宋語(yǔ)涵

1

我一直覺(jué)得，我娘是這個(gè)時(shí)代少見(jiàn)的奇女子。

她名喚沈梨，是沈家的幺女，據(jù)說(shuō)幾代之前沈家也是世代為官，可惜到她祖父那輩便家道中落，到了她爹這輩，更是淪落為賣(mài)梨為生，后來(lái)干脆把女兒的名字取為“梨”。

她出生在離長(zhǎng)安不遠(yuǎn)的一個(gè)小鎮(zhèn)上，家里有個(gè)大她十六歲的哥哥，她爹希望重振沈家威風(fēng)，把所有積蓄都砸在了哥哥身上，供他念私塾、考取功名。

作為幺女，我娘并不像其他女兒那樣乖巧聽(tīng)話，性格像男孩子。

我娘四歲的時(shí)候，她的娘親準(zhǔn)備了長(zhǎng)長(zhǎng)的裹腳布給她纏足。我娘見(jiàn)過(guò)自家?guī)孜唤憬憷p足時(shí)痛苦的表情，于是拼命反抗。一個(gè)四歲的女娃能有多大力氣？可我娘就是那么與眾不同，她愣是把她娘撞了一個(gè)趔趄，朝屋外跑去。

最后她爹看不下去了，阻止道：“不用給她纏足了！反正我們只是賣(mài)梨的商販，她也不可能嫁到什么好人家去！”

那年是我娘的哥哥第一次參加科舉考試，不中。

那時(shí)候，全鎮(zhèn)只有一個(gè)人和沈梨年齡相仿，就是對(duì)街蘋(píng)果商販的兒子魏朔。小鎮(zhèn)上的居民并不富裕，基本上是梨和蘋(píng)果不可兼買(mǎi)。兩家大人為了招攬生意，相看兩生厭。

賣(mài)蘋(píng)果的老頭和賣(mài)鴨梨的老頭不共戴天，恨不得老死不相往來(lái)，可他們的兒女卻偷偷成了好朋友。

沈梨羨慕魏朔，因?yàn)樗镄列量嗫噘崄?lái)的錢(qián)，一大半都供他上了私塾。沈梨也想同他一樣，可她娘總說(shuō)女子無(wú)才便是德，男人上學(xué)是為了求官，一個(gè)女孩子上學(xué)能做什么？于是轉(zhuǎn)而買(mǎi)了一大堆絹布給她，讓她練習(xí)刺繡。

幾日之后，沈梨瞪著手帕上連自己都看不出是什么的圖案，抬頭看看日頭，知道魏朔快要放學(xué)了，將手帕攥在手里，偷溜出家門(mén)。

今天是魏朔的生辰，沈梨想要送他一件特別的禮物。

可是，當(dāng)魏朔拿著那條手帕，像看不明生物一樣翻來(lái)覆去地研究，沈梨第一百次咒罵自己——送什么不好，連送一個(gè)家里最小的梨都比這個(gè)強(qiáng)百倍！

沈梨皺著眉頭跟自己生氣。

這時(shí)，她聽(tīng)到了魏朔的評(píng)價(jià)——“真好看。”魏朔由衷地說(shuō)。

什么？！

沈梨覺(jué)得要么是自己的耳朵被梨糊住了，要么就是魏朔的腦子被蘋(píng)果糊住了！反正，只要是個(gè)長(zhǎng)眼睛的人，都不會(huì)覺(jué)得這塊手帕好看。

“真好看?！蔽核分貜?fù)道，“要是我也會(huì)繡就好了。”

看到沈梨不明所以的表情，他補(bǔ)充道：“我一直都喜歡這些東西，可我娘說(shuō)這是女孩子才能碰的玩意兒，我是男人，以后要參加科舉考試，要求官?！?/p>

“就像我哥哥那樣？”沈梨的眼睛閃亮閃亮的。

“是的。”魏朔撇撇嘴，“可我根本不想做什么官，我只想當(dāng)一個(gè)商人，賣(mài)漂亮華麗的綾羅錦緞，讓世間每個(gè)女子都以穿上我賣(mài)的布做成的衣服為榮?！?/p>

