紗霧

第一章

清晨薄霧還未散盡，臨業(yè)城已醒了過來，青石長街拿凈水灑了三遍，兩旁樓上朱緞漫結(jié)綬彩，紅綢上的“捷”字連筆畫都飛騰著喜氣。

人群從四面八方圍聚過來，個(gè)個(gè)面上帶笑，目光緊盯著長街盡頭，那里有座庭院深闊的府邸，兩側(cè)石獅護(hù)衛(wèi)昂首挺胸，緊閉的鐵門上頭一塊方匾端正，泥金“祁”字被初升陽光一耀，熠熠生輝。

三代忠勇傳家，祁家軍威震塞北，祁門世代封侯拜將，盛名當(dāng)世無雙。此次邊塞大捷，祁家軍斬首數(shù)百，捷報(bào)傳到宮中，圣上大喜之下越級(jí)拔擢，將祁老將軍唯一的兒子授了虎賁中郎，御賜白龍劍、朱膘馬，更許他在臨業(yè)城中跨馬游街，既能讓百姓同慶之歡，也可彰顯大梁國威。

就在這場(chǎng)世人矚目的盛事里，有個(gè)衣衫襤褸的漢子悄然進(jìn)了城。城門守衛(wèi)正為趕不上熱鬧暗自不快，根本沒什么心思詳細(xì)盤查，只盯著漢子面上那道斜劃過左半邊臉的新傷看了兩眼，就揮手連人帶他手里的竹竿一起放了過去。

他似是不喜喧鬧，一張風(fēng)塵仆仆的面上沒什么表情，只多看了人潮會(huì)聚的方向兩眼，就漠不關(guān)心地轉(zhuǎn)過身去，逆著人流擠到墻根邊上，站定腳剛喘了口氣，一個(gè)脆生生的聲音在他身邊響起，連同黑陶大碗遞到了他面前。

“大哥，走累了就喝口水歇一歇吧，他們還得一會(huì)子才能出來呢?！?/p>

那漢子愣了下，轉(zhuǎn)頭對(duì)上張清秀面容，小姑娘不過十四五年紀(jì)，一頭烏發(fā)被頭巾纏攏在身后，說話做事頗為老道，看見他不曾伸手接茶，似乎覺出了他的窘迫為難，善解人意地抿嘴一笑：“放心吧，今天城中慶賀驚云關(guān)大捷，茶水不要錢，你放心喝，喝完了再找我來添就是?！?/p>

一句話入耳像驚雷炸響，驚云關(guān)大捷？但是……他思緒翻涌，連那姑娘何時(shí)將碗硬塞進(jìn)他手里都未曾發(fā)覺，本能端起來喝了一口。放了糖的清水喝起來本該是甜的，入口卻絲絲發(fā)苦，苦得他有口難言，有聲難出，只聽得周遭人百口千舌，喧喧嚷嚷說的盡是祁家功績、邊塞捷報(bào)，這一次我大梁可揚(yáng)眉吐氣了。

紛亂語聲鉆進(jìn)耳中，攪得思緒潮浪迭涌，他直至此時(shí)方才聽出，原來這群人聚在這里，都是為了迎接凱旋而歸的祁家少帥。

但怎么會(huì)是這樣？

不該是這樣！

突然一聲炮響震得天云乍散，人群驀然喧嘩起來。長街盡頭遙遙行來一隊(duì)人馬，旗鼓開路鞭炮喧天，為首之人披紅掛彩，腰間懸著圣上御賜的白龍劍，胯下一匹朱膘馬神駿非凡，更襯出座上人的神采飛揚(yáng)。

“祁將軍！少帥……”興奮喊聲不絕于耳，那漢子手一抖，碗硬生生地摔在地上，啪的一聲碎成八片。

他顧不上理背后茶攤子上姑娘的嗔怪，僵著張臉直往前擠去，毛竹竿在掌心攥得嘎吱作響，腳底下卻像是踩了棉花，如踏云霧之中，幾乎分辨不清身在何方。

馬隊(duì)漸近，為首那人形貌清晰起來，雙眉斜飛入鬢，鼻如懸膽唇抿堅(jiān)毅，笑容里帶著世家子弟專有的高傲，活生生就是——

“祁進(jìn)！”

有人興奮地高喊起來，立即被旁邊人一巴掌按了下去，祁家少帥的名諱，豈是尋常百姓輕易叫得的。

啪的一聲，掌中毛竹崩出裂痕。

鞭炮喧囂與木頭燃燒的爆鳴重合起來，他又一次看見了漫天燃燒的火、遍地流淌的血，殘瓦碎石間有人倒下，更多人踉蹌著站起，抽刀重新沖上墻頭，鮮血和烈焰模糊了視野，記憶終結(jié)于烈焰焚盡后的黑暗，再醒來時(shí)他只看見火燼寒灰似的天空，垂垂暗云毫不吝嗇地將暴雨潑灑向大地，仿佛這樣就能沖洗干凈那一場(chǎng)慘烈戰(zhàn)事所留下的所有痕跡。他瘋了似的推開壓在身上的尸體，不知疲倦地在斷瓦殘?jiān)蟹僦?，嘶啞聲音仿佛狼嚎般回蕩四野，卻終被風(fēng)雨湮沒，得不到任何回應(yīng)，最終眼前一黑，再度栽倒在泥水之中，暈了過去。

