方陵生

有兩個朋友，莎莉和安妮，一起在酒吧里喝酒。莎莉去了洗手間，安妮決定再喝一杯，但她注意到莎莉離開時放在桌子上的手機。擔心被人順手偷走，安妮將莎莉的手機放進她朋友的包里，然后再前往酒吧吧臺。猜一猜，莎莉返回時，她會在哪里找她的手機呢？

如果你說，她會看一下桌子上她留下手機的地方，那么恭喜你！你擁有一種心理理論能力——對他人心理狀態(tài)及其與他人行為關(guān)系的推理或認知。這種能力指的是，對知識、思想和信仰等方面都不同于你自己的心理狀態(tài)進行推測的能力，簡單而言，就是猜測他人心里想什么的能力。

這聽起來似乎沒什么不正常的，也許這是因為我們已經(jīng)習(xí)以為常，也就覺得理所當然。但人類的心理能力并非如此簡單，人類可以暫時撇開自己認識世界的理念和信仰，去猜想其他人的想法，這是任何其他動物都無法擁有的一種能力。在這個例子中，莎莉在向桌上瞟了一眼后，立即就可以想到，她的同伴為她考慮，擔心沒人看著，會被人順手牽走，可能幫她放在了包里，這時她是站在了安妮的角度來想問題，揣測安妮的心理過程。

這個過程也被稱為“心理推測”，通過這種心理推測能力，我們可以預(yù)測他人的行為，分辨別人的謊言或欺騙。

我們對這種社會性智力能力的理解在不斷的變化之中。新的調(diào)查分析方法也在挑戰(zhàn)某些固有的觀念。我們越來越多地窺探到人類這種能力是如何發(fā)展起來的奧秘，以及為什么有些人的這方面能力比其他人更強等。牛津大學(xué)進化人類學(xué)家羅賓·鄧巴認為，心理理論能力有著“強大的文化內(nèi)涵，它可以讓我們的視角超越身體所能感知到的一切，并想象一個可能與我們表面看上去完全不同的世界?！?/p>

她會去哪里找球？

心理理論也被稱為兒童心理理論，最早興起于20世紀70年代。當時心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，4歲左右的孩子會在認知上產(chǎn)生一個飛躍。一種測試兒童心理理論的標準方法叫作“莎莉-安妮測試法”，測試內(nèi)容包括讓孩子將事先描述的一系列事件“表演”出來，但只涉及孩子們熟悉的木偶和失蹤的球等內(nèi)容。

莎莉-安妮測試法是測試兒童是否擁有這種能力的一種標準方法。在這個測試游戲中，莎莉?qū)⑶蚍胚M一個筐子里，蓋上蓋子，然后走開。莎莉走后，安妮將球從筐里拿出，放進一個盒子里。當測試兒童被問及“薩莉回來后，她會到哪里去找球？”時，大多數(shù)3歲孩子都相信她會到新的地方去找，即安妮放球的盒子里去找。孩子知道球現(xiàn)在所在的位置，所以他們無法想象，莎莉會到任何別的地方去找球。因為這些孩子的心理理論能力還沒有成長起來，他們不會站在別人的角度去考慮問題，不會想到事實上莎莉因為離開了一會，并不知道球已經(jīng)被安妮轉(zhuǎn)移到了一個新的地方。

但在大約4歲左右，這種情況開始改變，大多數(shù)4～5歲的兒童都意識到，莎莉心里認為球仍然在她離開之前的位置。因為他們能夠理解，雖然他們知道球已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到了盒子里，可莎莉并不知道啊。

20多年來，這一理論被奉為經(jīng)典，但近年來人們已經(jīng)開始對這一理論產(chǎn)生了疑問。最早的挑戰(zhàn)是在2005年，當時，《科學(xué)》雜志上的一篇文章稱，兒童心理理論能力似乎存在于只有15個月大的嬰兒身上。

這樣大的孩子還無法回答“莎莉會去哪里找球”這類問題，但通過讓“莎莉”在不同的地方找球，同時注意觀察嬰兒對她的行為的關(guān)注程度，就會發(fā)現(xiàn)，如果她尋找的地方出乎嬰兒的意料之外，嬰兒會表現(xiàn)出驚訝的表情，關(guān)注她的時間明顯更長。

如果“莎莉”在出乎嬰兒意料之外的地方尋找某個玩具，嬰兒會更長時間地凝視她，也就是說，過了第一個生日的嬰兒似乎明白，人們有可能判斷錯誤。更引起人們注意的是，2010年在《科學(xué)》雜志上發(fā)表的文章稱，類似的結(jié)果在7個月大嬰兒的身上也有發(fā)現(xiàn)。

