[編者按]本文節(jié)選自《科學(xué)》1922年第7卷第7期。全文為任鴻雋于當(dāng)年4月在中國科學(xué)社春季講演會上的演講詞。作為《科學(xué)》創(chuàng)辦人之一,任鴻雋早年在《科學(xué)}發(fā)表文章,呼喚科學(xué)救國,普及科學(xué)精神、方法、知識,是中國開創(chuàng)科學(xué)傳播新時代的旗手。本文討論的是科學(xué)與文化,文章開宗明義:近世文化是科學(xué)的,后先舉例說明中世紀(jì)的思想和研究學(xué)問的方法,再談科學(xué)與近世文化的關(guān)系。這里主要摘錄其中有關(guān)什么是文化以及科學(xué)與近世文化關(guān)系部分的內(nèi)容。
“科學(xué)與近世文化”,這個題目是近人時常講的。我今天開講之前,先有兩個申明。第一,這個講演,是本年科學(xué)社講演的總帽,所以不免普通一些。第二,我所講的近世文化,并不包括東方文化在內(nèi),因?yàn)槲覀兂姓J(rèn)東方文化發(fā)生甚古,不屬于近代的。那么,我們所講的是西方文藝復(fù)興以后發(fā)生的文化了。近人對于這種文化,至少有幾個普通觀念。一說近世文化是物質(zhì)的,譬如從前人乘騾車、馬車,今人乘火車、電車,從前人點(diǎn)菜油燈,今人點(diǎn)電燈之類。一說近世文化是權(quán)力的,例如征服天然,驅(qū)水使電,列強(qiáng)相爭,弱肉強(qiáng)食之類皆是。一說近世文化是進(jìn)步的,例如機(jī)械發(fā)明日新月異,學(xué)術(shù)思想變動不居,從前幾千年的進(jìn)步,比不上近世幾十年的多。這幾種意思,我們承認(rèn)他都可以代表近世文化的一部分,但是不能說可以總括近世文化的全體。要一個總括全體的說話,我們不如說近世的文化是科學(xué)的。諸君注意,我說近世的文化是科學(xué)的,和近人所說近世文化的特采是科學(xué)發(fā)明、科學(xué)方法等等,有點(diǎn)不同。因?yàn)榍罢呤钦f近代人的生活,無論是思想、行動、社會組織,都含有一個科學(xué)在內(nèi),后者是說科學(xué)的存在和科學(xué)的結(jié)果,足以影響近代人生活的一部分罷了。
我們現(xiàn)在要說什么是文化。文化和文明少許有點(diǎn)不同。我很喜歡梁漱溟先生說的“文化是人類生活的樣子,文明是人類生活的成績?!辈贿^吾想單說人類生活的樣子,還不能盡文化兩個字的含義,我的意思,要加入“人類生活的態(tài)度”的幾個字,來包舉思想一方面的情形,文化兩個字的意思才得完備。照這樣說來,文化有種類和程度的差別,但是沒有絕對的標(biāo)準(zhǔn)。我們可以說某種人的文化是什么樣,程度是什么樣,但是不能說某種是文明人,某種是野蠻人,因?yàn)檎瘴覀兩厦嫠f的文化的定義,是講不通的。但是我們提出近世文化,我們的意思卻很明白的確,因?yàn)榻廊松畹臉幼雍蛯κ挛锏膽B(tài)度是很明白的確的。近世的文化和近世以前的文化,是極有分別、極容易看得出來的。所以我想把一切文明野蠻的話頭打掃凈盡,再來觀察近世的文化。
上面所說的,是科學(xué)的一點(diǎn)起源,就是對于文藝復(fù)興這個時代,我們覺得有兩個意思。一個是科學(xué)的發(fā)生,或者說是復(fù)興,一個是近代和古代的分界。這兩件事情并不是偶然遇合的,是有第一件才有第二件的。我們現(xiàn)在要看科學(xué)與近世文化的關(guān)系是怎么樣。
前面已經(jīng)說過,文化這兩個字是空洞的,就是我們說什么物質(zhì)的文化、精神的文化,也是空洞的。所以我們要談近世文化,最好拿幾件具體的事體來說。瑪爾芬(Marvin)說得好:有三件東西最足以表示人類的進(jìn)步。一是智識,二是權(quán)力,三是組織。我們現(xiàn)在就拿這三樣來看科學(xué)有什么關(guān)系。