是日西狄偷襲，驚云關(guān)破。

祁家軍，老字營，三千將士盡歿于一役。

只留他一人茍延殘喘，僥活于今。

何來邊關(guān)大捷，何來斬首功勛，那馬上意氣風(fēng)發(fā)、神采飛揚(yáng)的祁進(jìn)，卻又是誰？

他心里焚了團(tuán)火，面上卻似蒙了層霜，那日他從尸堆里再次爬出，拖著一身傷撐到最近的驛站，卻見一片安寧，絲毫無西狄入侵的跡象，驚云關(guān)破的消息全然未至，守站的軍士看了他兩眼，不耐煩地將他當(dāng)成乞丐，幾句喝罵后丟下兩個(gè)銅錢趕他走人。他令牌公文盡毀，竟無一可以證明身份的東西，只好不顧身上傷勢(shì)，日夜兼程回到臨業(yè)。

未料所見竟然是這般景象！

“他不是祁進(jìn)——”

一聲沉啞喝聲透出人群喧嘩，仿佛在沸碳上潑了盆冰水，霎時(shí)令得四周一靜，目光匯聚之處那漢子竹竿一擺，簇?fù)碓谇暗娜酥挥X一股大力涌來，身不由己分了開去，讓出一條通道容他直行到馬前。

“他不是祁進(jìn)?！彼曇綦y聽得有如鐵器刮擦、夜梟厲嘶，偏又透出種斬釘截鐵的勇毅，讓人無法忽視，舉旗開道的武官走上前來，將他好生打量了一番，見只不過是個(gè)衣衫襤褸、面上帶疤的窮漢，眼底露出些連他自己都不覺的鄙夷，高聲呵斥：“這位是祁家公子，皇上親口御封的虎賁中郎將，你是何人，膽敢在此信口胡言！”

“他不是祁進(jìn)，我才是。”那漢子猛一抬頭，目光灼得馬背上的青年將軍眉頭一皺，閃躲著回避了他的視線。他清清楚楚地又說了一遍，暗啞嗓音在空氣中回蕩開來，像一口古鐘嗡地沉聲敲響。

太過荒謬的指證反而沒人相信，就像烏鴉指著只孔雀硬說冒充一樣，得來不是訝異反駁，而是一陣哄堂大笑。

笑聲吞沒古鐘余韻，那漢子，不，該說是真正的祁進(jìn)，緊緊攥住了竹竿，站在人群之中茫然四顧，視線所及皆是扭曲怪誕的笑容，惶惶如墜入個(gè)難脫難醒的夢(mèng)，后半句“驚云關(guān)大捷也是假的”梗在喉嚨口，更加說不出來。

“祁將軍俊逸過人，英武不凡，哪是你這破落戶能冒充的?！?/p>

“哈哈哈哈，笑死我了，不知道哪來的瘋子，居然想冒充祁將軍，也不看看自己長成什么模樣。”

“想出名想得失心瘋了吧，哈哈哈?！?/p>

他想掩耳不聽，嘲笑聲卻一句句鉆進(jìn)他的耳朵，數(shù)日來奔波的疲倦和傷勢(shì)似乎同一時(shí)間爆發(fā)，讓他眼前發(fā)黑，身子發(fā)飄，只有手里緊攥的毛竹是實(shí)的，是這無邊幻海里唯一的救命稻草。

就連那武官都笑得直不起腰來，手里的旗子不停顫動(dòng)，好一會(huì)才喘勻了兩口氣，略帶可憐地看了他兩眼。

“原來是個(gè)瘋子。”

馬上的青年將軍寬容地說了句不必管他，鑼鼓再響，馬隊(duì)重行，他被人一掌推在肩頭，腳步虛浮地跌到路邊，半天沒能爬起來。人群嫌惡地給他讓開了位置，由他慢慢蹭到墻根坐下，懷里還緊抱著那根毛竹不放，木然看著披紅掛彩的馬隊(duì)消失在長街盡頭。

一場(chǎng)鬧劇栽進(jìn)滿城歡欣鼓舞的氣氛里，也不過為茶余飯后多添幾句談資，街邊茶樓上卻有人將這一幕盡收眼底。遮光的竹簾放下，雅座陰郁瘦削的身影轉(zhuǎn)瞬消失不見。前來添水的小二在桌角上見著塊足有二錢重的碎銀子，驚喜地拿起來咬了一口，十足十的成色讓他心里簡直樂開了花。

