● 文|航天恒星科技有限公司 鄭曉天

Sky-Fi的發(fā)展前景分析

● 文|航天恒星科技有限公司 鄭曉天

一、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)向Sky-Fi進(jìn)發(fā)

近年來,以Google和Facebook為代表的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)開始借助熱氣球、無人機(jī)和衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)全球互聯(lián)網(wǎng)覆蓋，我們把上述方式統(tǒng)稱為Sky-Fi。

Google熱氣球（Project Loon）漂浮于18～25km之間的平流層，該區(qū)域風(fēng)速較低，大氣湍流較小，適合熱氣球飛行[1]。通過施放數(shù)千個(gè)熱氣球，理論上可以提供連續(xù)的、覆蓋全球的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)（見圖1）。

圖1　實(shí)驗(yàn)中的Google熱氣球

Facebook采用太陽能動力的無人機(jī)，飛行高度約為18km，為地面用戶提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)（見圖2）。該無人機(jī)翼展與波音767相近，通過機(jī)翼上覆蓋的太陽能電池板，能夠?yàn)闊o人機(jī)提供約3個(gè)月的續(xù)航能力[2-3]。

圖2　Facebook太陽能無人機(jī)示意圖

從O3b到OneWeb，格里格·惠勒（Greg Wyler）的計(jì)劃越來越宏偉。OneWeb公司設(shè)計(jì)的低軌衛(wèi)星星座由648顆小衛(wèi)星組成，每顆衛(wèi)星質(zhì)量129kg，均勻分布在1200km的圓形軌道上，向全球提供基于衛(wèi)星的互聯(lián)網(wǎng)接入[4]（見圖3）。

圖3　OneWeb星座規(guī)劃[5]

熱氣球和無人機(jī)的優(yōu)點(diǎn)在于部署快，通信延遲和信號衰減小，而且可以進(jìn)行回收、維修和升級。但是熱氣球和無人機(jī)都需要實(shí)施監(jiān)控和控制，而且存在航空安全以及領(lǐng)空申請等問題。目前來看，低軌衛(wèi)星星座的實(shí)用性更強(qiáng)，但是熱氣球和無人機(jī)的發(fā)展?jié)摿茏屓似诖?/p>

國內(nèi)企業(yè)以另一種方式參與到Sky-Fi中。雖然互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)已經(jīng)滲透到人們生活的方方面面。此前，當(dāng)你乘坐航班時(shí)，由于無法接入網(wǎng)絡(luò)，不能使用互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。現(xiàn)在,這一狀況正在改變。國內(nèi)航空公司已經(jīng)展開航班網(wǎng)絡(luò)接入的測試，東航通過通信衛(wèi)星已經(jīng)實(shí)現(xiàn)32Mbit/s的網(wǎng)絡(luò)接入速率[6]。能夠滿足飛機(jī)上200名乘客上網(wǎng)需求，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)頁瀏覽、語音聊天和空中購物。能夠滿足40～50名乘客實(shí)現(xiàn)視頻連線、在線視頻播放（見圖4）。中國首個(gè)空中互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟在2014年第十屆珠海航展上成立，包括中國銀聯(lián)、新浪、京東、優(yōu)酷土豆等企業(yè)，這意味著即使你在空中飛行，也可以隨時(shí)購物、下單和支付。

圖4　東航衛(wèi)星空中網(wǎng)絡(luò)

二、背景及特點(diǎn)分析

1.背景分析

為什么互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)紛紛向Sky-Fi進(jìn)軍？主要原因是行業(yè)提前布局和對目前網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的不滿。

雖然Google現(xiàn)金儲備將達(dá)1000億美元，而Facebook市值也在2000億美元左右。但是當(dāng)今通信及互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的瞬息萬變使得很多偉大的企業(yè)短時(shí)間內(nèi)轟然倒下。錯(cuò)過任何一個(gè)機(jī)會，腳步稍微一慢，就可能被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，很難有翻身的機(jī)會。因此，即使是Google和Facebook也感受到壓力，展開全方位布局。進(jìn)軍Sky-Fi是意義深遠(yuǎn)的戰(zhàn)略性布局。Google和Facebook在歐美市場占有率已接近飽和，而且面臨技術(shù)和政策等諸多挑戰(zhàn)。世界上仍有40億人無法便捷順暢地接入互聯(lián)網(wǎng)，這些人口大多數(shù)分布在發(fā)展中國家，基礎(chǔ)設(shè)施落后，很長一段時(shí)間內(nèi)很難通過地面網(wǎng)絡(luò)接入互聯(lián)網(wǎng)。這是任何企業(yè)都無法拒絕的巨大的藍(lán)海市場。上述互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)最大的收入來自廣告業(yè)務(wù)，流量越多、粘性用戶越多、收入越高。互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)繞過運(yùn)營商，直接連接到用戶，搶占了流量和用戶入口。

