平遙地處山西中部，得天獨(dú)厚的地理位置使平遙古城成為古代中國通向大西北的商貿(mào)要道。金、元、明、清各代，從京城通往秦隴的京陜驛道，由下東門進(jìn)入平遙古城，穿過東西大街，出下西門，往晉南，渡黃河，達(dá)西安，形成重要的南北商道。平遙商人沿京陜驛道北上，經(jīng)太原、固關(guān)、雁門關(guān)、殺虎口，進(jìn)入蒙古草原，到達(dá)包頭。冀、魯、豫等地及平遙的商人通過“冀州之門戶，潞澤之咽喉”沁州，經(jīng)平遙上店村、平遙古城、香樂村驛站，向西北過汾陽、離石至軍渡，渡黃河，入陜西境內(nèi)，經(jīng)吳堡西行至綏德，由此北上到米脂、榆林，穿過鄂爾多斯草原到達(dá)包頭或向西南行經(jīng)橫城，渡黃河到銀川，至蒙古阿拉善等地，形成中國重要的東西商路。東西南北商隊、貨物聚集在平遙古城，浩浩蕩蕩，批零交易，互通有無。東西大街商鋪、客棧鱗次櫛比，各地客商云集留足。

平遙古城：云集南北商賈

萬歷《汾州府志》卷二記載：“平遙縣地瘠薄，氣剛勁，人多耕織少?！庇捎谑巢环笥?，自古多有外出經(jīng)商謀生之人，遂使平遙古城成為晉商重要發(fā)源地之一。邑人商賈之風(fēng)世代相傳，跋涉數(shù)千里，率以為常。

明代中葉，商賈足跡遍布全國。到清代乾、嘉年間，以平遙商幫為勁旅的晉商己稱雄大江南北，平遙古城“邇來商販云集，居奇羅珍增前數(shù)十倍”。精明的平遙人把南方的絲綢、茶葉等帶回平遙，再運(yùn)轉(zhuǎn)陜、寧、蒙、甘等地，又把北方的皮毛、藥材等經(jīng)過平遙販賣到南方，同時，將平遙牛肉、推光漆器等特產(chǎn)銷往大江南北，甚至遠(yuǎn)在千里的迪化（今烏魯木齊）、西亞、俄羅斯。大宗項的批發(fā)、運(yùn)銷、中轉(zhuǎn)業(yè)務(wù)興旺發(fā)達(dá)，各種貨物源源不斷運(yùn)進(jìn)古城，然后發(fā)往省內(nèi)外，平遙古城成為晉中最大的商品集散地，有“填不滿、拉不完的平遙城”之說。

平遙票號：經(jīng)略西北金融

正如余秋雨在《抱愧山西》中所說：“在山西最紅火的年代，財富的中心并不在省會太原，而是在平遙、祁縣和太谷，其中尤以平遙為最?！逼竭b商業(yè)的繁榮帶動了金融業(yè)的發(fā)展。

道光三年（1823年），平遙城內(nèi)西大街首創(chuàng)中國第一家票號——日升昌。之后不久，票號業(yè)如雨后春筍般在平遙古城興起，并逐漸形成了在國內(nèi)影響甚大的平遙、太谷、祁縣三大票號行幫。先后成立的平遙票號總數(shù)達(dá)22家之多，占全國票號總數(shù)的五分之二。這些票號在平遙古城內(nèi)設(shè)總號，在全國70多個城鎮(zhèn)碼頭設(shè)立分號400余家，幾乎壟斷了全國主要的金融業(yè)務(wù)。平遙票號承攬了全國各地上至官銀、稅賦、軍餉，下至商號店鋪資金及個人私銀的匯兌、存放業(yè)務(wù)，成為叱咤商界、稱雄金融界的山西票號的主流，使平遙成為當(dāng)時中國最大的金融中心，故有“進(jìn)了平遙城，銀子元寶絆倒人”之說。

清道光年間，日升昌票號在太原設(shè)立分號（1824年），晉商前往江南、西北、東北及國境邊貿(mào)進(jìn)行交易時，由日升昌票號太原票莊的專人用毛筆書寫匯票內(nèi)容，其筆跡同時通報日升昌票號遍布全國的51家大小票號。

天成亨票號在察哈爾、西安、三原、蘭州、寧夏、肅州、迪化、自流井開設(shè)分號。咸豐年間，協(xié)同慶票號在陜西、甘肅設(shè)立分號。同治末年，百川通票號在西安、三原、寧夏設(shè)分號。光緒年間，蔚豐厚在迪化設(shè)立分號。

