廖錫龍是一個辦事執(zhí)著、堅毅的軍人，6年的戰(zhàn)士生活，14年的基層軍官生活，都沒有磨掉他的追求。他一步一個腳印，從不放棄機會，從一個普通士兵一步一步地走到將軍，并成為中國軍界最高層中央軍委中的一員。

右手手指致殘

廖錫龍，1940年生，貴州思南人，1963年入黨，解放軍軍事學(xué)院基本系畢業(yè)，大專學(xué)歷，上將軍銜。1958年12月，廖錫龍從貴州思南縣應(yīng)征入伍，到1964年底，他在軍隊服役了6個年頭，當(dāng)時人民解放軍陸軍戰(zhàn)士的服役期為3年，但部隊根據(jù)需要可適當(dāng)延長，但一般延長服役年限的戰(zhàn)士大都是技術(shù)兵種，在步兵連隊服役年限延長到6年的戰(zhàn)士肯定是當(dāng)時離不開的訓(xùn)練軍事骨干。

1963年，和廖錫龍同年入伍的四川籍戰(zhàn)士石倫常提干在該連一排任排長（后來石倫常繼廖錫龍之后擔(dān)任了91團第14任團長和31師師長）；1964年12月，石倫常又當(dāng)上了步兵第6連的副連長。廖錫龍1963年就被列入了干部苗子，但在干部考查時，因只有高小文化被擠了下來，但仍作為軍事訓(xùn)練骨干和干部苗子被留在連隊繼續(xù)培養(yǎng)，這給予了廖錫龍1964年在全軍大比武中展示他過硬軍事技術(shù)的表演舞臺。他不負(fù)眾望，獲得了昆明軍區(qū)大比武對抗刺殺比賽第一名，但因在當(dāng)年9月3日銷毀施工后剩余的一枚雷管，右手手指致殘，他又錯過了1964年提干的機會。

1964年底，連隊考慮到廖錫龍已服役6年，提干無望，把他列入了退伍名單。這時，廖錫龍的第一位伯樂出現(xiàn)了，一位師首長來到步兵第91團4連觀看郭興福教學(xué)法的匯報演習(xí)，看后贊不絕口，稱廖錫龍是一位“很有指揮才能的干部苗子”。由此，廖錫龍正式留在了部隊，成為了一位真正的職業(yè)軍人，并一直干到了師作訓(xùn)科副科長一職。

1976年4月，廖錫龍已從軍務(wù)科副科長調(diào)到了作訓(xùn)科任副科長，同時擔(dān)任了31師預(yù)提班長骨干集訓(xùn)隊隊長。除完成正常的班長集訓(xùn)科目外，他還經(jīng)常給這批班長傳授刺殺技術(shù)，整天埋頭于抓軍事訓(xùn)練中。正當(dāng)此時，31師開始精減機關(guān)人員，廖錫龍又被列為了精減轉(zhuǎn)業(yè)對象。這時，廖錫龍的第二位伯樂出現(xiàn)了，他就是時任31師的關(guān)福成副師長。關(guān)副師長說，“廖錫龍當(dāng)戰(zhàn)士時就是軍事技術(shù)的尖子，軍事技術(shù)過硬，帶兵訓(xùn)練有兩下子，還是讓他留在部隊，到步兵團去帶兵吧?！?/p>

經(jīng)師黨委反復(fù)研究，廖錫龍于1978年11月回到了步兵第91團任副團長。11月底，中越關(guān)系緊張，戰(zhàn)爭有了預(yù)兆，該團接到進(jìn)入一級戰(zhàn)備的命令，廖錫龍立即下到基層組織指揮臨戰(zhàn)訓(xùn)練。12月31日，該團恢復(fù)為甲種團，1979年元月開赴中越戰(zhàn)爭前線，已身為副團長的廖錫龍有了在戰(zhàn)場上施展才能的機遇。

中越戰(zhàn)爭中初露鋒芒

1979年3月4日，31師接到指示，中國政府將在3月5日向全世界宣布從越南撤軍的消息，部隊?wèi)?yīng)做好撤退回國的準(zhǔn)備。鑒于邊境地區(qū)一個叫班繞散的越軍據(jù)點還未受到我軍打擊，且距離我國金平縣城較近，31師決定派91團在撤軍途中殺回馬槍，拔掉這顆釘子。

91團決定由汪啟發(fā)副團長帶領(lǐng)1營、廖錫龍副團長帶領(lǐng)3營從兩翼包抄，云南省獨立師3團1營從后方迂回，包圍班繞散，對該地區(qū)實施合圍發(fā)起總攻，全殲該敵。

