馬衛(wèi)

每一棵桃樹(shù)里，都有一粒小蟲(chóng)子。它就是桃妖。

桃妖白天躲著人，晚上出來(lái)，對(duì)著桃花吹氣，不然桃花結(jié)不了果。因此，很多種桃人，雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)桃妖，卻對(duì)桃妖十分尊重。每年的春分，桃花含苞待放時(shí)，必定備齊香燭紙，祭祀一番，希望這年的桃子個(gè)兒大汁甜。

有個(gè)長(zhǎng)工，酒喝多了，晚上睡不著，轉(zhuǎn)到了桃林，親眼看見(jiàn)了桃妖從桃樹(shù)鉆出，變成了少女，在桃枝上躍動(dòng)。輕靈歡騰，嘴上還有嘖嘖之聲，美如音樂(lè)。

長(zhǎng)工傻傻地看，后來(lái)見(jiàn)那少女，一下又鉆進(jìn)桃樹(shù)，杳無(wú)痕跡。

他把見(jiàn)到的這個(gè)奇跡，講給東家聽(tīng)，東家叫胡華根，有三百畝桃林。桃園一年的收入，占他家收入的一半。

這年胡華根六十六歲，俗話說(shuō)，六十六，嚼苞谷。為啥嚼苞谷呢？因?yàn)榘扔玻绻€嚼得動(dòng)，證明牙口還好，身體結(jié)實(shí)。

六十六的胡華根嚼苞谷還行，所以聽(tīng)了那個(gè)見(jiàn)桃妖的長(zhǎng)工講后，心想如果桃妖真是少女，捉個(gè)來(lái)當(dāng)老婆，多好。

胡華根的老婆前年死了。

長(zhǎng)工聽(tīng)了東家的話，很氣憤。為啥？鄉(xiāng)下人信命，一草一木、一生一死，都得聽(tīng)老天爺?shù)?，不能逆天命而為。桃妖為桃?shù)吹氣，加快桃花授粉，保證果實(shí)。桃妖沒(méi)有侵犯人，為啥人要去侵犯她呢？

長(zhǎng)工心里有想法，但不敢在嘴上流露出來(lái)。

這天晚上，他們用個(gè)細(xì)眼紗布罩在一株桃樹(shù)上，如果桃妖出現(xiàn)，肯定逃不了。

胡華根是財(cái)主，天一擦黑就打哈欠了，想抽鴉片。然后靠著一株桃樹(shù)，就睡著了。

夢(mèng)中，他見(jiàn)到了桃妖，那真是明眸皓齒、蠶眉秀發(fā)，比唐坊街上翠花樓的女人們，漂亮十倍百倍。

這桃妖不僅萬(wàn)種風(fēng)情，還善解人意，把胡華根服侍得舒舒服服，每根神經(jīng)都爽快?？墒且挥X(jué)醒來(lái)，月上中天，冷風(fēng)颼颼，涼意蜇人，長(zhǎng)工也在打瞌睡。

胡華根過(guò)去一腳，踹在長(zhǎng)工屁股上，長(zhǎng)工趴倒在地。

“老爺，你別踹我啊，我還真捉到了桃妖！”

長(zhǎng)工從網(wǎng)罩里翻弄半天，捉出一只像甲蟲(chóng)似的東西，因?yàn)榕滤@進(jìn)桃樹(shù)，網(wǎng)上涂了膠泥，所以它逃不了。

“這就是桃妖？你不是說(shuō)桃妖是少女嗎？”

“老爺，這就是桃妖，它還沒(méi)有變成少女，就被我們捉住了！”

胡華根也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)桃妖啥樣子，所以將信將疑。

胡華根把小蟲(chóng)子關(guān)在一只竹筐里，眼細(xì)如米，它是鉆不出來(lái)的。

他繼續(xù)睡他的回籠覺(jué)，不久就進(jìn)入了夢(mèng)境：夢(mèng)里，千百只黑色的蟲(chóng)子在蜇他，蜇手、蜇腳、蜇臉，身上全腫了，整個(gè)身子像一只快要腐爛的桃子。

他醒了，這次是被嚇醒的，披衣去看那桃妖，停在那兒一動(dòng)不動(dòng)，死了。

那一年，胡華根家的桃園顆粒無(wú)收，所有的桃花都成了落花。

胡華根抑郁寡歡，不久病逝。按他的遺言，兒子胡倫將父親葬在最大的一株桃樹(shù)下。埋了父親，胡倫打算將所有桃樹(shù)全砍了，種梨。

那晚，胡倫在椅上假寐，從窗口飛進(jìn)一只小蟲(chóng)，翅膀一扇，就成了位少女，讓胡倫目瞪口呆。少女給胡倫道了個(gè)萬(wàn)福，然后說(shuō)：“相公，小女子，桃妖也！”

“我家祖居仙地，深受世恩。因而保佑貴桃園年年豐收，香脆甜綿，名揚(yáng)一地。可是老爺有了奇想，欲占有我等蟲(chóng)身，故傷他性命，所以老爺折壽十五年。”

“今相公欲除桃園，我等無(wú)棲身之地，將流浪他鄉(xiāng)，其境凄涼。懇請(qǐng)相公繼續(xù)保有桃園，我等悉心盡力，年年豐收可期！”

說(shuō)完，振翼而去。

胡倫想，除桃種梨，又得三年才有收成，還不如就信桃妖一回。

果然，這年的桃子大豐收，個(gè)兒大汁甜，被搶購(gòu)一空。

從此，胡家又恢復(fù)了祭祀桃妖的傳統(tǒng)。

選自《小說(shuō)月刊》