抗日戰(zhàn)爭時期，1940年8月20日，日寇在華北所有的重要交通線同時遭到猛烈襲擊，著名的百團大戰(zhàn)就此開始。

一周左右的戰(zhàn)期被延長近半年

最初，八路軍總部對于百團大戰(zhàn)并沒有規(guī)定戰(zhàn)期，只是在預(yù)備命令中要求從部隊出動之日起準(zhǔn)備一個月的糧食，這大體可理解為作戰(zhàn)一周左右。而最終，百團大戰(zhàn)卻進(jìn)行達(dá)半年之久。

戰(zhàn)斗打響后的幾天內(nèi)，戰(zhàn)區(qū)內(nèi)日軍完全處于被動挨打的局面，八路軍完全控制了戰(zhàn)場上的局勢。百團大戰(zhàn)前期的勝利，使彭德懷產(chǎn)生了開展第二階段戰(zhàn)斗的想法。1940年9月20日夜，百團大戰(zhàn)第二階段的戰(zhàn)斗打響。

為擴大政治影響，1940年12月22日，毛澤東、朱德、王稼祥從延安致電彭德懷說：“百團大戰(zhàn)對外不要宣告結(jié)束，蔣介石正發(fā)動反共高潮，我們尚須利用百團大戰(zhàn)的聲勢去反對他?！?/p>

百團大戰(zhàn)開始后，日軍于1940年9月底部署了一場“毀滅戰(zhàn)”，對八路軍進(jìn)行報復(fù)。日軍編入戰(zhàn)斗序列的部隊多達(dá)5個師團、10個獨立混成旅團和1個騎兵旅團，實際出動兵力約15萬人。百團大戰(zhàn)被迫轉(zhuǎn)入反“掃蕩”階段。

八路軍各部一方面繼續(xù)反“掃蕩”，另一方面抓住機會繼續(xù)打破襲戰(zhàn)和伏擊戰(zhàn)。直至1941年1月24日，晉西北根據(jù)地粉碎日軍的反“掃蕩”，百團大戰(zhàn)才宣告結(jié)束。

百團大戰(zhàn)并非背著中共中央軍委擅自發(fā)動的

自20世紀(jì)50年代末起，由于彭德懷在一段時間內(nèi)受到不公正的批判，發(fā)動百團大戰(zhàn)也成了其一條“罪狀”。其中理由之一，就是百團大戰(zhàn)是彭德懷背著中共中央軍委擅自發(fā)動的，事前沒有向中共中央軍委報告。

對這一指責(zé)，彭德懷曾作過專門的申述。他說：“總部決定后，7月22日發(fā)出電報給各區(qū)，也報軍委。估計到破襲戰(zhàn)開始時，日偽軍會有相當(dāng)部分，必從我根據(jù)地內(nèi)向外撤退，故部署我各軍區(qū)和軍分區(qū)應(yīng)預(yù)有準(zhǔn)備，乘敵退出碉堡工事時，盡量消滅敵人，平毀碉堡及封鎖溝、墻。各區(qū)接到此部署后，積極行動，提早準(zhǔn)備和進(jìn)入預(yù)定地域。……為防止敵人發(fā)覺，保障各地同時突然襲擊，以便給敵偽更大震動，大概比預(yù)定時間提早了10天，即在7月下旬開始的。故未等到軍委批準(zhǔn)（這是不對的），就提早發(fā)起了戰(zhàn)斗。”實際上，百團大戰(zhàn)發(fā)起日期是8月20日，比原定日期8月10日左右（《戰(zhàn)役預(yù)備命令》中規(guī)定的）推遲了10天，而并非是提前了10天，這當(dāng)是彭德懷記憶之誤。此點說明百團大戰(zhàn)不是彭德懷背著中共中央軍委擅自發(fā)動的。

事實也的確如彭德懷所說的那樣。八路軍總部在1940年7月22日發(fā)出《戰(zhàn)役預(yù)備命令》的同時，向中共中央軍委作了報告。延安方面收到該電文后，當(dāng)日即抄呈中共中央軍委主席毛澤東，副主席朱德、王稼祥及張聞天等中共中央、中央軍委領(lǐng)導(dǎo)人或有關(guān)方面的負(fù)責(zé)人，延安收文原件在案。另外，彭德懷和左權(quán)于1940年8月22日午后發(fā)出的那份為百團大戰(zhàn)定名的電報，也上報了中共中央軍委。延安方面在收到這份文電后，即送呈毛澤東、朱德、王稼祥、張聞天等人收閱。當(dāng)年的收文送閱單仍完好無缺。這再次說明彭德懷背著中共中央軍委擅自發(fā)動百團大戰(zhàn)的指責(zé)是站不住腳的。

對百團大戰(zhàn)的評價

多年來，人們對百團大戰(zhàn)的評價，經(jīng)歷了大起大落的幾個階段。

概括起來說，對百團大戰(zhàn)的評價大致經(jīng)歷了4個階段：

第一階段，盛贊。從1940年8月至1941年1月，是充分肯定階段。

第二階段，基本肯定。從1943年至1945年中共七大，是基本肯定階段。

第三階段，全面否定。從1959年廬山會議至1976年“文化大革命”結(jié)束前，是全面否定階段。由于彭德懷受到錯誤批判，百團大戰(zhàn)也成了其一條“罪狀”而遭到各方面的口誅筆伐。

第四階段，基本肯定。從1978年12月中共十一屆三中全會至現(xiàn)在，在黨史、軍史界從總體上重新肯定了百團大戰(zhàn)。同時，也指出百團大戰(zhàn)尤其是第二階段，八路軍進(jìn)行了與裝備不相適應(yīng)的攻堅戰(zhàn)，過多地消耗了抗日軍民的力量，給爾后抗戰(zhàn)帶來一定的消極影響。但總體評價是基本肯定。