廖錫龍副團長下達(dá)命令時同時強調(diào)，由于敵情不明，來不及現(xiàn)場勘察，地形復(fù)雜，要邊走邊勘查，邊打邊摸情況，不要盲目冒進(jìn)；指揮員要沉著，碰到一些意外情況時，更要機動靈活，必須樹立敢打必勝的信心，果斷出擊，在堅決貫徹上級作戰(zhàn)意圖的前提下，充分發(fā)揮各級指揮員的主觀能動性，獨立自主地指揮戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗進(jìn)行到8日凌晨勝利結(jié)束。

在中越戰(zhàn)爭中，以一個加強步兵團在敵情不明情況下，單獨在一個方向上殲滅越軍有野戰(zhàn)防御工事和預(yù)有防御準(zhǔn)備的一個加強步兵營，這是獨一無二的，也是中國人民解放軍在對國外軍隊作戰(zhàn)中的首次，更何況敵人是打了幾十年仗、有著豐富作戰(zhàn)經(jīng)驗的越軍。因此，戰(zhàn)后中央軍委授予91團“二等功臣團”的光榮稱號。

廖錫龍與棺材的故事

1984年收復(fù)兩山（云南省老山、者陰山），在開往前線的途中，已升任師長的廖錫龍聽到這樣一件事，兄弟部隊一位指揮員在支前辦公室向他征詢需要給部隊提供什么支援時，這位指揮員十分干脆地回答：“別的都不要了，你給我準(zhǔn)備一千口棺材?！焙髞磉@支部隊確實打得越軍丟盔棄甲，潰不成軍，但他們的傷亡也太大了……

1984年四五月間，者陰山戰(zhàn)斗前夕，師組織科長奉命準(zhǔn)備戰(zhàn)后的撫恤工作，籌建烈士陵園、置辦棺材。要在短時間內(nèi)置辦一批數(shù)量不少的好棺木，可不容易！經(jīng)過緊張的奔走，他總算籌集了200口棺木。

200口棺材夠不夠呢？他沒有把握。還是向廖錫龍師長匯報一下吧。哪知道廖錫龍聽了，只冷冷地問：“你準(zhǔn)備了200口棺材呀？”

組織科長愣了一下，忙問：“是不是少了？不夠，我再去辦！”

廖錫龍用力地吸了一口煙，大聲說道：“不是不夠，是多了！”廖錫龍把手往后一背，激動地走了個來回，才說道：“這次作戰(zhàn)，如果用200口或150口棺材來埋葬我們的戰(zhàn)士，我看，我這個師長應(yīng)該撤職！”

有人說，戰(zhàn)場上傷亡難以預(yù)料。一顆152加榴炮彈重七十八公斤，挨上一顆就可能去掉一個排。敵我雙方用大炮對射，不是十發(fā)、百發(fā)，而是干發(fā)、萬發(fā)地轟，還有地雷、機槍、火箭筒造成的傷亡，兩百口棺材能算多？

廖錫龍卻是胸有成竹，他肯定地說：“100口足夠了！”者陰山一戰(zhàn)成名

者陰山“拔點”收復(fù)之戰(zhàn)，在廖錫龍師長指揮下進(jìn)行得相當(dāng)順利，31師（欠91團）打了一場漂亮的殲滅戰(zhàn)，從發(fā)起進(jìn)攻到全線收復(fù)，總共只用了五小時零三十分鐘，100口棺材沒用完。

戰(zhàn)后，廖錫龍誠懇地說：“我們?nèi)嗣窠夥跑姷娜魏我粋€師、團，都可以把者陰山從越軍手里拿下來，問題是看誰的傷亡小、消耗小?！?/p>

贊揚之聲不斷傳來，但廖錫龍的心情卻仍感沉重。一次，師里別的領(lǐng)導(dǎo)同志去參加州慰問團的一次宴會，他卻悄悄溜到正在緊張施工的烈士陵園，和戰(zhàn)士一起壘石抬土，他要為死去的戰(zhàn)士做一點事。

者陰山“拔點”收復(fù)之戰(zhàn)，廖錫龍一戰(zhàn)成名。十幾天后，1984年5月，中央軍委主席鄧小平簽署了一項任命廖錫龍為副軍長的命令，此命令在《人民日報》上公開發(fā)布，這是我軍高級干部提升命令首次在報刊上公開刊載。

1984年9月，中央軍委主席鄧小平又簽署一項任命，任命廖錫龍為11軍軍長。這時，廖錫龍?zhí)嵘螏熼L剛好一年。1984年，廖錫龍被評選為“中國十大風(fēng)云人物。”

2000年，廖錫龍時任成都軍區(qū)司令員，晉升為上將。2007年，廖錫龍被選為中共中央軍委委員（至201 2年11月），中華人民共和國中央軍事委員會委員（至201 3年3月）。