有人提出，既然心理理論存在于嬰兒身上，也必然會出現(xiàn)于幼兒身上，那為什么經(jīng)典的“莎莉-安妮測試法”卻往往會令3歲幼兒感到困惑呢？

還有另一種可能：我們一生中有兩次獲得心理理論能力的機會。這種理論認為，在我們很小的時候，我們就具有了一種基本的但不明顯的心理理論能力，然后到了4歲左右，我們開始發(fā)展形成一個更復(fù)雜版本的心理理論能力。嬰兒時的心理理論能力只是一種下意識行為，且范圍有限，而4歲幼兒則能夠更準確地理解他人的心理狀態(tài)，所以能夠通過“莎莉-安妮測試法”。

美國麻省理工學(xué)院認知科學(xué)家麗貝卡·薩克斯說道，這個解釋聽起來有些復(fù)雜，但關(guān)鍵是為什么同樣一種能力需要分兩次獲得呢？

事實上，還有其他一些心理技能也都需要經(jīng)歷兩次開發(fā)過程。以數(shù)學(xué)能力為例，在學(xué)會計數(shù)之前，嬰兒就擁有估計大致數(shù)量是多少的能力，例如，他們能分辨“3”與“4”的不同，待長大一些，他們才最終學(xué)會計數(shù)和加減乘除等。我們的決策能力，也可能會經(jīng)過兩次開發(fā)過程，第一次是一種下意識的直覺的決策能力，第二次開發(fā)的速度要慢得多，但體現(xiàn)出的卻是更為明確的決策能力。

心理猜測能力差異之謎

英國伯明翰大學(xué)認知科學(xué)家伊恩·阿珀利認為：“我們的思維可能存在有兩套處理過程，一套是以速度和效率為特征的隱式系統(tǒng)，另一套是以靈活性為特征的顯式系統(tǒng)。阿珀利發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明，作為成年人的我們?nèi)匀粨碛锌焖俚碾[式系統(tǒng)。這種隱式系統(tǒng)有時仍然在我們的潛意識里起著作用。”

“如果這一理論是正確的，那么在很多時候我們都是憑直覺揣摩他人的心理狀態(tài)。可以想象一下，當家里突然出現(xiàn)一個不速之客時你會多么驚訝，隱式系統(tǒng)可以幫助你快速決定看到了什么，想到了什么，而顯式系統(tǒng)則可以幫助你更準確地揣測不速之客來你家的動機。哪個系統(tǒng)更好，取決于你是否有時間來作出更復(fù)雜的判斷。”阿珀利又說道。

我們擁有雙重心理理論的研究正在取得進展。進一步的支持來自對自閉癥患者的研究，這是一個社會交往有困難的群體，據(jù)認為這類患者通常在心理理論能力上有所欠缺。在對一些患有阿斯伯格綜合征（自閉癥的一種）的患者進行的測試中顯示，這些人擁有顯式心理理論能力，但卻未能通過揭示嬰兒隱式心理理論能力的非語言測試。所以即使是沒有隱式心理系統(tǒng)的自閉癥患者也能夠?qū)W會顯式心理技能，盡管這一學(xué)習(xí)過程對他們來說十分困難。但這一發(fā)現(xiàn)表明，不應(yīng)該輕易否定自閉癥患者理解他人心思的能力。他們也有一定的應(yīng)對能力，只是需要更多的時間來思考而已。

如果心理理論并不是要么全有，要么全無的性質(zhì)，這是否有助于解釋為什么有些人似乎比別人更擅長揣摩他人心思，更能夠設(shè)身處地從對方的角度來考慮問題呢？顯然在這方面人與人之間是存在差異的。可以想象一下你所有的同事和朋友，有些人社交能力強些，有些人則弱些。遺憾的是，這種情況在過去40年的主流心理理論研究的莎莉-安妮測試中并不能反映出來。

為了測試人們心理理論能力的不同，顯然需要更多不同的測試方法，以探索兒童和青少年的心理能力是如何逐步成熟起來的。研究發(fā)現(xiàn)，直到20多歲，這種能力才在持續(xù)的上升過程中達到穩(wěn)定狀態(tài)。

倫敦大學(xué)認知神經(jīng)科學(xué)家莎拉認為，這種逐步成熟的過程不在于心理理論本身，而在于我們?nèi)绾螌⑦@種認知技能應(yīng)用于各種社交場景，如規(guī)劃、關(guān)注和解決問題等，這種能力在青春期持續(xù)得到發(fā)展。

