當了炊事員，手藝不賴，表現(xiàn)挺好，又堅守干一行愛一行、在本職崗位上建功立業(yè)的信條，他走到了炊事班長的位置。

戰(zhàn)斗班的班長有好幾個，他這炊事班長可是一人扛桿大旗。他們幾個明爭暗斗，無非是為了奪第一名。他不需要這樣，沒人和他競爭。當然形勢也相當嚴峻，那些班長斗得天昏地暗，但在伙食問題上很是自覺地形成統(tǒng)一戰(zhàn)線，把槍口對準了他。他單槍匹馬的，很多時候?qū)Ω恫涣恕r且，幾個班長身后是更多的兵。他炊事班才幾個人，力量懸殊太大。

戰(zhàn)斗班的班長們組織訓練、帶隊完成任務(wù)，多半以命令為主。他們有時還能馬虎馬虎，訓練不緊張時，娛樂的空兒就多了。部隊也不可能一天到晚訓得不成樣子，講究的是“一張一弛”。因而，他們的生活有節(jié)奏有味道，苦到了極限，樂到了頂。這多好啊，他沒法做到這一點。論烹調(diào)水平，他是炊事班里的老大，要是袖手旁觀或立在灶頭指點指點，情況不會太好。飯燒糊了，菜炒過了，湯弄咸了……這飯一頓是一頓，一頓都馬虎不得。一年365天，哪一頓出了問題都沒法交待。最保險的方法是自己親自下廚忙得大汗淋漓口干舌燥，出汗是忙上忙下鬧的，嗓子眼發(fā)燙是給炊事員示范教學的直接后果。炊事員不領(lǐng)情，反而說他這班長只顧自己表現(xiàn)，不讓他們學手藝打基礎(chǔ)。好不容易言傳身教一番后，炊事員長進不少，基本上能應(yīng)付一般情況。就這樣，他還是放心不下，活是少干了，但壓力沒減。

上頭來了人，干部點名讓他掌勺，這讓他這個老手有點壓力。和平常做飯燒菜不一樣，這時他的手藝關(guān)系到領(lǐng)導的胃口，領(lǐng)導的胃口又關(guān)系到對連隊的印象，最終左右著領(lǐng)導對連隊的全面評價。比如連隊考核不錯，但因伙食沒弄好，那成績就要打折扣了，你還沒話講。伙食也是部隊建設(shè)關(guān)鍵，這可是上下一致公認的。這里頭的學問，他這個炊事班長還能不曉得。菜端上桌子，他心里就有只小老鼠跳上躥下的，腳底下盡是沒點子的碎步。領(lǐng)導出了伙房門，滿臉笑意，他才重吁一口氣。要是半途領(lǐng)導讓他去一趟，他心里可發(fā)毛了，看來領(lǐng)導發(fā)現(xiàn)了什么毛病要找他說說了，禍闖大了不是。領(lǐng)導指指桌上的一道菜問，你做的？他不敢大聲，是。領(lǐng)導笑瞇瞇地說，好哇，你這個炊事班長有一手哇。他不好意思了，臉紅到脖子。事后，他會常?；貞涍@一幸福時光，而且多半是在和炊事員一同分享。這種感覺最好的是有將軍來。緊緊張張過后，是無盡的追憶。在以后的日子里，大家說到他時，也會提到哪年哪月哪一天某將軍夸過他的手藝，這成了他炊事技術(shù)上乘、當炊事班長有建樹的有力佐證。

過年過節(jié)了，干部專門找他，讓他多想點辦法把伙食調(diào)劑好。實際上，他早在想點子。兵們上了桌子，他找個隱蔽之處悄悄地觀察兵們的表情和吃相。要是兵們興高采烈地狼吞虎咽風卷殘云，他能笑出聲，會餐結(jié)束，他保準到各個班走走。反之，他哪兒也不去。

每個星期，他都得帶著炊事員到各班征求意見。明知道眾口難調(diào)，兵們不會沒有看法，甚至是牢騷。他的行動純粹就是主動上門找難堪，可他絕對是陪著笑臉聽兵們說這說那。讓兵們提些意見，他可以改進；讓兵們消消氣，他心里也舒坦。

他是三級廚師，會做不少的拿手好菜，如若到地方去，不談掙大錢，小錢當是源源不斷。這小錢聚起，不也是大錢嗎？有人到營區(qū)來挖他，但他不走。不是不想走，是不好意思走。自己的廚藝是部隊培養(yǎng)的，哪能不問咸淡地想走就走。再者說了，他總覺得他在連隊里特重要，部隊有什么活動，干部都會特意吩咐他搞好伙食。那口氣分明就是伙食不好，完成任務(wù)的決心就要泡湯。大家伙都說“一個炊事員，抵上半個指導員”，他是炊事員的頭兒，是炊事班的班長，沒有順口溜封他，其地位和重要性可是明擺的。

在炊事班是沒日沒夜地忙，時間上沒有準頭，連隊的好多集體活動，他是沒法參加了。不過，有些老電影，他絕不會放過，這些老電影里都有炊事班長的形象，不談多高大，但很引人注目，很讓他引以為自豪。