Google對網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)的不滿是眾所周知的，以前推出過Google光纖以提高網(wǎng)絡(luò)接入速度。對于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)來說，網(wǎng)絡(luò)速度越快、價(jià)格越低，則用戶越多，它們的流量就越大。對它們而言，現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量是其發(fā)展瓶頸，自己動手也是不得已而為之。Google和Facebook已不是第一次自己動手豐衣足食。面對日益增長的搜索需求和昂貴的服務(wù)器，他們分別開始設(shè)計(jì)廉價(jià)的服務(wù)器供自身使用,同時(shí)也授權(quán)其他廠家使用，通過努力由這些服務(wù)器組成的數(shù)據(jù)中心，其可靠性和節(jié)能效率不遜于其他品牌服務(wù)器，但費(fèi)用降低很多。雖然上述服務(wù)器并沒有嚴(yán)重沖擊傳統(tǒng)服務(wù)器市場，但也讓傳統(tǒng)服務(wù)器生廠商開始重新審視其自身的設(shè)計(jì)策略。同樣的事情如今也發(fā)生在衛(wèi)星通信領(lǐng)域。

2.互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)特點(diǎn)分析

任何技術(shù)的發(fā)展在天時(shí)、地利、人和都切合的時(shí)候，才能真正發(fā)展起來從而改變整個(gè)行業(yè)和社會。當(dāng)年的網(wǎng)絡(luò)購物平臺先驅(qū)，面對著落后的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和物流體系，最終消失，能說它們就一定比現(xiàn)在的阿里巴巴差嗎？時(shí)機(jī)是如此的重要和不可預(yù)知，使得互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)不敢放過任何一個(gè)可能的機(jī)會。

互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的顛覆性在于，不管它們進(jìn)入哪個(gè)領(lǐng)域，它們關(guān)注的始終是互聯(lián)網(wǎng)本身，互聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)就是萬物互聯(lián)。因此談?wù)撔l(wèi)星通信時(shí)，我們在談?wù)撔l(wèi)星，而他們在談?wù)撏ㄐ呕蛘哒f互聯(lián)網(wǎng)本身。因此，Sky-Fi完全在按照互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的思路進(jìn)行擴(kuò)張發(fā)展：搶占入口，搶占流量，搶占設(shè)備和培養(yǎng)用戶消費(fèi)習(xí)慣。通過提供專門網(wǎng)絡(luò)接入設(shè)備或者綁定網(wǎng)絡(luò)地址，用戶自然會使用相關(guān)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的產(chǎn)品和服務(wù)。尤其是對剛接觸網(wǎng)絡(luò)的用戶來說，一開始的習(xí)慣一旦建立，忠誠度會比較高。正如“滴滴”和“快的”激烈的競爭只是表面現(xiàn)象，其背后是騰訊和阿里對移動支付端入口的搶占和用戶支付習(xí)慣的培養(yǎng)。

三、低軌衛(wèi)星通信系統(tǒng)發(fā)展前景

并不是所有人對Sky-Fi如此樂觀，尤其是傳統(tǒng)衛(wèi)星運(yùn)營商，例如加拿大衛(wèi)星公司Telesat的總裁Daniel Goldberg就說歷史可能會重演。這段歷史就是20世紀(jì)90年代至20世紀(jì)頭10年，以銥星（Iridium）、全球星（Globalstar）和軌道通信（Teledesic）為代表的低軌衛(wèi)星通信系統(tǒng)經(jīng)歷了從興盛到衰落。那么如今的低軌衛(wèi)星通信系統(tǒng)會重蹈覆轍嗎？

1.研制及發(fā)射費(fèi)用降低

通過減小衛(wèi)星尺寸，批量化設(shè)計(jì)與生產(chǎn)，采用COTS器件，衛(wèi)星的生產(chǎn)成本大大降低。同時(shí)出現(xiàn)了像SpaceX這樣的公司，明碼標(biāo)價(jià)，發(fā)射成本也進(jìn)一步降低。電推進(jìn)技術(shù)的發(fā)展，降低了衛(wèi)星成本。以O(shè)neWeb為例，每顆衛(wèi)星的制造費(fèi)用估計(jì)為35萬美元，項(xiàng)目的總成本在20億美元左右[7]。因此，目前低軌衛(wèi)星星座的整體成本在可接受范圍內(nèi)。

