按照傳統(tǒng)的觀念，一件作品的意義往往被認(rèn)為是藝術(shù)家賦予的。因?yàn)?，作品中的風(fēng)格、形式、主題等都離不開(kāi)藝術(shù)家的創(chuàng)造。但是，當(dāng)藝術(shù)從古典、現(xiàn)代，發(fā)展到當(dāng)代以后，創(chuàng)作本身實(shí)質(zhì)已演變成一種知識(shí)性的生產(chǎn)。此一階段，作品意義生效的方式也在發(fā)生轉(zhuǎn)變，即并不是藝術(shù)家在賦予作品意義，而是藝術(shù)譜系在生成價(jià)值。

不過(guò)，藝術(shù)譜系的形成并不是一蹴而就的，它需要漫長(zhǎng)的發(fā)展、積累、衍生，最后才能形成嬗變。伴隨著這一過(guò)程，關(guān)于“意義”的觀念也會(huì)發(fā)生變化。不過(guò)，在嬗變之前的那段時(shí)間里，藝術(shù)自身的觀念會(huì)相對(duì)地穩(wěn)定，藝術(shù)作品意義生效的方式也會(huì)大同小異，處在一個(gè)較為穩(wěn)定的系統(tǒng)中。與這個(gè)穩(wěn)定的系統(tǒng)相對(duì)應(yīng)，自然會(huì)形成一種意義生效的范式。

談當(dāng)代藝術(shù)的意義范式，并不是去討論某一件具體的作品是否有意義，而是去言說(shuō)，在不同的階段，生成作品意義的內(nèi)在邏輯是什么，它又如何與當(dāng)時(shí)的藝術(shù)史上下文形成了聯(lián)系。

譬如，在20世紀(jì)80年代，大部分的當(dāng)代作品都繞不開(kāi)民間vs.官方、前衛(wèi) vs.保守、邊緣vs.主流、精英vs.大眾的方式。之所以會(huì)形成二元對(duì)立的敘事邏輯，就在于，在整個(gè)80年代的藝術(shù)史情境中，當(dāng)代藝術(shù)與主流的體制始終保持著一種砥礪與對(duì)抗的關(guān)系，并力圖強(qiáng)化前衛(wèi)藝術(shù)的批判性立場(chǎng)。

和80年代比較起來(lái)，90年代的當(dāng)代藝術(shù)除了要強(qiáng)調(diào)前衛(wèi)反叛性，還面臨著全球化而來(lái)的后殖民思潮的侵蝕，以及大眾文化、消費(fèi)文化的多重沖擊。此時(shí)，藝術(shù)與市場(chǎng)、全球化背景下的文化身份、前衛(wèi)藝術(shù)的生存策略、國(guó)際展覽體制等諸多問(wèn)題都直接或間接地影響著中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)自身的蛻變與發(fā)展進(jìn)程。所以，此階段當(dāng)代作品意義生效的方式就主要圍繞本土化vs.全球化、東方vs.西方、文化保守主義vs.后殖民等問(wèn)題展開(kāi)。

2000年以來(lái)，隨著當(dāng)代藝術(shù)完成了自身的語(yǔ)言學(xué)轉(zhuǎn)向，尤其是伴隨著線性藝術(shù)史敘事話語(yǔ)的式微，此前那種二元對(duì)立的敘事邏輯逐漸被多元化的標(biāo)準(zhǔn)所取代，形成了破碎、散點(diǎn)、微觀化的敘事特點(diǎn)，并出現(xiàn)了“去中心化”、“去政治化”的創(chuàng)作傾向。

2012年，我在成都藍(lán)頂美術(shù)館策劃了一個(gè)“當(dāng)代藝術(shù)意義范式的轉(zhuǎn)變”的展覽，策展的一個(gè)基本的目標(biāo)，是去呈現(xiàn)近幾年來(lái)當(dāng)代藝術(shù)創(chuàng)作中出現(xiàn)的變化，從而討論意義范式的轉(zhuǎn)移與藝術(shù)家創(chuàng)作之間會(huì)構(gòu)成怎樣的張力關(guān)系。

參展的12位藝術(shù)家涉及到架上、裝置、影像等多個(gè)領(lǐng)域，他們的藝術(shù)實(shí)驗(yàn)也對(duì)既定的意義生成邏輯形成了某種挑戰(zhàn)。事實(shí)上，我們會(huì)注意到，2000年以來(lái)，二元對(duì)立的藝術(shù)史敘事邏輯加快了消解的步伐，后果之一，就是導(dǎo)致意義出現(xiàn)了相對(duì)性。

當(dāng)然，意義的相對(duì)性并不意味著意義范式是缺席的，而是說(shuō)在今天的藝術(shù)史情景中，并不存在著一種穩(wěn)定的、一勞永逸的意義，相反，意義始終處在一種游離的狀態(tài)，它需要界定，渴望闡釋。

表面看，在今天，平庸的作品與優(yōu)秀的作品似乎很難界定——沒(méi)有了標(biāo)準(zhǔn)，沒(méi)有了上下文，歷史已被消解了深度，藝術(shù)史仿佛不在場(chǎng)。與此對(duì)應(yīng)的是，當(dāng)代藝術(shù)的意義范式也變得捉摸不定，甚至?xí)o人一種缺席的感覺(jué)。

不過(guò)，如果換一個(gè)角度理解，沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)，反而是標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)內(nèi)化；沒(méi)有歷史，相反意味新的歷史的開(kāi)始；沒(méi)有意義的范式，反而說(shuō)明一種新的意義范式正在孕育之中。在這一刻，當(dāng)代藝術(shù)最為渴望的是發(fā)端于內(nèi)部的變化。