建國初，書記處政治秘書室最初的主要工作是這樣規(guī)定的：幫助毛澤東主席處理信函，為書記處領(lǐng)導(dǎo)讀報，并完成書記處領(lǐng)導(dǎo)直接交辦的工作。有些毛澤東的親筆復(fù)信，也由政治秘書室抄錄登記發(fā)出。毛澤東最初只是交代將他的復(fù)信登記發(fā)出，但田家英認(rèn)為毛澤東的這些文稿具有保留意義，就吩咐辦理的人，信件發(fā)出前先抄錄一份留存。碰上毛澤東已經(jīng)封口的信，也拆開抄錄。一次，毛澤東將信交給政治秘書室不久，突然想到要稍做修改，隨即索要，而來信已被拆開，正在抄錄。

發(fā)現(xiàn)自己的親筆信被拆，毛澤東非常生氣，嚴(yán)厲地提出要處分有關(guān)的人。政治秘書室作了一番檢討，并陳明理由。毛澤東看罷檢討，覺得陳述有理，不僅認(rèn)可了之前的做法，還批示以后凡是他寫的信，除特殊例外，統(tǒng)統(tǒng)拍照留底。如此一來，倒保留下了許多毛澤東的文稿手跡。在處理群眾來信、反映下情、捕捉動向等方面，政治秘書室協(xié)助毛澤東做了許多有益的工作，得到了他的肯定。毛澤東曾在政治秘書室的一份報告上批示道：“必須重視人民的通信，要給人民來信以恰當(dāng)?shù)奶幚?，滿足群眾的正當(dāng)要求，要把這件事看成是共產(chǎn)黨和人民政府加強和人民聯(lián)系的一種方法……”

后來，秘書室又逐步增加了接待群眾上訪；辦理一些毛澤東親自交的事務(wù)；根據(jù)毛澤東的指示，到基層搞一些專題的調(diào)查研究等工作。（摘自《文史博覽》王凡、東平/文）