李德林

1840年鴉片戰(zhàn)爭之際，中國是世界最大的經(jīng)濟體，但是，竟被英國的一支現(xiàn)代化艦隊輕松擊敗。如果從經(jīng)濟總量的角度看，這樣的結(jié)果是難以想象的。

其實，當兩國最終兵戎相見時，倫敦已經(jīng)在拿破侖戰(zhàn)爭后取代了阿姆斯特丹，成為世界最大的金融中心，擁有著活躍的股票市場。

當時，中國雖然身為世界第一大經(jīng)濟體，卻無現(xiàn)代金融可言。不要說股票市場聞所未聞，甚至連通行的白銀也沒有錢幣化。市場上大量流通的是外國銀圓。也正是因為有現(xiàn)代的金融市場，英國政府可以長期支持龐大的軍事行動。

鴉片戰(zhàn)爭的失敗和隨后一系列的戰(zhàn)敗，使得中國日益背上了天文數(shù)字的賠款，從而使得中國由1567年以來世界上最大的商品生產(chǎn)國和出口國，一舉淪為了西方的債務(wù)奴隸。從此，近代中國就再無財力投資于發(fā)展生產(chǎn)和國家建設(shè)，更不要說是民生建設(shè)了。而西方列強也由此變成了中國的債主。

從這個意義上說，英國和西方列強絕非僅僅是“靠槍炮打開了中國的大門”，實際上，英國和西方帝國主義列強們，更是靠它們長期所形成的金融放債體系，逐步地控制了中國的經(jīng)濟、貿(mào)易和生產(chǎn)活動，而鴉片戰(zhàn)爭不過是以暴力的方式，揭開了現(xiàn)代世界由資本投資主導(dǎo)的債務(wù)剝削體系的鐵幕而已。