，太浪費(fèi)木料了。這種破木頭的鋸得裝上大大的木弓，后邊用細(xì)繩摽起來(lái)，這樣的大鋸鋸片薄，開口細(xì)，不浪費(fèi)木料。兩人按照上午畫好的線，李木匠站在大木頭的上邊，張木匠坐在木頭的下邊開始了拉大鋸。六月的天，剛剛進(jìn)入頭伏，太陽(yáng)當(dāng)頭照著，四圈又有院墻擋著，沒(méi)有一絲的風(fēng)。兩個(gè)人拉了一會(huì)就渾身像水洗的一樣，背心都濕透了，汗水順著后梁骨往下流。正在兩個(gè)人都感到十分燥熱想要歇一歇的時(shí)候，意想不到的事情又發(fā)生了。兩個(gè)人拉的大鋸?fù)蝗焕粍?dòng)了，鋸被木頭夾住了。兩個(gè)人上下一齊使勁，怎么拉怎么拽大鋸就是不動(dòng)地方，兩個(gè)人小聲地商量，一齊朝一個(gè)方向使勁，喊號(hào)子一齊用力。

“一、二、三”，下邊的張木匠向下拽，上邊的李木匠向下推，一用力大鋸不但紋絲不動(dòng)，結(jié)果支大木頭的木架子倒發(fā)出了“吱吱、嘎嘎”的響聲，并且木架子開始向一邊傾斜。兩個(gè)人一時(shí)怔住了，手搭在大鋸上，誰(shuí)也不敢再用力，誰(shuí)也不敢再動(dòng)彈，那木架子搖搖晃晃地?fù)u搖欲墜，只要誰(shuí)輕輕地一用力木架子就會(huì)倒下把下邊的人砸住，上邊的人也要摔傷。那一噸半重的木頭砸在身上是要出人命的，上邊的人也不會(huì)好到哪去，那么高的木架子還有支楞八翹的木桿子，摔不死也要受重傷。兩個(gè)人的心里誰(shuí)都明白，一時(shí)僵在那里，誰(shuí)也不敢動(dòng)一下。汗水越流越多，兩個(gè)人的臉色越來(lái)越蒼白。就在這千鈞一發(fā)的時(shí)候，張木匠一瞥眼，看見白狗趴在那宿舍的門前打瞌睡。他低沉的朝那白狗吼了一聲“白虎”！

只見那白狗一個(gè)激靈跳了起來(lái)，睜著那睡眼惺松的眼睛看著張木匠。張木匠朝它使了個(gè)眼色，又朝那旁邊放著的斧頭呶了呶嘴，“白虎，快……”

那白狗甚是聰明靈慧，立刻明白了什么意思。只見它一個(gè)蹦高就躥了起來(lái)，立刻箭一般地跑過(guò)去，用嘴叼起那斧頭飛速跑到兩個(gè)木匠工作的木架子旁，只見它一個(gè)起跳，一個(gè)高空騰越，就像一片葉子一樣，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)剌p輕地飛落在了那木架子上。說(shuō)來(lái)也怪，那狗的重量少說(shuō)也一百多斤，可是它輕輕地落在那木架子上就像沒(méi)有重量一樣，木架子沒(méi)有一絲的動(dòng)靜。好像那白狗也知道目前的形勢(shì)的輕重，絲毫不敢怠慢，盡量保持輕功的狀態(tài)，小心翼翼地靠近李木匠，嘴里叼著那把斧子，抬起頭伸長(zhǎng)脖子把那斧子遞給李木匠。李木匠小心翼翼地騰出一只手來(lái)，接過(guò)斧頭。只見那白狗又輕輕地一個(gè)騰越飛下了木架子。就這幾個(gè)動(dòng)作在人看來(lái)是難上加難，可是這條白狗卻是在瞬間就做完了，而且動(dòng)作干凈利落，決不拖泥帶水。它理解人的精神聰慧徹底，落實(shí)人的旨意絕對(duì)完美，而且又是在人的意圖上能夠超常發(fā)揮，達(dá)到意想不到的效果，圓滿地完成人給它下達(dá)的指令。

