漢代中國(guó)開(kāi)辟絲綢之路的價(jià)值不僅在于拓展了交通路線，還使中原華夏文明開(kāi)始有意識(shí)關(guān)注外部世界，并大大延伸了本土文化的活動(dòng)空間。此后各朝政府都延續(xù)了這種對(duì)外交往的傳統(tǒng)，并在唐代達(dá)到了高峰。

中國(guó)圍繞絲綢之路的地理發(fā)現(xiàn)，突破了地域限制，建立了對(duì)其他文明的認(rèn)知。它最終形成了一種更為開(kāi)闊的世界觀與相對(duì)平等的交流方式，促成中國(guó)與其他文明之間密切互動(dòng)。在這個(gè)過(guò)程中，通過(guò)絲綢之路，中國(guó)不斷發(fā)現(xiàn)著世界，世界也逐漸認(rèn)識(shí)了中國(guó)。

推開(kāi)通向世界之門(mén)

公元前119年，漢王朝開(kāi)始在河西走廊修建長(zhǎng)城，經(jīng)張掖、酒泉向西延伸，直至敦煌。再向西穿越羅布泊、沿孔雀河后，不再筑城墻，建烽燧直向西到新疆天山腳下的庫(kù)車。

2000多年前，敦煌是絲綢之路的交通樞紐，是進(jìn)出中原王朝的門(mén)戶。西行之旅，或出敦煌西北的玉門(mén)關(guān)，或出西南的陽(yáng)關(guān)。陽(yáng)關(guān)與玉門(mén)關(guān)的選址都十分講究，占據(jù)了沙漠中最后的一處水源。再向西便進(jìn)入了令人生畏的羅布泊荒漠。前路茫茫，生死未卜。很長(zhǎng)時(shí)期以來(lái)，這里便是中國(guó)人的心靈邊界，關(guān)外是一個(gè)未知的世界。走出去，意味著無(wú)限的遙遠(yuǎn)與無(wú)窮的兇險(xiǎn)。

公元前126年，張騫出使西域返回長(zhǎng)安，第一次帶回了外部的信息與知識(shí)，將中國(guó)人的視野延伸了幾千公里，不再困于傳說(shuō)的迷霧之中。幾乎與此同時(shí)，漢武帝發(fā)動(dòng)了一系列對(duì)匈奴的反擊戰(zhàn)。渾邪王降漢，河西走廊完全為漢朝控制。漢武帝先后設(shè)置武威、張掖、酒泉、沙洲（敦煌）四郡，駐軍屯田，移民實(shí)邊。

河西歸漢，中原王朝終于拿到了進(jìn)入西方世界的鑰匙，絲綢之路由此正式開(kāi)通。

漢代中國(guó)開(kāi)辟絲綢之路的價(jià)值不僅在于拓展了交通路線。中原華夏文明由此開(kāi)始有意識(shí)關(guān)注外部世界，并大大延伸了本土文化的活動(dòng)空間。此后各朝政府都延續(xù)了這種對(duì)外交往的傳統(tǒng)，并在唐代達(dá)到了高峰。自從通向世界之門(mén)被打開(kāi)后，它再也無(wú)法被封閉。

綠洲絲綢之路

張騫通西域后，絲綢之路便逐漸形成了比較固定的路線。

從敦煌穿越羅布泊就到樓蘭，有400多公里路程，這是絲綢之路上最艱險(xiǎn)的旅程。東晉時(shí)期的求法僧法顯在《佛國(guó)記》曾如此描述：“沙河中多惡鬼、熱風(fēng)，遇則皆死，無(wú)一全者。上無(wú)飛鳥(niǎo)，下無(wú)走獸，遍望極目，欲求度處，則莫知所擬，惟以死人枯骨為標(biāo)識(shí)耳?！?/p>

絲綢古道到樓蘭后分為兩支。一支向西南稱為南道，到達(dá)塔里木盆地的南部邊緣，沿著昆侖山北側(cè)山路西行進(jìn)入克什米爾或者阿富汗地區(qū)。

樓蘭向西北的道路，稱為中道。中道走塔里木盆地的北部邊緣，沿著天山南麓而行，西行可至塔什干?；蛘哐匕⒖颂K河的北支流翻越比達(dá)爾山口，再沿天山西北進(jìn)入到現(xiàn)在屬于吉爾吉斯斯坦的伊塞克湖區(qū)域，沿天山北麓現(xiàn)在屬于哈薩克斯坦的塔拉斯、奇姆肯特到天山南麓的塔什干綠洲。

經(jīng)樓蘭的古道在兩漢時(shí)期達(dá)到了繁榮的頂峰。這主要是因?yàn)樾倥刂屏吮狈焦艿貐^(qū)，侵?jǐn)_著北部的交通線。因?yàn)檫@一政治形勢(shì)，才將樓蘭推上了中西交通樞紐之地。