第二章

夜色暗沉，邊塞來的風(fēng)呼嘯著刮過城墻檐角，激起檐下鐵馬一陣脆響。驚云關(guān)，臨業(yè)城，再往南五百里才是中原京城，祁家鎮(zhèn)守塞北整整三代，從未讓敵人踏進(jìn)臨業(yè)半步，城墻上的烽火臺(tái)幾乎成了擺設(shè)。

一條黑影踏著夜風(fēng)翻入祁府后院，從院墻上跳下時(shí)一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)險(xiǎn)跌進(jìn)一叢灌木，巡邏仆役聽見響動(dòng)，疑惑地將燈光移向樹叢中間，卻只看見蒼綠枝葉輕搖，泥地上有個(gè)淺得幾乎看不出來的圓印。

或許是貓兒吧，仆役事不關(guān)己地心想，提著燈籠又繼續(xù)他的例行公事。小徑另一頭，祁進(jìn)脊背抵著粗糙的樹干，疲倦地吁了口氣。他確實(shí)太累，否則何至于犯下這種錯(cuò)誤，千鈞一發(fā)之際，他憑毛竹一撐之力掠出數(shù)丈，仆役移燈照過來時(shí)，祁進(jìn)已經(jīng)換了位置，借著樹木掩去身形。

白日里那一幕真假顛倒，黑白混淆，馬背上那分明是個(gè)欺世盜名的冒牌貨，卻沒人肯相信祁進(jìn)說的話，一團(tuán)火在他胸中燒得越來越旺，催逼著他剛?cè)胍咕蜐撨M(jìn)祁府來探個(gè)真相。

但何時(shí)他連回自己家都要用“潛入”了？祁進(jìn)頰側(cè)肌肉抽搐，傷疤將苦笑扭曲得分外諷刺，剛要再入，卻聽見小徑上又傳來腳步聲。

“今天你做得不錯(cuò)，不用去管他人有什么質(zhì)疑。記著，你就是我祁家的獨(dú)子，驚云關(guān)上大敗西狄的虎賁將軍?！蹦_步聲正好停在他藏身的那棵樹外，蒼老卻威嚴(yán)的聲音響起，驚得祁進(jìn)渾身一僵。

“是，將軍。但今天突然闖出來的那個(gè)人，他自稱祁少將軍……”另一個(gè)人明顯在猶豫，祁進(jìn)無聲側(cè)過身子，自樹葉縫隙中望出去。小徑上兩條人影一高一矮，高的那個(gè)落后半步，身姿挺拔，分明就是今日騎馬游街的“祁進(jìn)”。矮的是個(gè)蒼顏褐發(fā)的老者，黑沉拐杖駐地不顯頹態(tài)，深鎖虬眉下虎目一掃，便迫得“祁進(jìn)”不敢再說下去。

“不必管他，現(xiàn)在不知有多少雙眼睛盯著祁家，若不是有心人故意派來試探，就是……”老者不知想到什么，冷笑一聲，“想動(dòng)我祁家，也要他們有這個(gè)能耐。”

他一擺手，不欲再繼續(xù)這個(gè)話題：“槍法練得如何了？世人皆知祁門槍訣剛猛霸道，未來必會(huì)有人就此對(duì)你發(fā)難，三個(gè)月內(nèi)，就算無法形神兼?zhèn)?，至少得看上去像個(gè)樣子?！?/p>

“末將知曉，定不會(huì)讓將軍失望?！蹦乔嗄昝嫔弦幻C，又行了個(gè)禮，老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，犀利目光不經(jīng)意掠過樹叢，祁進(jìn)心里一緊，卻見老者只是擺了擺手，讓那青年先行離去。

小徑上只剩老者一人，祁進(jìn)剛松了口氣，驀然眼前一黑，電光石火間一黑沉拐杖破枝穿葉，攜著沉沉勁風(fēng)如黃龍?zhí)阶Χ鴣?，一聲沉喝才在耳畔炸開。

“宵小賊子，出來！”

危急關(guān)頭祁進(jìn)反而心中一清，腳跟立定，身子后仰，掌中毛竹斜挑振弧，方搭上勁沉木拐變化即生，猛然向右旋絞，竹端綻開朵湛青槍花，似天盤搖旗，嚴(yán)實(shí)將探來龍爪封在門外。

他借著拐上勁力向后滑出半尺，身形方定。不及思索，毛竹已循著熟悉軌跡橫欄胸前，隨即咚的一聲沉悶震聲，拐竹相擊各自震了開去。

原來那剛猛無匹，有如黃龍?zhí)阶Φ囊淮讨?，黑沉拐杖即刻回旋橫掃，若神龍擺尾伏于龍爪之下，第二重攻勢(shì)才是真正殺手。

世人皆知祁門槍法剛猛霸道，無堅(jiān)不摧，唯有祁門子弟方知，剛猛槍決之下隱含連綿變化。如海潮般剛?cè)岵?jì)，虛實(shí)相應(yīng)，方是祁家槍真正克敵制勝的要訣。

