司馬翎，本名吳思明。

1933年的一天，他降生于廣東汕頭的一個將門家庭。其父為19路軍將領(lǐng)吳履遜，畢業(yè)于日本士官學(xué)校，抗戰(zhàn)時期立下卓著戰(zhàn)勛，曾官拜國軍少將旅長。

司馬翎十四歲的時候，吳家舉家搬去香港，司馬翎也開始接受正規(guī)的現(xiàn)代教育，進入新法書院求學(xué)。有如此家學(xué)背景，似乎注定了他將會在某一個領(lǐng)域大放異彩。

都說父母是子女的第一個導(dǎo)師和榜樣，在吳家也同樣如此。其父吳履遜愛好古玩字畫，還曾在臺北開設(shè)古董店。耳濡目染之下，司馬翎自小便開始接觸中國傳統(tǒng)文化，如詩詞曲賦、琴棋書畫、儒道墨釋、醫(yī)卜星相等。

優(yōu)越的家庭條件給了司馬翎一個良好的閱讀環(huán)境，自幼時起，司馬翎便熱衷于閱讀各類書籍，對于經(jīng)史子集、土木建筑、兵法戰(zhàn)陣，甚至是花道、版本之學(xué)均有所及，尤其對佛、道頗有研究，悟性極高。而這博文廣識的學(xué)問也給他將來的創(chuàng)作打下了堅實的基礎(chǔ)。

司馬翎十五歲時，開始接觸到“北派五大家”的武俠作品。廣闊的武俠世界似乎給司馬翎打開了一扇新的大門，讓他迅速地沉迷其中。在眾多作家中，他尤其喜愛還珠樓主的小說，甚至還曾經(jīng)為了研讀還珠樓主撰寫的《蜀山劍俠傳》而廢寢忘食，一度中輟學(xué)業(yè)。

1957年，司馬翎以香港僑生的身份回到臺灣，就讀于政治大學(xué)政治系。雖然學(xué)業(yè)辛苦，然而他始終沒有忘記對武俠小說的熱忱。大學(xué)二年級時，司馬翎首次以“吳樓居士”為筆名，創(chuàng)作了《關(guān)洛風云錄》，交由真善美出版社集結(jié)出書，竟一舉成名，廣受好評。

嘗到了甜頭的司馬翎更是動力十足，因而再度休學(xué)一年，全身心投入到武俠小說的創(chuàng)作中。此時的他將筆名正式改為“司馬翎”，撰寫了《劍氣千幻錄》，連載發(fā)表于香港《真報》上，收獲了大量好評，被各界稱贊為“最受大學(xué)生及留學(xué)生歡迎”的作者，一度成為武俠小說界的奇才、新星。

僅以兩篇作品便獲得如此贊譽和成就，司馬翎可說是一炮而紅。此后，他在幾年內(nèi)先后寫出《劍神傳》、《纖手馭龍》、《飲馬黃河》、《劍海鷹揚》、《檀車俠影》等作品，分別連載于香港、臺灣的報章上，其作品的高產(chǎn)和優(yōu)質(zhì)受到了讀者的一致好評，“司馬翎”這個名字也如同一聲驚雷，在武俠小說界強勢出道，仿佛熠熠生輝的明珠閃耀在眾人面前。

大學(xué)畢業(yè)后的司馬翎曾去多家報紙擔任過記者、編輯，還與臥龍生等人籌辦過《藝與文》雜志。不過，深深熱愛著武俠的司馬翎并沒有放棄創(chuàng)作，名作《劍海鷹揚》便是誕生于這個時期。

司馬翎的“新派武俠”被認為是跨越了武俠小說的發(fā)展期和興盛期兩大階段，個人風格凡經(jīng)三變，是承上啟下的改革創(chuàng)新者。

臺灣著名武俠小說評論家葉洪生也在論文中稱贊司馬翎“是以‘舊派思想為體、‘新派筆法為用。其變以‘漸不以‘驟”的“介乎新、舊兩派之間的關(guān)鍵人物”。

司馬翎的小說注重推理情節(jié)和對人物身份氣度的刻畫，融合了中國傳統(tǒng)文化中的各種雜學(xué)，兼收并蓄，且在佛學(xué)、玄學(xué)的運用融合上獨具一格，形成了其特有的“武藝美學(xué)”體系，冠絕群倫。

不僅如此，作為臺灣最早崛起的“新派武俠”開路先鋒，司馬翎早年首創(chuàng)以精神、氣勢克敵制勝的武學(xué)原理，與金庸的“無招破有招”有異曲同工之妙，甚至有過之而無不及。