光緒年間，日升昌票號在西安設(shè)立分號（1879年），匯集在西安的豫、冀、察哈爾、晉、鄂、內(nèi)蒙古的客商交易，匯票由西安分號專人書寫，筆跡通報日升昌遍布全國的50家分號，以防泄密。松盛長票號在西安、三原開設(shè)分號。寶豐隆票號在西北自流井設(shè)分號。

趙德溥在協(xié)同慶票號蘭州分號任經(jīng)理，與陜甘總督譚鐘等取得聯(lián)系，從南方調(diào)來大宗銀兩，不僅解決了軍餉，而且賺回了大批的銀兩，很快穩(wěn)住了西北分莊的局面，使協(xié)同慶票號控制了西北、西南的公私匯兌業(yè)務(wù)。宣統(tǒng)年間，天成亨票號在蘭州、涼州、甘州設(shè)立分號。

平遙商人：絡(luò)繹西北煙塵

西北商貿(mào)欠發(fā)達(dá)，為有遠(yuǎn)見的平遙人帶來了商機(jī)。他們開疆拓土、勇于創(chuàng)新，有遠(yuǎn)謀、講信義、善經(jīng)營、會管理，他們“以德為懷”，“雖處財貨之場，而修高潔之行；雖利而不污，利以義制，名以清修”，事業(yè)垂諸久遠(yuǎn)。

清康熙年間，平遙西趙村人董顯、董應(yīng)和父子在內(nèi)蒙古阿拉善左旗開設(shè)的源泰當(dāng)鋪、祥泰隆商號，很有名氣；在銀川開設(shè)的隆泰裕商號、廣發(fā)店貨棧、天成西商號、福新店商號均列為寧夏的“晉商八大商號”；在平遙開設(shè)有廣裕公、廣裕遠(yuǎn)等錢莊；在石咀山開設(shè)有兩座當(dāng)鋪。

清雍正元年（1723年），董家開設(shè)的祥泰隆商號，在內(nèi)蒙古阿拉善左旗經(jīng)營日雜、南綿（百貨）、布匹等。清雍正十年（1732年），祥泰隆經(jīng)營規(guī)模擴(kuò)大到綢緞、牲畜、畜產(chǎn)品、糧食、磚茶、藥材、土產(chǎn)等。慶泰昌布莊在西安設(shè)立分號，銷售棉布、棉紗、棉花。

董應(yīng)和之孫董得峰接手祥泰隆商號后，由批發(fā)零售日雜、南綿，逐步擴(kuò)大到牲畜、畜產(chǎn)品、糧食、磚茶、藥材、土產(chǎn)等。從批發(fā)、零售到收購、運(yùn)銷，從牧民的衣、食、住、行必需品到畜牧業(yè)生產(chǎn)資料。董得峰四子董振鏞接管祥泰隆商號后，股金從8000兩白銀發(fā)展到20萬兩，還有上萬頭牲畜，成為內(nèi)蒙古阿拉善左旗這塊18萬平方公里土地上的首富商號。

咸豐年間，曹村人楊大義在內(nèi)蒙杭錦后旗購置400畝土地，經(jīng)營農(nóng)副產(chǎn)品。

同治元年，德記布莊改組為其昌德票號，兼營布匹業(yè)務(wù)，后在西安、三原設(shè)分號。

同治末年，平遙城內(nèi)人趙文權(quán)在內(nèi)蒙、寧夏開有商號，經(jīng)營石油、皮毛、五金、煙草生意。

光緒五年（1879年），董振鏞次子董翰昌在銀川光華巷開設(shè) “廣發(fā)店”客棧；光緒十三年（1887年），董振鏞在銀川市東西大街分別開設(shè)隆泰裕分號，這兩處商號獲利顯巨。廣發(fā)店運(yùn)貨的駱駝多達(dá)1200多頭，人員由65人增加到260余人，且在北京、天津、蘭州等13個大城市設(shè)立了分莊，業(yè)務(wù)融入了全國大市場。