做木匠的都知道，旦凡發(fā)生這種意外的情況，盡量要保持冷靜，不能驚慌失措作出錯(cuò)誤的判斷或作出不適宜的動(dòng)作，否則的話會(huì)造成不可估量的損失。李木匠接過(guò)斧子，盡量保持著身體的平衡，輕輕地松開抓著鋸子的手。按理說(shuō)，他應(yīng)該用斧子在鋸縫的中間輕輕地打進(jìn)去一個(gè)楔子使之把木縫稍微漲開，把鋸送下去?？墒撬氖掷餂](méi)有木楔子，他靈機(jī)一動(dòng)，急忙把鉗在耳朵上的半截木工鉛筆拿了下來(lái)，把這半截鉛筆當(dāng)作木楔子輕輕的釘進(jìn)了圓木的鋸縫里，大鋸慢慢地順了下去。

李木匠輕輕地從木架子上跳了下來(lái)，急忙伸手把架子下的張木匠拉了出來(lái)，兩人都驚出了一身的冷汗。好險(xiǎn)，差點(diǎn)釀成大禍。兩人坐在地上渾身無(wú)力，滿身虛汗，他們充滿感激地看著那條白狗，那白狗卻像沒(méi)事一樣蹲在那里，安靜地看著他們。

兩個(gè)人休息了一會(huì)又重新地整理木架子，重新進(jìn)行了加固。為了保險(xiǎn)還特意地多加了些木橕和拉筋，

從那以后，兩個(gè)人對(duì)那條白狗充滿了崇敬之情，不再是躲著它，而是有意地接近它，大有向白狗討好之意，可是那白狗卻和往常一樣，既不和他們接近，也不和他們疏遠(yuǎn)，還是那種面目冷漠的表情，弄得兩個(gè)木匠倒不知怎么地和那白狗相處是好。

主家王三斗看兩個(gè)木匠干活甚是賣力，只有兩天時(shí)間木料就破完并下料完畢，王三斗特別地滿意。為了感謝兩位木匠，王三斗吩咐家人加大伙食標(biāo)準(zhǔn)，菜里要放肉，每天晚上要有酒。這后王秧子屯雖比一般的屯子大些，卻沒(méi)有一家肉鋪。要買肉和酒還得到離屯子三里遠(yuǎn)的鎮(zhèn)子上去買。王三斗特意地吩咐家里人上鎮(zhèn)上去多買了些酒肉和菜來(lái)款待兩位木匠師父?？墒沁@入頭伏的大熱天，肉不好存放，便用民間的儲(chǔ)存方法，把肉切碎，用鹽炒熟了放在蔭涼處，即使這樣，也只能是多存放兩天。所以王三斗吩咐家人，每?jī)商烊ユ?zhèn)上買一次肉和酒。不但如此，王三斗還在每天晚上收工后待兩位木匠洗漱完畢，親自下廚給兩位木匠炒菜，并端過(guò)院來(lái)，陪兩個(gè)人喝幾盅。一邊喝著一邊拉著家常里短的，顯得特別地親熱。喝完酒了，待兩位木匠睡下了，他叫家人打掃干凈，把剩下的雞和肉都放在了蔭涼的碗架子里，待明天再用。

可是有一天快到中午做飯的時(shí)候，王三斗過(guò)來(lái)取肉要給兩位木匠做菜，當(dāng)他打開碗架子的時(shí)候，卻大吃一驚，他發(fā)現(xiàn)昨天晚上放進(jìn)碗架子里的半盆子肉和整只雞都不見了。他心里暗暗地猜測(cè)，是不是兩位木匠夜里餓了起來(lái)找吃的啦？可又想也不對(duì)啊，他們兩個(gè)使勁吃也吃不了這么多啊？王三斗心存疑慮，但他沒(méi)好意思聲張，怕說(shuō)出來(lái)讓人難堪。他就又叫人快速到鎮(zhèn)上又去買了幾斤肉。到了晚上，他又陪兩位木匠喝完了酒，又特意地把剩下的兩碗肉放進(jìn)了碗架子。第二天，他特意地早早地來(lái)到了西院，當(dāng)他打開碗架子一看，昨天晚上放進(jìn)去的兩碗肉又不見了，只剩下兩只空空的碗。這下他有點(diǎn)沉不住氣了，但他也沒(méi)說(shuō)什么，只好又派人去鎮(zhèn)上買肉。

