明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖李自成率兵進(jìn)軍河南后，受到廣大饑民的熱烈歡迎，兒童們高唱：“吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王，闖王來時(shí)不納糧?！边@“吃他娘”三字，耐人尋味。這是在當(dāng)時(shí)特定歷史條件下，貧民刮起的一場大規(guī)模吃喝風(fēng)的真實(shí)寫照。民變隊(duì)伍所到之處，把官府、豪紳的酒肉狂飲大嚼，甚至在攻克洛陽后，將福王朱常洵的血與鹿血摻在酒中，名“福祿酒”，開懷暢飲。如此近乎恐怖的吃喝風(fēng)，不能不說是對上層權(quán)貴及富豪窮奢極侈、大刮吃喝風(fēng)的懲罰。

豪門權(quán)貴奢靡的生活 皇帝富有四海，享盡人間美味，自不待言，而官僚階層的大吃大喝，同樣令人瞠目。嘉靖時(shí)權(quán)相嚴(yán)嵩與其子嚴(yán)世蕃，不僅生活奢豪，日享珍饈百味，連尿壺都是金銀制成的。而萬歷初年的名相張居正，被史家公認(rèn)為是一代政治家、改革家，然而，此公在大刮“吃喝風(fēng)”方面，并不比嚴(yán)嵩之流遜色。其父病逝，他奉旨?xì)w葬時(shí)，“所過州邑郵，牙盤上食，水陸過百品，居正猶以內(nèi)無下箸處?！彼蚣ф姸啵罨囊鶡o度，大吃補(bǔ)藥、丹藥；彼時(shí)肉食者將海狗腎奉為至寶，守海名將戚繼光與張居正有誼，送給他不少海狗腎，致使“終以熱發(fā)”，“竟以此病亡”。據(jù)說，張居正“死時(shí)皮體燥裂，如炙魚然”。

權(quán)臣如此講究吃喝，下屬官吏自然競相效尤。吃喝風(fēng)盛行的結(jié)果，導(dǎo)致廚師供不應(yīng)求。成化以前，僅光祿寺即有廚役六千三百四十八名，成化十年（1475年），又添五百名，成化二十三年，太監(jiān)山青又奏添一千名，真乃何其多也！其后，京師六部十三道等官，更作長夜之飲，真是夜以繼日了。有些地方的官宴，是攤派地方承辦的，敲詐勒索，危害多端，小民不勝其擾，悲劇迭相發(fā)生。如：“南京有印差道長五人，與巡視京城道長俱與上、江二縣有統(tǒng)屬，凡有宴席，皆是兩縣坊長管辦。有一道長請同僚游山，適坡山一家當(dāng)直，此日十三位道長，每一個(gè)馬上要錢一吊，總用錢一萬三千矣，尚有轎夫抬扛人等，大率類是。雖廚子亦索重賂，若不與，或以不潔之物置湯中。且先吃午飯，方才坐席，及至登山，又要攢盒添換等項(xiàng)。賣一房樓房，始克完事，不一月而其家蕩然矣。”如此吃喝，簡直與吃人無異。

