筆石大時代

奧陶紀(jì)時期雖然出現(xiàn)了可怕的滅絕事件，但總是有不屈的生命成功頑強(qiáng)地創(chuàng)造奇跡，為地球的進(jìn)一步成長和人類的出現(xiàn)帶來希望與曙光。偉大的生命也再一次睜開眼睛，漸漸蘇醒，悄然生長，為我們帶來了全新的時期。

在志留紀(jì)早期，南極冰蓋消融得非常迅速，令那時的海洋和大氣環(huán)流變?nèi)酢Ｒ虼?，深海地區(qū)的氣候相對較暖，含氧量也比較低。可以說，除了地處高緯度的岡瓦納大陸外，其他地方都處在干熱、溫暖的氣候下。

志留紀(jì)又被稱做“筆石時代”，這是為什么呢？筆石可是在寒武紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn)了??！其實，筆石雖然在寒武紀(jì)就已經(jīng)現(xiàn)身了，但是在志留紀(jì)才達(dá)到鼎盛，繁衍得最為豐富。這個龐大的族群可以說演化地非常快，在一個地方可容不下那么多的子孫，所以它們分散各地，四海為家，志留紀(jì)也就漸漸成為筆石的天下?！肮P石”的名字乍聽起來雖然不像是一個動物的名稱，但由于其保存狀態(tài)很像鉛筆在巖石層上書寫的痕跡，因此叫做“筆石”。

一個叫做“志留紀(jì)”的新“國度”

生活在志留紀(jì)的無脊椎動物與我們上一期所介紹的奧陶紀(jì)生物有很親密的關(guān)系，多數(shù)種類都是在挨過了奧陶紀(jì)末滅絕事件后，成功頑強(qiáng)地踏入了一個新的“國度”，志留紀(jì)。

除了上文提到過的筆石大家族牢牢霸占著海洋漂浮生態(tài)域的“引人注目榜”外，這個新“國度”還有許多奇奇怪怪的臣民。比如，隸屬淺海底棲生物中數(shù)量眾多的腕足動物。它們長得十分奇特，殼長居然能夠超過80厘米，其中最具自身特色的支系家族就是發(fā)育匙形臺和五房貝族，它們的歷史從奧陶紀(jì)晚期就已經(jīng)開始了，之后繁衍至志留紀(jì)并達(dá)到鼎盛。而無洞貝族、無窗貝族和石燕族后來則成為支撐腕足動物的主要種族。

此外，珊瑚和層孔蟲在這一時期也較興盛，常常成團(tuán)或成群地變身成生物礁、生物丘和生物層。與奧陶紀(jì)相比，志留紀(jì)的鸚鵡螺也減少了很多，許多種類已宣告滅絕；海百合類則是這一時期最為成功的棘皮動物，代表為中國的花瓣海百合和螺旋海百合。另外，著名的三葉蟲在這時已經(jīng)明顯衰落下來。板足鱟類則是志留紀(jì)無脊椎動物中的食肉類代表。

還有一種就是牙形石，是繼筆石后用來對比志留紀(jì)地層的又一重要化石。牙形石其實從寒武紀(jì)就出現(xiàn)了，經(jīng)歷了盛衰的不斷更迭，最終于三疊紀(jì)末消失在地球上，其存在時間竟達(dá)到3億年之久！由于形體很小，其在鉆探工程中的巖芯和巖屑中可以采到，這是采集大型化石無法做到的。所以在地層劃分和對比中，牙形石漸漸變得非常重要。

植物登陸了

科學(xué)家在志留紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)了最早的陸生植物化石。而第一個出現(xiàn)的陸生植物就是裸蕨植物，這表明陸生植物終于走上了歷史的舞臺，不再困于水中，而是開始登上陸地啦。這是志留紀(jì)的重要事件，也是生物演化史上又一次大事記。

那么植物又是為何來到陸地的呢？其實在志留紀(jì)時期發(fā)生了強(qiáng)烈的造山運(yùn)動，海洋面積逐漸減小，于是就裸露出更多的陸地。為了繼續(xù)生存下去，原來的水生植物也就只好委屈自己加以改變，來適應(yīng)陸地生活了。