第一講到智識,我們曉得現(xiàn)代的智識,不但是范圍比較的廣,就是他的性質(zhì),也比較的精確些?,F(xiàn)在很平常的事理,如像蒸汽的應(yīng)用,電力的制造,生物的演進(jìn),疾病的傳染,都非中世紀(jì)以前的人所能夢見,固不消說了。就是古時圣哲所發(fā)明,歷代學(xué)者所傳述,如希臘人的物質(zhì)起源論,中國人的五行生克說等,雖是沿習(xí)多年,并且用作說明一切事理的根據(jù),但是照現(xiàn)在看來,還是不算智識。我們拿現(xiàn)在的化學(xué)上所發(fā)見的八十余元素,和希臘人的水、火、氣、土四元質(zhì)相比較,自然看得出他的籠統(tǒng)不精。拿現(xiàn)在化學(xué)上物質(zhì)的變化分合和物理學(xué)上因果相生的定律,和中國人的五行舊說相比較,才曉得他的糊涂無理。這是因?yàn)槭裁矗恳驗(yàn)橛辛丝茖W(xué)而后我們的智識得了兩個試金石,要經(jīng)得這試驗(yàn)的,我們才承認(rèn)他是智識,所以那些不夠成色的,都立不住腳了。我所說的試金石,一個是根據(jù)事實(shí),一個是明白關(guān)系。希臘人說什么東西都是由水,或火,或氣,或土變成的,但是我們曉得他并非事實(shí)。在煉金化學(xué)(Alchemy)的時代,大家都信水可變土,但是我們曉得并非事實(shí)。我們曉得他不是事實(shí),也是從實(shí)驗(yàn)得來的。講到關(guān)系一方面,我想許多迷信都是由不明白關(guān)系發(fā)生。比如我們說“礎(chǔ)潤而雨”,我們曉得礎(chǔ)潤并不是雨的原因,不過因?yàn)橛赀€未降以前,濕氣先在礎(chǔ)石上凝聚了,所以有潤的現(xiàn)象。照這樣說來,礎(chǔ)潤雖不是雨的原因,卻也可做一個雨的先兆,因?yàn)樗虚g是有共同的關(guān)系的。但是信那風(fēng)水五行的說法,說祖墳葬得好,后人就會發(fā)跡,京城多開一個城門,天下就有兵亂,請問那關(guān)系在什么地方呢?科學(xué)的貢獻(xiàn),就是把事實(shí)來代替理想,把理性來代替迷信,那智識的進(jìn)步,也正是從這點(diǎn)得來的。
第二,講到權(quán)力,自然是就我們所能駕馭的力量和那力量所及的遠(yuǎn)近而言。歷史家說石器時代的人能擲石子在幾丈外的地方去擊殺野獸,他的文化已經(jīng)比石器時代以前的人高了許多,因?yàn)樗臋?quán)力,已經(jīng)遠(yuǎn)到幾丈外了。照這樣看來,近代人的權(quán)力,比從前的人大的地方,至少有幾處。一為征服天然,最顯著的例就是距離的縮短。我們古人看了長江,就說“固天所以限南北”,現(xiàn)在輪船火車到處通行,就是重海連山,也不能隔人類的往來了。再則物產(chǎn)的增加,因?yàn)闄C(jī)器的應(yīng)用和天然障害的戰(zhàn)勝,也是近世的一種特別現(xiàn)象。如1810到1862五十年間,世界上煤的產(chǎn)額,由每年九百萬噸增到一萬四千萬噸。由1850到1882三十二年間,世界上鐵的產(chǎn)額,由每年四百萬噸增到兩千萬噸。又由1830到1880五十年間,歐美的商務(wù),增加了八百倍。這都是前四五十年的統(tǒng)計,到近年來,增加的數(shù)目必定更要大了。再次則各種病菌的發(fā)明,人類生命的延長,也是征服天然的一個好例。由1851年到1900年英國人的平均壽數(shù)由二十六歲零五六增到二十八歲零九,美國人的壽數(shù)由二十三歲零一增到二十六歲零三三,我們戰(zhàn)勝天然的權(quán)力,不是可驚嗎?又不但戰(zhàn)勝天然,我們并且能補(bǔ)天然的不足?!?/p>