中下層士紳吃喝也講究排場 吃喝風(fēng)從官場吹向民間，嘉靖時(shí)文人何良俊曾謂：“余小時(shí)見人家請客，只是果五色肴五品而已。唯大寶或新親過門，則添蝦蟹蜆蛤三四物，亦歲中不一二次也。今尋常宴會，動輒必用十肴，且水陸畢陳，或覓遠(yuǎn)方珍品，求以相勝……”時(shí)人謝肇的記述，最為生動：“窮山之珍，竭水之錯(cuò)，南方之蠣房，北方之熊掌，東海之鰒炙，西域之馬奶，真昔人所謂富有小四海者，一筵之費(fèi)，竭中家之產(chǎn)不能辦也?！蓖涝咨螅岸嘁詰K酷取味，鵝鴨之屬，皆以鐵籠罩之，炙之以火，飲以椒漿，毛盡脫落未死，而肉已熟矣。驢羊之類，皆活割取其肉，有肉盡而未死者，冤楚之狀，令人不忍見聞?！睆恼?、嘉靖開始，凡宴集都有樂隊(duì)，并請專職廚子司其事。而北京的筵席“以蘇州廚人包辦者為尚，余皆紹興廚人”。明末的江南才子張岱，不僅嘗遍四方風(fēng)味，食時(shí)也極為考究。如吃蟹，“從以肥臘鴨、牛乳酪，醉蚶如琥珀，以鴨汁煮白菜如玉版，果蓏（luǒ）以謝桔，以風(fēng)栗，以風(fēng)菱。飲以玉壺水，蔬以兵抗筍，飯以新余杭白，漱以蘭雪茶?！泵髂┝硪晃恢抛用跋澹滏⊥鸩粌H風(fēng)姿綽約，是一代名姬，且為烹調(diào)好手，制小食品、甜食優(yōu)佳。張岱、冒襄，都是富室，家產(chǎn)豐厚。那么，小民百姓又如何？同樣深受吃喝風(fēng)影響。明人小說寫普通商人蔣興哥之妻三巧兒請薛婆子吃便飯，不過是兩人共食，各種葷菜、素菜、果子，竟擺下十六碗之多。不少人家連辦喪事也“大設(shè)筵席，盛張鼓樂，廣召親寶，多至十余日，少亦不下五六日”。無怪平時(shí)人有十貧十富之說，其中的“九要貧”，就是“宴貴賓”。

社會風(fēng)氣的敗壞助長了送禮、“走后門”的歪風(fēng)。萬歷時(shí)，南京文人周暉在除夕前一天外出訪客，至內(nèi)橋，見中城兵馬司前手捧食品盒的人，擠滿了道路，以致交通堵塞。何以故？原來“此中城各大家至兵馬處送節(jié)物也”。當(dāng)然，對于位居要津的權(quán)貴們來說，食品盒又何足道哉！萬歷中某侍郎收到遼東都督李如松送來的人參，竟“重十六斤，形似小山”，如此奇珍，該又價(jià)值多少！

吃喝風(fēng)加速了政治腐敗 吃喝風(fēng)危害更大的方面，是加速了政治腐敗。明代官俸最薄，洪武二十五年（1392年），更定官祿，正一品月俸米八十七石，從一品至正三品遞減十三石，從三品二十六石，余遞減，正七品至從九品遞減五斗，至五石而止，自后雖歷朝有些變化，但大體視此制為永制。成化初年，米一石折鈔十貫，是一石米僅值二三十錢。顯然，如果讓官們自掏腰包，那樣大吃大喝，一桌飯足以使他們傾家蕩產(chǎn)。再則，成天琢磨吃喝，醺醺然，昏昏然，還有多少心思從政？而有的封疆大吏，為了討好皇帝，在吃喝上大作文章，更使政風(fēng)日頹；如弘治時(shí)的丘濬，任禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士，政績尚佳，卻挖空心思地制成一種餅，托宦官敬獻(xiàn)孝宗，但制法卻又保密，致使孝宗食后大喜，下令尚膳監(jiān)仿制，司膳者做不出，俱被責(zé)。對此，連當(dāng)時(shí)的宦官都看不慣，說：“以飲食……進(jìn)上取好……非宰相事也！”

當(dāng)吃喝風(fēng)在明朝城鄉(xiāng)的達(dá)官貴人、富商縉紳、甚至小康人家的餐桌上愈吹愈猛之際，廣大貧苦農(nóng)民，又吃些什么呢？有專家指出：“如果以稀粥來劃分中國的歷史，兩千年來，不過是大多數(shù)人尚有稀粥喝的時(shí)代，大多數(shù)人連稀粥也喝不上，不得不改變現(xiàn)存秩序，爭取能再喝上稀粥的時(shí)代?！薄疤热艮r(nóng)民連稀粥也喝不上，就會形成龐大的四處覓食的隊(duì)伍，最終揭竿而起，直至在新的王朝中，再回到農(nóng)村，慢慢安定下來?！泵鞒粌H毫不例外，事實(shí)上更典型。最后，在饑民大軍“吃他娘”的喧囂聲中，大明王朝土崩瓦解了。