曹鋼

自打女兒小芹大學(xué)畢業(yè)參加工作之后，馬老漢每個月都會準(zhǔn)時收到一張來自省城的匯款單，這讓全村男女老少羨慕不已。

每次到村委會領(lǐng)匯款單，馬老漢的腰板都挺得特別直，逢人便揚(yáng)起手中的單子大聲嚷道：“小芹在城里找了個好活兒，住著海邊的大別墅哩！”

起初，面對馬老漢的炫耀，村里人人都夸他命好有福，養(yǎng)了個好女兒。可是漸漸地，馬老漢從大伙兒的眼神中察覺到了什么，每當(dāng)他揚(yáng)著匯款單說小芹住大別墅時，再沒人夸他了，有的還在背后偷偷地嗤笑。這讓馬老漢的心里十分別扭。

這天，馬老漢又到村委會領(lǐng)匯款單，還沒進(jìn)門呢，就聽到村主任和會計(jì)正在議論他。

村主任說：“當(dāng)初老馬含辛茹苦供女兒讀書，全村人都勸他別干傻事。你瞧瞧，匯款單又來了，多敞亮！”

會計(jì)說：“還敞亮？村里現(xiàn)在都在議論呢，城里的錢就那么好掙？”

村主任有些生氣：“瞎議論啥？我看這是典型的嫉妒！”

會計(jì)不以為然地說：“一個大學(xué)生，剛畢業(yè)，又沒有靠山，憑啥住大別墅？憑啥每月往家里匯五千塊錢？八成是給那些大老板做小的啦！”

“這倒也是。這小芹打小就長得俊秀……”

村主任他們后面都說了些啥，馬老漢一句也沒聽見，他只覺得天旋地轉(zhuǎn)，連匯款單也沒拿，便失魂落魄地回了家。

小芹是那樣的人嗎？躺在床上，馬老漢越想越覺得不對勁，連忙爬起來給小芹打電話。

電話接通了，馬老漢高聲質(zhì)問道：“小芹，跟爹說實(shí)話，你在城里都干啥了？”

電話那頭，小芹顯然不知道發(fā)生了什么事，輕描淡寫地說：“爹，我每天可輕松了，就是在海灘上遛遛狗，整理一下花園的花草。別看這狗不大，可金貴著呢，一條就十多萬……”

住別墅，養(yǎng)名狗，侍弄花草，每月還有那么多的錢可以賺……掛掉電話的那一刻，馬老漢感到自己的心也死掉了：難怪村里人都在背后戳我脊梁骨呢，我可真是老糊涂??！

馬老漢一夜沒合眼。第二天一大早，馬老漢便坐上了開往省城的頭班長途車。

車到省城已經(jīng)是下午，馬老漢飯也顧不上吃一口，便四處打聽小芹所住的那個別墅區(qū)的具體位置，他心想：就是餓死，也不能讓孩子干這種傷風(fēng)敗俗的事情。

折騰了一個多小時，馬老漢才找到那個海濱別墅區(qū)。

本來就是一身鄉(xiāng)下打扮，又著急上火地趕了大半天的路，此時的馬老漢看起來跟個叫花子沒什么兩樣，小區(qū)保安說什么也不讓他進(jìn)去。

保安隊(duì)長擺出一副公事公辦的架勢：“你說你找女兒，除非讓她出來接你。再說了，這些有錢的業(yè)主可牛著呢，最煩小保姆隨隨便便往家里領(lǐng)人?！?/p>

馬老漢不停地說好話：“俺小芹不是保姆，是剛畢業(yè)的大學(xué)生哩！她上次在電話里說了，她就住在里面的西區(qū)5棟?！?/p>

“大學(xué)生？那是比當(dāng)小保姆風(fēng)光多了。如今這社會，啥都時興走捷徑啊?！币粋€保安毫不掩飾自己鄙夷的神情。

保安隊(duì)長狠狠地瞪了他一眼：“要真是走捷徑的，咱可得罪不起！”

保安隊(duì)長親自領(lǐng)著馬老漢去找女兒：“您老也真是的，咋不讓她去車站接您？用小車多方便呀！”

聽說小芹還開上了小車，村里人的猜測似乎更加確鑿無疑了，馬老漢氣哼哼的也不理人。

保安隊(duì)長有些尷尬地說：“其實(shí)您老也沒必要生氣，現(xiàn)在這種事不丟人。這個別墅區(qū)里有好多都是美女一個人住著，業(yè)主十天半月的才過來一趟?！?/p>

正聊著呢，一個美女牽著狗從海灘上跑過來，正是馬老漢的女兒小芹。

小芹也認(rèn)出了馬老漢，感到有些意外：“爹，你咋來了？”

