諸如螞蟻、蜜蜂等大量密集群居的社會性昆蟲，特別容易受到寄生蟲感染和真菌疾病的危害。對付這種威脅的一種方法可能是吞下其他有害物質以對抗感染，但這種行為在昆蟲中出現的決定性證據一直難以捉摸。

來自芬蘭赫爾辛基大學的Nick Bos及其同事發(fā)現，如果螞蟻患上危險的真菌疾病，會選擇吃下過氧化氫，并且更有可能因此幸存下來。

過氧化氫對于黑山蟻來說通常是有害的。研究顯示，服用加了過氧化氫食物的健康螞蟻有約20%的死亡率，而喝下無害溶液的螞蟻有約5%的死亡率。

不過，當研究人員利用被感染了白僵菌的螞蟻嘗試同樣的事情時，相反的情形出現了。這些螞蟻的死亡率從吃下普通食物的約60%降至吃下混有過氧化氫食物的45%。

Bos介紹，當螞蟻可以選擇時，健康螞蟻傾向于避免混有過氧化氫的食物。不過，被感染的螞蟻會更多地喝掉含有過氧化氫的溶液，并且小心翼翼地選擇它們的劑量。

“目前尚不了解螞蟻是如何知道自己被感染的，但很明顯，一旦它們被感染，確實在某種程度上改變了其行為?！盉os表示，一些瀕臨死亡的螞蟻會離開巢穴獨自死去，因此它們肯定通過某種方式知道自己生病了。（據中國科技報）※