只是一招交手，便令老者心中一驚，這般變化非祁門子弟不得知曉，來人卻宛如預(yù)知般穩(wěn)穩(wěn)接下，他擎拐撤步一時(shí)頓住，恰好云開一線，月光徹灑在祁進(jìn)身上，照亮他一身襤褸衣衫，丈長毛竹端持手中，挺立如槍，一條新傷斜劃過原本可稱得上英俊的面龐，紫黑色的傷疤將左半邊臉扭曲得頗為可怖……

“進(jìn)兒？”拐杖在老者手里微不可查地輕顫了下，原本威嚴(yán)的聲音里帶了些說不清道不明的東西，祁進(jìn)一時(shí)分辨不出那是悲是喜，心卻漸漸沉了下去。

老者手里的拐杖并未放下。

祁進(jìn)本來還抱著一絲希望，但現(xiàn)在連這點(diǎn)希望也要消失不見，他往前走了一步，強(qiáng)提著喑啞聲音，還在試圖證明：“父親，是我，天盤搖旗破黃龍?zhí)阶?，烽火連城破神龍擺尾，練槍時(shí)我變式總要慢上三分，沒少挨您的打……”

“夠了！”老者拐杖一擺，迫得祁進(jìn)退了一步，眼底怒意里帶著一分蒼涼，“驚云關(guān)破，你還活著回來干什么！”

祁進(jìn)頓時(shí)愣住：“您知道驚云關(guān)破了？”

他本以為他的父親也受了蒙蔽，才有這場(chǎng)根本不存在的大捷。這冒名頂替的將軍，聽祁老將軍的口吻，卻分明知道這件事，再聯(lián)系到方才那自稱末將，與他形貌相似的青年，模糊事實(shí)逐漸清晰，讓他渾身上下的血一時(shí)凍結(jié)。

“您……是您謊報(bào)的功勛，還找了個(gè)替身，冒充——我？”祁進(jìn)身子一晃，毛竹頹然駐地，勉強(qiáng)撐住，胸中惶然與憤怒交織拉鋸，只剩得三個(gè)字問出口來，“為什么，您為什么要這樣做？”

祁家軍老字營死守關(guān)隘，力戰(zhàn)殉國，而他的親生父親卻在后方扭曲事實(shí)，朱筆一抹輕巧地將大敗改為大捷。三千條性命成了埋在灰堆里的孤魂野鬼，沒人會(huì)去給他們報(bào)仇，甚至連史冊(cè)上都不會(huì)記載。

因?yàn)槟菆?chǎng)敗仗根本不存在，那些力戰(zhàn)殉國的將士，也從來都沒活過！

“問這些，你該問的是自己為什么沒能守住驚云關(guān)！我祁家沒有戰(zhàn)敗的將軍！”老者拐杖在地上狠狠一頓，“西狄入關(guān)只劫掠了一番就即退兵，這才給了我徹底封鎖消息的機(jī)會(huì)，你可知道這場(chǎng)敗績?nèi)羰莻鞯交食菚?huì)發(fā)生什么？”

若是傳到皇城……祁進(jìn)愣了愣，胸中憤慨讓他無暇細(xì)思，老者深知他的脾氣，揚(yáng)拐一指天邊，遙遙南斗綻芒，森寒殺機(jī)直現(xiàn)：“那些文臣只知弄權(quán)貪腐，你可知這幾年發(fā)下來的軍費(fèi)被削減了多少，又有多少封折子參奏我祁家軍臃腫累贅，開銷巨大，早該裁撤，他們愁的就是抓不到祁家軍的疏失，好讓他們的手能伸進(jìn)塞北邊城，在軍餉糧草上也來分一杯羹！”

祁進(jìn)悚然一驚，想起送至驚云關(guān)的軍備糧草確實(shí)一年比一年少，今年年初送來的只是堪堪夠用，而西狄來襲時(shí)他們從武庫中搬出的箭矢，竟然有一半都已銹蝕殘破，否則就算西狄偷襲，驚云關(guān)又何至于破得如此之快！

那可是祁家軍的老字營。

四十年前西狄入侵，驚云關(guān)僅靠老字營守了兩天三夜，支撐到臨業(yè)調(diào)兵來援。饒是如此，援兵趕到的時(shí)候，驚云關(guān)上也只剩下了四百二十一個(gè)活人，這一役老字營去了八成，換來皇上金口玉言，只要大梁立國一日，老字營不裁不撤。

自塞北到江南，無人不知老字營是大梁最為精銳的一支軍隊(duì)。

但現(xiàn)在，這支最精銳的軍隊(duì)，三千人一個(gè)不少，全都折在了驚云關(guān)上。

軍費(fèi)捉襟見肘，朝中攻訐處處，鐵般的事實(shí)讓祁進(jìn)啞口無言。大梁數(shù)一數(shù)二的精兵竟然被區(qū)區(qū)孔方兄累得施展不了手腳。沒有錢，僅靠城墻上兄弟們那一點(diǎn)不屈不撓的血?dú)庥潞酚矒沃?，就算這一次撐過去了，下一次呢？

