馬曉惠

由于厄爾尼諾現(xiàn)象的影響，連續(xù)七天氣溫都超過了攝氏40度。這個夏天人們談?wù)撟疃嗟脑掝}就是厄爾尼諾現(xiàn)象了。淘氣章魚和飄逸水母也不例外。

深潛囂 vs 潛水艇：走得遠和潛得深的對決

人類一直向往能像魚一樣在水里游動，制造潛水艇的設(shè)想就由此而生。1578年，英國科學(xué)家威廉·伯恩在他的書中第一次繪制出一艘能在水下航行的船。40年后，荷蘭物理學(xué)家將這一設(shè)想變成了現(xiàn)實。

在潛水艇問世的300多年后，美國人奧蒂斯斯·巴頓設(shè)計并制造了一艘球形深海探測裝置。這便是人類歷史上的第一艘深潛器。這艘由鋼鐵打造的家伙，通過電纜與船只相連，并在船只的幫助下進入海底。它在1932年所創(chuàng)下923米的潛水深度，保持了15年才被打破。

潛水艇和深潛器各自誕生的目的不同：前者是為了走得更遠，后者是為了潛得更深。相比來說，潛水艇更為獨立，能自由遨游于大洋中：深潛器則更依賴母船的策應(yīng)和配合，與母船相連的電纜可視為它的“臍帶”。

“抹香鯨”號在“摩爾”號吊臂的幫助下，平穩(wěn)地入了水。應(yīng)飄逸水母和淘氣章魚的要求，它沒有直接朝海底潛去，而是先貼著海面航行一段。

“抹香鯨”號的前方和兩側(cè)都有透明舷窗，能直接看到外面的情景。海面風平浪靜，海水能見度頗高。陽光從海面灑落下來，照亮了海水，讓人有一種置身于鮮活琉璃世界的感覺。

忽然，陽光被什么東西給遮住了?！澳ㄏ泠L”號自動打開了應(yīng)急照明設(shè)備。原來海面上飄來了一大片馬尾藻，濃密的枝葉把陽光給遮蔽了。

一根馬尾藻的枝葉刷過了舷窗?！鞍蛇蟆币宦?，有什么東西被甩出來，正好撞在了透明的舷窗上，與淘氣章魚來了個面對面。

稚龜正要將它的“航母”隆重介紹給兩位新朋友時，卻發(fā)現(xiàn)“航母”已經(jīng)漂遠了。它顧不上多說，趕緊朝“航母”漂走的方向追趕。無奈它的個子太小，鰭肢也短，哪還追得上喲。

“小稚龜，你趴在‘抹香鯨號身上，我們幫你追?！薄澳ㄏ泠L”號追上了小稚龜，飄逸水母沖著稚龜大喊。

稚龜趴在“抹香鯨”號身上，用鰭肢拍打舷窗，催促“抹香鯨”號趕緊追。駕駛員不敢耽擱，開足馬力朝前方追去。

呃，這不是那團馬尾藻嗎？跟航母有什么關(guān)系？遠遠瞥見稚龜說的“航母”，淘氣章魚和飄逸水母呆住了。

馬尾藻“航母”本身沒有動力，靠風力與洋流才能移動?！澳ㄏ泠L”號沒一會兒就追上了它。稚龜毫不猶豫地拋棄了“抹香鯨”號，游回“航母”去了。

“沒錯，我們都是馬尾藻‘航母上的乘客！”隨著聲音，“空寂”的航母上忽然出現(xiàn)了無數(shù)乘客。稚龜、海馬、海龍、鰻鱺，各種魚、蝦、蟹……應(yīng)有盡有。它們平時都掩藏在馬尾藻的枝葉中，很難找到它們的蹤跡。

