墨中白

梅村地處條崗，滿山黃泥，適種山芋。梅村人種山芋，也愛吃山芋。吃不完的山芋，就用來打粉、漏粉條。

冬天是農(nóng)閑季節(jié)，梅村人卻忙著漏粉條。漏粉條是技術(shù)活，但更需要體力，大多是三家五戶組合生產(chǎn)。男人挑水和面、漏面，女人燒鍋、撈接粉條。

唯有漏娘家漏粉條從不同別人合伙，制芡糊、拌粉揣揉、捶打漏粉、煮粉糊化、冷卻撈粉、切斷上掛，整個制作流程，全是漏娘一家人干。

梅村人都知道漏娘家的粉條筋道耐煮，好吃爽口。起初梅村男人以為捶打漏瓢的活肯定是漏娘的男人趙南干，就纏著他問如何捶打才能讓粉條勻速下落、根根不斷，但趙南只說：“用力唄！”

男人們就怨趙南不說實話。后來，經(jīng)不住纏問，趙南又說：“是我老婆捶打漏瓢的。”

幾斤重的漏瓢，她能托起來？男人們搖頭不信，罵趙南的嘴緊哩！背地里都喊趙南女人漏娘。

其實趙南老婆真名叫桂花，很好聽的名字。先是男人們叫漏娘，后來，女人們也喊，當全村小孩兒都叫她漏娘時，桂花才知道自己在梅村的名字早變成了漏娘。

她也不生氣，感覺漏娘不比桂花這兩個字難聽。

這年冬天，漏娘破天荒地滿村喊人去她家看漏粉條。往年，她家干活時，可是院門緊鎖，等門開時，滿院的粉條掛成排，飄滿誘人的芋香。

這一回，滿村人眼睜睜地看著，只見制芡、揉面的是漏娘，旁邊的趙南不停地向鍋底添加木柴。

漏粉條時，只見趙南搬來一條高高的方板，漏娘輕盈地爬上去。趙南遞過一個漏瓢，一見漏瓢，來看的人，全傻眼了。

他們不相信，細腿細胳膊的漏娘，真能托拿得起那么重的漏瓢。漏娘接過漏瓢莞爾一笑，等手中粉團自然垂藩到漏瓢中時，才見她輕抬右手，開始捶打，粉條不快不慢、不粗不細，更不斷，勻速地落入鍋中……

梅村男人看呆了，先不說這粉條漏得好，單看漏娘手中那大大的漏瓢，就讓他們自嘆不如。

有男人再漏粉條時，好奇地找趙南借來大漏瓢，沉重，也不順手，粉團一放到瓢里，無論如何捶打，漏出的粉條，都粗粗細細，不成形樣。看得旁邊趙南直樂：“還怪我不教你們嗎？連漏瓢都托不起來?！?/p>

男人們屁都不放一聲，之前一直抱怨人家不教，可整個漏粉條過程也都看過了，說怪自己的漏瓢小，借來了大漏瓢，卻也不成。

再見到漏娘時，男人們會小心尊稱她桂花娘，可她笑著糾正說，還喊漏娘。見她笑得實誠，男人們就不好意思起來。不過，漏娘這個名字還是在梅村叫開了。

梅村女人不相信長相清秀的漏娘真能托得起那么重的大漏瓢，都說漏娘一定藏藝在身。見她們談說得認真，男人們直點頭。

接下來發(fā)生的事情，更讓梅村人去談說、去猜想。

梅村人漏好的粉條一般都掛在村中凍曬，這天早上，趙閑家女人天一亮就跑到曬場上看粉條，卻見場邊樹上拴著三匹馬，一黑兩白。

三棵樹上分別纏綁著粉條，走近細看，粉條里纏著三個蒙面人。

嚇得趙閑女人忙喊來村人，解開粉條，被凍得半死的三個漢子跪在地上對著村人磕頭求饒，說今后再也不來梅村了。

原來三人是西豬山的土匪，凌晨飛馬來梅村，想搶點粉條帶回山寨。沒想到粉條沒拿著，人卻被綁在樹上凍得半死。

知道他們是西豬山的，梅村人也不敢難為他們，放人走。

村人不知道是誰把三人綁在樹上，望著他們一溜塵煙西去，梅村人害怕土匪回去叫人來報復。晚上，家家戶戶關(guān)門上鎖，沒人敢出來。

一夜無事。三人走后，真如他們求饒時說的那樣，沒有再來梅村搗亂了。

誰想到西豬山土匪沒來，卻來了泗州西大街地痞萬三。萬三來梅村就一件事情，收購粉條，卻不付銀子，只給食鹽。

梅村男人敢怒不敢言，背著沉重的鹽，女人們愁呢，這么多鹽何時吃完喲！大家盼著收漏娘家粉條時，能出現(xiàn)驚喜。可奇跡沒有出現(xiàn)，漏娘一斤不差，全換了食鹽。

原來關(guān)于漏娘的傳說，都是故事。女人以為山匪不來梅村，是怕漏娘呢?？粗f三倒坐在馬車上冷笑吐著卷煙離開村子，梅村男人眼睜得如牛蛋，有女人忍不住低泣。

哭了一夜的女人，第二天早上推開門，卻發(fā)現(xiàn)昨晚被運走的粉條一捆不少堆在門前。女人們奔走相告，通紅的眼睛里又有淚花在陽光下?lián)溟W，喜的。

昨晚，有沒睡的人就說，夜里，聽到馬蹄聲，還有人說，看到一黑兩白三匹馬，挨家挨戶送粉條……

更有從泗州城趕集回來的梅村人說，西大街地痞萬三不知被誰打了，人被丟棄在家門口，發(fā)現(xiàn)時，人凍得就剩一口氣，差點兒死了。

各種傳說太多，但有一個事實，就是各家粉條一根不少全送回來了。

看著家中那些用粉條換來的鹽，戶戶覺得還是不太踏實。

可能是臘月二十四夜里吧，梅村人被一陣馬蹄聲驚醒，大家躲在被窩里，大氣也不敢出。有膽大的，扒開門縫向外望，見十多個壯漢，手拿刀槍，將漏娘家團團圍住……

那一夜，到底發(fā)生了什么，梅村人不得而知。

第二天，漏娘一家人像往常一樣打開院門，趙南的臉上堆滿笑，見著人就說：“快過年了！”

只是村東趙閑說的話有點不靠譜，說自己起早去泗州城賣粉條，路上遇到十幾匹快馬，馬上綁立著粉條人，一路直奔西豬山而去……

漏娘也聽見了，但她什么也沒說，看著院里晾曬的粉條，問趙閑：“真想使用大漏瓢？”

趙閑不好意思地舉起右手撓著頭：“托著太沉，不順手哩！”

梅村女人聽后，笑了，她們看著陽光下的桂花，不，是漏娘，長得光滑如芋，真好看啊。

黑夜里，一想到手拿大漏瓢的漏娘，她們就能睡得踏實呢。

選自《小說月刊》