沈梨眨眨眼，想到一個(gè)辦法：“我喜歡讀書(shū)，而你喜歡錦緞，不如你把先生教給你的字都告訴我，我把家里所有的錦緞都送給你，如何？”

魏朔的眼睛立刻亮起來(lái)，他忙不迭地答應(yīng)，嘴巴都快咧到耳朵根兒。

當(dāng)晚，沈梨抓著一張寫(xiě)滿生字的紙回家了，她不明白為什么大人們總要讓小孩子做自己不喜歡做的事。

沈梨七歲的時(shí)候，哥哥第二次參加科舉考，高中狀元，舉家遷往長(zhǎng)安。

沈梨趁大人不注意時(shí)偷跑出去，十歲的魏朔這時(shí)候已經(jīng)比沈梨高半個(gè)頭了。他聽(tīng)到這個(gè)消息，笑道：“這下爹爹要開(kāi)心了，你們一走，大家就只能來(lái)我家買(mǎi)蘋(píng)果了。”

沈梨撅嘴：“你就只能想到這些么？！”

魏朔抬手摸了摸沈梨的梨花頭，輕聲在她耳邊道：“說(shuō)好了，將來(lái)我要成為世間最好的布匹商人，而你要成為本朝第一個(gè)女官！”

沈梨抬頭看著他的眼睛，用力地點(diǎn)頭：“嗯！”

魏朔拍了拍她的臉，露出一個(gè)大大的笑容：“梨妹，我們江湖再見(jiàn)！”

2

搬到長(zhǎng)安后，沈梨意外地發(fā)現(xiàn)自家隔壁竟住著個(gè)私塾先生。

沈梨偷偷觀察他上課的時(shí)間，一有閑暇便纏上去，求他允許自己當(dāng)他的學(xué)生。

先生見(jiàn)她是個(gè)女孩子，不肯，被纏得煩了，便問(wèn)：“你都會(huì)些什么？”

于是，沈梨將魏朔教給她的那些東西全抖了出來(lái)，順便還把自己和魏朔之間的約定講出來(lái)。講著講著，她的聲音低下去，喃喃道：“我想讀書(shū)，可娘親說(shuō)那是男子的事；魏朔哥喜歡絲綢，可他娘親卻講那是女孩子才碰的玩意?！彼痤^，眼睛里充滿困惑，“先生，男子和女子究竟有什么不同呢？”

先生愣愣地看著她，似乎這么多年來(lái)第一次有人問(wèn)他這樣一個(gè)問(wèn)題。許久，他應(yīng)允道：“你從明日起就來(lái)念書(shū)吧！”

沈梨開(kāi)始正式讀書(shū)，她發(fā)覺(jué)這里和家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)上的私塾完全不一樣。

這里的孩子總是穿戴整齊，準(zhǔn)時(shí)上學(xué)，規(guī)規(guī)矩矩，不像家鄉(xiāng)那些穿得破破爛爛的淘小子——沈梨數(shù)過(guò)，家鄉(xiāng)的私塾放學(xué)時(shí)，人從來(lái)不全。這里的孩子對(duì)先生的態(tài)度也格外尊敬，他們低著頭認(rèn)真聽(tīng)先生訓(xùn)話，從來(lái)不試圖頂嘴或反抗，也從不對(duì)先生或同伴搞惡作劇。甚至，當(dāng)他們得知新同學(xué)是一個(gè)女孩子時(shí)，也只是好奇地打量了幾眼便作罷。

沈梨覺(jué)得這種情況和普通私塾有所不同，可是作為一個(gè)連普通私塾都沒(méi)有上過(guò)的女孩子，她也說(shuō)不出到底不同在哪兒。

反倒是沈梨每日定時(shí)失蹤引起了爹娘注意，當(dāng)他們得知自家姑娘是去和一幫男孩子念書(shū)時(shí)，怒氣便來(lái)得理所當(dāng)然了。