到了晚上吃飯的時(shí)候，王三斗陪二人喝了三杯酒后，像是有意無(wú)意地說(shuō)了一句，“兩位兄弟來(lái)我家里幫我為老母親打壽材，看二位早起晚停地工作甚是辛苦，我雖備有薄酒素菜也恐招待不周，如果二位夜里若是渴了或餓了，我可以叫家人準(zhǔn)備些干糧和茶水或炒些熱菜充饑，切不可吃冷涼的食物，尤其是這盛夏酷暑之時(shí)，萬(wàn)一吃壞了肚子可不得了，我倒不是怕耽誤了活計(jì)，而是這鄉(xiāng)村實(shí)在是沒(méi)有求醫(yī)問(wèn)藥的地方，真怕壞了二位兄弟的身體……”

酒沒(méi)喝多，話也沒(méi)說(shuō)多，但王三斗卻把他要表達(dá)的意思說(shuō)出來(lái)了。而張李二位木匠酒至半酣卻聽得一頭霧水，他二人端著酒杯，臉上漾著笑心里充滿了感激，連聲說(shuō)道：“謝謝東家，如此這樣，我們已經(jīng)很是感激了，怎能夜里再煩勞東家操持和破費(fèi)呢？”說(shuō)著，二人又干了一杯。由于主人家熱情和客套，二人心情也格外興奮，喝了不少的酒，說(shuō)了不少的感謝客套話，又喝了幾杯酒后，吃了點(diǎn)飯就睡覺去了。王三斗便吩咐家人收拾了碗筷。

待家人把飯桌收拾干凈后，王三斗坐在那里沉思，看他二人毫不知情的樣子不像是他二人做的事，如若不是他二人還能是誰(shuí)呢？他百思不得其解。

張木匠也許是心情高興多喝了兩杯，睡到半夜嘴里有些口渴，便起來(lái)找水喝。一般是他們睡覺之前都準(zhǔn)備了一壺涼開水放在炕梢的木柜子上，旁邊放著兩個(gè)二大碗，便于隨時(shí)起來(lái)喝水。他爬起身，坐在炕沿上倒?jié)M了一碗水，一口氣喝干了，又覺得還是口渴，又連著喝了幾碗。等他還想喝時(shí)壺里已經(jīng)干了。他無(wú)奈地放下空壺，又抽了一袋煙，睡意卻沒(méi)了，他磕掉煙袋鍋里的煙灰，折身躺在炕上輾轉(zhuǎn)反側(cè)地睡不著，心里又回憶起白天的事情。猛丁地想起王三斗說(shuō)的話，越想越覺得不對(duì)勁兒，究竟哪兒不對(duì)勁呢？他又實(shí)在是想不明白。他側(cè)身看了看李木匠，李木匠打著鼾聲，嘴里流著口水，還喃喃地說(shuō)著夢(mèng)話，想必是和老婆在夢(mèng)中相會(huì)呢。張木匠苦笑了一聲，倒也很是羨慕李木匠腦袋沾枕頭就著的一覺到天亮的幸福。

張木匠心里想著白天的事情，越是想弄明白的事情，越是弄不明白，就越是睡不著了。也是剛才喝了一壺水的原故，覺得一陣內(nèi)急，便又爬起來(lái)想上茅樓。他剛要開門，卻聽到外屋傳來(lái)一陣“嘩啦啦”的響聲，嚇得他趕緊把要去開門的手又縮了回來(lái)。他趴在門上仔細(xì)地聽了聽，那響聲越來(lái)越大，他回過(guò)身去從工具袋里拎起一把斧子，把門略開一道小縫，向外仔細(xì)地看。只見一個(gè)白色的影子從外屋門口搖搖晃晃地飄了進(jìn)來(lái)。這一下倒把他嚇出了一身冷汗，頓時(shí)腦袋清醒了不少。他又把門縫拉大了一點(diǎn)，那白色的影子一直地飄到碗架子跟前，然后就是“嘩啦”一聲，好像是開碗架子的動(dòng)靜。他又把眼睛揉了揉，借著微弱的月光，他也只看見了個(gè)背影，只見那個(gè)白色的影子一人來(lái)高，身材魁梧且十分的膀壯，看樣子是在偷吃碗架子里的肉。