2.發(fā)展目標(biāo)和推動主體

主導(dǎo)銥星、全球星和軌道通信系統(tǒng)等項(xiàng)目都是當(dāng)時(shí)典型的通信或者衛(wèi)星制造企業(yè)，其目標(biāo)是向商業(yè)用戶提供無縫的、不間斷的服務(wù)。主要采用電路交換技術(shù)提供語音通話服務(wù)，其收入主要來自用戶的通話費(fèi)用。

目前主導(dǎo)這些低軌道衛(wèi)星通信項(xiàng)目的都是一些互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，他們的直接目標(biāo)是向無法接入網(wǎng)絡(luò)或者網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量不佳的用戶提供數(shù)據(jù)通信服務(wù)。樂觀估計(jì)用戶數(shù)量為數(shù)十億級別，同時(shí)數(shù)據(jù)通信能夠提供語音、視頻、傳真、數(shù)據(jù)分發(fā)等幾乎所有通信業(yè)務(wù)。而這些項(xiàng)目真正的目的是搶占互聯(lián)網(wǎng)入口和流量。因此其主要收入不是來自網(wǎng)絡(luò)帶寬費(fèi)用，而是來自互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的盈利，例如廣告收入等。

3.潛在技術(shù)影響

銥星、全球星和軌道通信系統(tǒng)等計(jì)劃發(fā)展時(shí)，地面蜂窩技術(shù)和光纖技術(shù)都剛剛開始興起，而衛(wèi)星通信已經(jīng)經(jīng)過幾十年的發(fā)展，一直發(fā)展比較順利，因此人們對上述計(jì)劃比較樂觀，沒有充分評估地面移動通信和光纖接入等技術(shù)發(fā)展會帶來的影響。即使上述系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了原先的計(jì)劃，也無力與地面通信系統(tǒng)進(jìn)行競爭。如今地面移動通信開始向5G發(fā)展，光纖接入也已發(fā)展成熟，人們對地面通信系統(tǒng)和衛(wèi)星通信系統(tǒng)的優(yōu)缺點(diǎn)有了比較深刻的認(rèn)識。

4.面臨問題

低軌衛(wèi)星星座全球覆蓋的特性既是優(yōu)點(diǎn)也是缺點(diǎn)。低軌衛(wèi)星星座能夠覆蓋了全球99%區(qū)域，但是卻無法向該區(qū)域99%的人口提供服務(wù)。衛(wèi)星星座是均勻分布在地球上空，但是人口分布不均，同時(shí)受地區(qū)差異和政策影響，覆蓋區(qū)只有一部分用戶使用這些服務(wù)，其結(jié)果是整個(gè)系統(tǒng)的成本要由這部分用戶承擔(dān)。

四、傳統(tǒng)衛(wèi)星通信企業(yè)出路

雖然有些衛(wèi)星通信運(yùn)營商對Sky-Fi抱有懷疑態(tài)度，但更多傳統(tǒng)衛(wèi)星企業(yè)已經(jīng)意識到了危機(jī)，關(guān)鍵在于其能夠提供滿足用戶需求的產(chǎn)品和服務(wù)。目前傳統(tǒng)的衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)和奢侈品行業(yè)類似，是一項(xiàng)精細(xì)的手工活，同時(shí)價(jià)格也居高不下。想要擴(kuò)大市場就必須降低成本，讓自己變成廉價(jià)快消品?；趨^(qū)域服務(wù)的大容量通信衛(wèi)星在降低用戶費(fèi)用的同時(shí)，具有良好的用戶體驗(yàn)。另一些衛(wèi)星通信企業(yè)開始向全產(chǎn)業(yè)鏈擴(kuò)展。如果傳統(tǒng)衛(wèi)星行業(yè)能夠提供足夠好的網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)，那么互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)自己鋪路的需求就會大大降低。

參考文獻(xiàn)

[1]Project Loon ［OL］.（2015-04-01）. http:// en.wikipedia.org/w/index.php?title=Project_ Loon&oldid=660113467.

[2]Connecting the World from the Sky.［OL］. （2015-04-15）.http: // fbcdn-dragon-a. akamaihd.net.

[3]Facebook drones won’t work for aerial Internet.［OL］.（2015-04-01）.http:// betanews.com/2014/04/01/facebook-droneswont-work-for-aerial-internet/.

[4]http://www.oneweb.net/.

[5]http://abertoatedemadrugada.com.

[6]東航完成國內(nèi)首個(gè)“空中上網(wǎng)”航班飛行測試.［OL］.（2015-04-15）.http://www.ceair.com/about/dhxw/t2014724_17066.html.

[7]http://www.satellitetoday.com.