王春華

燈會(huì)之鄉(xiāng)楊碑鎮(zhèn)，早先連三歲小屁孩玩耍時(shí)也愛(ài)披一床舊被單，舞兩節(jié)的小龍或者幼獅逗樂(lè)子，逢年過(guò)節(jié)的還會(huì)挨家挨戶(hù)打滾討喜。小河口村的龍燈又是楊碑鎮(zhèn)的頭號(hào)招牌，多次代表?xiàng)畋?zhèn)去縣城迎春拜年。每年進(jìn)了臘月，常青的耳朵眼里就響起“咚咚鏘”的鑼鼓聲，周身的血液跟著流動(dòng)加速，各個(gè)關(guān)節(jié)像被人咯吱了似的癢癢得難受。他這是技癢。常青從十八歲那年接下父親舞龍球的活計(jì)，一直到今，仿佛成了這條龍的靈魂。沒(méi)有他，這條龍怕是早就動(dòng)不起來(lái)了。

過(guò)了臘八，常青就開(kāi)始約人，但約一個(gè)瞎一個(gè)，總是湊不足舞一條龍的人數(shù)。他把家里的電話(huà)都打燙了，煩得老婆秋花都罵他神經(jīng)病。

臘月里連番降雪，刷新了所有村人的記憶，老人們說(shuō)還是小時(shí)候見(jiàn)過(guò)有這么大的雪。清晨開(kāi)門(mén)，才知道門(mén)被雪擋住了，推不開(kāi)。整個(gè)村子都被埋在雪堆里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像天際的一座雪冢。瓦屋的屋檐下垂著晶瑩、肥厚的冰溜，就像掛著一排京劇臉譜里的白胡須。屋場(chǎng)上掃過(guò)的雪堆到了草垛那么高，仿佛每家的屋場(chǎng)上都有了好幾個(gè)草垛。有一兩家的草垛不堪雪的重壓，垮塌了，稻草被雪和冰封凍在一起，硬邦邦的。滿(mǎn)眼白，村里被踩出的路徑顯得更加黑黝黝，如同撲了粉底的美嬌娘臉上流下幾條汗?jié)n。

雪那么厚，屋外什么事情也干不成，常青窩在家里，一心一意打磨他的那條龍。用篾條依次編織龍頭、龍尾和龍身的骨架。篾條冷得割肉，手指上像團(tuán)著一坨冰，編一個(gè)時(shí)辰，手指就失了知覺(jué)，就要去火桶里烤。一冷一熱，手指頭脹痛鉆心，鼻涕眼淚跟著下來(lái)了。像愛(ài)吃辣的人，明明辣得鼻涕四流，還是充滿(mǎn)吃的快感。常青愛(ài)耍龍，手指剛剛緩過(guò)魂，又拾掇上了。做做停停，停停看看，看看做做，他就憑一人之力，把龍的整個(gè)骨架部分制作完工。舞龍每年都是這樣，過(guò)了元宵節(jié)宣告舞龍一結(jié)束，就要把龍頭、龍尾和龍身的骨架燒掉，只留一張布做的龍皮。

接下來(lái)，用紙糊龍頭、龍尾。做這個(gè)活計(jì)，常青可以坐在火桶邊，邊做邊等糨糊慢慢變干。不緊不慢，反正也不用趕工。紙干了，他就開(kāi)始拿出各色的顏料畫(huà)龍眼、龍須，勾勒龍嘴，修飾尾鱗。頭尾做好，他從柜子里翻出舊的龍皮，從閣樓上找出舞龍的手柄，把一條龍架起，依壁靠著。龍?zhí)L(zhǎng)，龍頭在堂屋，龍尾轉(zhuǎn)彎進(jìn)了他睡覺(jué)的房間，一直靠到床頭。看著自己的作品，常青搓著手這兒那兒反復(fù)打量，哪怕找出一點(diǎn)瑕疵，他也會(huì)去補(bǔ)好，直到完全滿(mǎn)意為止。

干活的時(shí)候，常青耳朵眼里總是灌滿(mǎn)了鑼鼓“咚咚鏘”的聲音。時(shí)間飛快，轉(zhuǎn)眼常青都四十掛零的人了，老胳膊老腿了。想起剛執(zhí)掌龍球的那會(huì)兒，他身子跟喝多了酒似的輕盈起來(lái)。