女孩子，尤其是連一朵最簡(jiǎn)單的玫瑰花都繡不好的女孩子，念那么多書(shū)做什么，而且是和一群混小子？

爹娘深知自家幺女性子最倔，自己認(rèn)定的事，十頭驢都拉不回來(lái)，于是便尋思著找個(gè)真正的文化人勸勸，她哥自然成了最佳人選。

誰(shuí)知兄妹倆像是串通好了，哥哥一聽(tīng)沈梨跟從的老師是誰(shuí)，就立刻表示自己絕對(duì)支持小妹的行為，然后拉著爹娘到一旁“嘀嘀咕咕”老半天，這事就算過(guò)去了。

沈梨覺(jué)得他們的行為很奇怪，又暗自慶幸，沒(méi)有細(xì)問(wèn)。倒是哥哥偶爾會(huì)莫名其妙地問(wèn)一句：“你的先生提起過(guò)我嗎？”

“你又不是先生的學(xué)生，他怎么會(huì)提起你？”沈梨心想，她看著哥哥，茫然地?fù)u了搖頭。

3

就這樣，沈梨終于能夠安安心心地讀書(shū)了，她偶爾會(huì)想起和魏朔的約定，然后加倍努力地記下四書(shū)五經(jīng)里那些冗長(zhǎng)的句子。她偶爾會(huì)向先生提問(wèn)，問(wèn)一些有關(guān)國(guó)家法度的問(wèn)題，每當(dāng)先生提及男子與女子受到的區(qū)別待遇，她會(huì)幾個(gè)時(shí)辰不說(shuō)話，坐在角落里靜靜思考。有時(shí)她甚至?xí)c先生因?yàn)橐粭l國(guó)家法律而爭(zhēng)執(zhí)不休，每次爭(zhēng)論過(guò)后，先生總會(huì)摸摸她的頭，若有所思地說(shuō)：“說(shuō)不定，你還真會(huì)成為第一個(gè)真正意義上的女性官員。”

那是沈梨一家搬來(lái)長(zhǎng)安的第六年，老皇帝駕崩，新帝即位。沈梨的哥哥因?yàn)檩o佐新帝有功，官階連升三級(jí)。

得知這個(gè)好消息的當(dāng)天，沈梨完全不顧先生平日里教導(dǎo)的端莊大氣，一蹦一跳地跑進(jìn)先生家，打算告訴他這個(gè)消息。

結(jié)果，在先生的書(shū)房外，她聽(tīng)到一個(gè)男子的聲音：“非常感謝這幾年來(lái)您對(duì)小妹的關(guān)照，今后在朝中還希望您老多指點(diǎn)?！薄@正是沈梨哥哥的聲音。

先生簡(jiǎn)單地應(yīng)了一聲：“嗯?！?/p>

聽(tīng)到這兩個(gè)人的對(duì)話，沈梨愣在原地。先生說(shuō)過(guò)她是“整個(gè)長(zhǎng)安最聰明的女孩兒”，但事實(shí)上，她對(duì)人情世故一無(wú)所知，更不要提官場(chǎng)上的事。

最典型的例子是，她跟從一位先生學(xué)習(xí)了六年，卻對(duì)這位先生的背景一無(wú)所知。她甚至不知道，自家老師的兒子是當(dāng)今圣上還是皇子時(shí)的伴讀，而他本人，在辭官之前竟是皇子們的老師。難怪，當(dāng)哥哥得知她的老師是誰(shuí)時(shí)，會(huì)幫著她說(shuō)服頑固的爹娘呢！

得知這個(gè)消息，沈梨并不憤怒，她幾乎可以稱(chēng)得上是欣喜——誰(shuí)會(huì)不喜歡有這么一位高人提點(diǎn)自己呢？更何況，沈梨不是傻子。她知道哥哥之所以能在朝中這么順利，多半是有先生的幫助。

唯一讓沈梨不太理解的地方是，先生為什么會(huì)不遺余力地幫助一個(gè)素未謀面的女孩子呢？想了一會(huì)兒，她了然了——先生已經(jīng)是老人了，而老人總會(huì)被一些莫名的小事感動(dòng)。