第三要說社會組織。我們曉得近代的社會,除了組織復(fù)雜,遠(yuǎn)非從前所可比擬之外,還有幾個特采,是我們不能不注意的。一是平民的特采,就是所謂德謨克拉西。這平民的傾向,有兩個意思:一是政治上獨(dú)裁政制的推倒,與參政權(quán)的普及;二是社會上機(jī)會的均等,和階級制度的打消。這兩個意思的發(fā)生,一方面因?yàn)闄C(jī)器的發(fā)明,生了工業(yè)革命,又因工業(yè)革命過后,物產(chǎn)增加,一般的人有了產(chǎn)業(yè)和勞力,自然發(fā)生了權(quán)利的要求;一方面也因近代的人心,趨于合理的;對于天然的勢力,尚且不肯貿(mào)然服從,要求一個征服的方法,對于人為的組織,自然也有一個合理的解決,那些“天賦君權(quán)”的說話,自然不能管束他們了。弗蘭克令(Franklin)的墓志說他“一只手由自然界搶來了電力,一只手由君主搶來了威權(quán)”,最能表明這一種意思??梢娖矫裰髁x和科學(xué)是直接間接都有關(guān)系的。第二個特采,是他范圍的廣大。從前的社會組織,僅限一地一域或少數(shù)人的,現(xiàn)在的組織,不但非一地一域,就是國界種界,也不能限制了。如像近來各種團(tuán)體的國際組織,各種主義的世界同盟,都是大組織的表示。這有幾個原因:一是交通進(jìn)步,空間時間的距離比從前縮小了好些。二因各處的生活有趨于一致的傾向,因此他們的問題也有些大同小異。三因?qū)W術(shù)經(jīng)驗(yàn)的證明,知大組織的利便與可能。這三種原因,又是大半和科學(xué)有關(guān)系的。第三個特采,是效率的講求。我們曉得近世工業(yè)的組織和機(jī)器的應(yīng)用,是要用力少而成功多。以少量的用力,得多量的結(jié)果,就是高的效率,反之,效率就低了。這種講求效率的意思,不但用在工業(yè)上,就是社會上一切組織,也都是這個意思所貫注。大概做到這一步的,我們說他是新組織,不然,事業(yè)雖新,組織還是舊的罷了。但是一件事業(yè)效率的高低,非從那件事業(yè)極小的部分加以研究,不會明白。這種分析研究的方法,也就是科學(xué)方法。所以現(xiàn)在有所謂科學(xué)的工場管理法,就是這種特采結(jié)晶了。
我們現(xiàn)在把上面所講的總結(jié)起來,在智識、權(quán)力、組織這三方面,近代的進(jìn)步,都比較從前最為顯著、最為特別,那么,我們就說這三種進(jìn)步是近世文化的表現(xiàn),可不可呢?又因?yàn)檫@三種進(jìn)步都是科學(xué)直接的產(chǎn)物或間接的影響,我們?nèi)羰悄盟麄儊泶斫牢幕覀円f明的科學(xué)和近世文化的關(guān)系,是不是可算做到了呢?我對于這些問題的答案是:我們上面所說的智識、權(quán)力、組織都是生活的樣子,我們還有一個生活的態(tài)度。生活的態(tài)度,是我們對物的主要觀念和作事的動機(jī)。我們曉得科學(xué)的精神,是求真理,真理的作用,是要引導(dǎo)人類向美善方面行去,我們的人生態(tài)度,果然能做到這一步嗎?我們現(xiàn)在不必替科學(xué)邀過情之譽(yù),也不必對于人類前途過抱悲觀,我們可以說科學(xué)在人生態(tài)度的影響,是事事要求一個合理的。這用理性來發(fā)明自然的秘奧,來領(lǐng)導(dǎo)人生的行為,來規(guī)定人類的關(guān)系,是近世文化的特采,也是科學(xué)的最大的貢獻(xiàn)與價值。