那年正月初八，寒氣逼人，剛?cè)胍沟厣暇蛢鼋Y(jié)實(shí)了，腳踩著“咯吱咯吱”脆響。這一夜小河口的龍燈舞到了楊碑鎮(zhèn)。那時(shí)候的楊碑，比現(xiàn)在小多了，臨河而建，就一條石板街，與河道呈“丁”字展開(kāi)。青磚黑瓦的房子依次是食品站、糧店、供銷(xiāo)社、公社辦公樓，單位后面的就是那些國(guó)家人的宿舍，單位前面零星有幾座木板棚子，搭在街口，是一些諸如裁縫店、鐵匠鋪、茶水?dāng)偂ⅫS煙攤等小生意。

長(zhǎng)龍一個(gè)個(gè)單位地拜，進(jìn)院子，一叩首，再叩首，三叩首，禮畢，常青一聲斷喝，身子后挫，龍球往空中一拋，龍頭跟著騰空躍起，接著開(kāi)始在院子里盤(pán)旋。幾個(gè)單位拜下來(lái)，常青的氣粗了，后襟隱隱冒出毛汗。

有木板棚子在放炮，這就是接龍的信號(hào)。接龍如接福，圖的是新一年生活如九龍躍淵。酬謝呢，沒(méi)有定規(guī)，一兩包春秋煙，一托盤(pán)胡芋糖、米糖或是芝麻糖。接龍的是那個(gè)茶水?dāng)?，一個(gè)素面紅襖的長(zhǎng)腰身姑娘迎在門(mén)口，盈盈笑，鼓鼓的胸脯前頂著個(gè)殷紅的托盤(pán)，堆著山高的芝麻糖，糖旁還靠著兩包煙。門(mén)洞開(kāi)，方桌上一溜兒茶水，熱氣騰騰。

常青像被蝎子咬了一口，癡了那么一個(gè)無(wú)人察覺(jué)的瞬間，他被面前這個(gè)朦朧燈火下的白面姑娘饞著了。

一叩首，再叩首，三叩首，常青指揮著長(zhǎng)龍?jiān)诒曝频牡赇伬镄⌒囊硪淼乩p綿著。龍頭憨態(tài)可掬，龍尾繾綣難舍。終于依次往店鋪外撤，舞龍的小伙子們邊出邊抄起方桌上的熱茶，一飲而盡。出棚門(mén)，常青又是一聲喝，拉開(kāi)馬步，高拋龍球，引導(dǎo)長(zhǎng)龍時(shí)而溫馴，時(shí)而高亢，時(shí)而淺斟低唱，時(shí)而壯懷激烈，時(shí)而春風(fēng)拂柳，時(shí)而疾如脫兔。長(zhǎng)龍繞“O”字，繞“8”字，首尾相觸，搔首弄姿，瞬間又彈射開(kāi)來(lái)。常青不斷地吆喝著，手臂翻轉(zhuǎn)，龍球如風(fēng)，球中的燈火如電眼，灼灼如花。就在那時(shí)，常青覺(jué)得龍兒也是有靈魂的，有感情的，舞龍球者的能耐就是把龍兒的魂兒激活，與它對(duì)話(huà)，讓它能熨熨帖帖地表達(dá)自己的心意。

這場(chǎng)舞多用了幾倍的時(shí)間，鼓鑼鈸镲不答應(yīng)了，一遍遍催促離開(kāi)趕下一家。常青回頭去尋那個(gè)白面的姑娘，她還站在燈火下，盈盈地笑著。她是茶水?dāng)傊骼蠈O的幺女秋花，龍燈為媒，兩年后她嫁給了窮小子常青。

在干活的間隙，常青像有鬼在后面催一樣，總要到電話(huà)機(jī)前，挨個(gè)地給村里一些人打電話(huà)。能定得下來(lái)的人，立馬把名字寫(xiě)下來(lái)。十三節(jié)龍，他尋來(lái)尋去，也才約到六七個(gè)人。還是些早先他看不上眼的一些人。不過(guò)現(xiàn)在還是臘八后一點(diǎn)，離正月還遠(yuǎn)，年關(guān)回來(lái)的人還老多，總之湊夠一條龍還是行的。不像早先，人富余，備兩套班子輪流舞，那才有氣勢(shì)。

