（英國）提姆·哈福德/文 龐啟帆/譯

經(jīng)濟(jì)學(xué)家：

您好！近來，我的財(cái)務(wù)狀況很糟糕，我夢(mèng)想能發(fā)一筆橫財(cái)。我想，最好的方法就是買彩票。我寫信給您，就是想問問您：如果我每次都買同一個(gè)號(hào)碼，中獎(jiǎng)的機(jī)會(huì)是不是比隨意挑選號(hào)碼更大些呢？希望您的回信能給我?guī)砗眠\(yùn)！

彼得·韋斯特

韋斯特先生：

看來你自編、自導(dǎo)、自演了一出吸引人的情景戲劇。在劇中，你是一個(gè)走丟的小孩，而搖獎(jiǎng)機(jī)就是父母，正在辛苦地找尋你。因而，這出戲劇講述的主題是“會(huì)合點(diǎn)的問題”。從你的觀點(diǎn)來看，待在原地讓搖獎(jiǎng)機(jī)找你，找到你的機(jī)會(huì)更大。

韋斯特先生，你知道嗎？你購買的彩票每期約有一千四百萬種號(hào)碼組合，而搖獎(jiǎng)機(jī)需要平均找七百萬次才能找到你一次。也就是說，如果你每周買兩次彩票，搖獎(jiǎng)機(jī)需要花差不多六萬七千年才能找到你。如果你連續(xù)十三萬五千年購買彩票，搖獎(jiǎng)機(jī)肯定會(huì)找到你。但是，如果你隨意挑選號(hào)碼，就永遠(yuǎn)沒有肯定會(huì)找到這一說。而且據(jù)古板的數(shù)學(xué)家說，瞎碰運(yùn)氣所需的平均時(shí)間會(huì)更長，說不定要十萬年。

不過，撇開你能不能活十三萬五千年不說，我要告訴你的是，搖獎(jiǎng)機(jī)根本沒在找你的號(hào)碼。它對(duì)之前開出的號(hào)碼組合完全沒有記憶，所以每次搖獎(jiǎng)，一千四百萬組號(hào)碼被選中的幾率都是一樣低。隨意挑選號(hào)碼，或者以自己的生日來選號(hào)，獲得的中獎(jiǎng)機(jī)會(huì)是沒有什么兩樣的。然而，如果你選一個(gè)人們不常選的號(hào)碼，可以降低萬一中獎(jiǎng)后與別人分享獎(jiǎng)金的可能性。

看在你是我忠實(shí)粉絲的份上，我給你一個(gè)建議，讓你既能體驗(yàn)到買彩票的刺激，又不用當(dāng)傻瓜。那就是：每期號(hào)碼都照選，但不掏錢買彩票。這樣，能保證你幾乎每周都能贏回彩票錢。但是，我知道你肯定會(huì)問：萬一哪天真開出了我選的號(hào)碼怎么辦呢？并且這種擔(dān)心每時(shí)每刻都在你的腦子里跳動(dòng)。所以，為了不妨礙你繼續(xù)做天降橫財(cái)?shù)拿缐?mèng)，你就當(dāng)我是在胡說八道吧。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家