1815年，法國畫家伊薩貝應(yīng)邀前往維也納，為在那里集會的歐洲各國使節(jié)畫一幅集體肖像畫。法國外交官塔列朗私下找到伊薩貝，要求他把自己安排在畫面中央，并說：“一定要把我畫在最醒目的位置上，否則就不要畫我?！彼欣饰桓邫?quán)重，伊薩貝只好答應(yīng)。

第二天，惠靈頓公爵也來找伊薩貝，提出了與塔列朗同樣的要求。因為惠靈頓公爵是此次會議的核心人物，伊薩貝不敢怠慢，答應(yīng)照辦。

伊薩貝的朋友們知道了此事，都覺得他昏了頭，認為他至少會得罪其中一個人。

伊薩貝本人倒不緊張，笑著說他自有安排。因為伊薩貝是給每個成員單獨畫像，然后再組合成群像，所以直到畫作完成，大家都不知道他葫蘆里賣的是什么藥。

交畫這天，畫室里來了很多人。人到齊后，畫家走到畫作前，自信地揭下了蓋在畫作上的白布。房間里一片寂靜，只有鐘表聲“滴答”作響。突然，塔列朗和惠靈頓公爵同時哈哈大笑起來。畫室里充滿了贊嘆聲。

原來，在畫中，塔列朗坐在會議大廳圓桌旁的一把椅子上，其他人圍坐在他的周圍，而惠靈頓公爵站在大廳的另一側(cè)，周圍人的目光都轉(zhuǎn)向公爵，臉上露出欽慕的神情。