這究竟是誰(shuí)呢？這院子里不管是白天還是夜里都有“白虎”看著，外人是進(jìn)不來(lái)的?。埬窘趁腿幌肫鹜跞吩诰谱郎险f(shuō)的話，他立刻就明白了，這是有人夜里來(lái)偷碗架子里的肉，看來(lái)這也不止一次兩次了，要不是碗架子里的肉屢次被盜，王三斗不會(huì)說(shuō)那樣的話。但他又一想，這人晚上能進(jìn)來(lái)，也躲不過(guò)“白虎”的眼睛和耳朵??？很有可能是他先用迷藥把“白虎”迷倒，然后才采取行動(dòng)的，這一刻他好像是什么都明白了。張木匠立刻決定抓住這個(gè)偷肉的賊，還自己和李木匠的清白。他拎著斧子怒氣沖沖地把門打開了。

開門的動(dòng)靜驚動(dòng)了那個(gè)偷肉賊，那個(gè)白影立刻回過(guò)頭來(lái)。張木匠剛要撲過(guò)去，就在這一剎那間，張木匠就像遭到了電擊一樣僵在那里不會(huì)動(dòng)了，手里的斧子“咣當(dāng)”一聲掉在了地上。

就在那白影一轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)時(shí)，張木匠看清了，這哪里是人啊！這就是那個(gè)曾經(jīng)救過(guò)他的命的那條白狗“白虎”，他這下算是徹底地明白了。

那“白虎”轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看見是張木匠，還不好意思地做了個(gè)鬼臉，沖著張木匠呲著牙笑了一下。它這一笑，讓張木匠更是毛骨悚然，那血淋淋的大口和那強(qiáng)擠出來(lái)的笑魅，拌著討好的意味呈現(xiàn)在那張白臉上，在微弱的月光襯托下更是讓人驚悚。

那“白虎”一絲也沒(méi)有驚慌，轉(zhuǎn)過(guò)身臨走之時(shí)還叼走了一大塊肉，不慌不忙地走出去了。

那李木匠聽見了“咣當(dāng)”的一聲響驚醒了，爬起來(lái)問(wèn)道：“怎么啦，怎么啦，是什么動(dòng)靜……”

張木匠語(yǔ)無(wú)倫次道“沒(méi)……沒(méi)……沒(méi)什么……，快睡覺吧，天快亮了，還要早起干活呢……”

張木匠再也沒(méi)上床睡覺，坐在那炕沿上一袋又一袋地抽煙，他心中矛盾著，這事要不要和王三斗說(shuō)呢？這條狗救過(guò)他的命，吃點(diǎn)肉也不算什么?？墒遣徽f(shuō)呢又無(wú)法證明自己和李木匠的清白。在天要放亮的時(shí)候，他決定這事先壓在心底，暫時(shí)不能和外人說(shuō)?？墒撬峙逻@條狗得到便宜了，會(huì)屢次地來(lái)偷肉，那他和李木匠就是跳進(jìn)黃河也洗不清了。

張木匠一夜沒(méi)休息好，早上起來(lái)就無(wú)精打采的，眼圈黑黑的，眼睛紅紅的。李木匠看張木匠這樣沒(méi)精神，問(wèn)他怎么了，他說(shuō)昨天晚上喝多了。二人吃完早飯就開工了。

兩個(gè)木匠早做晚收的工作，效率比較快，只用了一個(gè)星期的時(shí)間，壽材就打完了。又高又大的壽材擺在院子里，王三斗還特意把他的老娘請(qǐng)過(guò)院來(lái)看了看這口大棺材，老太太看了相當(dāng)?shù)貪M意。王三斗的家里還有一點(diǎn)零星的木匠活，干完就徹底地完工了。這天，前王秧子村有人捎過(guò)信兒來(lái)，告訴張木匠他老婆這幾天就要生了，家里人叫張木匠抽空回去一趟。也巧了，王三斗這天也特別地高興，特意地叫廚房里多準(zhǔn)備了幾個(gè)菜，他要陪兩位木匠好好地喝幾杯。張木匠也想在酒桌上和王三斗告?zhèn)€假，回家去看看，安頓一下再回來(lái)。

這天晚上收工后，待兩個(gè)木匠洗漱完畢落坐后，王三斗親自把盞，給兩個(gè)木匠斟酒。張李二人有點(diǎn)受寵若驚，非?？吞椎剡B聲道謝。這些天三個(gè)人在一起喝酒都非常地熟悉了，倒?jié)M酒后也都沒(méi)有太多的客套話，由王三斗起杯，張李二人跟進(jìn)，轉(zhuǎn)眼間三杯酒就下肚了。

