有關(guān)環(huán)境保護專家指出，污泥含有重金屬、病原體、惡臭，如果處理不當(dāng)，將帶來巨大環(huán)境風(fēng)險。因此，各國都把污泥的處置作為污水處理的一個重要環(huán)節(jié)，不同國家和地區(qū)因地制宜地采取適合本國國情的污泥處置路線，主要考慮的因素有產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、土地資源、城市化程度等。

據(jù)了解，美國污泥處置的主要方式是土地利用，20世紀(jì)80年代前以填埋為主，土地利用約占42%，到了1998年土地利用急劇上升到59%。美國和加拿大還在繼續(xù)進行更深入的研究，對處理污泥過程中產(chǎn)生的二噁英、呋喃在污泥抗菌劑中的聚集、病原菌的再生、繼續(xù)生長及處理過程中的臭氣等疑難問題進行解決。

在亞洲，日本和韓國土地面積較小，主要采用焚燒和熱干化技術(shù)。而日本已制定計劃，將污泥無害化處理后，用于農(nóng)業(yè)園林綠地肥料，或者污泥焚燒后將灰分制成固體磚或其他建筑材料，同時污泥焚燒還可用于發(fā)電供熱。韓國的污泥最后處理方式則是采用熱干化和焚燒，將污泥的產(chǎn)量最小化。同時他們正嘗試把污泥作為蚯蚓飼料，使污泥的營養(yǎng)成分得到應(yīng)用。另外嘗試用混凝劑和污泥混合物作為一種保護性地表層，以有利于植被生長，并防止斜坡面過分的水土流失。

而歐洲各國所采用的污泥處置方法差別很大，主要以填埋和農(nóng)用為主。瑞士、丹麥、英國、法國都是以農(nóng)用為主；而盧森堡、愛爾蘭及芬蘭主要以填埋為主；澳大利亞和新西蘭則把有益的農(nóng)田使用作為主要的污泥最終排放方式。