約到九個(gè)人的時(shí)候，常青已制作好了舞龍的彩球。彩球下連著長(zhǎng)長(zhǎng)的木桿，用以在前面引導(dǎo)龍頭。好比交響樂(lè)的總指揮，龍燈的魂要它的帶動(dòng)才能活起來(lái)。舞球者要身姿矯健威武，跳躍騰挪，緩急有致，節(jié)奏隨著鼓點(diǎn)鑼聲，恰到好處，整支隊(duì)伍才會(huì)步調(diào)一致，不會(huì)亂了方寸。

臘月二十四那天，遠(yuǎn)在深圳的弟弟常進(jìn)來(lái)了電話(huà)。俗話(huà)說(shuō)，長(zhǎng)工短工，臘月二十四滿(mǎn)工;有錢(qián)無(wú)錢(qián)，臘月二十四回家過(guò)年。這一天撈晚飯時(shí)，要用鍋鏟從筲箕頭上勾一撮下來(lái)，盛在小碗里。還要煮半生半熟的肥肉塊、魚(yú)頭，加一盅酒，擺在堂屋柜臺(tái)上接祖宗。過(guò)了正月初七，再把祖宗送走。祖宗過(guò)的年要比活著的人多七天。二十四這一天叫過(guò)小年，晚飯也會(huì)豐盛一些，講究的人家會(huì)喝點(diǎn)酒。

小年到了，常進(jìn)還在外邊，想家了，就給常青來(lái)了電話(huà)。常青問(wèn)常進(jìn)，都二十四了，回不回來(lái)??？常進(jìn)在那頭想了半天，末了說(shuō)，不回來(lái)了，雪大，開(kāi)車(chē)回來(lái)路上不好走。要是坐大巴回來(lái)，正月走親戚又不方便。常青就罵常進(jìn)，你就是有車(chē)子燒包的，我原想你回來(lái)給我舞個(gè)龍頭哩?，F(xiàn)在是河里無(wú)魚(yú)蝦子貴，你也算得上舞龍頭的主力了，你還不給哥回來(lái)？說(shuō)完撂下電話(huà)，另外想法子。人數(shù)總算湊得差不多了，盡管老少不一，高矮懸殊，沒(méi)得挑也就不那么講究了。

轉(zhuǎn)天出了花花的日頭，雪兒白亮白亮的晃眼，路上的積雪踩上去也松軟了一些，撲哧撲哧的。薄冰開(kāi)始融化，屋檐的冰溜有一搭無(wú)一搭地滴水。常青戴著棉手套，騎上摩托車(chē)去楊碑鎮(zhèn)，找文化站站長(zhǎng)老寬。他想電話(huà)里一句兩句說(shuō)不清，當(dāng)面去找穩(wěn)妥一些。

楊碑鎮(zhèn)石板老街已修補(bǔ)拓寬成四車(chē)道，還是被辦年貨的人擠得要扶著摩托才能勉強(qiáng)穿行。沿街的百貨批發(fā)部、蔬菜水果店，一家接一家，生意旺得老板眼睛凹陷，嗓子干啞。炮仗煙花就擠在路邊賣(mài)，試放的聲音總是冷不丁嚇人一跳，太響了，而且是連響，響得耳朵孔發(fā)癢。常青不打算辦年貨，反正三十來(lái)買(mǎi)也不缺，還有趕著打折的哩。他急著去找老寬。

鎮(zhèn)政府已搬離了臨街，在鎮(zhèn)北原先的一片農(nóng)田中央。鎮(zhèn)上這些年搞經(jīng)營(yíng)土地，把大片農(nóng)田都圈起來(lái)，賣(mài)給那些住在鄉(xiāng)下又在大城市賺了一把錢(qián)的人蓋房子，楊碑的房子都往北擴(kuò)張到對(duì)面的山腳下了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看，小集鎮(zhèn)就像一張弓，那個(gè)石板街就成了一根弦了。

文化站說(shuō)是一個(gè)單位，其實(shí)就老寬一個(gè)人，一個(gè)辦公室兼臥室。老寬是鰥夫，沒(méi)得地方去，還守在鎮(zhèn)政府，順帶接下黨政辦值守的活兒。常青進(jìn)門(mén)就說(shuō)，寬站長(zhǎng)，今年的燈會(huì)還搞不搞得成？老寬拿起一張毛筆字的紙片揚(yáng)了揚(yáng)，說(shuō)，算你小河口，就兩條龍，一匹獅子，還搞個(gè)媽媽毬?。?/p>