祁家又能撐到什么時(shí)候？

老者聲音猛然拔高，祁進(jìn)至此方聽出他父親難察的郁憤：“祁家軍不能敗，驚云關(guān)可以重修，這場(chǎng)仗不但要?jiǎng)?，還得大勝，只有捷報(bào)功勛，才能讓圣上龍心大悅，才能請(qǐng)下特批調(diào)撥的錢糧，才能募兵重整軍備?！?/p>

月華斜照在老者面龐上，泛出寒錫般冰冷的光澤，神情落在祁進(jìn)眼里，竟然有些猙獰：“只要祁家軍戰(zhàn)敗一次，整個(gè)塞北的防務(wù)就得換人接手，你想指著朝廷中那幫只知撈錢的廢物擊退西狄？”

祁家本已是內(nèi)外交困，苦苦支撐，這不爭氣的兒子卻適時(shí)送上一場(chǎng)大敗，若把柄落入有心人之手，在圣上面前參上一本，遮風(fēng)避雨的高廈一朝傾倒，砸碎的不僅是蝕梁壞柱的蛇蟲鼠蟻，還有借以安身的平民百姓。

祁家不能倒，就算要他祁某人認(rèn)下個(gè)全無血脈的無用假子，就算要他舍下荒度六十春秋換來的一張老臉，這蒙騙世人的虛偽惡事，他也得去做。

“只有被人相信的事，才是真實(shí)?！崩险咭痪鋽S地有聲，轉(zhuǎn)過身去再不看他，“我祁家的長子，只能是皇上御封的虎賁中郎，而不是戰(zhàn)敗茍活的無恥小賊！”

祁進(jìn)就著月光，看見老者眼中以憤怒掩蓋的一點(diǎn)苦澀和兩鬢新添的白發(fā)，胸中有如冰炭相煎，卻發(fā)現(xiàn)自己一字都說不出來。

若沒有這一場(chǎng)大敗，若他真的戰(zhàn)死在驚云關(guān)里，是否會(huì)比現(xiàn)在更好？

有家歸不得，有名不能認(rèn)，祁進(jìn)是現(xiàn)在府里意氣風(fēng)發(fā)的青年將軍，那他呢？他又是誰？

他明白父親的無奈，人情世態(tài)、政局平衡織就身周無形羅網(wǎng)，憋悶得他仿佛又回到火場(chǎng)之中喘不過氣來，掌中毛竹攥緊又陡然松開，他的百鉞槍已斷在驚云關(guān)上，但現(xiàn)在就算槍在手中又能如何？

有形兵器如何撕得碎無形羅網(wǎng)！

除非，他想以大梁的政局動(dòng)蕩、他祁家的一門榮辱為代價(jià)。

但他又確實(shí)不甘，不甘三千同胞的性命歿于無聲，不忿黑白顛倒世情如墨，連想做自己都不可得。

腳步聲自前院方向傳來，是仆役們聽見了交手的聲音。祁進(jìn)一咬牙，雙膝落土，一個(gè)響頭磕得清脆有聲，轉(zhuǎn)身提起毛竹躍上院墻，耳中依稀聽得老者威嚴(yán)喝聲。

“不過是個(gè)毛賊，不必追了。”

苦笑沿著傷疤泛開，原來他祁進(jìn)，之后就只能做個(gè)無名毛賊，永遠(yuǎn)茍活下去了么？

第三章

云掩星子，光線昏蒙，漆黑窄巷里倒提毛竹的影子幾與夜色融為一體，祁進(jìn)漫無目的地邁著步子，只覺得未來便如這條窄巷，前途無涯，永墜暗夜。

“想恢復(fù)身份，報(bào)仇雪恨嗎？我可以給你這個(gè)機(jī)會(huì)?！北澈笸蝗豁懫饌€(gè)陰柔聲音，末尾還打了兩個(gè)彎直向上挑，聽來毛骨悚然。

祁進(jìn)眉頭一皺：“夜梟？”

夜梟是種告死的鳥兒，也是大梁里最令人敬畏的殺手組織，之所以是敬畏而不是懼怕，只因?yàn)閾?jù)說夜梟的背后，有著不止一名達(dá)官貴人暗中運(yùn)作，所以是禁不得也查不得的。

祁進(jìn)沒急著回頭，毛竹微側(cè)斜指暗中，聽著那聲音飄忽不定，若遠(yuǎn)若近地綴在身后：“你就真的甘心隱姓埋名一輩子，眼看著真相被埋沒，有人踩著你同胞的尸骨虛報(bào)功勛，只為了維護(hù)他那虛偽的名聲？”

聲音貼得更近，起伏音調(diào)有著奇異的韻律，帶出強(qiáng)烈的誘惑：“只要你跟我走，我可以幫你入京面圣，可以幫你揭穿他們虛偽的謊言，屆時(shí)你不但能恢復(fù)身份，還可以奏請(qǐng)圣上調(diào)兵出關(guān)，重建祁家軍，為你戰(zhàn)死的同胞報(bào)仇?！?/p>

