四川是長江經(jīng)濟帶流域的大省，96.5%的面積都是長江流域，面積和人口規(guī)模在長江經(jīng)濟帶11個省市中位居第一；但又是干流的小省，干流長度僅228公里（宜賓—瀘州—重慶），明顯少于長江經(jīng)濟帶其他省份。值得注意的是，四川是干流、支流、源流三個層次并存：有大小河流1419條，號稱“千河之省”“水電王國”。除長江干流外，長江上游的四大支流金沙江、岷江、嘉陵江、沱江均在四川境內(nèi)，四川的雅礱江、大渡河等是長江的重要源流。此外，作為長江上游主要的水源涵養(yǎng)地，四川還承擔著建設長江上游生態(tài)屏障的重任。

國家建設長江經(jīng)濟帶為四川的發(fā)展帶來了良好機遇。依托黃金水道建設長江經(jīng)濟帶的核心內(nèi)容包括“依托三大城市群”“做大三大航運中心”“拓展上中游腹地”“實現(xiàn)兩頭開放”，四句話全部涉及四川；國家治理長江12字方針“深下游、暢中游、延上游、通支流”，后六個字涉及四川。四川已形成“一橫兩縱六線”的干支流開發(fā)格局。一橫：長江干流宜賓、瀘州至重慶228公里；兩縱：岷江、嘉陵江；六線：金沙江、岷江（成都—樂山）、沱江、赤水河、涪江、渠江。干流雖短，但支流很長且開發(fā)潛力巨大。長江經(jīng)濟帶建設中，四川可考慮劃分三個層次推進：延干流、通支流、保源流，建設長江上游經(jīng)濟強省和長江上游生態(tài)屏障。

延干流：延伸宜賓、瀘州至重慶段的干流長度，從目前的228公里延長為1 046公里，即把金沙江下游800公里納入長江經(jīng)濟帶建設參見劉世慶研究員發(fā)表于《中國社會科學報》（2014年6月4日B05版）的《長江經(jīng)濟帶建設從三段規(guī)劃走向四段部署新階段》一文。 。長江經(jīng)濟帶建設不是沿河道，而是流域經(jīng)濟的概念，是河道的延伸，也是區(qū)域經(jīng)濟的延伸。金沙江的下游，從攀枝花到宜賓，其水電資源兩倍于三峽，涉及川滇黔3省12個市4 500萬人口，3省應共同開發(fā)建設金沙江下游經(jīng)濟區(qū)，打通川南經(jīng)濟區(qū)、攀西經(jīng)濟區(qū)、成都經(jīng)濟區(qū)。

通支流：盡快實現(xiàn)嘉陵江全江渠化通航，逐步實現(xiàn)沱江、涪江復航，實施岷江航道整治、樂山港和成都港等四江六港建設以及沱江污染治理、赤水河保護等重大工程。從區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展看，四川雖然長江干流比較短，但是支流很長，開發(fā)潛力巨大。

保源流：青藏高原的通天河、雅礱江、大渡河等長江源流的生態(tài)環(huán)境極其脆弱，是國家主體功能區(qū)劃確定的禁止開發(fā)區(qū)和限制開發(fā)區(qū)。長江源流生態(tài)屏障的保護，要堅守“三江”生態(tài)紅線，積極實施各種生態(tài)保護工程，水電開發(fā)必須優(yōu)先保證生態(tài)用水，制止一切破壞源流的項目上馬。