冬天，北冰洋開始結(jié)冰，浮冰碰撞，船只隨時(shí)都有被撞破的危險(xiǎn)。

但“弗拉姆號”輕松地頂住了浮冰肆無忌憚的擠壓，輕松突圍，毫發(fā)無損。

南森開始“嘲笑冰層”：我們就像住在一座堅(jiān)不可摧的城堡里，你奈我其何？”

1893年6月24日，“弗拉姆號”正式開始向北極地區(qū)航行，當(dāng)他們的船沿挪威海岸北上時(shí)，受到過往船只和岸上的人民的熱烈歡迎，從他們身邊過的船只都鳴炮或升旗向其致意。輪船載著滿甲板的乘客，向其高歌歡迎，岸上的農(nóng)民和海上的漁民向其歡呼，揮手送行，“弗拉姆號”是載著挪威人民的希望駛向北極的。同時(shí)，各國的探險(xiǎn)家們對依靠浮冰漂流去北極點(diǎn)大多持懷疑和反對態(tài)度。一位英國著名航海家說，如果不保持沿海岸線航行，根本就保證不了探險(xiǎn)隊(duì)的安全。

花了差不多一個(gè)月，“弗拉姆號”已從挪威的最北端繞過，駛上北極海域，一路上戰(zhàn)逆風(fēng)、劈惡浪，不停地向東駛?cè)?，在浮冰群中迂回了幾個(gè)星期后，駛完了俄國北部海岸四分之三的路程，這時(shí)按計(jì)劃掉頭向北，勇猛地向北極駛?cè)ァ２痪煤?，在遠(yuǎn)處海平線上透過海霧隱約地顯出一條細(xì)長而致密的冰緣。南森從浮冰群中找到一個(gè)缺口，命令把船頭朝向冰堆駛?cè)?，關(guān)掉發(fā)動(dòng)機(jī)，似觀動(dòng)靜，這就是考驗(yàn)“弗拉姆號”的時(shí)刻。

不出所料，9月下旬，北冰洋結(jié)冰，“弗拉姆號”被厚厚的冰塊圍住了，浮冰之間夾有能迅速冰凍的融冰漿，南森曾在日記中寫道：“我們越來越快地被封凍在中間了，現(xiàn)在冬天就要來了?！毖赞o之中透露著一種喜悅，可這也是關(guān)鍵時(shí)刻了，四面看不到海水，只見一望無際高低不平的冰原。這些緩慢漂移的巨大冰塊說不定什么時(shí)候便會(huì)發(fā)生碰撞，處在其間的“弗拉姆號”隨時(shí)都有可能被沖撞擠破的危險(xiǎn)。

10月9日，這種情況果然發(fā)生了，南森日記中這么記載：“一聲震耳欲聾的巨響，船體搖晃，像是發(fā)生了一場地震，冰堆上下起伏著，向前進(jìn)號擠壓過來。但是船沒有被壓垮，冰只是把船抬起來。當(dāng)壓力緩解時(shí)船又慢慢地降落下去?！备”鶋K幾乎每天都來以這種方式拜訪“弗拉姆號”。

但“弗拉姆號”輕松地頂住了冰塊的擠壓，輕松突圍，毫發(fā)無損。時(shí)光飛逝，極地探險(xiǎn)有條不紊地進(jìn)行著。南森開始“嘲笑冰層”，說“我們就像住在一座堅(jiān)不可摧的城堡里，你奈我其何？”

在“弗拉姆號”與浮冰較量期間，船員們的主要工作還是認(rèn)真地進(jìn)行各項(xiàng)考察項(xiàng)目。每4小時(shí)就記錄一次天氣數(shù)據(jù)，隔一天進(jìn)行一次天文觀測。他們還測量海洋的溫度，鹽度、深度和洋流，從海底挖取樣品，仔細(xì)測繪前進(jìn)航線。

“弗拉姆號”乘著浮冰，以每天幾英里的速度吱吱嘎嘎地繼續(xù)漂向北極。途中也遇到了一些小事故——一只北極熊襲擊了船只，一名船員被咬傷，兩只狗命喪黃泉?？偟膩碚f，航程的頭兩年出奇地順利。船員們在明亮溫暖的大廳愉快地吃飯，南森寫道：“（大廳）激發(fā)了我們的斗志，仿佛美酒滋潤我們的精神世界?！贝瑔T們還辦起了報(bào)紙，開展冰上滑雪以鍛煉身體，當(dāng)然還有水深測量工作。

此間，枯燥無聊也如影相隨，曾有船員詛咒道：“我們在這死亡地帶里過著苦行僧一般的生活”，但南森他們并不覺得難受，他寫道：“之前，我還從未有過如此閑適愜意的日子。沒有別的東西能和極地美麗的夜晚相媲美！看上去簡直就像用最美的畫筆描繪出來的夢幻一樣。就像是在無聲的琴弦上撥動(dòng)出來的音樂，悠悠的，無形的輝映著天地?！?/p>

隨著前進(jìn)號緩慢地移動(dòng)，冬去夏來，已過了一年多了。南森開始發(fā)現(xiàn)他們漂流的線路并非原來設(shè)想的追尋極點(diǎn)而去。在第二個(gè)冬天到來時(shí)，南森向船員們提出這樣一個(gè)想法，由他帶一個(gè)助手離開“弗拉姆號”，用冰屐、滑雪鞋、狗拉雪橇和獸皮船從冰上直奔北極，然后再從北極向南走，那樣也和行船的目的一樣，只不過不再是被動(dòng)地靠洋流，而是主動(dòng)地靠人自己。

他還向船員們說明了原因：他曾放下長達(dá)1000英尺的測深線，然而未能觸到北冰洋的海底，這樣的話北冰洋就要比估計(jì)的深多了，那實(shí)際洋流也要比原先指望的弱得多，而風(fēng)的影響則較大。他更為前進(jìn)號的速度納悶，雖然船的航向一直朝著西北，但船的移動(dòng)時(shí)快時(shí)慢，時(shí)停時(shí)續(xù)，甚至倒退向南走，這樣一來，原來估計(jì)的2至5年很有可能拖長到7年或者8年，而且船最后還可能偏離北極。

南森為此忐忑不安，曾在日記中流露：“這樣無憂無慮地生活，消極被動(dòng)的生存，使我感到氣憋，唉！靈魂也會(huì)被凍結(jié)，我寧愿選擇去拼搏，去冒險(xiǎn)，即使只給我一天片刻?！庇谑撬辛诉@么一個(gè)大膽的計(jì)劃。

他的計(jì)劃得到大家的贊同，好幾個(gè)人自愿要求陪同南森前進(jìn)，南森最后只選定了一個(gè)預(yù)備役海軍軍官約翰森做助手。南森決定在3月份出發(fā)，因?yàn)樯弦荒晁^察過，這時(shí)冰面最平坦，最適于狗拉雪橇行走。