被人津津樂(lè)道的前畈磨盤(pán)燈、猴山五倡戲，這樣開(kāi)眼的古燈會(huì)都好些年沒(méi)見(jiàn)蹤跡了。斷了人脈，沒(méi)人會(huì)玩了。只是老寬還在起勁地在那里上報(bào)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，拿早年的黑白照翻洗出來(lái)充資料。

常青干坐了一會(huì)兒，覺(jué)得沒(méi)意思，告辭出來(lái)。老寬在他的后背上撂下一句話(huà)，今年雪大，還有不少人堵在路上沒(méi)回來(lái)，我再跟各村聯(lián)系聯(lián)系，湊夠五六只燈，我們還耍一耍，造造氣氛嘛。不然，我批來(lái)的這筆經(jīng)費(fèi)還撒不出去哩。

常青像被抽去的腳筋又安回來(lái)了，腳底有勁了，一出院子就打著摩托火，往回趕。以前一年一度的燈會(huì)，如今已難找人參與了。發(fā)獎(jiǎng)金，也沒(méi)人稀罕，嫌那事麻煩，不如搓搓麻將，炒炒地皮，甚至還不如寡坐在堂屋里看看趙本山的小品。用秋花的話(huà)說(shuō)，常青是一根筋，肚子里就一根豬大腸，不帶拐彎的。不然，也不會(huì)迷舞龍迷了這么多年。

就他，這半輩子，最遠(yuǎn)的地方就是跑到縣城。他守著小河口，一守四十年過(guò)去了。守著秋花，一晃二十年了。這些年里，他可以說(shuō)什么來(lái)錢(qián)他趕著來(lái)什么。留蘭香鋪天蓋地栽種的時(shí)候，他發(fā)展留蘭香，還打制了一口巨大的鐵鍋，給人熬制留蘭香油。剛剛賺回一個(gè)鍋本，留蘭香油沒(méi)人收了，那些人都往里摻煤油，自斷了來(lái)路。紅茶銷(xiāo)路好的時(shí)候，他加工紅茶，他也學(xué)了別人在紅茶里放少許的尿素，這樣紅茶發(fā)酵后茶色暗紅，色相特別好。他還往里面放賣(mài)不出去的陳茶末子。結(jié)果紅茶也沒(méi)有大公司來(lái)收了。前幾年，食用菌走俏，他也建了大棚。政府帶頭宣傳綠色無(wú)公害產(chǎn)品，食用菌沒(méi)人再做手腳了，產(chǎn)品很好銷(xiāo)。但食用菌是技術(shù)活，弄不好就遇上菌種霉變，賠了夫人又折兵。常青就一直不痛不癢地過(guò)活著。跟著人家燒包，蓋樓房，只蓋了一層就丟在那里。秋花說(shuō)：那是丟人現(xiàn)眼，走過(guò)來(lái)走過(guò)去，只要講找常青，人家就用手指著說(shuō)蓋一層樓房的那一家。

常青不但自己戀棧，連老婆秋花也恨不得拴在褲腰帶上，不肯撒手。幾年前，秋花要跟人家去上海做保姆，好說(shuō)歹說(shuō)，才拜他松了口。可秋花前腳走，他望著空落落的房子，就開(kāi)始反悔了。吃飯沒(méi)滋味，睡覺(jué)睡不著。整夜整夜在床上翻來(lái)覆去，還做了個(gè)嚇人的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)秋花被一個(gè)獨(dú)眼龍強(qiáng)奸了。白天他魂不守舍，一天一個(gè)電話(huà)往秋花那里打，要秋花回來(lái)。秋花舍不得糟蹋路費(fèi)，說(shuō)賺夠了路費(fèi)才回來(lái)。他不肯，咬破手指，寫(xiě)了一份血書(shū)寄給秋花。他在信里威脅秋花說(shuō)，如果秋花見(jiàn)信不回來(lái)，他就去上海找。秋花知道他說(shuō)得出來(lái)就做得出來(lái)，那又會(huì)糟蹋更多的路費(fèi)，只好辭工回家。到家時(shí)，常青的食指還腫得像一根胡蘿卜。

