當(dāng)時光老人步入2007的時候，帝國理工學(xué)院這所世紀(jì)名校、正式宣布脫離倫敦大學(xué)，以獨立大學(xué)面目示人的帝國理工學(xué)院終于迎來了屬于自己的時代。雖然人們還是習(xí)慣在校名后面加上那個“London”的后綴，但學(xué)校師生卻毫不吝惜的將這個略顯拗口的后綴名去掉了，“Imperial"College”顯得干凈清爽，像極了這所學(xué)校專注科技創(chuàng)新的金屬質(zhì)感。

誕生在倫敦中心富人區(qū)的地理優(yōu)勢很容易讓學(xué)校過于“傲嬌”，但帝國理工卻不愿意做“溫室花朵”，做“疾風(fēng)勁草”的抉擇無疑是英明的。20世紀(jì)曙光初露，離“一戰(zhàn)”爆發(fā)還有十個年頭，經(jīng)濟大蕭條也將是二十年后的事，相對穩(wěn)定的發(fā)展環(huán)境讓全世界的人們都在展望新世紀(jì)的美好，人們充分享受著以內(nèi)燃機和電力的應(yīng)用為標(biāo)志的第二次科技革命帶來的成果，雖然美國巧借產(chǎn)業(yè)革命東風(fēng)迅速崛起，并且大有蓋過傳統(tǒng)發(fā)達國家的勢頭，但以英法德為代表的歐洲大陸仍然是世界中心，教育領(lǐng)域尤其如此。

學(xué)術(shù)巨無霸的“組裝”之路

在英倫三島，第二次科技革命的巨大沖擊力深深震撼著每一個人，英國人對于此次科技變革的熱情甚至超過了“蒸汽機時代”，新一屆大英帝國教育委員會面對如潮奔涌的產(chǎn)業(yè)革新浪潮，也不得不順勢而為，一紙“成立高等技術(shù)教育機構(gòu)”的提案很快在議會獲得了通過，為了保證新成立的技術(shù)教育院校的教學(xué)品質(zhì)，經(jīng)議會授權(quán)，將維多利亞女王和阿爾伯特親王于1845年成立的皇家科學(xué)研究院、大英帝國研究院、皇家礦業(yè)學(xué)院以及倫敦基蒂戈蒂學(xué)院合并。合并之初，大英帝國研究院、皇家礦業(yè)學(xué)院以及倫敦基蒂戈蒂學(xué)院在憲制上仍然是獨立的實體，為了避免因此出現(xiàn)的管理混亂，1907年7月，英國王室的特許狀結(jié)束了上述三所學(xué)院的憲制歷史，正式劃歸新成立的帝國理工學(xué)院。雖然已經(jīng)是一個初具規(guī)模的聯(lián)合實體，但帝國理工學(xué)院仍然歸屬于倫敦大學(xué)。

帝國理工學(xué)院的建校史，就是一部“兼并史”，因為在這個學(xué)術(shù)“巨無霸”的發(fā)展過程中，似乎時刻都在做著吸收工作，前期對于皇家科學(xué)院研究院等四大機構(gòu)的合并僅僅只是個開始，學(xué)院的擴張之路走的可謂艱辛和漫長，因為直到建校60年之后，通過吸納帝國學(xué)院，其主題校區(qū)南肯辛頓校區(qū)才基本成形，此次合并意義非同尋常，因為這奠定了帝國理工學(xué)院今后的發(fā)展基礎(chǔ)，“南肯辛頓”第一次成為帝國理工的代名詞。

進入20世紀(jì)八、九十年代的帝國理工學(xué)院迎來了建校有史以來的合并高潮，圣瑪麗醫(yī)院醫(yī)學(xué)院、國家心臟和肺學(xué)會等英國醫(yī)療學(xué)術(shù)研究機構(gòu)的加入更是讓帝國理工如虎添翼，此次合并浪潮也被認(rèn)為是帝國理工有史以來最為成功的一次，因為正是有了優(yōu)秀醫(yī)療研究機構(gòu)的加入，才成就了當(dāng)今帝國理工的王牌醫(yī)學(xué)院，單從學(xué)術(shù)層面來說，醫(yī)學(xué)院的優(yōu)化組合是成功的，如果從學(xué)校運營層面來看，還有一次案例堪稱經(jīng)典，那就是合并崴學(xué)院。一開始很多人都認(rèn)為崴學(xué)院既沒有傲人的學(xué)術(shù)成就，又沒有強大的師資力量，吸納其加入也許還將會成為帝國理工學(xué)院的負(fù)擔(dān)，可校方堅持合并自有其打算，崴學(xué)院雖然成績平平，但其擁有大量的土地，這在寸土寸金的英國，尤其是倫敦簡直是無與倫比的資源，這也是帝國理工堅持合并的最大動力。根據(jù)校方統(tǒng)計，崴學(xué)院自合并之日到現(xiàn)在總共為帝國理工吸引了10億英鎊的投資，原本平實的土地在帝國理工這里變成了無價之寶，盡管傳統(tǒng)的憲制學(xué)院制廢除，代之以新的院系制度，但無論從學(xué)術(shù)建設(shè)還是學(xué)校運營均沒有受到太大的影響，因為這些合并進來的機構(gòu)組成的學(xué)院，已經(jīng)被帝國理工學(xué)院打造的爐火純青，早已步入成熟的發(fā)展期。

鼎足而立"傲視群雄

英國大學(xué)的格局像極了中國東漢末年的三國，“文科看牛津，理科看劍橋，工科看帝國理工”早已成為約定俗成的規(guī)則，脫胎于皇家學(xué)術(shù)機構(gòu)的帝國理工學(xué)院和老牌的牛津劍橋相比雖然只是小字輩，但雄厚的資金和學(xué)術(shù)背景使得該校鋒芒畢露。對于帝國理工來說，每年最壯觀的景象不是開學(xué)季，也不是畢業(yè)典禮，而是畢業(yè)季到來之前學(xué)校門口停放的轎車，這些轎車的主人非富即貴，而那幾天這些英國頂級公司的人力資源負(fù)責(zé)人最熟悉的就是帝國理工的學(xué)生辦公室，他們所要做的就是在招聘旺季來臨之前提前“預(yù)定”這所學(xué)校的學(xué)生，因為這項工作一旦延遲，學(xué)生們很可能就被其他公司搶走，每年由這個學(xué)校引發(fā)的暗戰(zhàn)都打得不亦樂乎。

作為獨立大學(xué)，帝國理工學(xué)院已經(jīng)走過七年，而學(xué)校也在經(jīng)歷新一輪的變革。隨著一干新樓宇的修建，傳統(tǒng)的王室痕跡似乎正在逐漸遠(yuǎn)去，而唯一能看出這里曾經(jīng)得到過王室垂青的，也許只有那座女王塔了，內(nèi)部的大鐘大部分都只有在王室成員訪問學(xué)?；蛘邊⒓踊顒訒r才會被鳴響。歷史雖然總有逝去的一天，但當(dāng)初賦予帝國理工的“知識是帝國永續(xù)的支柱”的使命卻并未被抹平，反而在科技范兒十足的校園中被注入了新的內(nèi)涵，那就是創(chuàng)新。