2008年之前，中國的網(wǎng)球運動員還在吃著國家的“大鍋飯”，大家一起訓練、一起吃住，似乎一切都很和諧。但由于前途的渺茫，李娜甚至想到了退役。正當她心灰意懶的時候，一項重大改革悄然而至。2008年9月，中國網(wǎng)協(xié)宣布李娜、鄭潔、彭帥、晏紫4位球員可以選擇單飛，即成立自己的團隊單干?！奥牭竭@個消息，我簡直欣喜若狂，立刻就去簽協(xié)議了?！倍嗄旰?，回憶起這一時刻，李娜依然是激動萬分。

當然，單飛意味著更大的挑戰(zhàn)，因為如果比賽的成績不好，獲得的獎金自然就少，就無法請到好教練，最終也會被淘汰。那時，李娜已經(jīng)26歲，對職業(yè)網(wǎng)球選手來說，這完全是一個可以退役的年齡了。但李娜想得更多的是單飛帶來的機會。“單飛的隊員擁有了更多的賽事選擇權(quán)，不再一刀切地隨國家隊比賽，也就是說，以后我可以專心沖擊四大公開賽了，這也是促成我單飛的巨大動力?！?/p>

單飛之后，李娜的訓練費用、機票、團隊開支都自己負擔，除此之外，她仍然按固定比例向國家繳納收入。但這是她心甘情愿去做的，“我希望我們國家的網(wǎng)球事業(yè)越辦越好，希望有更多年輕、有潛力的新人能夠走向國際，能讓大家知道東方人也可以擁有一流的體質(zhì)和水平。我覺得在為國家付出這件事上，付諸行動比喊喊口號更有意義?！?/p>

在李娜單飛后的兩年里，她的世界排名迅速進入前十。2011年，李娜在法網(wǎng)一路過關(guān)斬將，最終歷史性地獲得冠軍，成為首位獲得大滿貫單打賽事冠軍的亞洲人，世界排名也躍居第四位。2014年初，李娜再獲澳網(wǎng)女單的冠軍，世界排名則穩(wěn)定在世界第二的位置，達到了自己職業(yè)生涯的巔峰。

“只有當你把自己逼到一個極限時，你才會超越自己?！边@是李娜對自己的評價。