顧文顯

剛開(kāi)花的季節(jié)，16歲的村姑棗核兒領(lǐng)小侄兒金梁在麥場(chǎng)曬太陽(yáng)。聽(tīng)到貨郎甩著皮鼓兒吆喝“繡針、花線、桔瓣兒糖……”金梁就哭喊著要糖吃。棗核兒沒(méi)爹娘了，在哥嫂手下生活著，哪里有錢買那奢侈品？侄兒見(jiàn)哭不疼姑姑，索性坐在地上，把一雙鞋子往泥上搓。貨郎遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，鼓兒甩得更響，叫賣喊得更脆了，可是棗核兒襖兜里還是一個(gè)鋼镚兒也摳不出來(lái)。

這時(shí)候，過(guò)來(lái)一位走村串戶的青年郎中，站住端詳著這姑侄兒倆，說(shuō)：“這娃，別哭了，叔叔買糖給你吃中不中？”

聽(tīng)到有糖吃，金粱立即把哭聲噎了回去。

棗核兒為難地望著郎中：“你不該惹孩子。俺家雖窮，卻不能讓孩子貪別人的東西。”

郎中點(diǎn)點(diǎn)頭：“妹子，你這辮子賣給我中不中？我出1塊錢?！?/p>

棗核兒這長(zhǎng)辮子油光光，亮閃閃，直垂到腰，誰(shuí)見(jiàn)了誰(shuí)夸贊。貨郎也想鉸了去，可只給到3毛錢，姑娘愛(ài)美，咬咬牙把貨郎辭了?，F(xiàn)在，侄兒哄不好，郎中給的價(jià)真不低呀……棗核兒臉紅了紅，又是一咬牙：“等著，我拿剪子去?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身要跑。

可郎中把她喊住：“我再加1元錢給你。吶，這錢你收著?！?/p>

那年頭，街坊鄰居缺了啥，一律拿東西相互交換，長(zhǎng)年也見(jiàn)不到個(gè)錢毛毛。棗核兒親眼看過(guò)郎中給汪八爺治瘡，火罐拔了半個(gè)時(shí)辰，薅出半罐爛膿血，郎中洗傷口、換藥，還得刷火罐去，這樣折騰，總共賺了兩毛錢，還得賒到年跟底……她哪敢接這么多錢？

“你接著，我花高價(jià)是有條件的?！崩芍性俅渭?xì)瞅那長(zhǎng)辮子，拿手指量了量，“你先替我長(zhǎng)著，誰(shuí)買也不能賣了啊。我每個(gè)月初二、十二、二十二經(jīng)過(guò)村頭，你得問(wèn)我一聲，啥時(shí)候我說(shuō)剪，你再剪。中不中??？”

現(xiàn)給錢，還不馬上剪辮子！棗核兒盤算了一下，四周的村鎮(zhèn)逢集她必須得去趕集，賣繡出的花樣，給哥買酒，給嫂子稱雪花膏，唯獨(dú)逢二沒(méi)集，這讓她喜出望外，一迭聲地答應(yīng)，接過(guò)那2元錢，領(lǐng)著侄兒直奔貨郎去了。

郎中在原地站了好久，然后，一步三回頭地離去了。

下個(gè)初二，郎中一早經(jīng)過(guò)打麥場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)棗核兒手拿剪刀候在那兒呢，問(wèn)郎中：“大哥，剪不剪？”郎中仔細(xì)地端詳過(guò)辮子，說(shuō)，“先留著。我過(guò)1O天再說(shuō)?！?/p>

就這樣，一晃過(guò)了年，郎中每次看過(guò)辮子，都說(shuō)再長(zhǎng)長(zhǎng)的話。棗核兒逢二頭件事，就是候在打麥場(chǎng)等郎中，而郎中也一回沒(méi)誤過(guò)，只是辮子還長(zhǎng)在女孩背后。頂?shù)揭荒甑墓饩?，郎中給棗核兒加了5角長(zhǎng)辮子錢，說(shuō)再過(guò)一年要是還不鉸，還給加5角。

棗核兒歡喜得什么似的，她也心疼辮子呢，所幸遇上天大的便宜事兒，白梳著長(zhǎng)發(fā)，侄兒卻有糖吃了。

從本村往東5里是連家莊，哥嫂做主，把棗核兒許配給連家莊的保來(lái)。初一這天，保來(lái)拿著條毛巾送給棗核兒，說(shuō)明天要帶她去縣城一趟，買點(diǎn)胭脂、口紅啥的，下月要送媒柬（相當(dāng)于定親），年底得把她娶過(guò)去。棗核兒聲調(diào)立刻高了八度：“我答應(yīng)人了，明天不行。郎中要是來(lái)剪辮子呢？”

“他保準(zhǔn)來(lái)嗎？”

“肯定。”

“那你鉸下來(lái)，讓嫂交給他不就行了?！?/p>

“不行，答應(yīng)過(guò)，他讓鉸才鉸?！?/p>

保來(lái)立刻火了：“你這么不懂事。我挺大個(gè)老爺們兒，趕不上那根辮子要緊。回去跟爹娘說(shuō)說(shuō)，不行，咱就拉倒吧?！?/p>

轉(zhuǎn)過(guò)年，郎中又過(guò)來(lái)，量了量棗核兒的辮子，說(shuō)：“還得長(zhǎng)一長(zhǎng)?！?/p>

棗核兒一跺腳：“你給我句實(shí)話，到底啥時(shí)候鉸？”

郎中的臉染成了紅布，結(jié)結(jié)巴巴地承認(rèn)，他喜歡棗核兒，想這個(gè)方法，可以借驗(yàn)收辮子的機(jī)會(huì)，大大方方地看她一陣子，還可以仗膽摸一下辮子呀。

“你這長(zhǎng)發(fā)連著我的心呢，我哪舍得讓你鉸？我是怕別人給鉸了去?！?/p>

棗核兒杏眼瞪得溜圓：“你，你，你，天底下再找不出比你更壞的男人了。”“你……要怎么辦？”

“政府宣傳婚姻法，我的婚事自己說(shuō)了算，連家莊那男人我不要了?！?/p>

“我知道?！?/p>

“打聽(tīng)了？你這壞蛋，一直盯著我呢。那你得娶我?！?/p>

郎中好不詫異：“我這么壞，你嫁我？”

“你害苦我了！我要看著你一輩子，休想再去壞別的女人！”