4

沈梨剛過(guò)十五歲不久，先生就帶她進(jìn)了皇宮。

那天是皇太后的壽辰，扮作小廝的沈梨乖乖地站在先生身后，聽(tīng)他和年輕的皇帝談笑風(fēng)生，偶爾抬頭，好奇地打量四周一眼。

宴會(huì)過(guò)后，皇帝請(qǐng)先生到御書(shū)房繼續(xù)談話，沈梨也被帶了過(guò)去。

御書(shū)房?jī)?nèi)，先生開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地提出要向皇上推薦一個(gè)人才，并且，這個(gè)人才是個(gè)女子。然后，他把沈梨推到了自己前面。

沈梨有些緊張，先生拍了拍她的肩?；实垡矝](méi)有做出什么令人害怕的舉動(dòng)，只是挑挑眉，有些驚訝又有些好奇地盯著她看。

沈梨攥了攥拳頭，告訴自己一定要鎮(zhèn)定，然后開(kāi)口說(shuō)話，結(jié)結(jié)巴巴不知不覺(jué)中變成了侃侃而談。沈梨談及朝廷、法度、西北大旱以及災(zāi)民安置等問(wèn)題，最后她談到男女受到的不同待遇，把腦海中盤(pán)旋了八年的念頭全吐了出來(lái)。

皇帝欣賞她的才情，搖了搖手中的折扇，故作為難地笑道：“可你是女子呀！”

沈梨聞言，挺直了腰板：“雖為女子，卻與男子無(wú)異也?！?/p>

皇帝大笑，示意他們離開(kāi)。

第二天，詔書(shū)下達(dá)沈家，封沈梨為官，就任禮部，官位七品。

女子為官，滿朝為之一震。

第二年，沈梨和先生的兒子結(jié)為連理，并在一年之后生下一個(gè)女?huà)搿?/p>

之后幾年，她通過(guò)不懈努力在朝中的地位一步步提高，后來(lái)終于升為禮部侍郎。而人們終于承認(rèn)她不是繡花枕頭，也和宮中那些管理皇帝衣食的女官不同，她是真正著眼于天下的女子。

她終于達(dá)成了和魏朔的約定。

5

我娘每日下朝后都會(huì)來(lái)我房間，親自教我讀書(shū)，她希望我能成為一個(gè)和她一樣優(yōu)秀的女子。

我有一個(gè)優(yōu)雅又好聽(tīng)的名字，但在沒(méi)有外人時(shí)，我娘卻總喚我“蘋(píng)兒”。

我知道，她是在思念一位故人，那個(gè)人是一個(gè)蘋(píng)果商販的兒子，可他的夢(mèng)想?yún)s是成為世間最好的布匹商人。

一天，我娘剛進(jìn)我房里不到一盞茶的時(shí)間，就有人敲門(mén)，說(shuō)“鳳梨閣”的貢品到了，他們的當(dāng)家正在書(shū)房等候。

每年這個(gè)時(shí)候，呈給皇帝的貢品都需經(jīng)娘親審查，“鳳梨閣”從去年開(kāi)始提供布匹，據(jù)說(shuō)他家賣(mài)的布匹是天下最好的。我娘似乎很早以前就知道這一點(diǎn)，所以，我們家的布匹一直是從“鳳梨閣”購(gòu)買(mǎi)的。

我娘從不讓我見(jiàn)那些商家，今日她卻一反常態(tài)，牽著我的手走向書(shū)房。

來(lái)人似乎并不忌憚我娘在朝中的地位，在書(shū)房里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，聽(tīng)到腳步聲，他甚至沒(méi)有回過(guò)頭來(lái)，就問(wèn)道：“梨妹，我們有多少年未見(jiàn)了？”

聽(tīng)到這許久不聞的稱(chēng)呼，我娘笑著回答：“大概有十五年了罷。”

男子轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，露出一張俊俏又堅(jiān)毅的臉，他上下打量了藏在娘親身后的我一眼，說(shuō)道：“原來(lái)已經(jīng)這么久了，怪不得你的女兒都這么大了?！?/p>

我看著他們，腦海里忽然浮現(xiàn)出一個(gè)場(chǎng)景，一個(gè)男孩子微笑著拍了拍一個(gè)女孩子的臉，說(shuō)道：“梨妹，我們江湖再見(jiàn)！”

幸好，偌大的江湖，他們終是再見(jiàn)了。