張木匠先和王三斗說(shuō)明天回家去看看，老婆要生孩子了，回家安頓一下就回來(lái)。王三斗說(shuō)：“那就快去快回，反正也沒(méi)多少活了，就這點(diǎn)小活干干就完了，回來(lái)的時(shí)候咱們把工錢結(jié)一下?！?/p>

喝酒人都有一個(gè)通病，酒一多話就多，喝著喝著就說(shuō)到了那條白狗的身上。只要一說(shuō)起這條白狗，王三斗就抑制不住地興奮，他平時(shí)也是見人就夸他家的狗怎么怎么好，這趕在喝酒的話頭上，他更是興奮得不得了。三個(gè)人一邊喝著一邊說(shuō)著，張李二人說(shuō)這條狗是條靈狗，說(shuō)起那天救他們兩個(gè)人的性命的事，連著朝王三斗舉大拇指，這樣一來(lái)，王三斗是更加興奮了。主人喝得興奮，客人也跟著興奮。三人越是興奮，酒喝得也越多越快。喝著喝著這嘴可就沒(méi)有把門的了。張木匠指著王三斗笑嘻嘻地說(shuō)：“你還說(shuō)你的……你的狗是個(gè)好……好看家狗，我看有的時(shí)候也……也……是個(gè)敗家狗?！?/p>

此話一出，王三斗頓時(shí)一愣“你……你是……什么意思”。

張木匠唾沫星子直冒磕磕絆絆地把那天夜里看見“白虎”偷肉吃的事情說(shuō)了一遍。最后還把王三斗懷疑是他們倆偷肉吃的事也說(shuō)了出來(lái)，說(shuō)完了頓時(shí)覺得一身地輕松。李木匠說(shuō)：“我說(shuō)……說(shuō)的呢，你那天夜……夜里怎么尿尿尿了那么長(zhǎng)的時(shí)間呢？原……原來(lái)是看見狗偷東西吃……吃啦？”

王三斗一時(shí)弄了個(gè)臉紅脖子粗的，他的神情還有些將信將疑的，端著酒杯的手僵在了那里。

張木匠還為了證實(shí)自己說(shuō)的話真實(shí)性，又反復(fù)的說(shuō)“真的，我……我說(shuō)的可真的是真的……”

張木匠的話沒(méi)說(shuō)完，只覺得身后像有一道利刃一樣直刺他的后背。他猛地一回頭，正看見那條白狗在身后的不遠(yuǎn)處用惡狠狠的眼光盯著他，那滿臉的憤怒和殺氣讓張木匠不寒而栗。

那條白狗看見張木匠回頭看它，斜著眼睛瞪了他一眼，撇著不屑的目光扭頭走了。

那白狗的神態(tài)令張木匠的酒頓時(shí)醒了一半，出了一身的冷汗。他放下了酒杯，推說(shuō)自己喝多了有點(diǎn)頭疼，“你們倆慢慢的喝，我得往回走了，就著這大飆月亮地也好趕路?！闭f(shuō)著他起身先回了屋。

張木匠此時(shí)多了一個(gè)心眼兒?；匚堇锶×思路?，在穿衣服的時(shí)候，順手把一把鋒利的斧子掖在了自己的后腰上。

張木匠匆匆忙忙地出了門，為了能早點(diǎn)到家，他沒(méi)走大路，直抄小茅道朝前王秧子走去。

路旁的麥子黃了，微風(fēng)吹起的陣陣的麥浪像波濤一樣蕩漾著，蟈蟈不停地叫著，晚霞把整個(gè)田野映照成了橙紅色。在這盛夏的傍晚，人們都在找地方納涼，大路上一個(gè)人也沒(méi)有，這小路上更顯得沉寂幽靜。

張木匠歸家心切，沒(méi)有心思欣賞這些美景。離家一個(gè)星期了，不知妻子現(xiàn)在怎么樣了。他知道妻子的身邊有岳父和岳母照看著，比他在家照顧得還周到，但他就是心里特別惦記著妻子，更惦記著那即將出生的孩子。所以他急匆匆地三步并作兩步地往回走。