誘惑的韻律一波波如海浪般襲來，祁進(jìn)的目光似有迷茫，手中漸松，毛竹搖搖欲墜，口中喃喃自語，低聲不知說著什么。

京中權(quán)貴本就覺得捷報(bào)有異，礙于沒有證據(jù)無從發(fā)難，這下可好，一個(gè)活生生的證人就在眼前，只要將他拿下送到京內(nèi)，千兩黃金都是少說。

那人見祁進(jìn)似乎已被攝魂音影響，索性自陰影中現(xiàn)出身形，黑衣蒙面，只露出雙毒蛇般陰鷙的眼，小心翼翼地從左側(cè)靠近，聲音仍然不肯放松：“祁少將軍可是心動(dòng)了？放心，只要你肯跟我進(jìn)京，我保你祁家一門無恙……”

他見祁進(jìn)口唇蠕動(dòng)，聲音卻是極低，不由又湊近了兩步，突然一道青芒在窄巷里亮起，毛竹翻旋如龍，劈掃向夜梟腰間，夜梟倉促間翻臂一擋，整個(gè)人被一股巨力擊飛，堪堪將撞到巷墻，忽然身形一晃，黑煙般縱上墻頭。

“做夢(mèng)！”祁進(jìn)眼一睜，卻是毫無遲滯，就算他不甘真相埋沒，不忿其父做法，又怎會(huì)被這幾句攝魂音蠱惑，和他們同流合污！

他一聲清叱，毛竹旋滾，沿臂一挺，攢刺如槍，疾向墻上黑影而去。槍未至，勁風(fēng)已然襲面。那夜梟怪笑一聲，臂側(cè)猛地彈出兩支雪亮短刃，身形如鬼魅飄忽，與祁進(jìn)斗在一處。

祁進(jìn)手中一桿毛竹大開大闔，運(yùn)勢(shì)行步全是剛猛槍法。巷子本窄，頎長毛竹難以揮灑，進(jìn)退之間處處滯礙。而那夜梟走的卻是陰險(xiǎn)詭異的小巧功夫，招招取險(xiǎn)，直指要害，幾個(gè)照面下來，祁進(jìn)肩上就多了道血痕，夜梟越發(fā)得意起來：“哈哈，你的百鉞呢？武藝高強(qiáng)的祁少將軍，不但名字被人奪走，連兵器也變成了一截破爛毛竹？真是笑死人了?！?/p>

百鉞神兵換了毛竹，夜梟嘲笑之余得勢(shì)不饒人，連連逼近，臂刃急揮，只聽得一聲輕響，一截竹稍被臂刃削斷在地，飄落的還有祁進(jìn)鬢邊幾縷發(fā)絲。

又戰(zhàn)過幾個(gè)回合，祁進(jìn)手里的毛竹只剩下一半長短，身上更是處處帶傷，撤步散亂。終于一個(gè)換氣不及，毛竹封架慢了數(shù)分，儼然中門大開，夜梟覷準(zhǔn)破綻猛然躍起，雙臂舒展，真如撲擊獵物的巨梟，臂上利刃閃寒，交叉削向祁進(jìn)頸間。

居高臨下，蒼鷹搏兔本待一招功成，夜梟視線突然看見雙帶著譏嘲的眸子，心中一驚，正待變招已然不及。就見祁進(jìn)腳跟一定，只剩半丈長的毛竹翻轉(zhuǎn)回旋，勢(shì)如疾矢破風(fēng)，凌空而射。

毛竹折了一半，同樣少了滯礙，霎時(shí)發(fā)難，凌厲如驚破夜空的一道閃電。

夜梟忙交臂而格，卻只聽見一聲破竹輕音，胸前大蓬鮮血飛出，竟是被穿了個(gè)透心涼。暗淡視線漸低，隱約看見胸前毛竹細(xì)縫崩裂，內(nèi)中金鐵寒爍閃光。

“你……”他厲聲嘶喊，卻只來得及說出一個(gè)字，就再?zèng)]了呼吸。

祁進(jìn)呼吸中都帶著血腥，毛竹一振甩掉尸體，轉(zhuǎn)身正要邁步，也是一個(gè)踉蹌，他傷勢(shì)原本就未曾痊愈，如今舊傷再添新創(chuàng)，失血過多讓他眼前發(fā)黑，勉強(qiáng)扶墻走了兩步，同樣一頭栽倒在地。

意識(shí)消失前，他最后一個(gè)念頭竟然是——或許……這樣無聲無息地死，才是最好。

天意從來弄人，他在黃泉路上走了兩圈，閻王爺卻總不肯收了命去。

火焰和刀兵永遠(yuǎn)是祁進(jìn)噩夢(mèng)的主角，這一次還多了祁老將軍憤怒的喝罵：“為什么驚云關(guān)破了，你卻沒死！”