這兩年，在種食用菌之余，常青又琢磨到一個(gè)新路子，鄉(xiāng)下好些耕牛都沒(méi)人養(yǎng)了，莊稼都請(qǐng)拖拉機(jī)代耕。他就買(mǎi)下一臺(tái)不知是二手還是三手四手的四輪拖拉機(jī)，收牛往縣城菜市場(chǎng)送。好的時(shí)候，一頭牛能賺幾百塊錢(qián)。有時(shí)，也給人送送貨，手頭總算有些盈余。那撂下的一層樓房有望接上去了。

常青推著摩托走在石板街上，看到一撥撥從外面打工回來(lái)的背著編織袋下長(zhǎng)途汽車(chē)，他就有些可憐那些人。到外面造什么孽，凍得鼻涕嘻嘻的，回來(lái)還像個(gè)撿破爛的。沒(méi)得他常青活得自在，天不管地不管的，吃著秋花的熱菜飯，閑了還能耍耍龍燈，蠻自在。常青自豪著哩。村里人嚼舌頭的時(shí)候，總是這家老婆在外面跟人跑了，那家老婆暗地里是在發(fā)廊賣(mài)肉。這些閑話(huà)都與他常青不搭界，常青安心著哩。

常青急著回去接著團(tuán)人，好在年前把舞龍的人攏起來(lái)，試著耍耍，不要到時(shí)手生，步子跟不上。

邋遢臘月干凈年。正應(yīng)了這句老話(huà)，農(nóng)歷新年的日歷剛打開(kāi)，老天也換了一副臉孔，曈曈的日頭像干柴化糖稀一樣，三兩下就把積雪融化得支離破碎，露出斑駁的黑底子。山的陰面還有蠻厚的雪，那兒沒(méi)個(gè)十天半月消不光的，仿佛撓癢癢，后背總有一塊是夠不著的。

常進(jìn)像是從天而降，驅(qū)車(chē)回到小河口。一身風(fēng)塵仆仆的皮衣皮靴，眼睛紅紅的，一看就是疲勞駕車(chē)。常進(jìn)吹牛說(shuō)，連續(xù)開(kāi)車(chē)十六個(gè)鐘頭，車(chē)子跑累了，我還沒(méi)累。常青見(jiàn)了常進(jìn)大喜，說(shuō)，我的天神，你怎么發(fā)燒回來(lái)了？就住幾天的事情，不要回家開(kāi)伙了，在我這兒吃。你要怕吃窮我，走時(shí)丟點(diǎn)伙食費(fèi)。你這個(gè)燒包什么都缺，就是不缺錢(qián)。不要去你姐家添麻煩了，她身體老不好，病病歪歪的。多一口子飯，多一個(gè)難。

常進(jìn)說(shuō)，我去看看姐，再回來(lái)吃飯。說(shuō)著就要發(fā)動(dòng)車(chē)，去常珍家。常青笑著罵，我說(shuō)你燒包真是燒包，一泡尿的路，也要開(kāi)車(chē)。你在深圳，是不是上茅廁也開(kāi)車(chē)子？常進(jìn)不理會(huì)，故意按響喇叭，嗖地跑得沒(méi)了影子。

初二了，鎮(zhèn)上的燈會(huì)還辦不辦呢？要說(shuō)常進(jìn)回來(lái)了，正好龍頭的難題解決了。龍頭還是常進(jìn)舞得好些，兄弟倆有默契，逗起來(lái)有味道。

好不容易撥通老寬的電話(huà)，老寬不耐煩地說(shuō)，我知道你問(wèn)什么，我都不想接這個(gè)電話(huà)，告訴你，沒(méi)戲，徹底沒(méi)戲。

秋花在灶間忙著晚飯，常青去幫忙塞柴火，把鍋籠里的柴火掏空，再搭上兩根棒子柴。不一會(huì)兒，松木棒子柴就流淚似的，滲下一條條的松節(jié)油。常青有些失魂落魄，秋花跟他搭話(huà)都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。秋花說(shuō)，那頭牛節(jié)前沒(méi)賣(mài)，節(jié)后不知落不落價(jià)？一連說(shuō)了三遍，常青聽(tīng)明白了，說(shuō)，大不了我喂過(guò)春荒再賣(mài)，青草出來(lái)后一般的牛也不會(huì)出手了，要催膘賣(mài)，那時(shí)我就能跟菜市場(chǎng)那幫爺叫上價(jià)?？倸w是，牛肉火鍋城里人一年到頭都是要吃的。

