張梅

“頭刀韭，花香藕”，在鄉(xiāng)俗俚語(yǔ)里之所以相提并論，大約是由于它們的嫩。春韭不必多說(shuō)，老杜就有一句“夜雨剪春韭”，他在吃韭的時(shí)候不自然地冒出了這么一句，似乎吃的不是韭，而是被寒冬壓抑甚久的春意。那么食藕，食花香之藕，則是夏日里一闕清涼的小令。

拐入小巷中的菜市，空氣里彌散著水生草木特有的氣息：野菱的藤子亂麻似的糾纏不清，論堆賣;雞頭梗子淡朱砂色，細(xì)軟管般，用水盆盛著;藕并不美，粗細(xì)長(zhǎng)短不一，雖已清洗過(guò)，可外表粗拉拉地泛著黃，只有藕尖那一小截脆嫩白凈，單獨(dú)束成一小捆賣，粗壯的藕節(jié)則是散賣的。我發(fā)現(xiàn)有一根尤其細(xì)嫩，可賣藕的女子笑曰是準(zhǔn)備自己留下吃的，那甜嫩的滋味可想而知。

水鄉(xiāng)有水八仙，種種皆有煙水氣，藕居其中。夏藕清甜，冬藕粉糯，夏藕生涼意，冬藕添暖氣。藕尖一折即斷，斜切成絲狀，配上紅椒絲，淋以老醋，是伴粥良菜。藕片切得極薄，一順溜排在白瓷盤中，潔如白玉，晶瑩剔透，不要滿滿堆上一大盤，灑上白糖，即切即吃，若切多了，半日之后藕片疲軟，就沒(méi)有了脆嫩滋味。

夏藕嚼后幾乎無(wú)渣，藕斷絲連的情景也極少見，游絲細(xì)若無(wú)，只有清甜的好滋味，父親吟道：杏花藕，小酌幾杯淺酒，恰然自樂(lè)！我百思不得其解，這藕與杏花有何關(guān)系？季節(jié)都對(duì)應(yīng)不上，又怎么取其香氣？但我沒(méi)有深究，父親口里保留著很多方言俗語(yǔ)，只要能意會(huì)就是美妙的。

讀過(guò)周作人的談吃短文，他也寫了《藕的吃法》：當(dāng)作水果吃時(shí)，即使是很嫩的花紅藕，我也不大佩服，還是熟吃好。先生這里將嫩藕寫作“很嫩的花紅藕”，與我父親的叫法似有異曲同工之味。我暗自思忖：這藕上荷花可不就有嬌艷無(wú)比的粉紅？這樣想，吃藕，吃花紅藕，也就似有藕花無(wú)數(shù)了。

藕有不同的燒法，味也迥異。冬日的藕有手臂粗，從抽干水的塘底拖上來(lái)，起藕人穿著特制的膠衣，風(fēng)寒毫無(wú)畏懼，那被稀泥糊得不成樣子的藕清洗后顯出粗樸壯實(shí)，整筐地挑到集市上去。粗孔的藕塞以糯米，淋以桂花蜜，入屜蒸熟便是桂花藕，街邊推車上的只塞了糯米粒，口感上因此大為遜色，這道桂花藕是深秋季節(jié)必做的一道甜點(diǎn)。街邊有賣藕稀飯的，顧名思食，藕要融入粥，藕塊需燉得入口便化才算到了火候，用長(zhǎng)柄的銅勺舀上，灑上白糖一勺趁熱吃，寒風(fēng)里也就不覺(jué)得冷了。

若是在家，如今紅泥小火爐自然是沒(méi)有了，但缽子要備上一個(gè)，缽子有砂鍋的質(zhì)地，用缽子燉藕骨湯，藕在肉湯里肥嘟嘟、紅艷艷的，頗有民間的富貴氣。

古人有雅興，以梅為妻以鶴為子，留下不少佳話，杭州西湖邊小孤山上埋著一縷詩(shī)魂，逸著年年梅香。我曾在冬日到西湖一游，坐在湖邊吃藕粉沖的糊，簡(jiǎn)易的小碗，味清薄得很。當(dāng)年在西湖邊送友人的楊萬(wàn)里，見眼前如畫，蓮葉接天，荷花映日，骨子里有著詩(shī)情的楊萬(wàn)里怎會(huì)不沉醉呢，看著美，聞著香，吃著甜，于是詩(shī)人與芡、藕稱兄道弟起來(lái)——“雞頭吾弟藕吾兄”，可謂豪爽至極。雞頭是芡的俗名，江南的景滋養(yǎng)得詩(shī)好，江南的詩(shī)吟誦得藕甜。

食藕，冬夏皆宜，濃淡都好。