唐朝之后，絲綢之路的北道逐漸成熟，成為一條通衢大道。這條路已不再經(jīng)敦煌，而是自酒泉瓜州便轉(zhuǎn)向西北，穿過(guò)莫賀延磧沙漠抵達(dá)哈密。北道與中道區(qū)別在于，前者沿天山北麓西行，后者沿天山南麓行進(jìn)。

絲路北、中線出中國(guó)國(guó)境后，進(jìn)入中亞阿姆河、錫爾河流域，稱為“河中地區(qū)”。北道與中道在烏茲別克斯坦的塔什干綠洲匯合，向西南延伸，由古城撒馬爾罕、布哈拉通過(guò)。再穿越卡拉庫(kù)姆沙漠到達(dá)土庫(kù)曼斯坦的馬雷，翻越科佩特山口，到達(dá)伊朗古城馬什哈德。馬什哈德是伊斯蘭教什葉派的圣地，歷來(lái)是伊朗和印度、中亞、阿富汗之間的貿(mào)易中心，是絲綢之路的經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)。馬什哈德向西又分成北、南兩支線，北線翻越厄爾布爾士山到達(dá)伊朗首都德黑蘭，歷史上稱“亞細(xì)亞大道”。南線沿卡維爾鹽漠背面大達(dá)姆甘抵達(dá)德黑蘭。兩條路線匯合后，向西伸張，經(jīng)過(guò)加茲溫到達(dá)大不里士。從這里向西北進(jìn)發(fā)，穿越小亞細(xì)亞半島，抵達(dá)歷史名城伊斯坦布爾，再由海路可至東歐、南歐和西歐。

絲路南線出境，以阿富汗東南部為樞紐，歷史上稱這里為“吐火羅”地區(qū)。絲綢南路在這里又分為兩股，一道轉(zhuǎn)向東南，經(jīng)克什米爾進(jìn)入巴基斯坦和印度地區(qū)，連接整個(gè)南亞大陸。另一路繼續(xù)向西邁進(jìn)，經(jīng)坎大哈、喀布爾，進(jìn)入伊朗南部。沿庫(kù)赫魯?shù)律侥下吹陌湍?、克爾曼、伊斯法罕到達(dá)西亞兩河流域的中心——巴格達(dá)。穿越美索不達(dá)米亞平原，經(jīng)敘利亞的巴米爾綠洲向西到達(dá)地中海，從這里通過(guò)陸路或海路，能夠直達(dá)歐洲和非洲的埃及。

這條沿中緯度地區(qū)延伸的絲綢之路，將一座座綠洲連接在了一起，因此也稱為綠洲絲綢之路。綠洲絲路是貫穿歐亞的主要干道。

“舊世界最長(zhǎng)的路”

與此相對(duì)應(yīng)，還有一條高緯度區(qū)域的草原絲綢之路。依據(jù)考古資料，草原絲綢之路早在公元前1000年就已形成，是游牧民族往來(lái)遷徙的大通道。這條道路從黃河中游出發(fā)，經(jīng)鄂爾多斯、蒙古草原，越阿爾泰山脈進(jìn)入哈薩克草原，再經(jīng)里海北岸、黑海北岸可達(dá)多瑙河流域。或者經(jīng)黑海西岸，走海路到達(dá)歐洲腹地。黑海西岸平原靠近希臘，古希臘人很早就在黑海沿岸建立了一系列殖民城邦。他們擅長(zhǎng)航海術(shù)，可以駕船經(jīng)黑海抵達(dá)希臘本土和羅馬帝國(guó)。

世界歷史上幾次民族大遷徙浪潮，如雅利安人動(dòng)遷，匈奴、嚈噠等突厥系民族向西遷徙，都發(fā)生在這條路上。草原絲綢之路最大的優(yōu)勢(shì)在于地勢(shì)平坦。另一方面，草原上河流湖泊眾多，水草豐美，尤其適合騎馬大隊(duì)行軍。當(dāng)年蒙古大軍西征，就如風(fēng)馳電掣一般掠過(guò)這幾大草原，直搗東歐腹地。

但草原絲綢之路也有著難以克服的缺陷。整條道路都在高緯度地區(qū)延伸，氣候寒冷。同時(shí)，道路沿線地廣人稀，缺少居民點(diǎn)提供給養(yǎng)。不過(guò)，它真正的障礙，在于它距離當(dāng)時(shí)幾大文明中心的距離太遠(yuǎn)了。在《絲綢之路》一書(shū)中，斯文赫定寫(xiě)道：“可以毫不夸張地說(shuō)，這條交通干線是穿越整個(gè)舊世界的最長(zhǎng)的路。”

（《三聯(lián)生活周刊》 2015年第24期）