范兆明

克里斯·保羅爬上了那座高山，卻倒在下山的路上。無(wú)論怎樣，這個(gè)帶領(lǐng)一只破船乘風(fēng)破浪的小巨人都會(huì)讓人敬仰。

保羅一下跳到德懷特·霍華德的身上。很滑稽的一次犯規(guī)，又透出一絲悲壯?？齑c火箭的系列賽第七場(chǎng)最后時(shí)刻，他想用“砍霍戰(zhàn)術(shù)”為勝利爭(zhēng)取最后的機(jī)會(huì)。然而事與愿違，保羅又一次倒在了距離西部決賽僅一步的地方。

這是保羅距離西部決賽最近的一次了。首輪淘汰馬刺之后，保羅由于大腿拉傷，缺席了第二輪的前兩場(chǎng)比賽。隨后，他帶傷提前復(fù)出。

保羅說(shuō)：“我這么做是為了球隊(duì)。如果不是為了大家，我早就打高爾夫球去了，或者打打乒乓球什么的?！?/p>

球隊(duì)沒(méi)有辜負(fù)保羅的斗志。前4場(chǎng)，快船以3比1的大比分領(lǐng)先，早早拿到了賽點(diǎn)。然而，隨后的事情卻令他們始料未及。

系列賽第五場(chǎng)，火箭在主場(chǎng)扳回一場(chǎng)。第六場(chǎng)，火箭在落后19分后完成神奇大逆轉(zhuǎn)，第四節(jié)打出40比15的得分潮。保羅說(shuō)：“我們沒(méi)能抓住機(jī)會(huì)終結(jié)比賽，打得太隨意了。這就是生活。我們只能忘掉這場(chǎng)比賽，繼續(xù)向前看?！?/p>

保羅加盟快船之后，對(duì)陣火箭的比賽是他遇到的第四次搶七。之前3次，保羅都是贏家。一次是2012年擊敗灰熊，一次是2014年擊敗勇士，還有一次是今年首輪擊敗馬刺。

保羅打趣說(shuō)：“很不幸，我們對(duì)搶七大戰(zhàn)很有經(jīng)驗(yàn)。”

這三次成功晉級(jí)的搶七大戰(zhàn)中，不但有保羅的身影，也有格里芬和小喬丹，這給了球隊(duì)很多底氣。但火箭也是一支經(jīng)驗(yàn)豐富的球隊(duì)，而且剛剛逆轉(zhuǎn)取勝，第七場(chǎng)又是主場(chǎng)作戰(zhàn)，勢(shì)頭正盛?！暗戎窗?，第七場(chǎng)會(huì)是地獄模式”，保羅說(shuō)。

那場(chǎng)比賽開(kāi)始之前3個(gè)半小時(shí)，保羅第一個(gè)來(lái)到球場(chǎng)熱身，練習(xí)投籃。他太想贏下這場(chǎng)比賽，不想留下任何遺憾，所以他全力以赴。他在接受采訪時(shí)說(shuō)：“看吧，這場(chǎng)比賽將會(huì)是一個(gè)很棒的故事?！?/p>

保羅的精心備戰(zhàn)并沒(méi)有換來(lái)一個(gè)完美的結(jié)局，不但不夠完美，甚至有點(diǎn)殘酷，整場(chǎng)比賽快船都沒(méi)有領(lǐng)先過(guò)。第四節(jié)，他們一度落后20分。保羅沒(méi)有放棄，他不停地進(jìn)攻，甚至搶下一個(gè)前場(chǎng)籃板后自己打進(jìn)。他一個(gè)人快攻到前場(chǎng)上籃得手，用30歲的身體制造對(duì)手犯規(guī)，在外線干拔三分球。然而，這些努力都被對(duì)手的進(jìn)攻一次次化解。

“每次我們發(fā)動(dòng)反擊之后，對(duì)手總能再命中一個(gè)關(guān)鍵投籃”，保羅賽后沮喪地說(shuō)。

比賽結(jié)束前5分多鐘，保羅在一次進(jìn)攻中被吹犯規(guī)。裁判哨響的那一刻，保羅失望地把球扔向另一邊的邊線。他的眼神中充滿了不服氣的神色。直到最后時(shí)刻，他跳到霍華德身上強(qiáng)行犯規(guī)時(shí)，仍然不愿意接受失敗。

比賽結(jié)束前18秒，快船敗局已定，保羅被替換下場(chǎng)。他拿下了26分、10次助攻和5個(gè)籃板，但沒(méi)能換來(lái)一場(chǎng)勝利。他很大度地跟火箭主教練麥克海爾握手致意，跟對(duì)手哈登擁抱，祝賀了對(duì)方。他還是像過(guò)去一樣優(yōu)雅。坐回替補(bǔ)席上，保羅沒(méi)有哭，但他的苦楚都寫(xiě)在臉上。比賽結(jié)束的笛聲響起，保羅起身走向球員通道。全場(chǎng)火箭球迷山呼海嘯，保羅的身影顯得更加落寞。

“今年夏天會(huì)非常漫長(zhǎng)”，保羅在賽后的新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)，“我必須變得更好，一切必須從我開(kāi)始”。

