早期人類少有牙病，這是因?yàn)樗麄兂匀舛啵蕴妓衔锷?。人類發(fā)展農(nóng)業(yè)后，開始吃更多糧食。細(xì)菌在口腔里肆虐，制造大量的酸腐蝕牙齒。首批農(nóng)民比狩獵-采集者更容易患蛀牙。然而，當(dāng)科學(xué)家查驗(yàn)來自蘇丹的一個(gè)大約2000年前的墓地——埃爾卡西代2號(hào)墓的古人牙齒時(shí)，發(fā)現(xiàn)只有不到1%的人患有牙病，而多種跡象表明這些人很可能是農(nóng)民。對(duì)牙菌斑（已經(jīng)硬化）的檢測(cè)顯示，這些古人攝入了一種有毒的草——香附草的塊莖，有可能作為食物，也可能作為藥物。埋葬于埃爾卡西代的至少8700年前的古人也食用香附草塊莖，但很可能只作為食物。除了氣味芳香之外，香附草的塊莖可能還有其他優(yōu)點(diǎn)：科學(xué)家之前通過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，香附草提取物能抑制可能引起蛀牙的細(xì)菌生長(zhǎng)。通過烹制，可以減輕香附草塊莖的苦味。而如果是藥用，則無需這樣做。endprint