可是他走著走著就覺得不對(duì)勁了，總是覺得有一種恐懼的預(yù)感，他不自覺地放慢了腳步。剛拐過(guò)了一個(gè)小彎，他就頓感頭皮發(fā)奓，一種大禍臨頭的感覺充斥著心頭。他回頭看了看，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么東西。他慢慢地往前走，不遠(yuǎn)處突然閃出了一道白色的身影。張木匠定睛看去，只見“白虎”穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈诹寺分虚g攔住了他的去路。

那“白虎”瞪著兇惡的眼睛虎視眈眈地望著他，他不由得倒退了幾步。這時(shí)他嚇得渾身冷汗，酒是完全地醒了。他立刻從后腰把斧子抽了出來(lái)。

那狗蹲在那里沒(méi)動(dòng)，張木匠也沒(méi)敢動(dòng)。四只眼睛一眨不眨地對(duì)視著，雙方在互相地打心理戰(zhàn)。張木匠知道，這個(gè)時(shí)候決不能回頭跑，他要是先跑，那就小命沒(méi)有了。但他也不敢先動(dòng)，他還不知道這條狗的實(shí)力，也不知道這條狗究竟會(huì)對(duì)他怎么樣，是只嚇唬嚇唬教訓(xùn)教訓(xùn)他，還是要他的命。張木匠攥斧頭的手心都出汗了，可他絲毫不敢松懈。

那白狗蹲在那里，它也在揣摩張木匠的心理。它特別地痛恨這個(gè)木匠，是他不講義氣，壞了它的好事，在主人面前說(shuō)它的壞話。它今天非要置張木匠于死地不可。

雙方在僵持著。

漸漸地白狗有些耐不住了，它由蹲著慢慢地開始起身。張木匠全神貫注地盯著那白狗。只見它慢慢的站了起來(lái)，身體開始往后坐，張木匠知道，它這是沖擊發(fā)力前的姿式。只見那白狗往后一頓，猛地向前一個(gè)騰越低吼一聲張牙舞爪地?fù)淞诉^(guò)來(lái)。張木匠急忙往側(cè)面一閃，人雖躲開了，可是胸前的衣服卻被那狗的利爪給撕開了一條口子。頓時(shí)胸前火辣辣地疼，有鮮血流了出來(lái)，剎那間就把胸前的衣服染紅了。張木匠這才明白，這條狗不是為了教訓(xùn)他，而是想要了他的命。

張木匠聚集全力準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。

那白狗見一撲沒(méi)中，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)又沖了上來(lái)，這次它的大嘴對(duì)準(zhǔn)了張木匠的喉嚨。張木匠也舉著斧子迎了上去。張木匠在躲閃著狗的嘴和利爪。那狗也在躲閃著張木匠的利斧，雙方騰挪劈閃，使出了渾身的解數(shù)。張木匠絲毫不敢懈怠也使出了渾身的力氣和狗進(jìn)行搏斗，他知道，他不使出全身的力氣，他是打不贏這條狗的，說(shuō)不定今天小命就撂在這兒了。

那狗也明白，木匠的斧子也不是好碰的，它每次的撲咬都小心地躲開那鋒利的斧子。所以，幾個(gè)回合下來(lái)，雙方都沒(méi)占著便宜，但也各有損傷。

那白狗見幾撲不中，也暴躁起來(lái)，連續(xù)地跳越和猛撲，在撕打中，那狗的前腿被張木匠的斧子掃中，劃出了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，把它胸前的毛也弄得血糊糊的一片。這更加激怒了白狗的野性和狂躁，它幾近瘋狂地吼叫著，一次次地向張木匠直沖猛咬。張木匠揮舞著的斧子也一下比一下地緊。

那狗兇猛凌厲，它向前猛撲的時(shí)候，不等落地就能在空中轉(zhuǎn)身，反過(guò)來(lái)襲擊張木匠的后背。幾次在后背偷襲成功，張木匠的后背和屁股被那狗咬傷抓傷了好幾處。張木匠越打越處于被動(dòng)，手里的斧子也覺得越來(lái)越沉。