臘月里，縣城菜市場(chǎng)來(lái)了一大批蒙城的黃牛肉，本地的水牛肉上市又多，就掉了價(jià)，那時(shí)脫手就是打平手，不賺錢(qián)倒賠個(gè)辛苦。

我看你是把舞龍當(dāng)生意經(jīng)了，有那功夫還不如琢磨琢磨賣(mài)牛的事情。秋花在鍋臺(tái)后濃濃的霧氣中說(shuō)。

舞了今年我也歇手了，也不知什么鬧的，一到年關(guān)就手癢癢。常青在鍋籠前紅紅的火光中說(shuō)。

飯菜弄得差不多了，秋花對(duì)堂屋喊，平子，去喊你三叔回來(lái)吃飯。半天沒(méi)有回聲，兒子平子一頭扎進(jìn)了電視里，在看小品，還一個(gè)人哈哈哈地在那里呆笑。常青起身，說(shuō)，我去叫吧。

一路上，常青都是神情郁郁的，好像誰(shuí)欠了他的錢(qián)。進(jìn)了妹妹常珍家，常進(jìn)已經(jīng)跟妹婿有道吃上喝上了。常進(jìn)解釋說(shuō)，姐不讓走，干脆你也在這兒吃算了。有道跟常青說(shuō)，是呀是呀。說(shuō)著就搶先給嫂子打電話(huà)知會(huì)一聲。

難得哥幾個(gè)聚一起，常青就坐下來(lái)。有道也才從無(wú)錫回來(lái)，在一個(gè)筆廠(chǎng)做圓珠筆。常青問(wèn)行情，有道說(shuō)，吃了用了，帶回來(lái)將近兩萬(wàn)。

常青心里咯噔一下，自己一年到頭腦子都費(fèi)光了，也不見(jiàn)剩幾個(gè)。有道要擱家里，哪還如他？常進(jìn)他就更懶得問(wèn)。心里堵，喝酒就下起狠勁。常進(jìn)敬他，喝。有道敬他，喝。常珍用茶水敬他，還是喝。敬完了，他又回一圈。一來(lái)二往，就多了。對(duì)弟妹幾個(gè)提起要求來(lái)，說(shuō)，今年我還要把龍燈舞起來(lái)，常進(jìn)你給我舞龍頭，有道你給我舞龍尾，上陣親兄弟，哥還想玩一把。

常進(jìn)和有道都知道常青迷這個(gè)，說(shuō)，行，到村口社屋場(chǎng)舞。

社屋早拆了，空留一塊大荒地，但習(xí)慣還叫社屋。

常青上勁了，說(shuō)，今晚就來(lái)耍一耍。常進(jìn)雙手合十，作揖道，哥，我今天可是開(kāi)了十六個(gè)小時(shí)的車(chē)，明晚可行？行，常青痛快地端起面前的酒盅一飲而盡。

常進(jìn)初五就要回深圳，他答應(yīng)走前陪哥哥常青耍一回龍。初四下晚，常青把所有舞龍的人都請(qǐng)來(lái)家吃飯。那條他精心打制的長(zhǎng)龍已被聯(lián)手扛到庭院里，依院墻靠著，試了一遍每節(jié)龍里的電燈泡，都亮。常青當(dāng)著眾人的面，掂起龍球，把招式從頭到尾過(guò)一遍，動(dòng)作威猛、干練，贏得眾人一致叫好。村里的兩個(gè)呆子也圍著龍燈起哄，常青怕他們把龍燈碰壞了，攆雞似的把他們攆出了院子，不過(guò)給每個(gè)呆子都發(fā)了一根煙抽，兩個(gè)呆子歡天喜地地走了。

夜黑了，遠(yuǎn)近的村子此起彼落地不斷傳來(lái)鞭炮聲。常青也備了許多鞭炮，叫兒子平子專(zhuān)司放炮。一條龍?jiān)诒夼诼暤囊I(lǐng)下，燈光閃閃的，出了常青的院子。

遇人家就進(jìn)去拜，一叩首，再叩首，三叩首，龍頭憨態(tài)可掬，龍尾溫柔纏綿，給主人祈福，給村人求平安。幾十家鄉(xiāng)鄰，一戶(hù)戶(hù)地拜過(guò)去。有一家住在村邊邊上水井旁，也繞過(guò)去拜了。都放鞭炮迎送，都開(kāi)心地互相講吉利恭喜的話(huà)，暗淡燈光下的臉都充滿(mǎn)了喜氣。

