吳明

在這批珍貴的出土文物中，有一件其貌不揚(yáng)的青銅器引起了考古學(xué)家的格外注意：這件青銅器整體呈梯形，頂部有個(gè)大圓孔。器身因?yàn)殇P蝕，已經(jīng)不完整了，殘余的長(zhǎng)度有8.4厘米，一側(cè)欄部的寬度有5厘米。

原來(lái)這是一件青銅鉞。什么是鉞呢？其實(shí)啊，鉞就是一種斧子，古人用它來(lái)作戰(zhàn)、行刑，雖然具備一定的殺傷力，不過(guò)更多的是作為儀仗使用。在商代，鉞常常是軍事權(quán)力的象征，商王將象征權(quán)力的斧鉞授予將領(lǐng)，派遣他帶兵外出征戰(zhàn)。著名的殷墟婦好墓就曾出土過(guò)四件銅鉞——婦好不僅是商王的妻子，也是一位驍勇善戰(zhàn)的女將領(lǐng)，婦好銅鉞就是她軍權(quán)的象征——其中一件大鉞長(zhǎng)39.5厘米，刃寬37.5厘米，重達(dá)9千克。

與婦好銅鉞相比，劉家河出土的青銅鉞就顯得單薄多了。那為什么這件銹蝕破損、看起來(lái)不起眼的銅鉞卻引起了考古學(xué)家的格外注意呢？原來(lái)，他們發(fā)現(xiàn)這件銅鉞的刃部與眾不同。青銅器長(zhǎng)期埋在地下，金色的銅器會(huì)出現(xiàn)青綠色的銹蝕，這也是它為什么被后人稱為青銅器的原因?？蛇@件銅鉞的刃部卻出現(xiàn)了鐵銹的特征。經(jīng)過(guò)仔細(xì)地觀察，這件銅鉞的前部有一個(gè)厚約2毫米的薄薄的鐵刃，嵌鑄在青銅器身上。這在當(dāng)時(shí)可是個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，我們知道，早期人類社會(huì)經(jīng)歷了石器時(shí)代、青銅時(shí)代和鐵器時(shí)代三個(gè)時(shí)期，商代正是我國(guó)青銅時(shí)代發(fā)展的鼎盛時(shí)期。我國(guó)的鐵器時(shí)代大概是從西周末年開(kāi)始的，如果在商代的墓葬中發(fā)現(xiàn)了鐵器制品，那是不是說(shuō)明在商朝就已經(jīng)開(kāi)始了人工冶鐵了呢？那鐵器時(shí)代的開(kāi)始，不是要提前幾百年了嗎？這可是一個(gè)大發(fā)現(xiàn)啊。

你也許會(huì)問(wèn)，人工鐵與天然隕鐵有哪些不同呢？科學(xué)家是依據(jù)什么來(lái)判斷的呢？隕鐵與隕石都是隕星，都是來(lái)自地球之外的“客人”，其中含石量大的隕星稱為隕石，含鐵量大的隕星稱為隕鐵。

鐵刃銅鉞使用的雖然不是人工冶煉的鐵，但科學(xué)價(jià)值依然非常高。因?yàn)閷?duì)天然隕鐵的加工，開(kāi)啟了人類用鐵的先河。將隕鐵冶煉后作為兵器的刃部來(lái)使用，說(shuō)明我們的祖先已經(jīng)了解了鐵的一些特性：比如，鐵質(zhì)的兵器比青銅更鋒利、更堅(jiān)韌、更具殺傷力。他們也在對(duì)隕鐵的加工過(guò)程中掌握了一些鐵器的加工方法。這些都為以后大規(guī)模冶鐵、使用鐵器奠定了基礎(chǔ)。

晴朗夏季的夜晚，當(dāng)你在葡萄架下乘涼消暑時(shí)，忽然看見(jiàn)天空中有流星劃過(guò)。你是否會(huì)想，這些來(lái)自外太空的禮物，不僅給人類帶來(lái)無(wú)數(shù)美麗的遐想，也曾帶動(dòng)人類的文明與進(jìn)步。

但是，考古學(xué)家們并沒(méi)有急于做出判斷。因?yàn)槭畮啄昵?，在河北藁城也曾?jīng)出土了一件與這件類似的商代銅鉞，刃部也是鐵的；但后來(lái)經(jīng)過(guò)科學(xué)分析，發(fā)現(xiàn)這個(gè)鐵刃不是人工冶煉的鐵，而是由天然的隕鐵打制而成的。那么，劉家河出土的青銅鉞的刃部是人工冶煉的鐵還是經(jīng)過(guò)加工的天然隕鐵呢？這僅憑肉眼是無(wú)法判斷的，需要科學(xué)的儀器來(lái)檢測(cè)。

考古學(xué)家和相關(guān)專家們通過(guò)多種檢測(cè)手段，最終證實(shí)：這件銅鉞的刃部也是由天然隕鐵打制而成的。

（責(zé)任編輯 何慶梅）