彭圖

在一些清朝故事的小說和電視劇里，總看到大臣們?cè)诨实勖媲胺Q奴才，有時(shí)是一連串的奴才：

奴才高晉跪奏：再奴才于前折繕就，復(fù)思奴才此次獲戾重大，罪干隱瞞，雖蒙圣恩曲賜矜全，不即革職治罪，但奴才問心慚愧，寢食靡寧，既辜負(fù)我皇上平日倚信深恩，何敢再忝綸扉重寄，惟有仰請(qǐng)皇上將奴才解退大學(xué)士，暫留兩江總督任，容奴才自奮自效，再圖上報(bào)天恩，庶奴才寸心稍安。謹(jǐn)再叩首瀝陳，伏乞圣鑒，奴才不勝惶悚待命之至。謹(jǐn)奏。

貴為大學(xué)士兩江總督，仍這樣奴才奴才的，沒有了一點(diǎn)做人的尊嚴(yán)。然而，這種低三下四、自降人格并沒討到主子的歡心。雍正帝一登皇位就對(duì)黃國材、楊宗仁、何天培、高其倬等十幾個(gè)漢人官員奏折稱奴才不厭其煩，朱批改奴才為臣，并批曰：“向后稱臣得體?！鼻〉蹌t在一份奏折上朱諭一大段，對(duì)稱臣、稱奴才作了強(qiáng)調(diào)：“……向來奏折滿洲率稱奴才，漢官率稱臣，此不過相沿舊例，且亦惟請(qǐng)安、謝恩及陳奏己事則然，若因公奏事，則滿漢俱應(yīng)稱臣。蓋奴才則仆、仆即臣，本屬一體，朕從不稍存歧視。不過書臣覺字面冠冕耳！初非稱奴才即為親近而盡敬、稱臣即為自疏而失禮也！且為君者，豈系臣下之稱臣、稱奴才為榮辱乎？今天保、馬人龍之折如此，朕所不取。若不即為指斥，恐此后轉(zhuǎn)相效尤，而無知之徒，或因獻(xiàn)媚否或竊為后言，不可不防其漸……”（乾隆三十八年，皇帝諭）。

滿清人稱奴才是有規(guī)定的：“大清國朝例，凡居官者，在漢人，則稱帝曰皇上，自稱曰臣，在滿洲，則稱帝亦曰皇上，自稱曰奴才。”（“初學(xué)階梯”之“滿漢官民稱呼”條）并不是誰想稱奴才，就能稱奴才，誰想稱臣就能稱臣。

真是“想做奴才而不得”。

固然，臣、隸、仆、臺(tái)、輿在上古時(shí)都是奴隸，但臣成了官吏對(duì)皇帝的自稱，即使仍是牛馬走的仆人，總還有點(diǎn)官的自尊和人的自尊，信奉儒家“民為貴，君為輕，社稷次之”的臣子們雖然對(duì)皇帝老兒三跪九叩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，但心目中并不都把自己當(dāng)皇帝的奴才，他們認(rèn)為自己肩負(fù)著“致君堯舜上，更使風(fēng)俗淳”的重任，他們要匡扶的是社稷。所以他們中有“臣期期不奉詔”的周昌;有寧死不向縱奴殺人的皇帝妹妹俯首的“強(qiáng)項(xiàng)令”董宣;有擊鼓罵曹操的彌衡;有一點(diǎn)兒也不給皇帝留面子，惹得唐太宗直想殺掉的魏徵;有抬著棺材上朝的海瑞，有宋朝的太學(xué)生，有明朝的東林黨人……在古人，這叫風(fēng)骨，也就是人的自尊。聰明的皇帝們雖然喜歡搖頭擺尾的奴才，卻還是希望他的大臣們有他們的自尊和風(fēng)骨，即使?jié)M族皇帝的雍正、乾隆也認(rèn)為稱臣“得體”“冠冕”。

然而，偏有人就愿意當(dāng)比奴隸也低下的奴才。

奴隸“自己明知道是奴隸，打熬著，并且不平著，掙扎著，一面意圖掙脫以致實(shí)行掙脫的，即使暫時(shí)失敗，還是套上了鐐銬吧，他卻不過是單單的奴隸”，而奴才則“從奴隸生活中尋出美來贊嘆、撫摩、陶醉……”奴隸是被迫的，而奴才則是自愿的，奴隸低下的是身份，奴才低下的卻是人格，奴隸身上還有些狼的野性，奴才則只是搖尾乞憐的巴兒狗，所以魯迅先生認(rèn)為奴才“簡直是萬劫不復(fù)”，因?yàn)椤八棺约汉蛣e人永遠(yuǎn)安住于這生活。就因?yàn)榕褐杏辛诉@一點(diǎn)差別，所以使社會(huì)有平安和不安的差別……”

世間有專制就有奴才，有奴才就會(huì)使“社會(huì)有平安和不安的差別”，有專制有奴才就會(huì)有暴政。哲學(xué)家卡爾·波普爾說：“人們選擇民主，并不是由于它的種種好處，而是為了避免暴政。”而選擇民主避免暴政，首先的任務(wù)是根除奴才。