江泓

距今7000萬年前的白堊紀(jì)晚期，在阿根廷西南部一片靠近大海的平原上，一群小貴族龍正在悠閑地進(jìn)食。作為鴨嘴龍家族的一員，小貴族龍張開扁平的嘴巴，每一口都能咬下大片的樹葉。當(dāng)食物進(jìn)入嘴巴中時(shí)，小貴族龍并不急于把它們吞下去。它們的嘴巴活動(dòng)著，開始有滋有味地咀嚼起食物來。頓時(shí)，空氣中彌漫著樹葉被壓碎后散發(fā)出來的清香味道。

在距離小貴族龍不遠(yuǎn)處的一座小土丘后面，一只食肉牛龍正在虎視眈眈地盯著它們。尋找目標(biāo)的食肉牛龍一動(dòng)不動(dòng)，嘴中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的鋒利牙齒表明它是食肉動(dòng)物。作為這片平原上的頂級(jí)掠食者之一，食肉牛龍是小貴族龍的最大敵人。

頭上長有一對(duì)尖角是牛的典型特征，不過在恐龍家族中也有一種恐龍的頭上長角，它就是食肉牛龍。與以草為食的牛不同，食肉牛龍可是不折不扣的肉食性動(dòng)物，它們生存在白堊紀(jì)的南美洲，以獵殺其他恐龍為生。

食肉牛龍很快鎖定了目標(biāo)，那是一只還沒有長大的小貴族龍。趁著獵物沒有察覺，食肉牛龍?jiān)竭^土丘，徑直向目標(biāo)沖去。食肉牛龍的突然出現(xiàn)嚇了小貴族龍們一大跳，它們本能地轉(zhuǎn)過身子開始逃跑。但身體壯碩、四肢有力的小貴族龍?jiān)诒寂芩俣壬暇挂稽c(diǎn)優(yōu)勢也沒有，很快就被食肉牛龍追趕上了。食肉牛龍沖入逃命的小貴族龍群里，它環(huán)顧左右，很快發(fā)現(xiàn)了那只年幼的小貴族龍。經(jīng)驗(yàn)豐富的食肉牛龍不斷向目標(biāo)靠近，很快就來到了目標(biāo)身后，一口咬住它的尾巴。尾巴被咬住的年幼小貴族龍一下子失去了平衡，重重地摔倒在地。當(dāng)它正努力想要爬起來時(shí)，映入眼簾的卻是食肉牛龍撲向自己的血盆大口。

食肉牛龍的發(fā)現(xiàn)

1985年，在阿根廷西南部巴塔哥尼亞高原的一個(gè)牧場中，牧場主人安塞莫·薩斯特羅在一次放牧?xí)r發(fā)現(xiàn)地上有化石。薩斯特羅立即聯(lián)系了古生物學(xué)家并描述了自己的發(fā)現(xiàn)，這引起了古生物學(xué)家們的很大興趣。不久，一支發(fā)掘隊(duì)伍來到了薩斯特羅的牧場，他們通過發(fā)掘找到了一只恐龍的化石?；胁坏４媪吮容^完整的骨骼，而且還有恐龍皮膚的印痕。這些化石很快被發(fā)掘出來，并被運(yùn)往位于阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的阿根廷自然歷史博物館。在那里，古生物學(xué)家何塞·波拿巴對(duì)化石進(jìn)行了細(xì)致的研究。在觀察化石外形的時(shí)候，波拿巴注意到這種恐龍頭骨上有一對(duì)兒向兩側(cè)長出的角，于是他將這種恐龍命名為食肉牛龍。食肉牛龍的學(xué)名是“Carnotaurus”，意思是“食肉的?！?。