最后，長(zhǎng)龍逶迤地游到空蕩蕩的社屋場(chǎng)。村里人拖老攜幼地跟將過(guò)來(lái)。常青像一只鷹隼，張開(kāi)雙臂，飛騰到場(chǎng)地的中央地帶。一聲裂帛的斷喝，將閃爍如花的龍球向夜空中拋去，引領(lǐng)著龍頭仰天長(zhǎng)嘯，似要騰上青藍(lán)的天空。

鑼鼓在喧鬧，龍?jiān)诒P(pán)旋，龍球在舞動(dòng)，常青的心也在升騰。他心里只有龍，那條龍仿佛知悉他的心事，跟著他心的節(jié)拍或快，或慢，或剛，或柔，或喜悅，或心傷。他仿佛又回到了年輕的時(shí)光，眼前海市蜃樓似的，又再現(xiàn)了那個(gè)茶水?dāng)?，一個(gè)素面紅襖的長(zhǎng)腰身姑娘迎在門(mén)口，盈盈笑，鼓鼓的胸脯前頂著個(gè)殷紅的托盤(pán)，堆著山高的芝麻糖，糖旁還靠著兩包煙。門(mén)洞開(kāi)，方桌上一溜兒茶水，熱氣騰騰……

長(zhǎng)龍時(shí)而溫馴，時(shí)而高亢，時(shí)而淺斟低唱，時(shí)而壯懷激烈，時(shí)而春風(fēng)拂柳，時(shí)而疾如脫兔。繞“O”字，繞“8”字，首尾相觸，搔首弄姿，瞬間又彈射開(kāi)來(lái)。常青不斷地吆喝著，手臂翻轉(zhuǎn)，龍球如風(fēng)，球中的燈火如電眼，灼灼如花。

直舞得筋疲力盡，所有的舞龍者都在喊“堅(jiān)持不住”了，常青才優(yōu)雅地收住龍球，將長(zhǎng)龍恢復(fù)到靜如處子的狀態(tài)。

大家扛著長(zhǎng)龍欲往回趕，常青叫住，三下兩下，褪下龍皮，將龍頭、龍尾、龍身的骨架團(tuán)在一起，堆在場(chǎng)地上，掏出火機(jī)點(diǎn)著了。熊熊的火光頓時(shí)燃起。平子點(diǎn)著最后的一掛鞭炮，鑼鼓鈸镲敲起急切的節(jié)奏。就在這時(shí)，常青忽然把那張跟隨了他多年的龍皮也拋進(jìn)火光里。

常進(jìn)喊，哥，龍皮不能燒。說(shuō)著就要前去搶。

但常青從后背抱住了他。常進(jìn)能感受到哥哥的身體在激烈地抖動(dòng)，便反轉(zhuǎn)身子，把哥哥常青明顯變得單薄的身體抱緊。常青竟像個(gè)孩子一樣抽噎起來(lái)。

火光漸漸暗淡，鑼鼓鈸镲也停了，都有那么一點(diǎn)傷感的情緒。但接著人群就開(kāi)始活躍起來(lái)，相互說(shuō)著話(huà)，有的在互相找麻將搭子，往村內(nèi)走。

常青一個(gè)人留在社屋場(chǎng)上，看那堆長(zhǎng)龍燃過(guò)的殘骸一點(diǎn)點(diǎn)消失最后一絲紅色。

接下來(lái)，常青這個(gè)年過(guò)得沒(méi)滋沒(méi)味，什么興致也提不起來(lái)，腦子里老是想到那條跟了他二十年的長(zhǎng)龍。其實(shí)常青完全可以來(lái)年再制作一張新的龍皮，重敲鑼再開(kāi)張，但是既然自己決心不弄這個(gè)了，那就說(shuō)什么也不吃回頭草了?？吹嚼蠈?shí)巴交的妹婿有道都帶了兩萬(wàn)鮮活的票子回家過(guò)年，常青也有點(diǎn)坐不住了。常進(jìn)能掙下大錢(qián)他不眼氣，這家伙從小就是賊胚子出身，腦子靈活?？墒怯械朗プ佣架埐怀鲆粋€(gè)屁的人，居然也掙大錢(qián)，他常青還固守著這個(gè)小河口村那就是逆了天理。他準(zhǔn)備也跟有道進(jìn)城試試。那個(gè)建了一層的樓房不能再拖了，再過(guò)幾年兒子都要娶媳婦了，總不能就這個(gè)半拉子的房子吧。本來(lái)常進(jìn)早就說(shuō)借錢(qián)給他了，可常青不愿意寅吃卯糧，債一沾身就像虱子，只會(huì)越積越多，還是等等好。

