張奉連

目前，地球擁有70億人口，這也是地球上人類最擁擠的時候。許多科學家都在談論“人類時代”給地球帶來的破壞，譬如人類排放的二氧化碳造成全球變暖、人類釋放的化學物污染了海洋和河流、人類的亂砍濫伐造成森林面積急劇減少等。美國科學家艾倫·威斯曼博士在其新書《沒有我們的世界》中，對沒有人類的地球?qū)霈F(xiàn)怎樣戲劇性的變化進行了大膽的科學狂想。

■ 441個核反應堆將熔化爆炸 ■

一周之內(nèi)，全世界441個核反應堆將發(fā)生災難。核反應堆冷卻系統(tǒng)的柴油發(fā)動機由于失去燃料供應，將全部罷工，核反應堆將一個接一個由于溫度過熱而燃燒、熔化甚至爆炸，地球上將同時發(fā)生數(shù)百起切爾諾貝利式的核泄漏災難，大量放射性物質(zhì)將被釋放到空氣、河流和海洋中。

核泄漏對于動物和植物的最終影響尚不明朗，不過讓許多人驚訝的是，切爾諾貝利核災難地點附近的植物和動物卻已經(jīng)興旺起來。生態(tài)學者詹姆斯·拉夫洛克稱，野生動植物并不關心核輻射問題。

■ 猛獸數(shù)目爆炸式狂增 ■

新書預言，當人類從地球上消失后，地球上的生態(tài)環(huán)境將大大“松口氣”，海洋、河流、空氣和小溪都將很快重新變干凈。短時間內(nèi)，大自然將會重新獲得對地球的控制權。當人類消失后，一些依賴人類生存的動物將會遭受災難，譬如老鼠、蟑螂、八哥、母牛、綿羊和其他農(nóng)場動物，寄居在人類身上的頭虱將會在一年之內(nèi)滅絕，艾滋病毒也將從地球上絕跡。

不過在非洲草原上，獅子和金錢豹再也不用擔心獵人們的長矛和獵槍，它們的數(shù)量將會呈爆炸式狂增，瘋狂捕食非洲草原上數(shù)百萬只的牛羊。人類消失后，大多數(shù)野生動植物都會幸存下來，到2100年，50萬只幸存的非洲大象將會繁衍到1 000萬只左右。屆時，非洲草原和森林中將遍布野生動物。

兩個世紀后，英國將重新覆滿森林和灌木叢，一些外來動物，包括狼、野熊和非洲動物，也許將穿過英吉利海峽隧道，移民到英國陸地上。

■ 城市建筑將在20年內(nèi)坍塌 ■

倫敦和紐約等靠近海邊的大城市將會開始腐蝕、坍塌。由于抽水泵停止工作，這些城市的地鐵、隧道和下水道，將在幾天之內(nèi)被水淹沒。野草將會吞沒每一條公路，15年后，英國的高級公路將會像20世紀60年代的非洲公路一樣原始。

大多數(shù)英國住宅都將在2040年左右成為廢墟，而美國的城市由于遭遇了更嚴酷的氣候，坍塌得將會更快。那些用劣質(zhì)材料建成的房屋將會先倒塌，設計良好的現(xiàn)代鋼結構住宅或許能幸存幾個世紀，而英吉利海峽隧道幸存的時間會更長。

當人類建筑紛紛坍塌時，人類的其他發(fā)明會是什么下場？鐵和鋼是壽命最短暫的物質(zhì)之一，盡管它們非常強硬，卻很難抵抗腐蝕。人類發(fā)明的汽車將全部生銹毀壞，在1 000年內(nèi)，代表人類文明的鋼結構建筑物將會崩潰。但青銅雕塑也許能幸存數(shù)百萬年。到公元1 000萬年，地球上仍會散落著數(shù)百個半氧化的青銅藝術品——包括雕刻、雕塑和精巧的青銅器具，而銅和合金硬幣可能會幸存相當長的時間。

■ 塑料袋拒絕消失 ■

事實上，在人類的所有發(fā)明中，塑料袋也許是最能拒絕被大自然毀滅的人類遺產(chǎn)之一。當人類從地球上消失后，數(shù)百億只塑料袋將會像風滾草一樣在地球上飄蕩。即使過去一萬年，大多數(shù)塑料袋仍然不會消失。

大多數(shù)人認為紙會自動分解，但事實上，如果缺少空氣和水，紙張也可以幸存成千上萬年，這也正是人類可以閱讀具有3 000年歷史的埃及卷軸的原因。人類的書籍如果被掩埋在沙土層中，可能過1萬年后仍然可以被閱讀。

10萬年后，金字塔和巨石陣可能仍會存在，一些核反應堆外面的碩大混凝土掩蓋物也可能還未消失，塑料袋也許仍在地球上飄蕩。

■ 狒狒將成地球“新主宰” ■

威斯曼博士相信，當人類從地球上消失后，狒狒最有可能成為下一個主宰地球的靈長類生物。也許它們沒有黑猩猩聰明，但它們數(shù)量龐大，也更能適應環(huán)境。25萬年后，一只好奇聰明的狒狒可能會從地底下挖出一個車輪、一只塑料袋或一張計算機碟片。威斯曼博士說：“由于發(fā)現(xiàn)人類現(xiàn)成的工具，它們的智能水平也許會突然進化，發(fā)展到一個更高的水平。”

■ 地球上所有生命都將被摧毀 ■

不管什么動物繼人類之后主宰地球，它們的命運仍將和地球一樣“命中注定”要毀滅。目前，太陽正處于“中年”，幾億年后它會變得更熱、更亮。到公元10億年，太陽的熱量將會毀滅地球上幾乎所有的生物，也許只有一些昆蟲和植物能夠幸免于難。當海水被蒸發(fā)光后，地球的進化史將寫完最后一章，因為連植物也開始枯萎了。再過幾億年，地球?qū)氐诇S為一個擁有超熱蒸汽大氣層、被沙漠覆蓋、沒有生命，地獄般的星球。

如果那時有外星人來訪，他們將很難從地球上發(fā)現(xiàn)人類或其他靈長類動物生活過的痕跡。不過，外星人卻可以從月球上尋找到人類的痕跡，月球上目前擁有數(shù)噸金屬器械、3輛電子月球車、6面美國國旗和數(shù)千個宇航員腳印。由于月球上沒有水和空氣，所以這些人類的遺跡和火星、金星表面的人造金屬垃圾一樣，可以幸存到太陽系的末日。endprint