最近有許多讀者向我們詢問有關沉香的基本知識，也有沉香收藏者問到奇楠如何鑒賞，帶著這樣的問題我們采訪到沉香之家公益網站的香道專家曹先生，請他為大家做初步的介紹。曹先生首先談及中醫(yī)經典《本草綱目》詳述，沉香的藥性屬溫性，具有提神醒腦、舒緩情緒、排解壓力、理暢呼吸、輔助睡眠，調節(jié)內分泌等養(yǎng)生保健的功效。沉香制品，老少皆宜。老人的睡眠質量，睡眠時間短，醒來后不易繼續(xù)入睡，在老年人當中是普遍存在的。沉香香薰能夠為老人提供一個安定、健康的氣場環(huán)境，提高睡眠質量。并且，沉香的香氣可以促使呼吸在潛意識中變得深入綿長，對患有心血管疾病老年朋友有利。亞健康人群壓力大、熬夜、失眠、疲于應酬，這是很多現代都市人的生活常態(tài)，針對這些亞健康，越來越多的人選擇沉香養(yǎng)生。特別是日夜操勞、承受巨大壓力的工作達人，沉香香薰可以幫助他們舒緩壓力、調節(jié)身心、清心安神。對那些熱愛藝術的或者喜愛時尚健康生活的人士來說，沉香富有美妙變化的香韻，可以給他們帶來非常美好的嗅覺享受，而且在進行藝術創(chuàng)作的時候沉香香氣可以起到舒緩情緒、鎮(zhèn)定心神、激發(fā)靈感的作用。女性居家生活用香，即可以美化室內環(huán)境，讓居家生活更顯溫馨、愜意。同時在做瑜伽、普拉提、健美操的時候配合使用香薰，可以安撫躁動、鎮(zhèn)定心神，取得更好的訓練效果。練習瑜伽時搭配天然沉香熏香不僅能夠增強整體的免疫能力，還能在靜雅淡香中塑造形體，放松身心。

關于很多香友問什么是奇楠？在藥性大辭典是這樣講的：上等的沉香，稱為奇楠；《綱目拾遺》中寫到“奇楠”它是瑞香科植物，沉香或白木香近根部有多量樹脂的木材，它性味也是辛甘而溫。

奇楠有其必然具有的幾個共同特征，符合這些特征的，就可以稱為奇楠，不以產區(qū)或者品種來定論?！侗静輦湟飞陷d，真正上好的奇楠香，“咀之軟，削之卷”，也就是說，用刀削奇楠木時，就好像削皮革或者年糕這種感覺，又軟又韌；咀嚼奇楠屑的時候，則有一種混合多種感覺的香氣，牙齒有點黏；然后，帶點辛辣滑涼的感覺在舌尖放射，仿佛被麻到電到，還會促使人大量分泌唾液，繼而甘苦之味紛呈。如果把奇楠屑用手指搓揉，能感覺非常有黏韌性，碎片甚至能捏成團。而且奇楠有個特點，燒的時候，會有股膻味，并不是特別好聞，但若用低溫燒烤，則散發(fā)出沁人心肺的異香，所以是品香的極品。有人概括為：沉香之中含油量高，體質重，而性糯、味醇、氣強者即為奇楠。奇楠有兩大共同特征：

一是外觀。奇楠的成因是因為碰到了一種特別的細菌，這種細菌比平時形成沉香的細菌要大很多倍，密度也大，所以它瓊脂分泌的程度比較多，所以奇楠和沉香有個非常大的區(qū)別是：沉香基本是外面黑色，油脂都分泌在外面，但奇楠基本相反，它是從心里開始，往往是外面看起來比較白，但是削進去是黑的。另外，古代對奇楠分類有兩種，一種是其硬如玄鐵，一種是軟如蜜，這兩種都是，但基本結油都是從里到外。

二是奇楠的香味有很大的穿透力。它的生香味就十分強烈，低溫熏后，有非常奇特的香味，這種穿透力是沁人心肺的，但是沉香沒有。此外，它的香味持久度比沉香大得多。在熏燒時，沉香的香味很穩(wěn)定，只有濃淡之分，而奇楠的頭香、本香和尾香卻會有較為明顯的變化。沒有燃燒的時候， 光聞沉香木本身，沉香的味道沒有奇楠來的香味明顯，但是在熏香時， 會產生出截然不同的味道！ 好像是完全不同的種樹種發(fā)出來的味道一樣！ 所以，鑒別奇楠，最主要的鑒別還是靠聞香。有關奇楠香氣的特征、產地、分類我們下期再做介紹。（請關注沉香之家公益網站）