吞下一場(chǎng)苦澀的失利之后，保羅強(qiáng)忍著痛，先把責(zé)任扛在了自己肩上。他配得上“魔術(shù)師”約翰遜的評(píng)價(jià)：“保羅是最好的領(lǐng)袖?！?/p>

“魔咒”還在繼續(xù)，保羅依然沒(méi)有踏上分區(qū)決賽的地板。隨著時(shí)間的推移，“魔咒”的悲情味道越來(lái)越濃。保羅心有不甘，但他也明白，“再到季后賽，還得等上好一段時(shí)間”。

保羅還記得第一次打季后賽的青澀模樣。那是在2008年，他還在黃蜂隊(duì)效力，對(duì)手是達(dá)拉斯小牛。面對(duì)老將賈森·基德，保羅一開(kāi)始還有點(diǎn)放不開(kāi)。但很快，他就找到了感覺(jué)，壓制住對(duì)手。4比1，保羅率隊(duì)挺進(jìn)第二輪。然后，他遇到了那座難以攀越的高山──圣安東尼奧馬刺隊(duì)。

盡管在系列賽中兩度取得大比分的領(lǐng)先，但年輕的黃蜂都沒(méi)能咬住，被馬刺拖入搶七。那場(chǎng)比賽中，保羅拿到18分、14次助攻、8個(gè)籃板和5次搶斷。他們一度把落后分差縮小到3分，但經(jīng)驗(yàn)豐富的馬刺守住了勝利果實(shí)。

當(dāng)時(shí)的普遍論調(diào)是“未來(lái)屬于黃蜂”，那也被認(rèn)為是保羅職業(yè)生涯起飛的起點(diǎn)。然而，遺憾的是黃蜂沒(méi)有在隨后的賽季里實(shí)現(xiàn)任何突破。誰(shuí)知道這一次與西部決賽擦肩而過(guò)，會(huì)不會(huì)成為長(zhǎng)久以來(lái)限制保羅的瓶頸？

2008-09賽季，保羅受到傷病困擾，他們僅以西部第七的身份躋身季后賽，對(duì)手是掘金。在與老牌控衛(wèi)比盧普斯的對(duì)決中，保羅感到很吃力，球隊(duì)也很快就出局了。以58分之差慘敗的那場(chǎng)比賽，就出現(xiàn)在這輪系列賽中。

2010年他們沒(méi)有打進(jìn)季后賽。隨后的2011年，保羅的頭號(hào)幫手大衛(wèi)·韋斯特在常規(guī)賽結(jié)束前一個(gè)月遭遇了膝蓋十字韌帶撕裂的傷病，賽季報(bào)銷(xiāo)。那年季后賽，保羅率領(lǐng)一幫角色球員與衛(wèi)冕冠軍湖人大戰(zhàn)6場(chǎng)，悲壯出局。

2011年12月，保羅加盟洛杉磯快船。2012年季后賽，他們?cè)谑纵喚团c灰熊打到搶七，并且成功突圍。第二輪，保羅再次遇到了鄧肯和他的馬刺。

保羅與鄧肯都來(lái)自威克森林大學(xué)，保羅13歲的時(shí)候就認(rèn)識(shí)了鄧肯。對(duì)保羅來(lái)說(shuō)，鄧肯是他的導(dǎo)師。然而在賽場(chǎng)上，他卻總是跨不過(guò)這道坎兒。2008年的失利，保羅的隊(duì)友能力有限，經(jīng)驗(yàn)不足；這一次碰面，保羅擁有了更好的隊(duì)友，仍然無(wú)力撼動(dòng)對(duì)手，最終連輸4場(chǎng)出局。保羅再一次倒在西部決賽的門(mén)外。

這時(shí)候的西部已經(jīng)相當(dāng)恐怖，馬刺、雷霆、灰熊、小牛等諸強(qiáng)林立，想實(shí)現(xiàn)突破，難如登天。

2013年，快船在首輪遇到灰熊。盡管系列賽前兩場(chǎng)中取得2比0的領(lǐng)先，但被頑強(qiáng)的灰熊連扳4場(chǎng)。2014年，快船以西部第三的成績(jī)進(jìn)入季后賽，首輪通過(guò)7場(chǎng)大戰(zhàn)淘汰了新貴勇士隊(duì)，但在第二輪遇到杜蘭特和威少領(lǐng)銜的雷霆，6場(chǎng)之后被淘汰出局。這也是保羅第三次倒在西部決賽門(mén)外。

從2007-08賽季開(kāi)始，保羅已經(jīng)連續(xù)8個(gè)賽季入選全明星陣容，這足以證明他的實(shí)力，但球隊(duì)在季后賽的成績(jī)卻始終是個(gè)軟肋，西部決賽更是成為他邁入另一個(gè)殿堂的職業(yè)生涯瓶頸。NBA歷史上至少8次入選全明星卻沒(méi)有打進(jìn)分區(qū)決賽的球員一共只有3位，排在第一的是9屆全明星多米尼克·威爾金斯，然后就是8屆全明星的保羅和已經(jīng)退役的姚明。

