五刑，又稱封建五刑，是唐律中規(guī)定的笞、杖、徒、流、死五種刑罰的總稱。第一是笞刑，是五刑中最輕的一種。即用荊條或小竹板捶擊犯人的腿部和臀部。第二是杖刑。用比笞杖粗的常行杖（又叫做法杖）捶打犯人背、臀、腿部。第三是徒刑。即強迫犯人身佩刑具在一定的期限內(nèi)從事苦役，與此同時犯人也會被監(jiān)禁。第四種是流刑。即將犯人遣送到邊遠(yuǎn)的荒原地區(qū)，并強制其服一定期限勞役的刑罰。最后是死刑，分絞和斬兩種。

“十惡”，是唐律中重點打擊的十類犯罪。十惡的內(nèi)容為：一曰謀反，即圖謀推翻封建政權(quán)的行為。二曰謀大逆，即圖謀破壞皇宮廟社的行為。三曰謀叛，即圖謀叛國投敵的行為。四曰惡逆，即毆打，謀殺尊親屬的行為。五曰不道，即殺死一家非死罪三人，將人肢解、蠱毒殺傷人、邪術(shù)詛咒人等行為。六曰大不敬，即危害皇帝人身和尊嚴(yán)的行為。七曰不孝，即子孫不善事尊長的行為。八曰不睦，即親族之間相互侵害的行為。九曰不義，即有害于長官和夫權(quán)的行為。十曰內(nèi)亂，即指親族內(nèi)部作奸的行為。

“十惡”的行為及其相應(yīng)的處罰各自歸在其余的11篇內(nèi)容中，相對別的罪名而言，用刑都很重。其中大量適用死刑和連坐。

“八議”，是《唐律疏議》中的一項特權(quán)制度，受周禮“刑不上大夫”的原則影響而來。 由此制度，封建貴族、各級官僚及其親屬等一些特定地位的人被賦予了一種法定特權(quán)，使其在犯罪之后可以通過特殊的途徑，減輕或免除其刑事責(zé)任，逃避唐律明文規(guī)定的裁決。

八議具體依次是指議親、議故、議賢、議能、議功、議貴、議勤、議賓。《名例律》規(guī)定，凡屬八議范圍內(nèi)的貴族官僚，除犯十惡大罪外，流罪以下減一等處理，死罪則由司法機關(guān)將其本應(yīng)處死的犯罪事實及應(yīng)議理由奏報皇帝，請求交付大臣集議，議決之后，在報請皇帝裁決。（參見徐永康、吉雯光、鄭取著：《法典之王：〈唐律疏議〉與中國文化》，河南大學(xué)出版社2005年版。）但是同時又規(guī)定了，犯有“十惡”罪行的，不能享有此種特權(quán)，即“其犯十惡者，不用此律”。（參見《唐律疏議·名例律》。）