所以一些青少年往往以自我為中心，是因為這一時期他們的心理理論能力還不成熟、不穩(wěn)定，仍處于發(fā)展之中。但父母愿意聽到的好消息是，大多數(shù)青少年最終都會學(xué)會如何設(shè)身處地站在他人的角度去考慮問題，通過社會場景中的體驗，心理技能也漸漸得到提高。

有專家認為，還可以通過“某人以為怎樣”的問題來測試人們的顯式心理理論能力的分級，如我們的朋友可能誤以為她的手機仍然放在桌子上，但事實可不是那樣。如果這代表了心理理論的“二級”的話，那么我們大多數(shù)人都能理解更復(fù)雜的“四級”，如，“約翰說，邁克爾認為安妮知道莎莉會以為她的手機還在桌子上?！?/p>

在《英國心理學(xué)雜志》上，鄧巴的研究團隊指出，總?cè)丝诖蠹s20%的人的心理理論能力限制在這個程度上，60%的人可以達到五級心理理論能力，還有20%的人甚至可以達到六級高度。

正如良好的心理理論能力能夠讓我們更好地適應(yīng)錯綜復(fù)雜的社會生活一樣，這種能力在我們欣賞小說作品時也很重要。鄧巴認為，莎士比亞的天才在于他能夠充分利用讀者的心理理論能力，來揣摩書中人物的心理狀態(tài)，例如，讀者明白，由于伊阿古的陰謀，奧賽羅誤會妻子苔絲狄蒙娜紅杏出墻而導(dǎo)致的悲劇結(jié)果。

那為什么人們的這種社交能力有大有小，參差不齊呢？鄧巴認為這歸結(jié)于我們大腦的大小。某種理論認為，人類大腦不斷進化的主要推動力源自于人類社會群體的不斷擴展，包括親戚、競爭對手和盟友等。鄧巴的研究團隊表明，在猴子和類人猿中，生活在數(shù)量較多群體中的個體，擁有更大的前額葉皮層，前額葉皮層覆蓋了大腦前部最外層約三分之一的地方，許多高級思維過程都在那里進行。

鄧巴將這一理論應(yīng)用于一個獨特的靈長類物種：我們?nèi)祟?。他的團隊讓40人填寫一份擁有朋友數(shù)量的問卷表，然后對他們進行大腦成像掃描，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，擁有較大社交網(wǎng)絡(luò)的人也擁有更大的前額葉皮層區(qū)域，心理理論測試成績也更好。鄧巴說：“前額皮質(zhì)的大小決定著你的心理能力，而你的心理能力決定了你擁有朋友的數(shù)量?！钡倪@一大膽的設(shè)想并未得到所有同行的認同，畢竟，相關(guān)性并不一定代表因果關(guān)系。或許正因為與很多朋友交往，才讓大腦的這一部分逐漸變大，而不是相反；或許擁有更大社交圈子是一般智力更高的象征。

未來機器人也會猜測心思

更重要的是，心理理論能力似乎涉及大腦多個區(qū)域，而不是某個單一的大腦區(qū)域，所以大腦擁有這樣復(fù)雜的能力并不出人意料。

腦功能核磁共振成像掃描技術(shù)可用來探測產(chǎn)生特殊心理功能時的大腦活躍部分，研究發(fā)現(xiàn)，右大腦后部的腦顳枕葉連接處，是產(chǎn)生心理理論能力的關(guān)鍵，大腦這一區(qū)域受損的人，往往無法通過莎莉-安妮測試。

盡管近年來，這個領(lǐng)域內(nèi)的研究成果呈爆炸性增長，但奇妙的心理理論研究領(lǐng)域仍然還有許多未解之謎。隨著對人類大腦心理理論活動能力理解的加強，科學(xué)家開始考慮如何將這種心理能力賦予電腦和機器人，讓它們的“大腦”變得更加復(fù)雜，學(xué)會像人類一樣去考慮揣摩其他人的想法。

美國亞特蘭大佐治亞理工學(xué)院的計算機程序員開發(fā)的機器人，在高科技電腦游戲“捉迷藏”中，它們會通過留下假線索來欺騙對方，這些項目的研究可能最終導(dǎo)致機器人能夠揣摩人們的思想和意圖，以更好地為人類提供社會服務(wù)。

不過，就目前而言，能夠揣摩洞察他人心意的能力只存在于有史以來最了不起的“計算機”——人類的大腦。s