食肉牛龍骨架與暴龍的頭骨。食肉牛龍與暴龍一南一北統(tǒng)治著白堊紀(jì)晚期的南北美洲。

小短手與大長腿

食肉牛龍是一種體型較大的肉食性恐龍，它體長9米，高約3米，體重1.5噸。食肉牛龍的塊頭兒與一輛公共汽車差不多大，它們雖然不粗壯，但是非常健美，身體表面還長有像鱷魚一樣的鱗片。與9米的體長相比，食肉牛龍的頭短小，長度只有0.6米。在食肉牛龍的嘴中長有兩排細(xì)長彎曲的小牙齒，這些牙齒明顯不如常見的肉食性恐龍的牙齒那樣厚實(shí)鋒利，這似乎顯示了食肉牛龍的捕食能力并不像它的外表看上去那么強(qiáng)大。在食肉牛龍眼睛上方長有一對(duì)兒角，這是它們的標(biāo)志性特征，也是名字的由來。食肉牛龍頭上的角到底是做什么用的？古生物學(xué)界并沒有統(tǒng)一的觀點(diǎn)。有人認(rèn)為它們可以作為武器用來撞擊敵人和獵物，也有人認(rèn)為它們可以作為力量的象征來贏取異性的芳心。無論這一對(duì)兒角的作用如何，它們的確讓食肉牛龍看上去相當(dāng)有氣勢。

食肉牛龍的脖子較長，身體健壯，身后有一條長長的尾巴。食肉牛龍的前肢出奇的短，甚至比暴龍的還要短，長度還不如人類的手臂長。與小短手形成鮮明對(duì)比的便是食肉牛龍的兩條大長腿；其后肢的長度竟然是前肢長度的7倍，如此長的后肢在大型肉食性恐龍中是非常少見的。長而健壯的雙腿加上較輕的體重，可使食肉牛龍的最高奔跑速度達(dá)到每小時(shí)56千米?？磥硭鼈儾坏珦碛泄财嚨拈L度，而且還具備了公共汽車的速度。

小貴族龍的化石。小貴族龍?jiān)?jīng)與食肉牛龍生活在一起，可能是食肉牛龍的主要獵物。

食肉牛龍的骨架，其大長腿非常明顯。

在食肉牛龍的頭骨化石上可以看到眼睛上方的一對(duì)兒角和嘴中的小牙齒。

食肉牛龍的模型與人的對(duì)比。食肉牛龍可是非?？植赖募一铩?/p>

最后的霸王

食肉牛龍生存于距今7000萬年前至6500萬年前的白堊紀(jì)晚期的南美洲南部，活動(dòng)地區(qū)是濱海平原。廣闊平坦的濱海平原上覆蓋著大片的森林，來自海洋的水汽帶來了豐沛的降水，優(yōu)越的自然環(huán)境吸引了大量的動(dòng)物。從目前發(fā)現(xiàn)的化石來看，與食肉牛龍生活在一起的動(dòng)物包括小貴族龍、幾種哺乳動(dòng)物和海龜。隨著未來更多化石的發(fā)掘和研究，我們將認(rèn)識(shí)更多食肉牛龍的鄰居。

從時(shí)間上看，食肉牛龍是南美洲最后的恐龍，同時(shí)也是當(dāng)時(shí)體型最大的肉食性恐龍。因此，它也成為當(dāng)?shù)氐捻敿?jí)掠食者。就在食肉牛龍統(tǒng)治南美洲時(shí)期，著名的暴龍正統(tǒng)治著北方的北美大陸。食肉牛龍的前肢短小，牙齒也比較弱，但并不能掩蓋其恐怖殺手的真實(shí)面目。游蕩在平原上的食肉牛龍依靠良好的視力能發(fā)現(xiàn)距離很遠(yuǎn)的獵物，然后邁開長腿進(jìn)行追趕。當(dāng)來到獵物面前時(shí)，食肉牛龍會(huì)不斷撕咬獵物的身體。盡管沒有暴龍那種一擊斃命的能力，但它通過不停的攻擊仍可以咬死獵物。食肉牛龍會(huì)在獵物的身上留下大量的傷口，從而致使獵物失血過多和驚恐疼痛而死。

食肉牛龍的發(fā)現(xiàn)，不僅讓我們了解到恐龍時(shí)代南美洲最后的霸王真面目，它們極具特色的外形也讓大家耳目一新。正是由于頭上的小角，很多人記住了食肉牛龍。在2000年，迪士尼公司推出的動(dòng)畫電影《恐龍》中，它們更是被塑造成恐怖兇悍的掠食者，成為電影中當(dāng)仁不讓的大反派。

電影《恐龍》中的食肉牛龍，比現(xiàn)實(shí)中的更高更壯更兇猛。

（責(zé)任編輯 何慶梅）