美國(guó)重要的政治學(xué)者羅伯特·普特南（Robert Putnam）剛剛出版了一本名為《我們的孩子》（Our Kids）的著作，他在書中闡述了生活在受過(guò)大學(xué)教育的美國(guó)家庭的孩子和生活在受過(guò)高中教育的美國(guó)家庭的孩子之間日益加深的鴻溝。

父母有大學(xué)學(xué)歷的孩子中，約有10%的孩子在單親家庭中長(zhǎng)大。這個(gè)比例在父母只有高中學(xué)歷的孩子中達(dá)到了將近70%0有很多圖表看起來(lái)像是張開(kāi)的剪刀。

在二十世紀(jì)六七十年代，受過(guò)大學(xué)教育的家庭和沒(méi)有受過(guò)大學(xué)教育的家庭的行為模式基本相同。但此后，他們的行為模式產(chǎn)生了巨大差異。與受過(guò)大學(xué)教育的家長(zhǎng)相比，受過(guò)高中教育的家長(zhǎng)與孩子一起進(jìn)餐、給孩子讀書聽(tīng)、與孩子交談、帶孩子去教堂、鼓勵(lì)孩子的次數(shù)都要少些，參與培育活動(dòng)的時(shí)間也少一些。

戴維（David）的母親基本上相當(dāng)于不存在。“她的男友都頭腦有問(wèn)題，”他說(shuō)，“我實(shí)際上見(jiàn)到媽媽的時(shí)間不多。”父親則是沒(méi)上完學(xué)，他的幾名女友都吸毒成癮，現(xiàn)在在監(jiān)獄里。凱拉（Kayla）的母親嫁給了一個(gè)實(shí)施家暴的男人，但離婚時(shí)失去了孩子的監(jiān)護(hù)權(quán)。父親娶了一個(gè)帶著孩子的女人，但最后離開(kāi)了她，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子的父親是對(duì)她實(shí)施家暴的繼父。凱拉有四個(gè)半血緣手足——由父親在三段關(guān)系中所生，凱拉在這樣的環(huán)境中長(zhǎng)大，直到她的父母再次分開(kāi)，并與其他人結(jié)合。

人們對(duì)這些數(shù)據(jù)和描述的第一反應(yīng)應(yīng)該是極大的同情。如今，有多代人都身陷經(jīng)濟(jì)壓力和家庭破碎的反復(fù)循環(huán)中，這通常會(huì)導(dǎo)致個(gè)人生活極其紊亂。

但只有同情是不夠的，這一點(diǎn)越來(lái)越明確。在這種循環(huán)中，缺少的不只是金錢和更好的政策，還有規(guī)范。社會(huì)的健康狀況主要是由公民的習(xí)慣及品德決定的。在美國(guó)的很多地方，人們對(duì)何為父親是沒(méi)有最起碼的共識(shí)的?；疽?guī)范和準(zhǔn)則沒(méi)有融入日常生活，讓人們可以不知不覺(jué)地接受它們，并自動(dòng)遵循。

重新引入行為規(guī)范首先需要一套道德語(yǔ)匯。這些規(guī)范不是被具有不良價(jià)值觀的人破壞的，它們的被毀緣于一種不做評(píng)價(jià)的文化的泛濫，即拒絕判斷一種行為方式比另一種好。人們已經(jīng)不再有設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)或理解如何設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)的習(xí)慣。每個(gè)父母都愛(ài)自己的孩子，每個(gè)人都過(guò)得不容易，但是，我們需要用理想和標(biāo)準(zhǔn)來(lái)引領(lǐng)道路。