初七這天，縣城菜市場(chǎng)的丁老板來(lái)電話(huà)，叫常青送牛。這幾天缺貨，水牛的價(jià)格又回調(diào)了。常青很高興，開(kāi)年就有吉事?？磥?lái)他今年進(jìn)城是大吉。他讓秋花泡了一大盆菜籽餅和的菜籽殼，送到牛欄，看著牛吃得悶飽。他在這邊準(zhǔn)備好四輪車(chē)，打開(kāi)車(chē)廂，搭上木板。秋花牽來(lái)牛，兩個(gè)人一個(gè)站在車(chē)廂里拉，一個(gè)站在牛屁股后用竹梢趕，把牛弄到車(chē)廂里，用木條固定，再用粗繩子縛緊。

四輪車(chē)出了小河口，沿著北去的小河走，經(jīng)過(guò)楊碑鎮(zhèn)，就上了柏油的省道。省道比較好走，不像家門(mén)口那些羊腸子路，顛顛簸簸，掛著二擋還能把心都抖到胸口外。常青急著去交貨，不由得就掛上四擋。冷風(fēng)吹得面皮割肉一樣，但常青的心里暖乎乎的，也不覺(jué)得冷了。前面一個(gè)很大的陡坡，常青減速爬行。爬上去，常青接著加速，下面有一個(gè)很大的彎道，常青身子朝一邊斜過(guò)去，繼續(xù)加速前行。

就在這時(shí)，常青看見(jiàn)一對(duì)青年男女正在追打，打到了路中央。常青趕緊減速避讓?zhuān)赡菍?duì)年輕人打在興頭上，居然又朝路邊擠過(guò)來(lái)，常青的車(chē)頭一點(diǎn)通行的空間也沒(méi)有了，車(chē)子下坡又剎不住，只好再擺車(chē)頭，一下子側(cè)掀到路邊的油菜地里。車(chē)廂太重，把整個(gè)車(chē)頭都帶著側(cè)翻了過(guò)來(lái)，常青一頭鉆進(jìn)油菜地里，一條腿被死死地壓在車(chē)頭下，跟著機(jī)頭水箱里的沸水傾覆下來(lái)，給常青下身澆了個(gè)透。

常青被人送到縣醫(yī)院，下身血肉模糊。除了斷了一根腿骨，還將下身燙得沒(méi)了一塊好肉。在深圳的常進(jìn)聽(tīng)說(shuō)哥哥出事了，趕緊驅(qū)車(chē)回來(lái)，把哥哥從縣醫(yī)院接出來(lái)，趕赴深圳燒傷醫(yī)院。哥哥下身燙壞了，需要植皮，縣里沒(méi)有這個(gè)條件，必須上深圳。

在深圳呆了兩個(gè)月，常青才瘸著一條腿出院。更讓他心有余痛的是，下身的那個(gè)關(guān)鍵部件也一塌糊涂了。他不光是再也舞不了長(zhǎng)龍了，怕是什么也干不了了?；氐郊液?，常青天天瘸著一條腿，背著魚(yú)簍，沿著村邊小河小溝，用電瓶打魚(yú)器打魚(yú)。晚上也打到深更半夜，第二天一早就提著鮮活的小河魚(yú)去楊碑鎮(zhèn)賣(mài)。

常青開(kāi)始苦口婆心地勸秋花外出打工，秋花知道他的心事，怎么也不答應(yīng)，委屈得總是眼淚汪汪的。后來(lái)見(jiàn)軟話(huà)不奏效，常青又用尋死覓活來(lái)威脅，拉起農(nóng)藥瓶就要往嘴里灌。秋花知道沒(méi)有了回旋余地，跟常進(jìn)聯(lián)系好后，坐上了去深圳的班車(chē)。

常進(jìn)在電話(huà)里對(duì)常青說(shuō)，哥，嫂子來(lái)深圳你盡管放心，我會(huì)照應(yīng)好的。

常青握著電話(huà)，卻一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。兩行淚不知不覺(jué)地爬出來(lái)，滴在手上，匯成流，淌到電話(huà)繩上。

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