蕭樂(lè)

關(guān)于“吃空餉”一詞，《史記》曾記載：“丁壯苦軍旅，老弱罷轉(zhuǎn)餉。”可見(jiàn)“吃空餉”是古已有之，且屢見(jiàn)不鮮。吃空餉，也叫吃空額，是指公職人員不上班照樣領(lǐng)工資、享待遇的現(xiàn)象。在民眾看來(lái)，吃空餉是權(quán)力者的專利，他們欲過(guò)問(wèn)，但心有余而力不足。也許正因如此，吃空餉與刑訊逼供、干爹現(xiàn)象、太監(jiān)政治等作為中國(guó)傳統(tǒng)特產(chǎn)，千百年來(lái)屹立不倒。

“吃空餉”的“餉”本意指軍糧，引申為軍人的俸給。所以，“吃空餉”本意是指軍官虛報(bào)兵員冒領(lǐng)軍餉，因此“吃空餉”普遍存在于古代軍隊(duì)之中。自古以來(lái)，每一朝的軍隊(duì)都有吃空餉的現(xiàn)象，吃的是士兵缺編的空餉。領(lǐng)兵的人，沒(méi)有地皮可刮。所以，軍官想發(fā)財(cái)，最適當(dāng)?shù)霓k法，就是吃空餉。這其間，當(dāng)以明末與清末最為泛濫成災(zāi)。原因就是這個(gè)時(shí)期的軍隊(duì)，是國(guó)家按人頭撥款，有兵額就有一份餉銀。

明朝開國(guó)之時(shí)，朱元璋施行屯田制，目的是要軍隊(duì)的軍糧、軍餉都自力更生。但至王朝末年朱元璋的這一想法也沒(méi)有得到實(shí)現(xiàn)。軍隊(duì)根本養(yǎng)活不了自己，只能虛報(bào)兵額，冒領(lǐng)糧餉。明遺民林時(shí)對(duì)在《荷牐叢談》中說(shuō)：“余在長(zhǎng)安，班役多竄藉三大營(yíng)，冒名支糧，每月至三四石，遇操期則請(qǐng)人畫卯耳。”蔣臣在《無(wú)他技堂遺稿》中說(shuō)：“京兵舊止空藉，凡負(fù)販諸傭及各衙門班役皆是也，臨點(diǎn)則募市人充之。”由此可看出，軍隊(duì)里有大量的兵員缺額，由商販、衙役、傭工等普通人來(lái)冒領(lǐng)軍餉。而有意思的是皇帝們心里都很清楚，因?yàn)檐婈?duì)吃空餉已經(jīng)是當(dāng)時(shí)的潛規(guī)則。只要你吃空餉不吃過(guò)了頭，不離譜，執(zhí)政者也就睜一只眼閉一只眼。

到了清朝中后期，吃空餉的現(xiàn)象愈發(fā)嚴(yán)重。甚至于清朝的軍隊(duì)吃空餉還吃出個(gè)名目，叫“蔭糧”。根據(jù)大清軍制，分八旗和綠營(yíng)。綠營(yíng)是漢兵，身份不及八旗尊貴，同一軍階，其待遇還不足八旗的三分之一，且一般都有四分之一到三分之一的空額，有的竟達(dá)到一半以上。于是將官通過(guò)吃空額來(lái)補(bǔ)償，這就稱為“蔭糧”。大量冒充吃缺，導(dǎo)致軍營(yíng)實(shí)際人數(shù)嚴(yán)重不足，遇到上級(jí)檢閱，便臨時(shí)雇人充數(shù)，騎兵臨時(shí)借馬、水師雇尋漁民，堪為奇觀。

官場(chǎng)的吃空餉，與今日官場(chǎng)的吃空餉大同小異。從中央到地方，官吏貪污腐敗日益嚴(yán)重，所謂“官侵”“吏蝕”，手段之一就是“吃空餉”。 嘉慶十四年，工部書吏蔡泳受、王書常等人，在皇帝眼皮底下，采取假印舞弊、捏造大員姓名等手段共冒領(lǐng)銀物14次，總計(jì)價(jià)值7萬(wàn)余兩。

民國(guó)時(shí)期也存在著許多吃空餉的現(xiàn)象。1943年，由于吃空餉案發(fā)的江西大余縣警察局，本來(lái)正式警官和警員只有123人，上報(bào)的名額卻多達(dá)255人，這個(gè)比例堪比明末軍隊(duì)吃空餉的比例。而且，這些空餉發(fā)到大余縣警察局，警員們沒(méi)有得到一分，全部被局長(zhǎng)郭焱冒領(lǐng)后折價(jià)變賣。因當(dāng)時(shí)抗戰(zhàn)，案件一拖再拖，最終不了了之。這一幕，置于今天的官場(chǎng)，也只是尋常。

吃空餉這種現(xiàn)象是一種晴雨表。它的普遍出現(xiàn)，往往昭示著制度出現(xiàn)了某些特別重大的隱患，也表明了國(guó)家機(jī)器的銹蝕。人作弊，猶可治；制度作弊，除非推倒重來(lái)，否則無(wú)藥可救?？v論古今，吃空餉的原因，不外乎貪瀆，貪欲與利益共生，“吃空餉”并非中國(guó)特色，但中國(guó)特色的“吃空餉”卻讓我們瞠目結(jié)舌。

編輯/丁俊玲endprint