即便沒(méi)能實(shí)現(xiàn)職業(yè)生涯的突破，但他首輪對(duì)陣馬刺第七場(chǎng)的瘋狂表現(xiàn)足以成為永垂史冊(cè)的經(jīng)典，那是保羅的封神一戰(zhàn)。

那場(chǎng)關(guān)鍵的生死大戰(zhàn)之前，保羅失眠了。他爬起來(lái)打開(kāi)電腦，觀看2008年對(duì)陣馬刺第七場(chǎng)的比賽錄像。那場(chǎng)球，他已經(jīng)不知道看過(guò)多少次。他曾經(jīng)開(kāi)玩笑說(shuō)，只是想看看當(dāng)年那個(gè)更有運(yùn)動(dòng)天賦的自己。但實(shí)際上呢？他想反復(fù)觀察自己的弱點(diǎn)，讓自己變得更加完美。

第二天早上9點(diǎn)45分，他把兒子克里斯二世送去參加兒童籃球比賽。在路上，不滿6歲的兒子認(rèn)真地叮囑父親，一定要贏下晚上的比賽。

事情并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。比賽第一節(jié)快結(jié)束的時(shí)候，保羅運(yùn)球過(guò)半場(chǎng)時(shí)拉傷了左腿。他帶傷扔進(jìn)了一記三分球，幫助球隊(duì)反超1分，隨后被替換下場(chǎng)。他坐在板凳席上，面帶痛苦神色，眼中甚至含著淚水。很快，他就被帶回更衣室。

保羅剛剛度過(guò)了10年職業(yè)生涯中第一個(gè)全勤的賽季，卻在賽季最至關(guān)緊要的時(shí)刻受了傷。他說(shuō)：“我的腦海中有無(wú)數(shù)的事情閃現(xiàn)。我想到了我的隊(duì)友們，格里芬、小喬丹，他們從休息到訓(xùn)練、控制飲食、鍛煉身體，我們一起準(zhǔn)備比賽。我當(dāng)時(shí)忍不住想，我整個(gè)賽季都是健康的，而在第七場(chǎng)比賽中，身體卻要辜負(fù)我？”

保羅的哥哥CJ·保羅就坐在靠近快船板凳席的位置，他相信弟弟一定會(huì)回來(lái)，“我知道這場(chǎng)比賽對(duì)他的意義所在”，哥哥說(shuō)。

果然，第二節(jié)中段，保羅王者歸來(lái)。但他步履蹣跚，很明顯把重心更多地朝右偏移。他跑得很慢，有時(shí)候不得不跳著穿過(guò)球場(chǎng)。但他仍然像一名斗士一樣，屢屢在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出。

哥哥說(shuō)：“他的速度不快，但如果讓他找到自己的進(jìn)攻點(diǎn)，對(duì)手就完了?！?/p>

最后一次進(jìn)攻正是這樣。保羅帶球從右路突破，突然急?；伍_(kāi)丹尼·格林，然后拋投。球越過(guò)了鄧肯的長(zhǎng)臂，打到籃板，反彈入筐。

替補(bǔ)席一下子沸騰了。當(dāng)馬刺錯(cuò)失最后一攻的機(jī)會(huì)之后，隊(duì)友們?nèi)紦湎虮Ａ_。JJ·雷迪克甚至跟保羅一起動(dòng)情地哭了起來(lái)。他說(shuō)：“20年后，我依然會(huì)記得這場(chǎng)比賽，我會(huì)記得那個(gè)擁有大心臟的小個(gè)子。”

保羅透露，比賽之前，主教練里弗斯把他和格里芬叫到一起，討論過(guò)最后時(shí)刻的絕殺戰(zhàn)術(shù)?！拔覀兘衲暌呀?jīng)很多次遇到過(guò)類(lèi)似的情況，但是我大部分的球都投丟了。這一次終于奏效了”，保羅說(shuō)。

賽后，保羅跟鄧肯相擁在一起，眼中充滿淚水。他終于征服了這座高山，擊敗了成長(zhǎng)過(guò)程中最景仰的那名球員。

保羅說(shuō)：“他們隊(duì)里的很多人都是傳奇。我說(shuō)的是真話，從波波維奇到鄧肯，再到托尼·帕克和吉諾比利，他們都是傳奇人物?！?/p>

在傳奇人物面前，保羅堅(jiān)持到了最后，也笑到最后。里弗斯曾經(jīng)不只一次叮囑球員們“千萬(wàn)不要放開(kāi)希望之繩”，保羅做到了。第二輪后面缺席的兩場(chǎng)比賽可以證明他當(dāng)時(shí)的傷勢(shì)有多么嚴(yán)重，但他挺了過(guò)來(lái)。

那一刻，成為保羅這個(gè)賽季最光榮的時(shí)刻。

再次倒在季后賽第二輪，并不能概括保羅的職業(yè)生涯，也不能代表他這個(gè)賽季的努力。如保羅所說(shuō)：“前面的路還很長(zhǎng)?！彼?0歲，他還有大把的機(jī)會(huì)。