趙長(zhǎng)春

是竹子成全了朱宏大。

或者說是朱馬氏成全了朱宏大。

朱宏大的爹在朱宏大一歲多的時(shí)候下了湖廣，一走再也沒有消息。直到二十三年后，朱馬氏在一捆毛竹中發(fā)現(xiàn)了朱宏大的爹的消息。

朱馬氏是在朱宏大從袁店河邊買回的一捆毛竹中的一根毛竹中發(fā)現(xiàn)朱宏大的爹的消息的：里面有一塊玉。這塊玉是朱馬氏娘家陪送的嫁妝，她一直戴在身上，十分熟悉。朱宏大的爹下湖廣的前一晚上，朱馬氏送給他，當(dāng)時(shí)還交待了一句話：“至多三年就回來，家里還有俺娘兒倆！別忘了！”

朱宏大的爹順袁店河坐船而去，朱馬氏繼續(xù)編竹席賣。袁店河是水陸碼頭，南來北往的船，多有帶賣竹子的，隨便買上些，足夠用上一陣子。就這樣，朱馬氏編席賣席，支撐著這個(gè)家。她一直給朱宏大交待，“你爹會(huì)回來的！”不太忙的時(shí)候，朱馬氏總要在袁店河邊站一站，打聽一下消息，向船家描述著丈夫的樣子。人都說，不清楚;也有人說，好像見過，應(yīng)該發(fā)大財(cái)了。

一年，過去了。

三年，過去了。

十年，過去了……

日子如袁店河的流水，朱馬氏雖然心里還在念想著那個(gè)人，但嘴上已經(jīng)不多說了，特別是在朱宏大面前。

不過，二十三年后的這個(gè)傍晚，朱馬氏剖開朱宏大買回的一根竹子后，啊呀—— 一聲，在心里頭。她看了看正在院子里洗臉的兒子，停住了手里的篾刀。燈光下，那塊別了她二十三年的玉，熠熠閃光在剖開的竹子里！她又剖開一根竹子，里面竟然是成摞的銀元！再一個(gè)，還是銀元?。?/p>

朱馬氏悄悄地收起那塊玉，回到里屋，端詳了一陣后，淚水滿面。在她向朱宏大問清了賣竹子的船號(hào)和情形后，做出了一個(gè)決定：將這家船號(hào)的竹子全部買了！

第二天一早，朱馬氏和朱宏大來到了袁店河邊的這家船號(hào)。這家的竹子粗大、勻稱，像經(jīng)過了精挑細(xì)選。正如朱宏大所說的，年輕的貨主要求成捆地賣，不能挑揀。旁邊一老者搖頭嘆氣，“唉，少東家，老爺臨走前說，這貨到家后才能賣，拆開賣！”

朱馬氏在朱宏大疑惑的眼光中，將家中的積蓄，包括昨晚從竹子中剖出的的二百大洋，一并交給了那個(gè)年輕貨主。貨主特別高興，“到底有識(shí)貨的！”他將銀洋吹了一口，放到耳邊細(xì)聽，笑容滿面。一邊的老者閉著眼，向著河水一聲長(zhǎng)嘆！

這些竹子成全了朱宏大。這些竹子里，差不多都有金銀財(cái)寶。于此，后來，有各樣的說法。有說不下三萬銀洋的;有說不下十萬的。當(dāng)然，這是后來的事兒。后來，朱宏大按照他母親的指點(diǎn)，生意做得大了，越來越大，竟然買下了袁店鎮(zhèn)的一條街，名為“竹街”。一街兩巷，竹門竹樓，全是做竹貨生意的，跟著朱馬氏學(xué)，大到竹床、竹車，小到挖耳勺、牙簽，琳瑯滿目。

再后來的某一天，一個(gè)老乞丐晃悠在“竹街”上，敲著竹板，說著“蓮花落”，“呱噠板，合一合，您老發(fā)財(cái)我來賀。您吃稠的我喝稀，您吃白的我黑饃……”一家又一家。正在自家店鋪依然故我地編竹席的朱馬氏，覺得有些耳熟，一抬頭，一愣，正是當(dāng)年那家船號(hào)的老者，雖然他更老了。迎著老者，朱馬氏將他接進(jìn)了后院。就在后院，朱馬氏屏退了其他人，一下子跪下了，慌得老者扔了手中的竹板，趕緊相扶，“您，您可別這樣！”

朱馬氏起來，“我就求您一句話，我家相公，到底怎樣了？”她晃了晃緊握在手中的那塊玉。

老者搖頭，一聲長(zhǎng)嘆，“我不知道你說的什么。只是我家老爺太作孽！他在漢口當(dāng)官多年，辦了不少冤案……后來，少東家去了，吃喝玩樂，把他氣病了，臨死前，要我陪少東家回來，帶著一船的竹子，還有他的棺材……我是來給老爺上墳的。當(dāng)年，少東家得了你們家的銀子后，又回了漢口，把老爺隨便埋在了這袁店河邊?！?/p>

自此，朱馬氏要求朱宏大將袁店河邊的一處墳頭當(dāng)做義墳，年年七月十五過“鬼節(jié)”，燒上幾疊紙錢。

朱馬氏還傳下來一條家規(guī)：朱家兒孫，包括進(jìn)門做媳的外姓人，都要會(huì)編竹貨，大到竹床、竹車，小到挖耳勺、牙簽。

劉鄧大軍挺進(jìn)中原。解放袁店鎮(zhèn)時(shí)，朱馬氏做主，送了大軍不少錢糧。當(dāng)時(shí)的一位首長(zhǎng)要打借條，朱馬氏擺手。首長(zhǎng)堅(jiān)持將借條打了，交到她手里，她一笑，撕了，碎紙，星星點(diǎn)點(diǎn)，順著河水漂流。

嘩！一隊(duì)解放軍舉手敬禮，向著朱馬氏！