志留紀(jì)的時間軸

志留紀(jì)是顯生宙古生代的第三個紀(jì)，距今約4.4億年前至4.1億年前。如果細(xì)分志留紀(jì)，它還可分為早期、中期和晚期三段時期。

名字從何來？

志留紀(jì)的名字于1835年首次出現(xiàn)，起源于英國威爾士地區(qū)的一個古老部族。當(dāng)時英國地質(zhì)學(xué)家羅德里克·英庇·麥奇生就是在這個古老部落生活的地方發(fā)現(xiàn)了志留紀(jì)年代的地層，因而將這個地層命名為志留紀(jì)。

筆石

筆石是一類已滅絕的小型群居半索動物，主要以單筆石類為主，比如單筆石、弓筆石和耙筆石等。因分布廣泛、種類繁多而在地層對比中有獨(dú)特的研究價值。另外，它曾被誤認(rèn)是腔腸動物的一種，后來借助顯微鏡仔細(xì)研究后才被確定為半索動物。

羅德里克·英庇·麥奇生

羅德里克·英庇·麥奇生是英

國著名的地質(zhì)學(xué)家。他家境富貴，年輕時曾在軍事學(xué)院學(xué)習(xí)過；之后還擔(dān)任過英國地質(zhì)學(xué)會的會長和皇家礦業(yè)學(xué)院的院長，可見他學(xué)識非常淵博。此外，羅德里克還詳盡研究過法國、英格蘭和威爾士的古生代地層。

地層特色

志留紀(jì)的地層在全世界都有較廣的分布，當(dāng)時的亞洲、歐洲、美洲大部分地區(qū)、澳大利亞和南美洲部分地區(qū)為淺海沉積；非洲、南極洲大部分是陸地。志留紀(jì)的紅層（指的是呈現(xiàn)紅色的陸相沉積巖層，主要有砂巖，粉砂巖和頁巖組成）比較普遍，在我國的華南地區(qū)、西伯利亞地區(qū)、哈薩克斯坦國和波羅的海等地方均有發(fā)現(xiàn)。此外，科學(xué)家也在西伯利亞地區(qū)和澳大利亞發(fā)現(xiàn)了蒸發(fā)巖，表明那些地方在古時為干旱、炎熱的氣候環(huán)境。

蒸發(fā)巖

一種化學(xué)沉積巖，主要呈現(xiàn)層狀的晶體結(jié)構(gòu)，經(jīng)由湖盆和海盆中的鹵水蒸發(fā)、濃縮而成。一般促其形成的環(huán)境為海灣、湖和大陸上的干燥地區(qū)。蒸發(fā)巖重要的形成期是在寒武紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)和二疊紀(jì)。蒸發(fā)巖中最常見的鹽類礦物有蘇打、芒硝、天然堿等，它廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)和工業(yè)中，是重要的礦產(chǎn)資源。

腕足動物

腕足動物只存在于海水中，是在海底棲息生存的，有一對硬殼的觸手冠動物。它們的殼為上、下開合，鉸位位于后背，前方開合用于捕食或防御。腕足動物從寒武紀(jì)就已經(jīng)開始演化，多分布在高緯度冷水區(qū)。它們的身體柔軟且左右對稱；在頭頂上長有突出部位，并伸出許多觸手，稱之為“腕足”。但這類動物一般都缺少肛門。

像牙齒的石頭？

牙形石又叫牙形刺，原來還叫做牙形蟲、牙形類和錐齒（類）。它是一種遠(yuǎn)古未知生物的部分結(jié)構(gòu)，形態(tài)多為尖齒或鋸齒狀，因而叫做牙形石。它長得極小，從小于0.1毫米到4毫米不等，外觀上呈現(xiàn)琥珀光澤，顏色有淺褐黃和灰白色兩種。牙形石廣泛分布在各種沉積巖中，尤其在灰?guī)r和頁巖中最多。

頂囊蕨

一種已滅絕的原始有胚植物，也是最早期的有胚植物之一，最早出現(xiàn)在志留紀(jì)。