美國的A-10“雷電”Ⅱ攻擊機因外表丑陋，被外界形象地稱之為“疣豬”。30多年來，“疣豬”專門攻擊對地面部隊構成威脅的敵方目標，也就是所說的“近距空中支援”。這款戰(zhàn)機專為冷戰(zhàn)設計，已經(jīng)又老又舊。盡管美國防部一直想讓A-10退出歷史舞臺，但憑借厚重的裝甲和強大的攻擊能力，這款戰(zhàn)機仍繼續(xù)服役，眼下其任務之一，就是幫助打擊“伊斯蘭國”極端組織。

近距空中支援決定著地面部隊的生死。由于需要低空飛行以辨別敵人和友軍，近距空中支援風險極高，很容易遭到地面防空炮火的攻擊。A-10尤為擅長執(zhí)行這種危險而重要的任務，深受飛行員和地面部隊推崇。

美國陸軍副參謀長約翰·坎貝爾將軍在2014年接受《華盛頓郵報》采訪時表示：“它們很丑，噪音很大，但卻發(fā)揮著至關重要的作用。在你聽到A-10機炮的噗噗聲時，意味著戰(zhàn)場局勢即將發(fā)生改變。”

原來，“疣豬”自上世紀60年代至70年代研制，當時的美國直升機在越南戰(zhàn)場被頻頻擊落，讓美國人大為頭疼。如果很容易被敵方擊落，再強的火力也成為一個擺設。軍事專家表示：“低空支援意味著近距離接觸敵軍?！盇-10提供近距空中支援時的飛行高度只有區(qū)區(qū)幾百英尺，很容易被敵軍發(fā)現(xiàn)。為了增強防御能力，A-10的駕駛艙配備了堅固的鈦合金裝甲。鈦合金裝甲重1200磅（約合544公斤），呈浴缸狀，包裹住整個座艙的下半部。在設計上，鈦合金裝甲能夠經(jīng)受住23毫米口徑防空高射炮的近距離攻擊。此外，A-10還擁有一項富有傳奇色彩的能力，能夠在遍體鱗傷情況下繼續(xù)飛行，哪怕失去發(fā)動機、機尾或者半個機翼。

“疣豬”是第一款在設計上專門用于提供近距空中支援的戰(zhàn)機，其發(fā)動機易于更換，絕大多數(shù)維修工作可在野外進行，左右兩側的很多零部件可以互換。這款強悍的戰(zhàn)機能夠從崎嶇不平的未鋪設跑道起飛。它的機翼寬大，采用大展弦比機翼設計，副翼的尺寸也很大，幾乎占到翼展的一半，因此擁有很高的機動性能。

2003年伊拉克戰(zhàn)爭初期，“疣豬”曾上演了一場驚心動魄的戰(zhàn)斗，主角是空軍上校吉姆·坎貝爾。當時，坎貝爾奉命保護地面部隊。在向伊拉克共和國衛(wèi)隊開火之后，坎貝爾駕駛的“疣豬”也遭受重創(chuàng)，兩個液壓系統(tǒng)失靈，迫使他切換到純手動操作模式，即借助機械式備用操控系統(tǒng)。手動操控只能讓飛機獲得有限的飛行能力。經(jīng)過一個多小時的飛行，坎貝爾駕駛著機身上布滿數(shù)百個彈孔、右側水平穩(wěn)定器被炸出一個大洞的“疣豬”，安全返回科威特。憑借驚人的耐用性和柔韌性，“疣豬”這款戰(zhàn)機成為很多飛行員的最愛。？笪（楊孝文）