馬老漢氣得一下子血往上涌，上前就是一巴掌。保安隊(duì)長看著氣氛不對，趕緊溜掉了。

女兒委屈地捂著臉哭了。

馬老漢從來沒打過女兒，一巴掌下去既生氣又心疼，他從懷里掏出厚厚的一沓錢，扔到地上：“這錢我怕臟了手，你還是拿回去吧?！?/p>

“爹，女兒究竟做錯了什么？錢咋就不干凈了？”小芹哭著質(zhì)問馬老漢，小狗也在一旁不停地狂吠著。

爭吵聲引來了許多圍觀的人，紛紛指責(zé)馬老漢不該打人。有兩個打扮妖艷的女子更是不停地火上澆油。馬老漢氣呼呼地說：“你要是再干這個，我就永遠(yuǎn)不認(rèn)你這個女兒！”

正在這時，一個西裝革履的中年男子擠進(jìn)人群，關(guān)切地拍著小芹的肩膀，詢問發(fā)生了什么事，小芹看到他，忍不住痛哭起來。

馬老漢一看這架勢，更是氣不打一處來，一下子橫在女兒面前，指著中年人破口大罵：“看你長得斯斯文文，咋這么不要臉？”

“我不要臉？”中年男子火了，一把抓住馬老漢的上衣，非要讓他解釋清楚。

小芹似乎明白了，連忙拉住馬老漢：“爹，你誤會了，這是我們李老板……”

“老板？哼，不是老板哪能讓你住別墅！”馬老漢氣呼呼地對女兒吼道。

李老板得知馬老漢是小芹的父親，連忙松開他，和顏悅色地說：“老伯，您誤會了，我真是小芹的老板?！?/p>

馬老漢還是不肯相信：“老板能把自己的別墅給員工住，每月還給她開那么高的工資，鬼才信呢?！?/p>

看到爹說啥也不相信自己，小芹又哭起來：“俺倆真不是你想象的那樣。說啥你才會信？”

這一問，倒把馬老漢問住了。這時，人群中一個瘦子嚷道：“把李老板的老婆喊來不就得啦?！?/p>

大家頓時跟著起哄。

李老板看看無法收場，無奈地掏出電話撥了出去。

過了差不多一個小時，一個衣著光鮮的中年婦女終于匆匆趕來。問明了情況，她誠懇地對馬老漢說：“我就是李老板的妻子，小芹確實(shí)是我們雇的員工。”

聽了這話，馬老漢一時間有些手足無措。

那個瘦子是看熱鬧不嫌事大，又不依不饒地嚷道：“怎么證明你不是雇來的托兒呢？”

人群中有人議論：這個叫小芹的美女倒是經(jīng)常在小區(qū)里見面，李老板和太太卻沒怎么見過。

李太太感到又好氣又好笑，干脆邀請馬老漢和瘦子到家里一看究竟。

李太太掏出鑰匙，親自打開別墅門，客廳的墻上就掛著李老板和李太太的婚紗照。她沒好氣地對瘦子說：“看清楚了，還有什么問題嗎？”

瘦子自討沒趣，轉(zhuǎn)身走了。

馬老漢還是有些糊涂：“既然是你們的別墅，干啥要讓俺小芹白住呢？”

李太太拉著馬老漢來到別墅后面，這是一片私人花園，各種稀奇名貴的花卉爭奇斗艷。

李太太親切地?fù)е∏壅f：“小芹是園林專業(yè)畢業(yè)的大學(xué)生，又是農(nóng)村出來的，樸實(shí)肯干。你看管理得多好呀！”

李老板邀請馬老漢坐在花園里，解釋道：“我們平時工作非常忙，距離這里又遠(yuǎn)，只有周末才能到這里住兩天，享受一下生活。平時都是小芹幫我們管理，她是我們的私人管家?！?/p>

看到小芹曬得黝黑的臉頰，馬老漢心中懊悔不已，忙不迭地給大家道歉。

經(jīng)過這么一番折騰，已經(jīng)是晚上了，小芹要給李老板夫婦做飯。李老板說：“不了，今天又不是周末。我是因?yàn)橛惺侣愤^這里，我太太則是從公司趕過來的，工作上還有好多事情要處理呢?！?/p>

李太太假裝生氣地說：“這么一折騰，公司的事情都耽誤了，估計(jì)周末也不能來嘍?！?/p>

馬老漢羞愧得恨不得立刻找個地縫鉆進(jìn)去。

李老板夫婦開車走了，特意準(zhǔn)許馬老漢在別墅里住一晚。

馬老漢心中的一塊石頭終于落了地。不過，他怎么也想不明白：李老板兩口子工作那么辛苦，累死累活地賺錢買了別墅卻沒時間住，花錢雇小芹天天替他們住著。究竟誰是誰的老板呢？

（發(fā)稿編輯/黃素萍 插圖/盧仲堅(jiān)）