馬尾藻“航母”：海洋生物的諾亞方舟

所謂馬尾藻“航母”，就是在大洋上漂流的馬尾藻團。馬尾藻是一種廣泛分布于世界上各暖水和溫水海域的海洋植物。它能夠進行光合作用產(chǎn)生氧氣。對于有些海洋生物來說，它的存在更是攸關(guān)生死。因為正是馬尾藻給這些海洋生物幼苗提供了最佳庇護場所，使得這些生命能夠生生不息。

稚龜在海灘上孵化后，跨越艱難險阻回到大海，之后便失去了蹤影。等到人們再次發(fā)現(xiàn)它的蹤跡時，它已經(jīng)成為長約二三十厘米的幼龜。在過去，由于海龜從稚龜?shù)接數(shù)倪@段時間行蹤成謎，因此這段時間被稱為“迷失歲月”。如今已有證據(jù)表明，迷失歲月期間稚龜托庇于馬尾藻“航母”上，過著以浮游生物為食的浮游性生活。

當然啦，稚龜并不是搭乘這艘馬尾藻“航母”的唯一乘客。除了稚龜之外，這艘“航母”上還有各種各樣的小魚、小蝦、海馬、海龍和螃蟹等海洋生物。說它是諾亞方舟，可謂名副其實。登上馬尾藻“航母”并不意味就萬事大吉了，危機還是無處不在的。這艘外表平靜的馬尾藻“航母”一點兒都不平靜，除了“大魚吃小魚、小魚吃蝦米”的內(nèi)部爭斗外，乘客們還得隨時面對一波波“海盜”的突襲。誰被吃、誰不被吃，就得看智慧與運氣了。

馬尾藻“航母”到處都是枝葉，很難看清楚內(nèi)部。為了保命，乘客們又都自帶隱藏屬性，單憑肉眼很難找到它們。幸好“抹香鯨”號上配備了先進的儀器。通過儀器，飄逸水母發(fā)現(xiàn)了一條近乎透明的幼年鰻鱺。這小家伙很害羞，一察覺有被窺看的危機，就藏到“航母”的更深處。

告別了馬尾藻“航母”，“抹香鯨”號按計劃朝海底潛去。

陽光在水下900米附近就消失了，黑暗統(tǒng)治了一切。只有“抹香鯨”號發(fā)出的燈光，照亮了周圍的海水。

不，不是全然的黑暗！當眼睛適應(yīng)了黑暗后，他們才發(fā)現(xiàn)這片暗黑水世界里并不寂寞，有無數(shù)“星星”在閃亮。

“抹香鯨”號航行在繁星般燦爛的“夜空”中。每一顆“星星”都是一位精明的狩獵者，為了吸引獵物來自投羅網(wǎng)，它們自備了照明工具。這片壯美的“星空”里，既有燦爛的恒星——固定捕獵者，也有一閃而過的流星——移動捕獵者，更有數(shù)目龐大的星屑，那是一些細小浮游生物所發(fā)出的磷光。

一只燈塔水母閃啊閃的，從他眼前漂過。

燈塔水母并沒理會他，鐘形的身體一張一縮，漂遠了。

在它之后，更多的燈塔水母從舷窗外漂過。它們的泳姿飄逸柔美且富有節(jié)奏感，半透明的觸手如薄紗飄帶似的垂落。這些觸手既是誘餌也是武器，一旦有獵物觸及就會被牢牢捆住，很少有逃出的機會。

飄逸水母多次嘗試與燈塔水母搭訕，都——被無視了。

燈塔水母：長生不老的“超級水母”？

燈塔水母是一種直徑約4—5毫米的小型水母。它的身體為透明的鐘形，從外面能看見紅色的消化系統(tǒng)，因而得名“燈塔水母”。

很長時間里，燈塔水母都是水母家族中的無名之輩。直到2010年Ma&Yang在《自然與科學(xué)》上刊登了一篇介紹燈塔水母的文章，它才進入了人們的視線。文章中稱燈塔水母為“不會死亡的動物”，說它能從成熟期階段“輪回”到幼年的水螅狀態(tài)，重新生長，由此得到無限的生命。從此之后燈塔水母揚名天下，成為“返老還童”“長生不老”的代表。它在互聯(lián)網(wǎng)上擁有諸多粉絲，比如飄逸水母。