光緒二十四年（1898年），長盛蔚洋貨莊在外蒙及俄國設(shè)立分莊，資本金12萬兩，出口絲綢、茶葉，進(jìn)口皮毛、毛呢，平均年貿(mào)易額白銀150萬兩，最多時達(dá)1800萬兩。大勝川洋貨莊，專營從天津口岸購進(jìn)的日本、東南亞乃至西歐、美國等地進(jìn)口的洋馬、唱盒子、自鳴鐘、望遠(yuǎn)鏡等各種洋貨，還批零到晉西北乃至陜西、甘肅等地，成為當(dāng)時平遙城內(nèi)較有名的連鎖店鋪之一。日升昌票號在平遙南大街中段投資三間門面店鋪，經(jīng)營從南方運(yùn)進(jìn)的綢緞、茶葉等業(yè)務(wù)，很快獲取效益。玉成居商號在廣東、云南、浙江、陜西、山東等地均有生意。東川源商號主要業(yè)務(wù)是經(jīng)營釀酒、曬醋、制粉和京廣百貨。遠(yuǎn)銷于鄉(xiāng)寧、汾城、臨汾、新絳一帶。當(dāng)時，用48頭騾子組成了一個馱運(yùn)隊，再加3輛大馬車，專門運(yùn)銷各種商品。平遙人張中全到甘肅武威雜貨店學(xué)做生意，積累資金后開設(shè)了布匹營業(yè)店，經(jīng)營雜貨、布匹，后擴(kuò)張到金銀珠寶之類。武村、七洞、堡和等村人走西口，在包頭經(jīng)商、定居。

1918年，董翰昌長子董樞與內(nèi)蒙古阿拉善左旗王爺各投資一半，合資白銀3萬兩，開辦乾錫永鴻記茶莊。1920年，日生昌興記煙店在曲沃開辦小許旱煙廠，有曬場5塊，總占地面積60余畝。廠里生產(chǎn)的煙類有日生煙、日生定、日生皮煙、包煙、雜煙、散煙等。包煙有岐山煙、香煙、玉蘭等；皮煙有大字煙、小字煙；雜煙有太平、敦厚等；散煙有散皮煙。曲沃出產(chǎn)的煙一般都要拉到平遙煙業(yè)批發(fā)商號批發(fā)。主要銷往晉北、兩口（張家口、殺虎口）、蒙古以及俄羅斯等地。每年銷量在1萬件以上。每件由一張席子做成一個席圍子，里面裝上煙葉，重約75斤。興記煙店在鐵路沿線的介休、榆次、大同、張家口、綏遠(yuǎn)、蒙古等地均有棧房。同年，內(nèi)蒙古阿拉善左旗一帶發(fā)生大旱，牧民嚴(yán)重缺糧，祥泰隆從全國各地調(diào)運(yùn)黃米和小麥等糧食2000余萬斤，幫助蒙民度過難關(guān)。到1930年，祥泰隆總資金高達(dá)銀洋120余萬元。商號經(jīng)營有方，措施得力，得到蒙民擁護(hù)，分紅每期下來，每股紅利竟可達(dá)到5000兩白銀，祥泰隆進(jìn)入鼎盛時期。1934年，平遙城內(nèi)懋遷恒花布莊，經(jīng)常購銷于陜西榆林、延安等地。平遙城內(nèi)厚記貨莊主要經(jīng)營批發(fā)布料，并在西安設(shè)立批發(fā)點。新隆魁煙店設(shè)立新隆魁茶店，從天津購進(jìn)原料，在平遙城內(nèi)花園街處開設(shè)的茶葉加工廠進(jìn)行加工，然后出售，經(jīng)營上等茶葉。平遙生產(chǎn)的鐵機(jī)棉布大量銷往西路離石、柳林、磧口、陜西乃至西安。平遙的棉花種植、棉織業(yè)、布莊商等得到了空前的繁榮和發(fā)展。民國年間，晉記商號經(jīng)營土特產(chǎn)、毛皮、酒等，與陜北商人多有來往。平遙中藥材遠(yuǎn)銷至太原、陜北等地。

平遙商人的商業(yè)道義和晉商精神，為平遙古城創(chuàng)造了長達(dá)百余年的繁華和富庶，大大促進(jìn)了西北商業(yè)和金融的發(fā)展，使中國商業(yè)文明增添了別樣光彩。平遙人走上草原“絲綢之路”，極大地加強(qiáng)了口外邊地與內(nèi)地的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，促進(jìn)了西北少數(shù)民族與漢族人民文化上的交融。平遙人到西北草原經(jīng)營，帶來了較為先進(jìn)的農(nóng)耕技術(shù)，促進(jìn)了口外農(nóng)業(yè)的發(fā)展，使當(dāng)?shù)貑我坏挠文两?jīng)濟(jì)發(fā)展變化，逐漸形成了農(nóng)牧并舉、少數(shù)民族與漢族共居之鄉(xiāng)。平遙大批經(jīng)商務(wù)工者的紛至沓來，刺激了西北草原地區(qū)商業(yè)的繁榮和城鎮(zhèn)的興盛，促進(jìn)了文化交流、民族交融和文化融合。