他猛地一掙，醒了過來，只覺得身上無一處不疼，窗外陽光刺得他眼睛發(fā)花，床邊有個(gè)身材高大的漢子，背對(duì)著他正往碗里倒著藥汁。

他聞出那藥里有當(dāng)歸、熟地和黃芪的味道，撐著想要坐起來，手一揮不慎拂落了個(gè)什么東西，那人忙回過頭來，視線一觸又猛地轉(zhuǎn)過頭去。

祁進(jìn)卻早認(rèn)出那人的模樣，欣喜地叫出聲來：“常威！你是常威！”

那是他祁家軍里的步卒，原本該和他一起在城墻上鎮(zhèn)守，恰恰在西狄來襲前一天，常威奉命回臨業(yè)送信，這才躲過了關(guān)破之劫。

茫茫人海里，竟還能找出一個(gè)肯認(rèn)他的兄弟，祁進(jìn)喜不自勝，卻忽略了常威身上那一點(diǎn)不自在，忙伸手握住他的肩膀，幾次詢問他的近況，都被常威含糊著應(yīng)付了過去，視線始終不敢與他相接。

祁進(jìn)冷靜下來，漸漸覺出有些不對(duì)，同樣是老字營的同袍，那一場(chǎng)以假換真的捷報(bào)，他身在城中明明該知其中內(nèi)情，至不濟(jì)，也該出聲質(zhì)疑。

但他卻在這，安安寧寧地過他的日子。

“你……也收了他們的好處，幫他們一同撒謊，是不是？”祁進(jìn)的手一顫，如觸火炭般收了回來，“你是不是忘了咱們祁家軍老字營，三千同袍，三千條性命，你就能這樣把他們拋在腦后，過你的太平日子！”

他聲音還帶著火焚后的嘶啞，一句句都冒著血腥，不止是在質(zhì)問常威，更是在問他自己，是否能就此咽下無奈，在殘酷現(xiàn)實(shí)面前低頭。

常威渾身一震，猛然轉(zhuǎn)過頭來，嘶聲道：“連祁老將軍都發(fā)了話，我只是個(gè)平頭百姓，我還有老娘兒子，你要我怎么辦？”

他幾下翻開桌下的箱子，拿出個(gè)布包往地上一摔，锃亮銀色耀得祁進(jìn)眼睛一花，幾枚銀錠在地上亂滾，常威連掃都沒掃一眼，擰了脖子，唇角抿成條痛苦的直線，眼角有晶瑩一閃而逝。

祁進(jìn)喉頭一哽，常威跟他上過戰(zhàn)場(chǎng)，那一次西狄的人數(shù)幾乎是他們的兩倍，那漢子身上中了四刀，還執(zhí)槍護(hù)在他身前一步都不肯退，從戰(zhàn)場(chǎng)上退下來裹著傷，卻憨厚笑著說少帥你都不退，我們?cè)趺纯赡茏摺?/p>

他見過他們流血，可沒見過他們流淚。

門外跌跌撞撞跑進(jìn)來個(gè)三四歲大的孩子，一進(jìn)門就撲到床畔，撿起被祁進(jìn)不小心拂落的物件——那是塊木頭削成的小雀，舒展的雀翼剛才跌下時(shí)撞裂了個(gè)角。

那孩子一見就坐在地上哇哇大哭，哭聲傳到外面院子里，又有個(gè)老婦人顫顫巍巍地摸索著走了進(jìn)來，常威狠狠抹了把眼角，連忙站起來去扶。

祁進(jìn)的視線從那老婦人蒙著白翳的雙眼移到地上哇哇大哭的孩子身上，又看向四周破舊的板壁茅草，屋內(nèi)幾乎空徒四壁，就屬他躺著的一床被褥漿洗得算是干凈，可也是補(bǔ)丁摞著補(bǔ)丁，一見就是用過十來年的舊物。

他一腔怒火似被兜頭潑了盆冷水，胸中沉悶如壓了塊大石，那邊老婦人還在輕拍常威的手背，嗔怪他不該怠慢了客人。祁進(jìn)俯身一把抱起孩子，走到常威身邊，壓低聲音問了句：“孩子他娘呢？”

“跟人跑了，嫌我養(yǎng)活不了他們娘倆。”常威躲閃著他的視線，不肯與之相觸，“少帥，昨天那具尸體已經(jīng)被人發(fā)現(xiàn)了……”

“我現(xiàn)在就走。”祁進(jìn)把孩子交到常威懷里。孩子漸漸止住了哭聲，睜著雙好奇的眼，看著這個(gè)面上有疤的叔叔神色柔和地揉了揉他的腦袋，輕聲說了句：“抱歉?！?/p>

和常威錯(cuò)身而過時(shí)，祁進(jìn)步伐微頓，終是什么都沒說。但他出得院門還沒走出幾步，身后就有人氣喘吁吁地追了上來，終于下定了決心似的按住他的肩膀，看過來的眸子里有著愧疚不舍：“少帥，我再送你一程?！?/p>

