地震釋放的能量由縱波和橫波兩種形式的機械波傳遞。當(dāng)縱波從地下震源離開地殼，到達(dá)大氣層時，就會以聲波的形式繼續(xù)傳播。然而，即使它傳到飛機上，人類也是聽不到這種聲音的，因為它小于20赫茲，在人類聽覺閥之下，科學(xué)家稱之為次聲波。

當(dāng)人們說：“我聽見外面地震了！”其實他們聽見的并非地震波，而是它經(jīng)過引起的響動，比如你感覺腳下地面晃動，房間隆隆響，周圍的東西桄榔響。但是當(dāng)你在飛機里，這些動靜你也察覺不到了。這是因為當(dāng)?shù)卣鸩ㄑ刂諝饨橘|(zhì)傳遞時，能量會慢慢耗散，于是你察覺不到震動。物理學(xué)家稱這個過程為“衰減”。

因此就算地震波真的飛到了3萬英尺（約9000米，飛行的常規(guī)高度）的高空，在一路上來的路上，經(jīng)過巖石和大氣的層層衰減效應(yīng)，已經(jīng)非常弱了，還很可能被發(fā)動機的聲音蓋過去。所以謎底揭曉了，你在飛機上聽不見地震，也不能直接感覺到。