當(dāng)你看到位于伊利諾伊州的芝加哥大學(xué)的“火鳳凰”?；諘r，就能大致猜出這所學(xué)校的坎坷歷史。的確，芝加哥大學(xué)正像那只始終昂首以立的火鳳凰，歷經(jīng)了令人唏噓不已的重生之路。起初，那所與芝加哥大學(xué)同名的，由浸信會創(chuàng)辦的教會學(xué)校受困于“巧婦難為無米之炊”的窘境而倒閉，是石油大王洛克菲勒拯救了這所學(xué)校，但是根據(jù)家族傳統(tǒng)，洛克菲勒在做出捐助決定時宣布只提供起步資金，而后續(xù)的運(yùn)營則需要學(xué)校自己來完成，之前洛克菲勒捐助過的機(jī)構(gòu)因為無法自謀生路而倒閉，為了避免芝加哥大學(xué)的“二次流產(chǎn)”，威廉·林尼·哈珀——這位芝加哥大學(xué)的首任校長憑借自己出色的口才和個人魅力，居然成功說服老洛克菲勒改變了之前的決定，事后證明，投資芝加哥大學(xué)是這個家族“最明智的一次投資”。

“偏執(zhí)狂”哈珀

可以說，如果沒有當(dāng)初哈珀執(zhí)著游說洛克菲勒，芝加哥大學(xué)也許還會如其前身般無聲無息的消失，而正是由于這次與洛克菲勒面對面的“交鋒”，也讓這個石油大王看到了哈珀出色的領(lǐng)導(dǎo)力，在他眼里，哈珀儼然已經(jīng)是這所親自投資創(chuàng)辦的大學(xué)校長的不二人選，為了更好地挖掘他的潛力，一開始洛克菲勒只是將其作為助手，而內(nèi)心也早已鎖定學(xué)校校長的哈珀卻并沒有表現(xiàn)出絲毫的急躁，反而虛心的和洛克菲勒學(xué)習(xí)管理之道。就在創(chuàng)校兩年后的1892年，時年37歲的哈珀成為芝加哥大學(xué)的首任校長。

年輕帶來的活力，使得哈珀迅速進(jìn)入了角色。甫一上任，他就做出了在當(dāng)時看來史無前例的舉動，那就是祭起洛克菲勒傳授的殺手锏——天才的鼓動力，說服了八位大學(xué)校長和二十余名系主任做出辭職的決定，而心甘情愿的來到年輕的芝加哥大學(xué)執(zhí)教，最為傳奇的一次是哈珀去當(dāng)時心理學(xué)研究最出色的克拉克大學(xué)訪問，短暫的訪問結(jié)束后，三分之二的老師同意辭職，這讓克拉克大學(xué)都錯愕不已，誰也不知道哈珀跟他們說了什么，但最終的結(jié)局是這些辭職的教師獲得了芝加哥大學(xué)的聘書。這一今天看來都是“天方夜譚”的做法著實讓哈珀的名字在美國高等教育界“一炮打響”，很多美國大學(xué)校長都在驚嘆“芝加哥大學(xué)似乎一夜之間就躋身美國名校行列了”。深受洪堡大學(xué)“教研合一”理念熏陶的哈珀，自然也將建立教學(xué)研究體系作為芝加哥大學(xué)的首要任務(wù)，他將美國大學(xué)的人文學(xué)科大學(xué)與德國的研究型大學(xué)優(yōu)勢有機(jī)的結(jié)合起來，并且主張學(xué)生應(yīng)該先在社區(qū)大學(xué)完成基礎(chǔ)課程的學(xué)習(xí)，他的思想成為日后美國社區(qū)大學(xué)的理論先導(dǎo)。

“這里每片碎屑都是新的，卻如蒼山一般牢固?！惫昕粗ㄟ^自己夜以繼日努力工作而拔地而起的一座座新教學(xué)樓，發(fā)出了由衷的感嘆，這個在外人看來有些偏執(zhí)和狂熱的年輕校長，第一次流下了眼淚，他沒有辜負(fù)老洛克菲勒的“恩澤與教誨”。

“芝加哥大學(xué)匆忙的年輕人”哈珀精力充沛，在管理學(xué)校行政事務(wù)的同時，居然還能抽出時間參與教學(xué)和寫作，直至他在49歲時因癌癥而英年早逝。他是斗士，與生命抗?fàn)?；他是黃牛，耕耘不輟。

益智厚生

“提升知識，以充實人生”是每一個芝加哥大學(xué)師生謹(jǐn)遵的訓(xùn)導(dǎo)，后來有人干脆將其精簡為“益智厚生”四個字。由于完整繼承了“洪堡精神”，使得芝加哥在同類美國大學(xué)中具備更濃郁的學(xué)術(shù)味道。雖然學(xué)校尚屬美國大學(xué)家族中的“年輕人”，但它已形成了為世人稱道的“芝加哥學(xué)派”，這個涉及經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、法學(xué)、文學(xué)、建筑學(xué)以及氣象學(xué)的龐大學(xué)派。通過宏觀教育與實驗的結(jié)合，讓該學(xué)派保持著嚴(yán)謹(jǐn)創(chuàng)新的風(fēng)格。

也許是首任校長的“年輕化”，芝加哥大學(xué)似乎總像一個“不安分的小伙子”，在與時代同步的過程中，也不忘通過變革來強(qiáng)大自己。在歷次變革中，當(dāng)屬第五任校長羅伯特·哈群斯在任時最為深刻。二十世紀(jì)二、三十年代的芝加哥大學(xué)聲名如日中天，但學(xué)術(shù)課程和職業(yè)課程之間過于封閉的現(xiàn)實嚴(yán)重阻礙了學(xué)術(shù)建設(shè)，問題的嚴(yán)峻性讓哈斯群迫不及待的推出了“芝加哥計劃”，在將研究生院進(jìn)行優(yōu)化重組的基礎(chǔ)上，推出了面向本科新生的核心課程，這些課程當(dāng)中既包含學(xué)術(shù)型課程，也涵蓋了實踐性更強(qiáng)的職業(yè)型課程，無論從數(shù)量還是要求來看，芝加哥大學(xué)的本科核心課程都是嚴(yán)苛的，這對于每一個在該校就讀的大一和大二學(xué)生來說都是嚴(yán)峻的考驗，能安穩(wěn)度過前兩年的學(xué)生，在芝加哥大學(xué)看來都是強(qiáng)者。

走在芝加哥的校園內(nèi)，猶如走入了一個歐洲中世紀(jì)城堡群，在哥特式建筑“森林”中不僅隱藏著世界上第一座可控核反應(yīng)堆“芝加哥一號”的紀(jì)念雕塑，還有美國大師級建筑師蘭克·勞埃德·賴特的杰作 “羅比之家”，每一棟建筑都在訴說一個時代，從女權(quán)主義的喧囂到“曼哈頓計劃”的神秘莫測。