冉浩

在人類演化的歷史上出現(xiàn)過很多人種，比如能人、直立人、尼安德特人等等，他們都湮沒在了歷史的長河中，如今，這個(gè)星球上只剩下唯一一種已知的人類——我們，智人?？墒牵谶@個(gè)世界上不為人知的角落里是否還隱居著那些遠(yuǎn)古人類的孑遺呢？高高的喜馬拉雅山上的雪人傳說是否與他們有關(guān)呢？

奇怪的腳印

最初，雪人的傳說只存在于喜馬拉雅山地的居民之間，是被他們稱之為“Yeti”的怪物，它們巨大而壯碩，渾身具有長毛，隱居在雪山之上。這些傳說故事或具有激勵(lì)作用或具有道德教育意義，頗有中華文化里鬼故事的味道。而將雪人的傳說傳遍世界的，則是那些來這里的西方探險(xiǎn)家。

最初的線索可能來自于1832年。當(dāng)年，博物學(xué)家霍奇森撰文聲稱他的導(dǎo)游在尼泊爾北部目擊過一個(gè)高大的兩足生物，它具有長長的黑色毛發(fā)，霍奇森認(rèn)為那很可能是一種猩猩。之后的1899年，探險(xiǎn)家沃德爾也在他的書中提到了一種會(huì)留下腳印的猿形生物。到了1921年，探險(xiǎn)家霍華德·布里在帶隊(duì)攀登珠峰時(shí)終于發(fā)現(xiàn)了類似腳印，并被當(dāng)?shù)厝烁嬷恰叭诵苎┤恕钡哪_印。西方的記者采訪了這件事，然后種種線索被串聯(lián)起來，大量的當(dāng)?shù)貍髡f也被翻譯發(fā)表。于是，雪人的傳奇便在世界范圍內(nèi)傳播開來。

1950年前后，雪人的故事充分發(fā)酵，探險(xiǎn)家們熱情高漲，發(fā)起了很多搜索雪人的活動(dòng)，當(dāng)?shù)厝艘步铏C(jī)賣出了很多“雪人”的毛發(fā)、肢體，一時(shí)間熱鬧非凡。甚至連好萊塢明星詹姆斯·史都華也來湊熱鬧了，在行李箱里藏了一根“雪人的手指”帶了回來。2011年，DNA檢測(cè)證實(shí)，那只是一根人的手指頭……

飽受質(zhì)疑的隱匿動(dòng)物學(xué)

最終，轟轟烈烈的尋找活動(dòng)沒有獲得任何直接證據(jù)，所有的雪人標(biāo)本都找到了對(duì)應(yīng)的已知物種。一些嚴(yán)肅的科學(xué)家認(rèn)為，雪人根本不存在，它們很可能是對(duì)該地區(qū)出沒的熊類的一種誤判，因?yàn)樾芤彩强梢哉玖⑵饋淼?，遠(yuǎn)看起來很像長毛的野人。

但是，隱匿動(dòng)物學(xué)家們并沒有放棄。這群飽受質(zhì)疑的人們致力于諸如尼斯湖怪、美洲大腳怪、神農(nóng)架野人等動(dòng)物的探索，并且堅(jiān)信在這個(gè)世界上存在尚未被發(fā)現(xiàn)的大型孑遺物種。嚴(yán)肅的科學(xué)家認(rèn)為他們非常不務(wù)正業(yè)，說他們對(duì)這個(gè)世界上諸如數(shù)以百萬種的昆蟲等未被描述的生物視而不見，始終盯著那些具有轟動(dòng)效應(yīng)的事件，動(dòng)機(jī)不純。

隱匿動(dòng)物學(xué)家們則奮起反擊，他們認(rèn)為對(duì)大型動(dòng)物的發(fā)現(xiàn)還沒有結(jié)束，如1976年的大嘴鯊、1992年的索拉羚、2013年的卡波馬尼貘等等，因此，仍然有希望能夠找到古人類的孑遺。而更令人振奮的消息是，2004年定名了島嶼矮人化石種——弗洛勒斯人。這是一種成體只有3歲小孩大的人種，被形象地稱為“現(xiàn)實(shí)版霍比特人”，生活在印尼封閉的弗洛勒斯島上，他們的族群可能延續(xù)到了距今1萬多年前。那雪人會(huì)不會(huì)是另一個(gè)孑遺物種，有沒有可能比弗洛勒斯人更幸運(yùn)一點(diǎn)，僥幸活到現(xiàn)在呢？

新的線索？

近年來，科學(xué)家們開始用DNA分析技術(shù)來鑒定現(xiàn)有的“雪人樣本”了。2013年，牛津大學(xué)的布萊恩·塞克斯團(tuán)隊(duì)的研究認(rèn)為，雪人的基因和古北極熊匹配度很高，很可能是棕熊和古白熊雜交的后裔。但是其他科學(xué)家重新分析了他們的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了其中的一個(gè)重大失誤——雪人樣本的DNA可能已經(jīng)損壞，因此無法得到與古北極熊存在親緣關(guān)系的結(jié)論。

隨后，塞克斯公開撰文承認(rèn)了錯(cuò)誤，但是他強(qiáng)調(diào)“關(guān)于那些喜馬拉雅雪人的樣本明顯不是來自一種迄今未知的靈長類動(dòng)物的結(jié)論是依然成立的”。換言之，雪人樣本與類人猿或者古人類無關(guān)。

但弗洛勒斯人的發(fā)現(xiàn)還是鼓舞了很多科學(xué)家，他們分析了喜馬拉雅山地區(qū)的生態(tài)環(huán)境，理論上認(rèn)為應(yīng)該存在類人猿，至少應(yīng)該在地質(zhì)歷史上出現(xiàn)過，也許那些雪人傳說就是當(dāng)年他們和人類接觸所留下的故事。不過由于“當(dāng)?shù)厮斜壤鲜蟠蟮牟溉閯?dòng)物經(jīng)常遭到各種方式的捕殺”，他們是否生存至今已經(jīng)很難說了。當(dāng)然，以上純屬推論，沒有證據(jù)支持。

但是，那里的村民卻對(duì)雪人堅(jiān)信不疑、津津樂道。每一個(gè)村子都有一個(gè)“目擊者”，他們會(huì)把探險(xiǎn)者領(lǐng)到更偏遠(yuǎn)的“目擊地點(diǎn)”，繼續(xù)進(jìn)行探險(xiǎn)，當(dāng)然，后者也會(huì)在心跳和刺激中花掉更多的錢。雪人的傳說正在成為當(dāng)?shù)厝撕吞诫U(xiǎn)者之間心照不宣的共識(shí)，逐漸演化成了一項(xiàng)帶有神秘氣息的旅游活動(dòng)，至于雪人是否真的存在，雙方已經(jīng)都不是太關(guān)心了。