早在17世紀(jì)，引進(jìn)的土豆已經(jīng)成為愛(ài)爾蘭島的首選農(nóng)作物。到1845年，褐腐病真菌登陸愛(ài)爾蘭島，使得愛(ài)爾蘭全島土豆減產(chǎn)1/3，第二年減產(chǎn)3/4，災(zāi)荒一直持續(xù)到1852年。

學(xué)界一般認(rèn)為，這場(chǎng)史無(wú)前例的大饑荒使愛(ài)爾蘭人口銳減了20%到25%。

最近我在愛(ài)爾蘭旅行5日，處處感受到愛(ài)爾蘭人對(duì)大饑荒刻骨銘心的記憶。都柏林街頭可以看到大型紀(jì)念性雕塑，一組饑民的群像栩栩如生，仿佛發(fā)出悲天愴地的呼號(hào)。不遠(yuǎn)處的利菲河上，停泊著“鄧布魯?shù)偬?hào)”帆船。原船1845年建造于魁北克，愛(ài)爾蘭大饑荒時(shí)曾運(yùn)送大量饑民至新大陸。2001年，由肯尼迪基金會(huì)出資，按照19世紀(jì)的原貌，復(fù)制了該船。目前，該船大部分時(shí)間停泊在港內(nèi)供游人參觀，以懷念船長(zhǎng)當(dāng)年的善舉。

在羅斯康芒郡的一所莊園里，還設(shè)有大饑荒博物館，可以看到關(guān)于愛(ài)爾蘭大饑荒最完整的收藏。160多年來(lái)，大饑荒是愛(ài)爾蘭史學(xué)家和文學(xué)藝術(shù)家反復(fù)研究和表現(xiàn)的主題，相關(guān)作品不勝枚舉。

在人類(lèi)歷史上，類(lèi)似的天災(zāi)人禍曾經(jīng)多次重演。1932 年到1933 年，烏克蘭也發(fā)生過(guò)餓死至少250 萬(wàn)人的嚴(yán)重事件，史稱(chēng)“烏克蘭大饑荒”。2002 年初，烏克蘭政府解密了1000 多份有關(guān)這次大饑荒的秘密文件?？偨y(tǒng)庫(kù)奇馬簽署法令，將每年11 月22 日定為“饑荒紀(jì)念日”。每年的這一天，各城市下半旗，并在國(guó)旗上纏上黑絲帶，向大饑荒的死難者致哀，電臺(tái)和電視臺(tái)停止播放娛樂(lè)節(jié)目。

我以為，一個(gè)民族只有正視自身經(jīng)歷的苦難，才能記取教訓(xùn)，鑄就尊嚴(yán)，走向輝煌。