郭琴琴 李俠

追蹤溯源

從植物學角度來看，苦瓜屬葫蘆科，一年生，原產(chǎn)于亞洲熱帶地區(qū)。大約在元代后期、明代初年，苦瓜被引種到中國廣東、福建等地。元代學者、廣東人陳大震和呂桂孫于元代大德八年（1304年）撰成的《南海志》中有“苦瓜干”的記載，這表明至遲在其時，廣東人已食用苦瓜了。

苦瓜別名大盤點

苦瓜其貌不揚，卻有很多別名，有的名字取得極丑，有些又極艷美。

苦瓜表皮遍布許多瘤狀疙瘩，所以被稱為“癩瓜”。

苦瓜老熟之后，瓜瓤呈紅色，有些地方的方言“瓜瓤”與“姑娘”讀音近似，“紅瓜瓤”因諧音而成“紅姑娘”，于是苦瓜有了“紅姑娘”的美稱。

又傳苦瓜的故鄉(xiāng)在古印度，受佛光普照而生長，與佛結了緣，故又得“菩提瓜”之名?？喙显趶V東還有“菩達”一名，是廣東人對英文bitter gourd（苦瓜）前一個詞匯的廣東話之音譯。

苦瓜還享有“君子菜”的稱譽。清代學者、文學家屈大均在《廣東新語》中是這樣寫苦瓜的：“一名‘君子菜，其味甚苦，然雜他物煮之，他物弗苦，自苦而不以苦人，有君子之德焉。”這是說拿苦瓜和其他食材一起烹制，它不會把苦味傳給“別人”。

此外，苦瓜還有一個不被大多數(shù)人知曉的美麗的名字——半生瓜。一般苦瓜吃的是半生時候的皮，成熟以后的皮是橙色的，因此吃苦瓜的時候苦瓜其實是半生的。

“苦中作樂”

苦瓜中的苦味來源于生物堿中的奎寧，具有促進食欲、利尿、活血、消炎、退熱和提神醒腦等作用。

苦瓜果肉中，富含苦瓜甙、苦瓜素，其中的類胰島素活性物質能在人體內激活胰腺使之分泌胰島素，促進糖分解，產(chǎn)生降血糖作用，因此有“植物胰島素”之稱。

此外，苦瓜含有豐富的蛋白質、纖維素、維生素C、維生素B族、亞油酸等，其中維生素C的含量是瓜類蔬菜中含量最高的，具有預防壞血病、保護細胞膜、防止動脈粥樣硬化、提高機體應激能力、保護心臟等作用?？喙线€能滋潤、白皙皮膚，更是“脂肪殺手”。

減少苦味看這里

1.苦不苦看切工?？喙铣缘枚嗔四憔蜁l(fā)現(xiàn)，苦味較淡甚至有清甜味的苦瓜菜肴，瓜片都是斜切并且薄到有點透明的。所以，在家切苦瓜時最好采取斜切的方式，并且盡量薄，這樣就可以把苦味盡可能散掉。同時，苦瓜切開兩半后，用勺子將中間部分挖掉，尤其是那層白皙膜，挖得越干凈苦瓜越不苦。

2.淡鹽水浸泡或炒前飛水都能減少苦味。切成薄片的苦瓜可以放在鹽水中浸泡10分鐘左右，炒菜的時候取出在開水中過一下水，這樣在烹飪時能夠最大限度減少苦瓜的苦味，還會使其散發(fā)出淡淡清香。

3.苦瓜不宜炒太久，時間越久苦味越明顯，并且從賣相上看會變成暗綠色。炒苦瓜應用大火快炒，5分鐘內起鍋味道最佳。

怎樣挑選苦瓜

1.看表皮：苦瓜表皮的顆粒越大且越飽滿，紋路清晰，說明瓜肉嫩、厚、苦感稍小。

2.挑外形：如果苦瓜外形如大米粒——兩頭尖尖的，瓜身比較直，就說明這根苦瓜的質量比較好。

3.辨顏色：新鮮的苦瓜顏色是翠綠的，如果顏色發(fā)黃，表明苦瓜已經(jīng)老了，果肉就不脆了。

4.掂重量：單個重量在200～250g的苦瓜營養(yǎng)最豐富，太輕或太重都不好。

TIPS：吃苦瓜的禁忌

雖然苦瓜已經(jīng)成為人們熟知的“保健菜”，但也不是人人都適合的，也并非多多益善。

1.苦瓜的性味寒涼，脾胃過于虛弱、面色萎黃的人不宜吃。

2.孕婦要慎食，苦瓜含有奎寧，該種物質會刺激子宮收縮，有可能導致流產(chǎn)。

3.因為性寒涼，女性在月經(jīng)期間也應少食。

易上手菜譜

紫薯苦瓜圈

材料：苦瓜、紫薯、蜂蜜

步驟：

1.紫薯去皮切小塊，苦瓜洗凈；

2.紫薯塊放入保鮮袋中，撒入一點水，微波爐高火烹制三分鐘；微波爐烹制熟的紫薯塊用勺子按碎，然后淋入蜂蜜，攪拌均勻成泥；

3.苦瓜洗凈去兩頭，切成兩段，用筷子去掉苦瓜瓤；

4.鍋中燒開水后加入少許鹽，苦瓜焯水四五分鐘后撈出，并用涼水沖涼；

5.往苦瓜里填滿紫薯泥，壓緊實，切片裝盤即可。