社會(huì)學(xué)者梁晨、李中清二人，在其近年影響廣泛的《無聲的革命》一書中，對1949年以來的教育現(xiàn)實(shí)和成果做過量化分析。該書認(rèn)為在改善社會(huì)階層流動(dòng)方面，中國的高考體系事實(shí)上推動(dòng)了一場“無聲的革命”，即中國過去數(shù)十年的高考制度、重點(diǎn)中學(xué)體系有效地扭轉(zhuǎn)了歷史上的“寒門無貴子”的局面，疏通了工農(nóng)子弟的社會(huì)上升渠道（這一趨勢在上個(gè)世紀(jì)90年代出現(xiàn)了一定回調(diào)）。

不同視角的觀察，凸顯的是教育事業(yè)的復(fù)雜性。作為半公共品，教育從來都承擔(dān)著社會(huì)公平、公民教化等目標(biāo)，它并非單純的職業(yè)技能培訓(xùn)，也非精英選拔機(jī)器，因而教育產(chǎn)品的供給、分配、組織方式都有著多向度的考慮，而不可能僅從效率一端進(jìn)行考量。

中國內(nèi)地各地區(qū)經(jīng)濟(jì)水平、資源稟賦、歷史傳統(tǒng)的差異性，更加重了教育改革的復(fù)雜性。

哥倫比亞大學(xué)招生辦執(zhí)行主任弗達(dá)說：“通過招收不同國家、種族、經(jīng)歷、職業(yè)的學(xué)生，形成一個(gè)多元豐富的學(xué)生群體，有助于形成一個(gè)健康、活潑、富于創(chuàng)新精神的學(xué)術(shù)生態(tài)環(huán)境”。一個(gè)學(xué)校如果只收最強(qiáng)者，文化的“近親繁殖”會(huì)造成思想、學(xué)術(shù)的狹隘和退化這不就是社會(huì)的僵化、退化的前奏嗎？

教育公平不但涉及到“考生權(quán)益”，更攸關(guān)“國家利益”。窮孩子的出路，除了他們本身自強(qiáng)不息的不懈奮斗外，更重要的在于整個(gè)社會(huì)。一個(gè)成熟的社會(huì)，理應(yīng)盡量照顧到弱者的利益，并向他們有所傾斜。

所謂“國家利益”，是指實(shí)現(xiàn)教育公平，特別是保障不發(fā)達(dá)地區(qū)、處于社會(huì)底層的窮人孩子有平等進(jìn)入大學(xué)接受高等教育的機(jī)會(huì)，不但是一種基于權(quán)益的個(gè)體需要，更是一種基于發(fā)展的國家利益。這種國家利益是多方面的，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出教育與人才培養(yǎng)之外。

這是因?yàn)?，教育公平也許是一個(gè)目前中國階層流動(dòng)的最后一個(gè)機(jī)會(huì)，如果把這個(gè)機(jī)會(huì)之門也關(guān)閉或是大大的縮小，本來就已經(jīng)十分分裂與僵化的社會(huì)結(jié)構(gòu)將變成更加脆弱與不穩(wěn)定。

王爾德有句名言：“我們都生活在陰溝里，但我們中有些人仰望星空?！币粋€(gè)為生存掙扎的窮人是生活在陰溝里，一個(gè)為財(cái)富忙碌的富人也是生活在陰溝里。不論窮人富人，總有一些人的靈魂覺醒了，看到了頭頂上的星空。仰望星空的人越多，人類就越有希望。