在白狗又一次撲過(guò)來(lái)的時(shí)候，張木匠照著狗頭就是一斧，那狗也甚是機(jī)靈，把頭一偏斧子沒(méi)有劈著狗頭。就在人與狗擦身閃過(guò)的時(shí)候，張木匠沒(méi)有讓斧子走到盡頭，而是順勢(shì)把斧子拉回來(lái)，回手斧走偏鋒，朝狗的屁股橫掃了一斧子，只聽“喀嚓”一聲，狗的尾巴貼根被一斧子砍了下來(lái)，那狗發(fā)出一聲凄厲的慘叫，那叫聲在這暮色的田野里低沉而慘痛更顯得瘆人。

戰(zhàn)斗進(jìn)行了半個(gè)多小時(shí)，雙方各有傷殘，如果此時(shí)白狗要是選擇罷戰(zhàn)的話是最好的結(jié)果，可是這條白狗在遭受到沉重的打擊后徹底地瘋狂了。它不把張木匠咬死誓不罷休。

戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入了白熱化的程度，雙方的身上都是血肉模糊，泥土沾身。雙方都在喘息著忍耐著做最后的調(diào)整，準(zhǔn)備最后的一搏。

那白狗沒(méi)有了尾巴，好像失去了尾舵，盡管它的面目還是猙獰的，嘴里還在咆哮著，但后腿卻不聽使喚，后腿跟不上前腿的步伐，身體搖搖晃晃的。

那狗和張木匠又對(duì)視了一會(huì)，身子向后一坐，用盡全身力氣，一個(gè)騰越又沖了過(guò)來(lái)。

張木匠也聚中全力，雙手握著斧頭照準(zhǔn)狗頭奮力一擊。

那狗本身的重量就有一百來(lái)斤，再加上向前撲的沖擊的力量，一下子就把張木匠撲倒在地。狗的兩只前爪，抓著張木匠的兩個(gè)肩膀，張開了血盆大口，就向張木匠的喉嚨咬去，就在那狗嘴馬上要接近張木匠的脖子的時(shí)候，張木匠也使出全身的力氣，把那斧子劈在了那白狗的腦門上。只聽見一聲慘叫，那白狗倒在了張木匠的身上。鮮血流濺了張木匠一身一臉。張木匠倒在白狗的身下，渾身動(dòng)彈不得。

又過(guò)了有半袋煙的功夫，張木匠才有了點(diǎn)力氣，把白狗的尸體從身上輕輕地推開，慢慢地爬了起來(lái)。

張木匠又狠狠地踢了白狗的尸體兩腳，把斧子從白狗的腦袋上拔了下來(lái)，頓時(shí)那白狗的腦門上一道殷紅的血流了出來(lái)。他抖了抖身上的塵土，整理了一下衣服，拎著斧子借著月色，一瘸一拐地踉踉蹌蹌地往家走去。

本來(lái)還有不到一里的路程，可是張木匠卻走了四十多分鐘。待張木匠到了自家的院子的時(shí)候，屋里傳來(lái)了嬰兒的一陣響亮的啼哭。正好接生婆出來(lái)倒水，看見了張木匠，大喜過(guò)望地笑著告訴他，媳婦給他生了個(gè)又白又胖的大胖小子。張木匠顧不得身上的傷痛，三步并作兩步?jīng)_進(jìn)屋里，老岳母把初生的嬰兒抱給他。

張木匠張開帶血的大手把孩子接了過(guò)來(lái)，只見這孩子白白的甚是惹人喜愛，可是在孩子的腦門上卻有一道輕輕的紅色的印記。張木匠的眼前立刻閃現(xiàn)出那白狗被劈開的腦門，心里暗暗地吃驚。老岳母笑著告訴他，孩子的名字老岳父也給起好了，因?yàn)榻衲晔枪纺辏⒆佑珠L(zhǎng)得虎頭虎腦的，所以給孩子起的名字叫“狗蛋”。張木匠聽了，一屁股坐在了地上。

連著幾天，張木匠都渾身疼痛，躺在炕上起不來(lái)。他托人給王三斗帶過(guò)話去，因身體不適，不能前去干活了。王三斗也叫來(lái)人告訴他，那點(diǎn)活已由李木匠干完了，叫他前去把工錢結(jié)算一下。

過(guò)了半個(gè)多月，張木匠恢復(fù)了元?dú)?，他又開始走街串巷地干活了，但他始終也沒(méi)有去后王秧子領(lǐng)工錢。