尾聲

布包里掉出來的銀子被常威換成了一匹馬和一包干糧，他兩人趁著傍晚城門正要關(guān)閉，盤問不嚴(yán)時(shí)出了城。

常威問祁進(jìn)要往何方，祁進(jìn)搖了搖頭嘆了口氣，勉強(qiáng)揚(yáng)起的笑容里帶著自嘲。

他說自己孤家寡人一個(gè)，無名無姓的走到哪里都是一樣，又囑咐常威好好照顧母親和孩子，若是真的糧米不濟(jì)了，就上門問祁老將軍去要。

他父親說封鎖消息，卻最終也沒把這家人斬草除根，就說明以后也不會(huì)動(dòng)他們一根汗毛，只要他這個(gè)“祁進(jìn)”永遠(yuǎn)消失，大概還能再有幾個(gè)太平年月，或許等新的糧草軍備到了，老字營重練起來，這次驚云關(guān)破的事件不會(huì)再度重演。

夜色里他們牽馬慢行，不覺最后竟是一路向西，或許是潛意識(shí)里都想再回驚云關(guān)，看一眼他們無法為之報(bào)仇的老兄弟。

大概走出去幾十里地，正越過個(gè)算不上陡峭的小山崗，遠(yuǎn)方黑藍(lán)色天幕邊際剛透出一線淡青，突然一陣馬蹄聲滾滾如潮自地平線盡頭響起。

祁進(jìn)面色一變，臨高下望，見得遠(yuǎn)方煙塵騰空，擂鼓般的蹄聲震得地面隆隆作響，高揚(yáng)的旗幟是西狄人常用的血紅，看煙塵密集程度，至少人馬數(shù)百。

先鋒隊(duì)？還是騎兵？

祁進(jìn)霎時(shí)判斷出狀況，驚云關(guān)破，臨業(yè)以北防線空虛，僅有的幾個(gè)哨站分散零落，根本起不了什么監(jiān)視作用，西狄人看似僅是進(jìn)關(guān)劫掠一番就即撤兵，實(shí)際上卻瞞過了哨站耳目，分批悄然將騎軍送了進(jìn)來，觀旗幟行進(jìn)的方向，竟是要直取臨業(yè)！

一個(gè)虛偽的謊言粉飾不了天下太平，該來的刀槍烽火總是會(huì)來，歌舞升平的臨業(yè)城尚在沉睡，根本不知一場(chǎng)兵禍迫在眉睫。

馬蹄聲疾，至多再有一炷香的時(shí)分就要沖到他們面前，現(xiàn)在轉(zhuǎn)身縱馬就逃還來得及。

祁進(jìn)攥了攥手里的毛竹，他本該有那么點(diǎn)幸災(zāi)樂禍的快意，城中人煞費(fèi)苦心地篡改軍情，甚至不惜埋沒良心，謹(jǐn)小慎微粉飾的那樣一個(gè)輕薄如紙的太平，即將在馬蹄聲里被踏個(gè)粉碎。

正好，讓那幫顛倒是非、混淆黑白的人自嘗苦果，那些騎兵的目標(biāo)是臨業(yè)，不會(huì)分心在他們兩個(gè)無名小卒的身上。

樹叢里一只小雀受到驚嚇，撲棱棱飛起羽翼劃過天空，讓他想起茅草屋內(nèi)孩子那雙清澈的眼，和他手里那只斷翼的雀。

祁進(jìn)與常威對(duì)視一眼，二話沒說一把將他推上馬背，疾言厲色高喝一聲：“走，回臨業(yè)報(bào)信?！?/p>

不待常威答話，祁進(jìn)掄起毛竹在馬屁股上猛抽一記。一聲長嘶，駿馬四蹄絕塵，直奔來路而去。

祁進(jìn)轉(zhuǎn)身閉眼，只剩半丈長的毛竹挽了個(gè)槍花，竹尖斜點(diǎn)指地，初升的朝陽在他身后灑下金色晨曦，照得他背上暖意融融。

馬蹄踏著烽火接近，至他面前戛然而止，西狄?guī)ш?duì)的將領(lǐng)驚疑勒韁，不知這孤身擋在道中的漢子是何來頭，操著半生不熟的漢話大聲喝問：“你是什么人！”

祁進(jìn)猛然睜眼，振臂一聲霹靂響徹九天，毛竹應(yīng)聲寸寸崩碎，露出半桿直愣愣、鋒戾戾的血色長槍。

那是他在驚云關(guān)廢墟里刨出來的殘鐵，原名百鉞，乃是鋒銳神兵，現(xiàn)下僅剩半支殘鋒，和持著他的主人一樣，無名無姓，連自己身份都證明不了。

丈夫立身于世，俯仰無愧天地，何須證明！

他單手提起那桿殘鋒，遙遙指向馬背敵將，挺著數(shù)日來屢遭打擊，卻從來未肯彎下過的脊梁，當(dāng)風(fēng)沉喝一聲：“老字營無名小卒——請(qǐng)戰(zhàn)！”