事實果真如此嗎？

水母是刺胞動物門的成員，它們的生活形態(tài)包括兩個形態(tài)階段，即水螅型和水母型。水螅型階段是無性生殖的，水母型階段則是有性生殖。這兩個階段是交替出現(xiàn)的。不僅燈塔水母如此，所有種類的水母都具備這種能力。

長生不老的由來

1996年，意大利學(xué)者對4 000只處于不同發(fā)育階段的水母型燈塔水母，進行了在不同環(huán)境條件下的轉(zhuǎn)化誘導(dǎo)實驗。這些環(huán)境條件包括饑餓、突然改變水溫（升高或降低）、降低海水鹽度和機械損傷等。結(jié)果顯示，當人為改變環(huán)境后，不同發(fā)育階段的燈塔水母都出現(xiàn)了從水母型轉(zhuǎn)化為水螅型的現(xiàn)象，但轉(zhuǎn)化過程根據(jù)水母型發(fā)育的程度不同而有所差異。

這聽起來似乎很靠譜，那么燈塔水母真的能長生不老了？

自然界中這些條件的改變，并不像實驗室里這樣劇烈。因此我們可以認為許多實驗條件并不真的存在。即使拋開這點不說，這實驗也只能反映出燈塔水母有一定適應(yīng)環(huán)境變化的能力，無法由此推斷出它有“逆生長”的能力。此外，該實驗所公布的結(jié)果僅是一次“輪回”，所謂“不老不死”應(yīng)該由無數(shù)次輪回組成。

在正常情況下，燈塔水母像其他水母一樣都會死亡，所謂“不老不死”“返老還童”只是一個噱頭而已。

“抹香鯨”號在沉默中繼續(xù)下潛，950米、1000米、1050米……水溫也隨著深度的增加而降低，當下潛到2000米時，儀器顯示外界水溫只有2.3℃了?！澳ㄏ泠L”號還在繼續(xù)下潛，溫度也在繼續(xù)下降。

飄逸水母搓了搓胳膊，雖然“抹香鯨”號內(nèi)部是恒溫的，但瞅著外面黑漆漆的海水，還有儀器上的溫度讀數(shù)，他就覺得冷颼颼的。

抹香鯨貼著“抹香鯨”號游過去又游過來，一刻也沒停止。

抹香鯨不怕冷的秘密法寶

法寶一：厚厚的“脂肪被”

為了保暖，哺乳動物大多有一身厚厚的毛皮。當鯨類從陸地到水中生活后，用毛皮保暖的方法就行不通了。因為毛皮會被水浸濕，繼而失去保溫作用，甚至還會增加運動阻力。為了適應(yīng)水中生活，鯨類的體毛在進化中逐漸消失，取而代之的是厚厚的皮下脂肪層。

脂肪的導(dǎo)熱性比水低得多，鯨類就像包裹上一層厚厚的“棉被”。“棉被”越厚，隔熱性能就越強。抹香鯨的“棉被”平均厚度為13—18厘米，保溫性能絕對頂呱呱。

法寶二：運動產(chǎn)生熱量

假設(shè)抹香鯨的皮膚厚度為1厘米，溫度每降低1℃，每平方厘米的皮膚上每秒鐘會散熱0.000 5卡。按照這個標準來推算，抹香鯨每小時所散失的熱量，大于同一時間內(nèi)所產(chǎn)生的熱量。為了維持正常的代謝，必須保持代謝所需的體溫。運動能產(chǎn)生熱量，當抹香鯨置身于寒冷的環(huán)境時，必須不停運動。

法寶三：獨特的循環(huán)系統(tǒng)