此外，司馬翎在作品中廣泛運用當年最時髦的現(xiàn)代用語，且盛贊女性之美，這在當時臺、港絕大多數(shù)武俠作家皆死守“男女授受不親”的環(huán)境里，確為一大突破，實是一馬當先、首開風氣之人。

彼時的司馬翎可謂紅極一時，在那個臺灣武壇群星璀璨的年代，他與臥龍生、諸葛青云作為當時最耀眼的三顆明星，各領(lǐng)風騷，鼎足而立，并稱為臺灣武壇三劍客。他們?nèi)说膭?chuàng)作風格、寫作手法和審美訴求各有不同，自成一派，都對20世紀60年代的臺灣武壇產(chǎn)生了一定程度上的影響。古龍曾說過：“臺灣的三劍客從來都是我的老師?！碑敃r的臺灣武壇三劍客作為臺灣武俠小說界的中流砥柱，三人也是私交甚好，經(jīng)常在飯店組織“武俠沙龍”，古龍也常常參與其中，共同探討武俠心得，邊吃邊聊，相談甚歡。

那時金庸、梁羽生的武俠作品勢頭正盛，一定程度上沖擊了臺灣武壇，其中金庸的《書劍恩仇錄》更是名聲大噪，司馬翎幾人也常常因此在沙龍上爭論不休。

在一次武俠沙龍上，臥龍生再度談?wù)撈鸾稹⒘旱淖髌?，他認為金庸“出手不凡，簡直就給武俠小說賦予了全新的定義”，然而性情直爽的司馬翎卻不同意臥龍生的觀點，他堅決捍衛(wèi)三劍客在臺灣文壇的地位，甚至差點因著酒勁和臥龍生大打出手。不過，正是因為這一股香港武俠旋風，才讓三劍客沒有被眾星捧月的贊譽沖昏了頭腦，他們重新審視了自己的作品，并被激勵著更上一層樓。

1971年以后，風頭正盛的司馬翎突然放下了寫作，離開臺灣赴港經(jīng)商。然而，當年的司馬翎一定沒有想到，自此以后，“司馬翎”這個名字將會逐漸湮沒在塵埃中。

棄筆從商的司馬翎逐漸淡出公眾視野，盡管中斷了創(chuàng)作，司馬翎卻一刻也沒有停止對武俠的關(guān)注。此時正逢臺灣武俠小說的混亂期，各方皆在武俠小說是正是邪的問題上爭論不休。對此，司馬翎也曾勇敢地站出來發(fā)表自己的看法：“近數(shù)年來武俠小說忽然風靡一時，其原因見仁見智，各執(zhí)一詞……假如說專以反映現(xiàn)實，將社會黑暗面暴露于世的作品，能夠令所有的讀者因之而悲觀，或因之而為非作歹，這說法相信不會為人接納……在人性中，也有行俠仗義、打抱不平的愿望?？墒歉裼诃h(huán)境，這種愿望最難實現(xiàn)……心靈上既收到許多束縛和壓力，在幻想中找尋發(fā)泄，該是必然之理?！?/p>

盡管自己的發(fā)聲難以改變武壇現(xiàn)狀，司馬翎卻仍然看到了武俠小說的一線生機，那便是風生水起的“新派武俠”。當時，“新派武俠”正在古龍的引領(lǐng)下一時席卷臺灣武壇，這樣大膽的創(chuàng)新似乎觸動了司馬翎的神經(jīng)，他又重新拿起了筆，尋求突破。然而可惜的是，復(fù)出江湖的他尚未達到更高一層的境界，便撒手人寰，于1989年駕鶴西歸，就此惜別他最熱愛的武壇。

司馬翎的一度輟筆讓他損失了大量關(guān)注，但是，真正掩埋了這個曾經(jīng)光芒萬丈的名字的，卻還是盜印。自20世紀70年代起，臺灣的不良書商如雨后春筍般冒出，掛著司馬翎的名字大量盜印金庸小說。不僅如此，到80年代，港臺武俠小說的旋風刮到了大陸，當時大陸黑書盛行，司馬翎的作品幾乎全部被掛上金庸的招牌，以至于讀者都將其誤認為是金庸的作品。到后期雖有正版司馬翎小說發(fā)行，但張冠李戴的現(xiàn)象仍然沒有斷絕，魚龍混雜的市場徹底讓司馬翎這個名字在讀者的視線中模糊下去。

雖然司馬翎的后期成就并不如前期那么耀眼，但他力求突破、精進不懈的寫作態(tài)度，以及絕少請人代筆的敬業(yè)精神，可說在當時的環(huán)境里無人能出其右。這樣一位優(yōu)秀的武俠作家，盡管最終蒙塵，但明珠終會有其重新閃耀的一天。