抹香鯨的尾鰭、背鰭和鰭肢上，有一種特殊的循環(huán)系統(tǒng)。它的動脈分為無數(shù)平行的小動脈，每條小動脈又被許多縱行的靜脈血管包圍，組成了一個個血管束。這種反式熱交換系統(tǒng)，就是抹香鯨調(diào)節(jié)體溫的終極秘密武器。

抹香鯨的鰭相對較薄，下潛時容易受到外界水溫的影響而變冷。這時反式熱交換系統(tǒng)就開始發(fā)揮作用：溫度高的動脈血會將一部分熱量傳遞給靜脈血。這部分熱量會被重新帶回體內(nèi)，從而減少熱量的散失。

當抹香鯨經(jīng)過長時間激烈運動后，體內(nèi)會產(chǎn)生過多的熱量。它的皮膚上沒有汗腺，皮下又有厚厚的“脂肪被”，多余的熱量無法通過皮膚散發(fā)出去。于是鰭便又成了散發(fā)熱量的重要途徑。為了讓多余的熱量盡快散發(fā)出去，反式熱交換系統(tǒng)就停止運行，不再把一部分熱量傳遞給靜脈了。

忽然，“抹香鯨”號狠狠地栽了個跟頭。所幸三人都綁著安全帶，這才沒撞在儀器上。

話還沒說完呢，“抹香鯨”號又莫名其妙旋轉(zhuǎn)了半圈，不，不是莫名其妙，是一條巨大的觸手抽中了“抹香鯨”號。

抹香鯨和大王烏賊是天生一對，對頭的“對”。大王烏賊是抹香鯨最喜歡的食物。為了美食，抹香鯨不惜潛入2 000米的海洋深處。大王烏賊也不肯坐以待斃，自然是奮起反抗。

這雙方仇人相見分外眼紅，哪還勸得住呀！它們“武力值”都很強，戰(zhàn)況很是激烈?！澳ㄏ泠L”號正好夾在兩者之間，也被卷入了戰(zhàn)場。

不時有粗大的觸腕從舷窗上滑過，巨大的吸盤看得里面的人膽戰(zhàn)心驚。深潛器的金屬外殼也因為受到撞擊而發(fā)出恐怖的聲音。

他的話還沒說完，就看見抹香鯨一頭撞了過來。淘氣章魚和飄逸水母嚇得尖叫。直到抹香鯨撞上“抹香鯨”號的那一刻，駕駛員仍試圖重新獲取螺旋槳的控制權(quán)，可……

沉悶的撞擊聲中，深潛器徹底失去了控制，朝海底墜去。

淘氣章魚一瞬間失去了知覺。等他再次睜開眼，所做的第一件事是撲過去查看舷窗外的情況。好吧，他忘記了安全帶的存在，才撲了一半就被拽回到椅子上。

淘氣章魚注意到深潛器的底部已經(jīng)陷入了海底的淤泥地里，周圍“長著”許多像土豆一樣的東西。

駕駛員疲憊地回答。他仍在試圖恢復(fù)“抹香鯨”號的航行能力

淘氣章魚好奇地打量著這些大大小小的“黑土豆”。

淘氣章魚也想笑，卻不小心掉下了兩顆眼淚。

當“抹香鯨”號再次沐浴在陽光下時，飄逸水母終于問出憋了一路的問題。

“摩爾”號得到“抹香鯨”號的求援訊息，在第一時間就趕到了約定海面?！澳ㄏ泠L”號浮出水面沒多久，就被巨大的吊臂回收了。

“要不明年就去馬里亞納海溝避暑吧?！憋h逸水母是標準的好了傷疤忘了疼，還沒鉆出“抹香鯨”號呢，就開始謀劃著另一次冒險了。

“厄爾尼諾現(xiàn)象還四年來一回呢，你這家伙比厄爾尼諾還不消停！”淘氣章魚氣得把他又踹回“抹香鯨”號了。